这也不奇怪,烹茶的所有禁忌,在这次烹茶中全都体现出来了。
烹茶得用上好松木,精心剖成大小相等的柴火,可这里用干牛粪。
茶具需一尘不洁,使用之前,需得用清水洗涤之后,自然晾干,去除沾附在茶具上的水迹。可在这里,是从箱子里拿出来就用。反正回蜀国路上,这套茶具纪真绫是不会再用了。
品茶之人,需得彬彬有礼,举止有度,轻拿轻放,神情详和,可这里的羌蕃之人,怎么看也是粗鲁无比。
烹茶所用清水,最忌被污染,河水已是最低要求,但从汶江上选用之水,也是牛羊饮用之水,水里多少带有牛羊口中之物。
烹茶者需得心平气和,忘却世间俗事,这就是茶道追求的修身养性,可眼下纪真绫心浮气躁,完全不可能跟修身养性沾边。
至于环境,不用说的粗鄙到了极致,除了内装饰豪华以外,其它方面与蜀地供贩夫走卒歇脚的旅店没有区别,喧闹无比。
还有就是,品茶之时,不得再讲究身份高下,均得以平等礼节相待,若品茗之时,还带着世俗之念时,又怎能品得出茶叶高洁之味,清幽之香呢?
潦潦草草将一壶茶水烹好,姑且算是烹好了,纪真绫实在不想向众人分茶水,她真的受不了,就想现在就去汶江边上,痛痛快快把手洗了。
我看叶艺曼就是老神在在,事不关己,高高挂起,吴婉雯面露难色,可怜兮兮。没办法,分茶的工作,只得由我来做。
茶水不多,也就仅供来达、钟毓芬和雍沛、丁支两位王子饮用,来达和雍沛,举起小小的茶杯,看了看杯里青色的茶水,就是一饮而尽。丁支则要好一点,分两次喝完。
喝完之后,四人对视一眼,雍沛笑道:“张宁,没你说的那么神奇吧?本王子就跟喝白水一样,淡到没味,又怎能解我便秘之苦呢?”
“哦,纪夫人为大家表演的茶技,是秦蜀之地上流社会打发时间的玩意,并不适合羌蕃之地习俗。我倒有一套特殊烹煮方法,更适合羌蕃之民使用。”
我心里暗叹纪真绫你不懂变通,给这些家伙上清茶,等于给老虎送白菜,他们能喜欢吗?对付粗人,就得用粗办法。
“哦,那就看你的表演。”
钟毓芬压根就没喝纪真绫烹制出来的“高级”茶水,她当然知道纪真绫烹茶中偷工减料,而且相当马虎,纯属敷衍了事,跟茶道没有一点关系。
事实上,她来羌地之后,就是靠羌人抢掠蜀地时,专门给她弄来的少量茶叶,数量之少,让她没法不珍视,能不喝时就尽量不喝。
“给我一口大锅。哦,牛粪也少了,不够用。甲耳蚌、木塔尔,把八号箱打开,把里面的东西取出来,给各个桌子分撒。”
我冲钟毓芬点头示意,谢谢她没有揭穿纪真绫的工作态度。
羌人拿来的是大锅,这应是饭堂用的锅,体积巨大,比家用锅大了很多倍。
我将我的老鹰茶叶,向锅里一倒,然后添水,再加些姜片和蒜泥。然后,干牛粪大坨大坨往锅底塞,熊熊烈火,腾然升起,干牛粪塞得太猛,火苗都窜到锅上沿来了。
甲耳蚌和木塔尔两人,则将干果点心,匀在每桌的盘子上,这些小零食,都是易储存,不易变质的食物,蜜饯话梅干杏,当然最让他们垂涎欲滴的,是绿豆糕!
光看到这些零食,来达不饮酒了,呆呆地看着这些食物,若非我还没说请品尝这几个字,他便要拿起来尝尝鲜。
我手上不停往锅底添加干牛粪,锅中水滚沸了,我放下手中的干牛粪,抄起小铲,在锅里翻来搅去。
茶道我是不懂的,但能让大伙喝上有用的饮料,能让大伙大开眼界,这是很有成就感的,其实说穿了就一文不值。
重要的,是我得给他们展现一种另类的精神享受,努力把火烧旺,努力将茶叶中的有效成份分解出来,努力将茶水弄得更多,努力让体力劳动获得回报,对这些羌蕃粗人来说,这就是高雅无比的事情,论神圣程度,仅次于拜神、吃肉。
叶艺曼还是老神在在装高人,不过,从她嘴角露出的笑意,还是暴露出她实在看不下去了,没这样的烹茶方法,可是令她不得不服的是,上至来达,下至一边侍女,通通都有流口水的趋势!在叶艺曼看来,老鹰茶叶的味道,就跟猪草差不多,可在羌蕃之人闻来,这却是上天恩赐给他们的最好礼物,今天有福享受,足以告慰列祖列宗。
茶水烹煮极快,大股草香四溢,勉强能压制羊膻油腥味的味道,叶艺曼等人冲这点,也得对我的老鹰茶点个赞。
“来达头人,请换大杯饮茶。”
我让甲耳蚌和木塔尔,各拿一个大木桶,在锅里舀出滚烫的茶水,到殿外冷却二十个数,再拿回殿内。
来达头人做为羌人中第一个尝螃蟹的人,有点不敢喝,但在钟毓芬的鼓励下,手上哆嗦着,端起满满一大碗茶水,只喝了一小口,细细回味一下之后,就猛地往嘴里灌!
“好啊!不错,此茶入口,味道浓烈,一股初春牧草的清香,强烈有劲,从嘴巴穿到肚子里,哦,全身都像打酒嗝一样,说不出的爽快!”
来达狂喜,痛饮茶水,一大碗茶水,瞬间入了他肚腹之中。
“不错!眼下是在大殿,可饮了茶水之后,有似看到了碧绿的海子,再饮一口,全身飘飘然,融入茫茫的草原,合二为一,滋味绝妙,舒服到说不出话来,比喝了最好的青稞酒还要舒服!小王的后门也没那么痛了!”
雍沛的赞美别具一格,说得大家哈哈大笑。待甲耳蚌翻译给我听后,我不禁向憨厚的雍沛王子树起了大姆指!
顾客的表扬,就是对服务者最大的夸奖!雍沛王子,你真是太有才了!
我知道没有问题了,吃我这大锅老鹰茶,绝对比吃牧草用以解油脂之苦要强得多,不应该有什么不满意的。
此时大锅茶的好处体现出来,煮出来的茶水,不但能让来达等人喝上,陪座之人也能喝到,饮一口说香,饮了两口说美,饮了第三口就是吐舌头,满殿都是稀里哗拉的牛饮声,甲耳蚌和木塔尔负责掺加茶水,都有点忙不过来了!
“此茶还有个好处,那就是口味可调,比如说加入酥油、杏仁等草原容易获得的材料,在桶内用力搅拌,反复多次后,让茶水和各种掺合物充分融合,最后成为自己最喜欢的混合茶。哦,现在大伙可以吃桌上的零食了。”
这样做的目的,是在茶中尽可能多地添加些维生素和益生菌,有益身体健康。
“张宁,你是我们羌人的朋友,来,让我们来个草原的礼节。”
来达是众人中喝的最多的,这也不难理解,他地位最高嘛,当然得享受最多的茶水。喝了茶水,再吃这些零食,更是一种高级享受,只见众人嘴巴大张,喉咙管狂动,些许零食,只够塞牙缝。
我来到来达面前,来达站起身,伸开双臂,将我抱住!
众人发出哄堂大笑,来达个头魁梧,相当于两个我那么大,相当于他在抱小孩。
这是草原最高的待客礼节,我是不能拒绝的,只是和男人拥抱,怎么也让我不太适应。最要紧的,最近距离的接触,那股子牛羊膻味和他本身的体味,委实太重!我不得不闭气,否则丹田定会发出抗议,当然,我脸上得做出无比荣幸的样子。
“张宁,你当我们羌人指定的蜀地货物供应商。我们需要茶叶、铜器、零食,哦,还有些我个人的物品。钟夫人,你和张宁下去商量吧。”
到了这个时候,来达和众人一样,都认为我是打着求亲的旗号,来行通商之实。那么,后面尧雪婚事的筹办,便与我无关了。
出了宫殿,钟毓芬邀请我们到她的住处,既谈正事,又可随意聊聊天。
钟毓芬的住处,在宫殿后面的一座木屋内,这里较之殿堂,气味上要好闻得多,至少牛羊膻味没这么重。屋内是蜀地布置,这让叶艺曼她们这些女人,立刻觉得有了亲近感。
我将礼物,也就是些胭脂水粉呈上,对钟毓芬说:“自打羌人抢掠蜀境以来,商路不通久矣。不少想发财的商人,为了金钱而命丧异域,成为孤魂野鬼。我等借着尧雪成亲,这个百年难遇的机会,得见头人和夫人,实在是三生要幸。”
“你们谈妥了这次生意,以后再来羌地,便是一路畅通无阻,发财是小事,有充分行动自由,才是最让人羡慕之处。”
钟毓芬手抚胭脂水粉,大发感概。
“夫人为何如此伤感?来达对夫人言听计从,通商大事全权交于夫人,所受宠爱不小。”
我看见钟毓芬在抚摸胭脂水粉之时,手指略有抖动,虽不明显,但难逃我敏锐的目光!
这套胭脂水粉,是吴婉雯硬塞给我,要我保养皮肤,羌地气候恶劣,用这个保养皮肤,免得回蜀地之后,会成黑不溜秋的炭团。
价格不贵的胭脂水粉,再联系钟毓芬基本上素颜见人的事实,显然,她在烧当部里,已经很久没有碰过蜀地的化妆品了。
“叶夫人,你为何对张宁另眼相待,完全没把他当下属呢?”
钟毓芬白了我一眼,似对我不知情况,胡乱说话表示不满,转而问叶艺曼。
“没他,我们这生意能做得这么顺利吗?”
叶艺曼同样白了我一眼,然后和钟毓芬一起发出会心的微笑。
“你们认识?”
我恍然大悟,怪不得远在蜀地的叶艺曼,会知道遥远的烧当部要嫁女,也怪不得钟毓芬根本不认可我是叶艺曼侄儿这个事实。
“嗯!我师姐前往羌地时,顺便护送钟夫人到的烧当部。”
叶艺曼笑了笑道。
“姑姑啊,你怎么会有师姐?”
我话一说出来,自己都觉得好笑,凭什么别人就不能有师姐呢?
“为什么我就不能有师姐呢?”
叶艺曼对我这弱智至极的问题,没有必要解释。
“我的意思,钟夫人是为了避祸,必须找一处秦人追杀不到的地方躲起来。姑姑你的师姐,又非秦国敌人,如何也会待在这穷乡僻壤之处?”
我连忙说出我的本意。
“我师姐是为了修练。而我们此行,是为了让羌人为我们所用。”
叶艺曼不好气地说道,提醒我注意不要把话题扯远了。
“钟夫人,你要报仇雪恨,要荣归故里,需得在来达面前建有功勋,而我们寒山宗需要赚取金钱是其次,拉拢羌人为外援,才是根本目的。我们在让羌人强大这个目标上,是一致的。假使来达麾下精兵,东进或南下,想想秦国和蜀国,就会为此胆战心惊,坐卧不安!”
叶艺曼开门见山说出此行见钟毓芬的目的。
“叶夫人,难道你跟陈庄闹翻了?”
钟毓芬一听此话,自然联想到寒山宗想另寻靠山,而不再吊在新蜀国这棵树上。
“陈庄想要谋反,此行要让我们联络羌人,为其做谋反的助力。但以我观之,陈庄谋反必败,所以,我们将计就计,结好羌人之心不假,但不会为陈庄谋反服务,而是当我们给秦国打交道的筹码。”
叶艺曼也不隐瞒,将终极设想说了出来。
“钟夫人,既然是自己人,我也不绕圈子套你话。这样吧,只要能让羌人,在我们希望出兵的时候出兵,对付我们需要对付的敌人,你就算完成了你我之间的承诺。当然,我们会为你完成此任务,提供最大限度的支持。”
叶艺曼不像是商量,倒像是从钟毓芬处索取回报,换句话说,以前放的贷,现在要收债了。
“没那么容易,叶夫人,来达虽然整合了羌人五部,但其左边是蕃人,其野蛮程度,还在羌人之上,其强大程度,一点也不逊于远方的匈奴。来达倘若大举进兵蜀地,恐怕会让蕃人趁虚抢占老巢。这次蕃人派雍沛王子来求亲,打的还不是以联姻方法,和平侵占羌地的主意。”
钟毓芬为难了,这样的要求,根本不是她这个外来女人能办得到的。