第197章大野心家（求订阅）
西连城在大西北可算的上是一座大城，由于此地远离京城，民族众多，管理起来也不容易。自从大尚国夺取天下，这里虽是其治下，但也是有名无实，而且每年还向朝庭索要数量不菲的物资。朝庭害怕这一方势力动乱造反，不仅不约束其行为，而且还答应了他们的请求，每年给他们提供给养。
朝庭的妥协被他们认为是一种无能，就连任命的统帅也不听调令，逐渐坐大，富甲一方。不少无家可归之人听说这里是个好地方，纷纷来投。西连城也都来者不拒，很快便拥有了自己的一方势力。
没有人敢小瞧这一股势力，这些人当中有山贼响马、恶徒死囚，他们也都清楚，只要巴结好当地统帅，不在城中闹事，城主也不会过多的约束自己。于是，经常有小拨人马趁夜出城打家劫舍，使得四方人数锐减，到处一片荒凉。
邹义明之所以选择前往西连城是因为西连城统帅袁朗是其好友，二人有着过硬的交情。六个月前，其父辞官退隐，也去了西连城。
袁朗之父在朝中做官几十年，看到和经历过不少事情。袁朗之所以雄居一方多年无事，其父功劳不小。老爷子退隐之后不久，袁朗便给邹义明送来一封密信。信中言明让其想办法不惜一切代价，从五行楼中盗出至少一样宝物来。只要五行珠中的一颗珠或五行神杖，他便有雄据一方的资本。他答应事成之后财富，地盘二人共享。
邹义明在朝中一直不得势，多次遭到打击，都有退隐的打算了。袁朗的这封信无疑打动了他的心，他不为自己考虑，也要为家人打算。这一大家子人每日花费不小，如果自己再丢了官失了职，以后这日子可怎么活啊！
打定主意之后，他向袁朗提出了不少条件。袁朗十分大度，有求必应，还给他派去高手协助他完成任务。
时机成熟之后，各自商定好方案和行动日期，然后期待好运的降临。一切进展顺利，如预期计划一般。邹义明在部下护送之下，马不停蹄的赶到西连城。
然而，令他万万没有想到的是，在他刚刚交出炽焰珠，袁朗便命人将其捆上。所有部下尽数被杀，他也被送入地牢，受尽折磨，几度欲死。
他想不明白，昔日的好友为何这般对待自己，即使他失约不给自己承诺的东西，也不至于要这样对待自己呀！他不明白，有人心里却跟明镜似的，他不仅要利用自己的好兄弟换来至宝，还要利用他换取短暂的和平。
袁朗命令手下人打断邹义明的四肢、挑断其肋骨、挖去双目、捅聋双耳、割去舌头，然后秘密送回四方城。当然，随行的还有随他一起逃出来的所有家眷。
邹义明没能幸免，甚至就连他的家人也被当众斩杀。当初刚刚离开四方城，家人就被人给秘密劫持了。他临死的时候才明白了，自己如此辛苦，最终却为别人做了嫁衣。
随着邹义明的死，炽焰珠去向不明。皇帝心中很清楚，当时破碎的并不是真正的炽焰珠，邹义明的死非同一般，这是有人在跟他斗法。至于是何人他还不清楚，他唯一清楚的是此人在不久的将来一定会做出不利于大尚的事情来。
皇帝重赏了送邹义明一家回来的那位将军，当然，他是袁朗的暗线，是一个不被人起疑的小角色，没有会把他和袁朗联系起来。
自从得到炽焰珠，袁朗的野心极度膨胀。他立即行动起来，四处招兵买马，广布善缘。一时之间，无数民众追随，势力很快扩大起来。
袁朗虽然有着雄厚的资本，但他不敢有太大的动作。时机未到，他不想过早的惊动大尚国，引来军队讨伐。他很清楚自己的实力，于是亲自挂帅，封锁东西防线，一路向西发展。
西方部落较多，但多数分散，实力并不强大。袁朗一路西行，征服了不少部落。虽然有少数部落自以为强大，奋起反抗，最终也屈服在炽焰珠强大的威力之下。
在两年时间里，袁朗基本上平定了西方，实力之强前所未有，甚至是在极为遥远的地方，也会有部落送来求和信。
袁朗自认为实力强大到足以与朝庭抗衡的地步，于是从四十万大军中精心挑选出一支八万之众的最强军队，这支军队可以说是大西北的精英，每一个人拉出来都能以一挡十。
这支军队被安插在最前线，随时防备大尚国来袭。
随后，袁朗便扯起大旗，在西连城自立为王，定都建业，他便是大金国的第一代皇帝。
西连城作为建业的护都，它在大西北是个传奇，据说当年大尚国曾经派出三波人马来平定，全都无功而返。三次战斗让大尚国损失惨重，每次回来的人马只有尾数，皇帝彻底服了。大尚国军士害怕了，没有人敢主动请缨。于是，大尚国便默认了大金国的存在，只要他们不举兵，自己也懒的出兵讨发。
看到大尚国的态度，大金国派人求和，双方在西连划界，西连以东为大尚国国土，以西为大金国土。从此两国互不侵犯，和平相处倒也过了好些年。
大西北算是平定下来了，虽然失去国土，平白无故的多出来一个国家，但无战争困扰，百姓可以得到暂时的休息。
袁朗的称帝给其它野心家树立了榜样，有人蠢蠢欲动、有人暗蓄力量、也有人按捺不住性子，也跟着挑起大旗。也就在这时，一个响当当的人物横空出世，他便是韩天涯的父亲韩世忠。
韩家归隐数十代，代代英雄辈出，眼见天下大乱，群雄四起，他们终于坐不住了。
韩世忠主动请缨，皇帝很高兴，太子还亲自送他一副战甲和宝马。临行前他立下重誓，不平定四方战乱绝不回家，为此，他还刻意在全身纹上了巨龙。