“三哥，你在送殡的路途中见没见小石头？”
“没有，都是大人，没有小孩呀！”
老郑没有迟疑，立刻扭头朝山里奔去，三哥紧随其后，边跑边喊：“老五，等等我，我知道送殡的路线。”两人一起进山寻找郑省。一遍一遍的呼儿声响彻云霄、震动山林。石世通的坟墓位于“重生台”斜对面的坡地里，此处背靠高山，面有流水。哥俩一路寻至先生安眠之地，没有任何发现。三哥向四周遥望，突然，看到“重生台”悬崖边坐着一个小孩。
“老五，在那儿，‘重生台’，你看，有个小孩儿，应该是咱家小石头。”三哥神情紧张地指向对面高山说道。
“是他，衣服是他娘新缝的。天啊，他跑那儿干嘛？小石头，回来！”老郑声嘶力竭地喊叫。他发疯似的狂奔至“重生台”，郑省听到父亲的声音，转身向他跑去。
“爹，你真来了！”郑省眨眨眼，可爱地说道。
“你跑这儿干什么？”老郑严厉地问他。
“是先生，他带我来的。”
“哪个先生？”
“石世通先生啊！”
“胡说，他已经死了，怎么可能带你来！”
“是真的，他领我到‘重生台’，讲了好多历史故事。我想回家，他说在这儿等你，你一定会来！”
老郑、三哥两人听罢，面面相觑，再看看身后石世通的墓地，霎那间浑身起鸡皮疙瘩，令人不寒而栗。
“我们抓紧时间回家吧，天快黑了。”三哥说道。
“对，先回去再说。”老郑同意。
一路上谁都没有说话，大人们从前遇见过人死后魂灵附体的现象，因没有发生在自家身上，故只当热闹和茶余饭后的谈资。老郑叮嘱三哥，别把郑省在山上说得话传出去，让其他人家知道了，以为郑省精神有问题，同伴们都要远离他，影响小孩的成长。
“行，我有分寸。这几天的事真蹊跷，先生好端端地竟然寻死，更可恶的是当官的还趁机敛死人财。”三哥一想到捐钱就生气。
“嗯，他们太恶心了。”老郑点头回应，他没有捐钱，无需动怒。
两人走到村口，三嫂和二姑娘都在站着等候。“小石头，你跑山里干什么，急死你娘了？”二姑娘情绪激动地说道。
“别说了，先回家，让三哥三嫂也回去休息。”
“找到孩子就好，我们总算放心了。”三嫂说道。
几人分别回家，二姑娘已做好晚饭。老郑和郑省饿坏了，两人一口气吃了六个馒头，喝了四碗粥。
晚上睡觉前，二姑娘问老郑：“到底咋回事啊？你回来一直没有说话，孩子在山上没出什么事吧？”
“他睡了没有？”老郑问儿子的状态，不想让他听到父母之间的谈话内容。
“嗯，睡着了。”
“我告诉你，你千万别说出去。小石头好像是被石世通的c了。”
“啊，真的假的？”二姑娘目瞪口呆地问道。
“你知道我们在哪儿找到他的？‘重生台’，石世通坟墓的对面，小石头说是石世通带他来的，还说我们一定会去找他。”
“天啊，太可怕了！石世通干嘛找我家孩子呢？难道是找他起名字，所以心心念念小石头？”
“唉，算了，别想了，孩子总算平安无事，以后多注意。”
“我也有个事跟你说，你要保守秘密，别传出去。”
“什么事？”
“婶娘做寡妇的那段时间，和石世通发生过关系。”
“有这事？没看出来婶娘会答应他呀！”
“人憋久了看什么人都是‘好人’。”
老郑笑笑，妻子的话既幽默又耐人寻味，他看看妻子，看看孩子，人生的成就已圆满达成一半。
郑省六周岁七虚岁的时候，正式上私塾读书学习。先生教的课程大部分以中华传统文化为主，西方科学技术课每周仅上三次，科目是物理和数学。
国外的课程的确新鲜，郑省算术能力属于中上水平，当科学家不是他的梦想，意识层面上亦没有如此前卫的展望。父母对他的要求很简单，学好文化，考试当官。
1912年2月12日，清帝退位，统治中国二百七十六年的清王朝彻底灭亡，中国长达二千多年的封建帝制彻底结束。
郑省十二岁了，算个小大人，聪慧懂事、身强力壮、生机勃勃。父亲干农活的时候，他伴随左右。插秧除草、播种收麦、砍柴搬运、挑水耕田……郑省无不干得有模有样，丝毫不逊于大人，当之无愧地成为分担家庭压力的得力助手。父母欢天喜地，减少了许多烦恼，用不着拿根棍子教育儿子如何为人做事。
有一天，村里举办庙会，庙门前聚集了许多前来焚香拜佛的人，两旁的街道形成天然的市场。做生意的商贩最喜欢人多热闹的场景，他们在附近吆喝叫卖，香、蜡烛、纸、鞭炮、风筝、糖葫芦……有几个剃头匠的师傅生意火爆，无论大人小孩都排队要剪掉辫子，迎接新世纪。
“换天换地换头型，留发留短留脑袋。大清朝一完，汉人的脑袋立刻自由了，再不用提心吊胆没有‘猪尾巴’被杀头喽！”
父亲领着郑省剃掉辫子，随后一起观看庙会活动。杂技表演、斗鸡、唱戏、武术演出、扭秧歌、踩高跷等等，现场热闹非凡、人声鼎沸。
“爹，我看见教书的先生了，坐在戏台前面。”
“先生喜欢看戏。”
“是的，他在学堂还唱过呢，我们听得十分入迷。”
“唱什么戏？”
“黄梅戏，他祖籍安徽的。我喜欢先生唱戏、讲课，尤其是介绍外边世界的新闻。爹，你知道吗？清朝灭亡后，中国改名为‘中华民国’，首都就在南京。”
“你怎么知道的？”
“先生讲的啊！墙上的告示也宣传了，写得孙中山大总统宣誓就任中华民国临时大总统。哦，对，你不识字，我说你听就行了。”郑省神色得意地说道。
“临时的有什么意思，为啥不直接正式干呢？”
“问得好！”突然有人接住老郑的话茬。