山脚下有大片窝棚一样的居民区，地图上的名字是梅家集。
住在这里的都是底层的穷人，破旧的简易房挤挤挨挨，中间有一条崎岖不平的小路，通往缓冲区最外围的垃圾处理场；再往外就是无保护区域了，如果完全暴露在自然环境之下，不出三天，任何生物都会化为黑色的粉末。
满眼破败感的同时，陆小喵也发现了住户窗台上摆着的罐头盒，里面种着刚刚发芽的幼苗——新生命带给人的惊喜，是多少塑料花草也比不上的。
看来，哪怕是在安全与危险之间的缓冲区里，如此恶劣的环境中也依然有一群努力生活的人。
他们用各种不同的废弃材料搭建起形状各异的小屋，还形成了集市，有服装店、诊所、鞋铺、理发店，甚至还有水果店和小饭馆，里面摆着各种便宜的仿真食物——
据说这附近有个专做仿真食物的工厂，被淘汰下来的残次品很快就会出现在这里的小摊上。由于价格低廉，吸引来不少人争相购买。
窄小的街道上人头攒动，有种完全不同于定居点里面的热闹繁华。
玻璃橱窗里琳琅满目，葡萄、火龙果、草莓、香蕉、菠萝，每种都会有个样品被切开一半、面朝外放着，展示着它们做工多么精细，就跟上个世纪的真正水果一模一样，而且保质期还特别长。
重点是，这可比定居点里面出售的正品便宜多了！陆小喵大睁着两眼，馋得走不动道。
“不买。”
黑衣黑伞的江琳连看也没看，就冷冷地丢给她两个字。
这让陆小喵瞬间想起在阿列夫零星上，当她把所有免费游戏都打通之后、要求买新资料片时，江凌就是这个反应——简单粗暴，冷酷无情，就算再怎么撒泼耍赖大哭大闹也无济于事的，所以省省吧。
陆小喵分明只听到了两个字，却又好像什么都被她说了。
江琳的脚步轻快，带着陆小喵穿过人群，拐进一条蜿蜒曲折的小巷子，又推开一道铁网拼成的门，踩着向下的台阶走进一间地下室。
楼梯的各个角落都堆满了杂物，门口也有各种从垃圾场捡来的可回收垃圾和包装盒，扎成一捆一捆的堆在墙根处。
外面还是白天，这里头却已是一片漆黑。
陆小喵没跟着下去，而是扶着膝盖往气窗里瞧——别人家的窗户都是在上面，这个窗户却是贴在地上？那能看到什么风景啊？就光看鞋了吧？
江琳把伞收了放在门边，敲了敲门。那门是铁皮做的，发出破锣一样嘶哑的声音。
然后灯就亮了，陆小喵从窗户里看到一丝亮光——原来不是屋里黑，而是玻璃上涂了一层黑色的涂料。
好怪！
不一会儿，有人前来应门。
那是个年轻女孩，像是刚睡醒，头发乱蓬蓬的，穿着件洗到发白的长款睡裙，脚上趿着人字拖，还是不同颜色款式的两只。
“这是鸽子。”
江琳简单介绍一句就直接进屋去了。
——啥？！
陆小喵下巴都要掉地上了，直接原地呆住：怎么跟上次全息影像里见到的完全不一样！
鸽子一脸没睡醒，朝她简单打了个招呼，懒懒地丢下句‘坐’就又自顾自地进屋去了。
“真没礼貌！”
江琳抱怨一句。她显然不是第一次来，已经自己找到椅子坐下了。
鸽子进了卫生间，里面传来淋浴的声音——看来也完全没把她们当外人。
这间屋子小如斗室，三人进去都显拥挤。
墙角处吊了个没有灯罩的灯条，就是全部的照明了。
靠墙是张单人小床，一团被子还保持着刚刚主人睡觉时的姿态；屋子正中摆着一套很新的模拟器，看外观跟陆小喵那套装备差不多，但是没有配套的豪华椅子——大概是因为屋里放不下？取而代之的是一把普通的木椅，正被江琳占着。
屋里的采光很差，唯一的窗户就是靠近天花板处的长条形气窗，一半的玻璃还被涂了黑色涂料——不客气地说，感觉监狱里的单间也比这里要好些。
陆小喵吃惊得说不出话，两手胡乱比划着：这是什么地方？！她？她就是？！你认真的？！
江琳不耐烦道：“没错！在九灵社排名第一，圈里最神秘的机甲大佬——鸽子，就是她！如假包换。”
江琳看着陆小喵信仰崩塌的模样，嘲笑道：“傻了吧？被骗惨了吧？现在知道人心险恶了吧？”
“不，我不信，一定是你在骗我！”
陆小喵嘴硬道。
江琳白了她一眼：“傻瓜！这世上最不可能骗你的人，就是我了。”
虽然不愿意承认，但确实如此。
鸽子并未耽搁太久就从里面出来了。
她换了件崭新的上衣和长裤，刚洗过的头发还在滴着水珠，比起之前的样子，确实干净清爽了许多。
鸽子放下毛巾，主动向陆小喵伸出手：“正式认识一下吧，我叫舒阳，在九灵社的ID是鸽子。”
她的声音清亮，皮肤白皙，笑容友好。
陆小喵注意到她的手其实是辅助机甲，而且是整条手臂，一直延伸到肩膀处，在昏黄的灯光下泛着温润的瓷白色；优美流畅的线条，还有接缝处用于装饰的青花纹，都说明这是江凌系机甲，且造价不菲。
江凌不喜欢生硬的机械感，也不喜欢仿真硅胶，只偏爱温润的玉石和瓷器；而且，她认为人在肢体上的残缺并不是瑕疵，甚至不算丑陋，而是与机甲相融合的良好契机，只要稍加设计就依然是艺术品。
因此她的设计理念从来都不是为了掩盖身体缺陷，更不会追求逼真，反而是锦上添花的点缀。
就像古时候修补瓷器，最高明的艺人镶金补缺，凭着巧妙的设计和手艺，就能让曾经破碎的瓷器展现另外一种美，甚至比破损之前更具价值。
见陆小喵没反应，江琳斜了她一眼：“干吗？有硅胶的还能嫌弃瓷的是怎样？”
陆小喵哀怨地看了她一眼，赶紧伸手跟鸽子握了握——再迟些，真难说她会不会抖出其实硅胶来自二手成人情趣用品的事来。
鸽子宽厚地笑笑，抬起手来说道：“这是江凌系的辅助机甲，全套！都是琳总送的。”
——全套，那意味着双腿和双脚全是义肢？
“瑕疵品而已！”
江琳不以为然地说：“反正都是要拿去丢掉的，送个顺水人情罢了……又不是什么好东西。”
——啧，嘴硬。
江凌设计的机甲，最早是由威盛打样送测，刚一推出就受到业界的关注和好评。但江凌本人对于早期作品并不满意，而且毫不顾忌公司利益，经常在各种公开场合贬低得一无是处。
鸽子有些尴尬地耸肩，小声说：“比原来那套威盛的好用多了。”
但江琳还是听见了，立刻大声道：“废话——！威盛是什么垃圾？！有什么脸跟我比？”
——尽管自己给出的评价不高，但也绝不允许别人说不好。
陆小喵面无表情地掏掏耳朵：唉，这该死的熟悉感。