叶小杉双眼一亮，抬手抹去脸上眼泪，忙道：“对！我想起来了！那株妖花！那妖花妖力浓郁，所以才能让红珠那么快破茧，我们快去找找，说不定能发现端倪。”
叶朗无奈，按住他肩膀：“先调息，你内腑受创严重。”
叶小杉撇撇嘴，想到万一那妖花真是千年老妖，自己带伤前去，还不够人家打牙祭，于是乖乖盘坐，顺着叶朗的灵息开始调养。
他心中憋闷，想到红珠悲惨的经历，无论如何都无法平复。
二师兄常年游历在外，时不时都会捎很多话本小说回山，叶小杉爱看话本故事，对多姿多彩的俗世充满向往。
话本中也有很多精怪传奇，这些故事他看了很多，大多都是书生和美艳女妖爱情纠葛，让他啧啧称奇。
可这次下山，所见所闻，似乎与话本中的精彩天地相隔甚远。
花梨镇的居民一开始对待美丽的红珠和凤蝶都是赞不绝口，可当红珠真身曝露于前时，所有人看待她们的目光变得扭曲，甚至说得上恶毒。
常年与世隔离，他实在看不懂，为什么人心变幻莫测，着实让人胆寒心惊。
只是红珠……
她不该是这样的下场，她不能就这样魂飞魄散，所有的善良尽数化作无尽的怨恨，就这般消弭在人世间。
可是叶小杉不知该怎么办，他非常迷惘。
看到了往事，感知了一切，他不可能还简单粗暴地抱着一颗斩妖除魔的心要去度化她的怨恨。
不实实在在去经历一遍红珠的惨痛，就没资格让她放下仇恨。
只能走一步看一步，先去找到引诱红珠下咒后吞噬红珠灵魂的千年老妖，再看看还有没有什么回旋的余地。
一晚上过去，天色微亮之时叶小杉才感觉不到内腑疼痛。
这一晚叶朗一直都在帮他调息，没有停歇，亏得两人都已过了辟谷，身体素质区别于肉身凡胎，趋近于仙人，不用睡觉也影响不大。
叶朗撤回手，问道：“如何？还疼吗？”语气颇为小心翼翼。
叶小杉咧嘴笑，软乎乎的脸蛋陷下两个酒窝，甜得像一块软糕：“已经无大碍了，多谢朗兄。”
心中却涌起些许不安，夜里他一边调息，一边将儿时往事细细梳理，可绞尽脑汁也没有想到任何和叶朗有关的记忆。
叶朗很护着他，短短几日可见，对他的好可以和大师兄相比。
但是大师兄唠唠叨叨，活像个老妈子，还动不动就给叶小杉灌输大量的人生哲理，他不喜欢这样。
但叶朗不同，叶朗对他好之余，不干涉他的任何决定、做法，还一直容忍着自己的无理取闹。
可让他不安的是，这份好来得莫名其妙。
他在想，叶朗的好可能不是针对他，而是和他长得很像的另一个人，像得让叶朗产生了错觉。
可是回想两人初见，叶朗分明是因为自己提到了长命锁和自己的名字才开始反常。
而恰好，自己的长命锁却不见了。
这应该不是偶然，难不成是他的记忆出现了偏差？
这样懵懂地接受着叶朗对他的好，让他升起一种淡淡的不安，觉得仿佛对叶朗有所亏欠。
心中暗暗决定，要找个机会问问自己的师兄们了。
两人起身，在溪流边洗漱一番后便决定先去山洞探探虚实。
根据红珠的回忆，两人倒是很轻松就找到了那处山洞。
叶小杉一路细细感应，直到停滞在山洞外，都没有感觉这山洞内有到一丝妖力泄露出来。
探身入内，在山洞最内侧的石壁上摸索，果然发现有一个拳头大小的洞口，叶小杉大喜过望，从乾坤袋中抽出一沓爆破符就要往墙壁上贴。
却感觉自己领子一紧，被叶朗提到了他身后。
随后叶朗上前摸了摸墙壁，在叶小杉手中抽出一张黄符裹在拳头上，猛地向墙壁砸去。
墙壁轰然破碎，露出幽深黑暗的狭长通道来，一眼望不到头。
叶小杉掏出火折子就往里钻，但又被叶朗拎着后脖领给拽了出来，叶朗面色不善地朝自己身后抬了抬下巴，叶小杉见状，只得乖乖跟在他身后。
然后止不住轻声念叨起来：“朗兄，虽说贫道受了伤，可你也不用如此小看我呀，我可是我们天外楼第四高手！啊，虽然我们天外楼只有五个人……”
“不过不要在意这些细节，至少我师妹打不过我，综上所诉，贫道很强的，你这般小心翼翼完全没有必要嘛。”
“要我说，我们就直接快速冲进去，大白天的，说不定那老妖怪正在睡觉，我们趁其不备、偷偷摸摸、鬼鬼祟祟、出其不意，杀他个措手不及，说不得能出奇制胜！”
叶朗：“……”
虽说他没有上过学堂，可他也听得出偷偷摸摸和鬼鬼祟祟不是什么好词，这小孩儿不会说成语能不能别硬拗？
“吱吱……”
“啊啊啊！朗兄有耗子！！！”
上一秒踮起脚尖，轻声细语，要走‘暗杀’路线的小道长，下一秒就任由自己尖锐宏亮的嗓音在山洞中来回激荡，还产生了回响。
叶朗脑子被尖叫声炸得一懵，就感觉叶小杉跳到自己后背上，还未来得及出言安抚，叶小杉就手脚并用，猴儿似地顺着他身子爬到了他肩膀上。
两手抱泡菜坛子一般死死抱住自己的头，还薅自己的头发，扯得他头皮死紧。
两条腿也骑在他肩膀上，夹住了他的脖子，力道之大，勒得叶朗几乎感知不到自己脖子上还有一颗头。
双脚远离地面后，叶小杉才稍微平静下来，骑在叶朗肩膀上颤颤巍巍道：“朗兄，有、有耗子，你快把他们赶走！”
叶朗失笑：“怎么你现在还是那么怕老鼠？你可比老鼠厉害，往地上一杵，它还要怕你。”
叶小杉抖成筛糠，感觉到叶朗有弯腰下蹲的倾向，语调都吓得高了几度：“不不不！别放我下地！！”
叶朗感觉自己头发都要被叶小杉揪下来了，忙站直了身子，无奈道：“我不放你下来，你滑下去一些，我背着你，遇到危险我也能有反应的余地。”
闻言，叶小杉慢慢放松了些身上紧绷的肌肉，扒着叶朗的身子往下滑，叶朗两手往后探，臂弯拖住叶小杉大腿。
叶小杉则趴在叶朗背上，忐忑地左右低头往地面查看，生怕有老鼠在他身下。
叶小杉此人天不怕地不怕，就怕耗子，这还要从他被师父带回天外楼之前说起。
父亲早亡，母亲又只是一个普通女人，没有一技之长，只能靠给他人缝缝补补来赚些钱，家庭清贫，住的房子也破破烂烂，家里经常都有老鼠到处乱窜。
叶小杉幼时睡着的时候被老鼠咬了两三次，最可怕的一次是他被老鼠啃了脚趾头，被疼醒后看到自己的一个脚趾血肉模糊，吓得他哇哇大哭，足足烧了四五日。
那一场病险些让叶小杉没命，还好没过多久，叶小杉就被师父叶无极找到，并治好了他的脚趾，将他带回了天外楼。
从那之后，只要一看到老鼠，一听到老鼠叫唤，他就浑身发麻，恨不得一蹦三尺高，这份恐惧被深深刻在了骨子里，不管他道行如何高深，都无法摆脱。
感觉到叶小杉的身子还在微微发抖，叶朗叹息一声道：“别怕，我护着你的。”
声音且低且柔，温润磁性，带着低沉的性感，摩挲着叶小杉的又惊又怕的心，叶小杉逐渐平静下来，恍恍惚惚似乎觉得这一幕有些熟悉，但就是摸不着头绪。
他背着比大师兄背着舒服……
叶小杉心中暗道。
凝神听了一会儿，没再听到老鼠的叫声，叶小杉缓过劲儿来，又开始哔哔叭叭。
“朗兄，我觉得洞里那花是不是没有成妖啊？刚才我喊那么大声，睡得再死也早就被吵醒了吧？那么久了这洞里一点儿动静没有，是不是我们想岔了。”
叶朗没有回答，谨慎地释放出灵息探路，他在黑暗中也能视物，一双眼紧紧锁定着前方，只要稍有异样，他就得马上背着叶小杉跑路。
走了不久，通道截然而止，出口处是一个巨大的山腹地，和红珠的记忆一般无二，这内部的山洞十分宽阔，宛如一个瓶子，光线从瓶口撒进来。
叶小杉也能看清洞内环境了，环视一圈，又用灵息探了一遍，确认没有老鼠后，才从叶朗背上跳下来。
这的确是红珠养伤破茧的地方，但洞内却没有了那株妖异美艳的花。
叶小杉探查多遍都无果，线索就这么断了。
不过有一点猜想得到了证实，那便是红珠记忆中的那株妖花，就是引诱红珠献祭的大妖，否则这花也不可能自己个儿长腿跑了。
叶朗走到红珠记忆中妖花盛开的位置屈膝半蹲，手上捏了把土，放在鼻尖处闻了闻，眉头紧锁，面色凝重，似乎在思虑什么事。
此刻叶小杉在脑海中细细整理红珠回忆的细枝末节，总觉得自己忽视了什么东西……