山风卷着霜气灌进柴房时，林小满正将铜铃放在谢明渊摊开的掌心。
他指节因昨夜守夜泛着青白，却仍稳当托住那枚染血的铜器。
晨光透过破窗棂斜切进来，在他眉骨投下阴影："云纹是北狄左贤王帐下亲卫的标记。"指尖摩挲着内壁刻字，"阿鲁汗这名字，三年前随商队入塞时改过，原叫'阿日古楞'——左贤王最器重的养子。"
林小满的指甲掐进掌心。
去年深秋，阿鲁汗的小女儿咳血不止，是她用野山参吊住命，他走时塞给春桃的和田玉，此刻正躺在她妆匣最底层。"他为何要改名字？"
"左贤王两年前坠马死了。"谢明渊将铜铃搁在桌上，烛火映得金属表面泛起暗黄，"新可汗上位后清洗旧部，左贤王的势力要么归附，要么逃亡。"他抬眼时目光如刃，"这铜铃是亲卫信物，若阿鲁汗还带着它......"
"说明他可能没归附。"林小满接得极快，喉间发紧。
窗外传来公鸡打鸣，她突然想起昨夜王大娘家的芦花鸡被狼叼走了，"那他现在......"
"叩叩叩"。
柴房木门被拍得直颤，李成的大嗓门裹着寒气挤进来："林夫人！
村口截着个北狄人，说是找您！"
林小满的药囊带勾住桌角，"哗啦"翻倒。
谢明渊弯腰替她拾捡，指尖碰到半块烤红薯——是昨夜王大娘塞的，此刻早凉透了。"我同你去。"他将药囊系紧，"记得你说过，人心比矿脉更难琢磨。"
村口的老榆树下，阿鲁汗单膝跪在雪地里。
他穿一件褪色的羊皮袄，发辫散了大半，露出额角新结的血痂。
见林小满过来，他仰头露出白牙笑："林夫人，我来救你们。"
"救？"韩立的佩刀"噌"地出鞘三寸，这位新帝亲卫的靴底碾碎了脚下的冰碴，"上个月你商队运出三十车盐铁，现在说救？"
阿鲁汗却不看他，只盯着林小满腰间的药囊："乌兰台的五万骑兵，十日后到寒石村。"他说得极快，像怕被风卷走，"他要从这儿切开关防，直取雁门关。"
林小满的太阳穴突突跳。
去年冬天她教村民种的荞麦还在地里，此刻覆着薄雪，倒像撒了层盐。"你如何知道？"
"我是他的前锋将。"阿鲁汗扯下羊皮袄，左肩有道深可见骨的刀伤，"昨夜我杀了他派来的监军，马不停蹄赶过来——"他突然剧烈咳嗽，指缝里渗出的血珠落在雪上，"您治过我女儿，我信汉人说的'医者仁心'。"
韩立的刀又往前送了寸许，刀锋几乎抵住阿鲁汗咽喉："夫人，末将这就把他捆了送官府！
北疆的细作......"
"慢。"林小满抬手按住韩立手腕，"他若要害我们，昨夜就该带骑兵杀进来。"她蹲下身，与阿鲁汗平视，"你要助我们守住村子，否则你说的都是谎话。"
阿鲁汗突然抓住她的手腕。
他的手冷得像块冰，却没用力："我可以调旧部在漠南拖延，给你们争取三日。"他的瞳孔映着林小满的影子，"但您得信我——我阿爸的金印还埋在左贤王帐下，我要替他拿回尊严。"
"成交。"林小满抽回手，转身对韩立道，"把他关在西头空屋，派两个猎户看着。"她又看向李成，"成叔，带两个人去后山砍荆棘，要带刺的。"
是夜，晒谷场的篝火噼啪作响。
谢明渊铺开羊皮地图，炭笔在"寒石村"三个字旁画了三个圈："东峡谷窄，两侧有悬崖；村南是河，冰面承重有限；北边是缓坡......"
"三段式陷阱。"林小满的手指点在东峡谷，"第一重，荆棘网拦马腿；第二重，冰面下埋火油，等他们挤进去就点；第三重......"她抬头看韩立，"韩将军的弩手藏在悬崖，专打带头的将官。"
韩立用刀尖挑起块火炭："这法子可行，但得有人引他们进峡谷。"
"我去。"阿鲁汗的声音从阴影里传来。
他不知何时站在晒谷场边，身上裹着村民给的灰布棉袄，"乌兰台认识我的马，我带十骑冲阵，他必追。"
林小满的目光扫过他腰间的皮囊——那是北狄贵族才有的云纹鹿皮。
她装作整理药囊，指尖轻轻碰了碰囊口露出的半片羊皮纸。
后半夜，林小满借送药之名进了阿鲁汗的屋子。
他正就着月光擦刀，刀鞘上的银饰在暗夜里泛着冷光。"伤口要换药。"她取出药罐，"得脱了上衣。"
阿鲁汗解扣子的手顿了顿，到底依言掀开衣襟。
林小满替他涂药时，余光瞥见他皮囊里露出的半封信——字迹是北狄文，但落款的朱印她认得：去年谢明渊平反时，新帝赐的密旨上也有类似的龙纹，那是北狄可汗的印。
"好了。"她将药罐盖紧，"明日记得把药汁喝了。"转身时，她的袖角扫过皮囊，半张信纸滑落。
"可汗令阿鲁汗假意投诚，伺机除林氏......"
林小满弯腰拾纸的动作没停，心跳却漏了半拍。
她将纸塞回皮囊，抬头时笑得温和："夜里凉，把窗户关上。"
出了门，她站在檐下深呼吸。
寒星缀在天边，像谢明渊常说的"线头"。
她摸了摸怀里的野菊花种子，想起他说等打完仗要撒在村头。
现在，她需要再织一张网——一张让阿鲁汗以为自己在掌控，却始终被牵着走的网。
"夫人！"春桃举着灯笼从巷口跑来，"张捕头的信鸽到了，说他明日辰时到村头！"
林小满望着东边渐白的天色，将手按在腰间的药囊上。
囊里除了野菊花种子，还有阿鲁汗的密信。
风卷起地上的雪，迷了她的眼。
她眨了眨，笑意在唇角漾开——这局，才刚刚开始。