“哒哒哒……”马蹄声如催命的鼓点，狠狠敲击着寒石村每一个人的心房，那声音震得地面都微微颤抖，让人的脚底也跟着发麻。
尘土飞扬中，一队身着玄甲的官兵如狼似虎般闯入，冰冷的铁甲在阳光下反射着刺眼的光芒，刺得人眼睛生疼，让人不寒而栗。
空气中弥漫着尘土的味道，呛得人鼻子发痒。
为首的官兵头领，身形魁梧，面容冷峻，一双鹰隼般的眼睛扫视着瑟瑟发抖的村民，仿佛要将他们生吞活剥。
他猛地一挥手，身后的官兵立刻如潮水般涌上前，将村民们团团围住，长矛闪着寒光，那冰冷的光芒仿佛带着丝丝寒意，刺在人的皮肤上。
“所有人，都给我在原地站好，不许动！”
官兵首领声如洪钟，震得人耳膜嗡嗡作响，这声音如同炸雷在耳边响起，让人心里一阵慌乱。
李里正吓得魂飞魄散，双腿一软，差点瘫倒在地。
他强撑着身体，颤巍巍地走上前，点头哈腰，一脸谄媚地问道：“这位军爷，您……您这是……有什么吩咐？”
官兵首领却连正眼都没瞧他一下，只是冷哼一声，下巴朝身旁一个精瘦的捕快一扬，冷冷地吐出两个字：“搜查！”
据说，这密报是来自一个神秘人的举报，背后似乎隐藏着不可告人的利益关系。
那捕快正是王捕快，他眼中闪烁着狡黠的光芒，嘴角勾起一抹玩味的笑容。
他应了一声，便带着几个官兵，如狼似虎般扑向了村里的房屋。
“哎呦，军爷，使不得啊！使不得！”李里正急得直跺脚，想要阻拦，却被官兵首领一把推开。
“滚开！再敢阻拦，以同党论处！”官兵首领怒目圆睁，声色俱厉。
李里正吓得一个激灵，再也不敢上前，只能眼睁睁地看着官兵们在村子里横冲直撞，翻箱倒柜，将原本就破败不堪的房屋弄得更加狼藉。
屋内的物品被扔得到处都是，发出噼里啪啦的声响，仿佛也在为村民们的遭遇鸣不平。
谢明渊站在人群中，面色平静如水，仿佛眼前的一切都与他无关。
他身形挺拔如松，即便身着粗布麻衣，也难掩其一身清贵之气。
林小满紧紧地依偎在他身旁，心中虽有不安，但看到谢明渊如此镇定，也渐渐安心下来。
她知道，这个男人，即便身处绝境，也能运筹帷幄，化险为夷。
“你在看什么？”谢明渊突然开口，声音低沉而富有磁性。
林小满微微一怔，这才发现自己的目光一直停留在谢明渊身上，她有些不好意思地低下头，轻声说道：“没……没什么。”
谢明渊嘴角微微上扬，露出一抹不易察觉的笑容。
他知道，这个看似柔弱的女子，内心却有着超乎常人的坚韧和勇气。
就在这时，王捕快突然惊呼一声：“头儿，快来看！这里有发现！”
官兵首领闻言，立刻大步流星地走了过去。
林小满和谢明渊也跟着人群走上前去，只见王捕快正指着一间破屋的角落，那里躺着一具尸体，正是之前那个神秘人的尸体。
“这是……”官兵首领眉头紧锁，
谢明渊上前一步，拱手说道：“回禀军爷，这是我们在村子附近发现的不明身份的人，刚刚死去，我们正准备查明他的身份。”
官兵首领上下打量着谢明渊，眼神锐利如刀，似乎要将他看穿。
林小满的心提到了嗓子眼，生怕谢明渊露出什么破绽。
“哦？是吗？”官兵首领的声音低沉而富有压迫感，让人不寒而栗。
他缓缓走到尸体旁，蹲下身子，仔细查看起来。
尸体上的伤口触目惊心，显然是被人一刀毙命，那伤口处还残留着暗红色的血迹，散发着刺鼻的血腥味。
官兵首领的目光在伤口上停留片刻，他站起身，环顾四周，突然说道：“我们接到密报，说寒石村有可疑之人聚集，可能图谋不轨。看来，此事并非空穴来风。”
此言一出，村民们顿时一片哗然。
一个老妪拄着拐杖，颤颤巍巍地走上前，浑浊的眼睛里满是委屈，哭诉着“军爷，我们都是老实本分的庄稼人啊”。
旁边的年轻后生也涨红了脸，跟着附和；一个中年妇女抱着孩子，身体瑟瑟发抖，嘴里不停地念叨着“冤枉啊”，还有几个老人相互搀扶着，眼中满是惊恐和无奈。
谢明渊面色不变，朗声说道：“军爷，村民们都是老实本分的百姓，绝不会做出任何违法乱纪之事。至于这具尸体，我们确实不知他的来历，但我们会配合官府，查明真相。”
官兵首领冷笑一声，说道：“配合？我看你们是心里有鬼吧！来人，把他们都给我带回去，严加审问！”
“慢着！”
谢明渊厉声喝道，“军爷，您不能仅凭一具来历不明的尸体，就断定我们有罪！这寒石村，虽是苦寒之地，可也是大周的疆土！我等流放之人，也是大周的子民！岂容你如此污蔑？！”
“污蔑？”
官兵首领眯起眼睛，眼中闪过一丝杀意，“好一个伶牙俐齿的流放犯！我看你是敬酒不吃吃罚酒！”
此时，寒风吹过，卷起地上的尘土，仿佛也被这紧张的气氛所惊扰，沙尘打在人的脸上，生疼生疼的。
双方剑拔弩张，气氛紧张到了极点。
就在这时，一个村民突然跌跌撞撞地跑了过来，惊慌失措地喊道：“军爷！军爷！不好了！村外……村外发现了一些奇怪的标记！”
官兵首领一愣，转头看向那村民，厉声问道：“什么标记？！”
那村民指着村外的方向，颤抖着声音说道：“就在……就在村口的那片树林里……”
“带路！”官兵首领大手一挥。