几天后，又到了一年一度皇家猎秋大会。
清晨卯时刚过，蒋依然来到酒楼盘点本月的营收，才进门不久就有一名官兵来访。
“哪位是老板？”官兵停驻在门口询问。
蒋依然放下手上的账本，转身望见官兵不禁面露诧异。
“官爷，我是老板娘，现在酒楼还没开始营业，但您若是想吃什么，我可以去叫厨子给您做。”蒋依然客气地回应。
店小二腿脚麻利，连忙上前招呼客人。
然而官兵却没有迈进门槛，将手里的一份请帖递给店小二，同时向蒋依然作出交代。
“老板娘，东郊围场要举办猎秋大会，这是入场的邀请函！”
闻言，蒋依然有些意外，没想到自己会受到这场皇家盛会的邀请。
本来她想向官兵询问缘由，但未等开口对方就去了隔壁的银器店。
经过打听，蒋依然才知道今年乃大赦之年，因此皇帝将秋狩对外开放，不但文武百官可以参加，还面向国内知名的商贾发放邀请函。
坐在柜台里，她翻阅着邀请函，内心多了几分好奇和兴趣。
想到外出打猎轻松有趣，她决定如期前往。
三日后，天色蒙蒙亮，蒋依然便乘坐马车来到东郊围场。
本以为时间尚早，却不想围场早已是人山人海，各式华贵的马车停在围栏外面，许多官兵都在附近把守。
与蒋依然同行的还有几名熟识的商人，他们找到位置坐下，等待着猎秋大会正式开始。
“依然，你看那边好热闹，我们也过去看看吧！”同伴指着不远处提议。
蒋依然嫣然一笑，欣然点头答应：“好啊，反正在这里等着也无聊！”
两人一起走向前方集结的人群，靠近之后才知道原来今日除了打猎比赛之外还有比武竞技。
由于最终胜出者有机会受到皇帝的重用，所以前来报名的世子众多，其中不乏皇亲国戚。
观望着热闹的场面，蒋依然看到一名公子身着白衣，手执长剑耍了一套漂亮的剑法，而后博得在场阵阵掌声。
“依然，你看那位公子真是飘逸不羁啊！”同行的女子忍不住发出感叹。
她是西街丝绸店的老板娘，当前年近四十，身边正有一未出阁的女儿。
蒋依然猜到她是想给女儿寻求如意郎君，压低声音问：“徐姐姐，你知不知道这位公子是什么人？”
老板娘茫然摇头，“不清楚，不过我们去打听一下不就知道了？”
说着两人挤进人群中，经询问之后得知对方竟然是礼部尚书的公子。
老板娘的神色有些失落，唉声叹气地惋惜：“没想到这公子家世这么好，我家小涟肯定是高攀不起的。
蒋依然知道她嫁女心切，微微一笑安慰：“徐姐姐，你也别着急，以小莲妹妹的姿色，你还担心她日后嫁不出去呀？”
两人相视一笑，继续看着其他公子哥展示自身功夫。
到场的人越来越多，不少后来的世家子弟们也加入其中。
相比上午的狩猎，大家明显更对比武感兴趣。
人群中不时发出喝彩声，所有报名者都在为接下来的比试做热身准备。
片刻，随着一声号角响起，蒋依然听到身边的看客说距离比武竞技还有不到半个时辰。
老板娘挽着蒋依然的手臂，看到坐席那边已经人满为患，便想回去以免被人抢了位置。
“依然，比武马上开始了，我们先回坐席上等待吧。”
“徐姐姐先回去吧，我去帮你打听一下那位公子是什么来头。”蒋依然语气轻快的回应。
老板娘听了很高兴，赶忙对蒋依然道谢：“那就谢谢你了，我先回去帮你占位置！”
两人分道扬镳，因老板娘又看上另一位举止斯文的公子，蒋依然便帮忙去很了解对方的身世。
然而就在她走向那位公子时，人群中突然有人拍了一下她的肩膀。
“喂，姑娘，你在这里看什么热闹？是不是对谁一见钟情了？”
听到这问话，蒋依然停下脚步，转身望见一位相貌普通，却衣着华贵的年轻男子。
蒋依然被吓了一跳，神情错愕的问：“公子，请问你是……”
她打量着男子的面貌，发觉对方眉宇之间有种不可一世的傲气。
男子不屑地扯了扯唇角，漫不经心地回道：“我是谁不重要，重要的是我会摘下本次比武竞技的冠军，不信你就等着瞧！”
听罢，蒋依然对此人感到莫名其妙，就算他信心十足，又何必对在她面前信誓旦旦的保证呢？
见面前的女孩满脸疑惑，男子干脆道明身份：“实不相瞒，我就是当朝太子萧振宇，不知姑娘是哪个大臣的千金？”
蒋依然只不过是一介平民，听闻对方竟然是皇子，二话不说敬而远之。
可是萧振宇却因她面容清秀产生好感，紧随其后追了上去。
“姑娘你还没回答我的问题呢！”萧振宇笑意温和的追问。
蒋依然没有作声，虽然太子的面相看上去温文尔雅，但是言谈举止却又格外冒失。
她自认高攀不起对方，冷着脸白了他一眼拂袖而去。
“姑娘！你干嘛躲着我！莫非你认为我在吹牛？”萧振宇又跟了几步。
蒋依然实在不想被他纠缠，加快脚步朝这座席的方向走去。
此时围场内部人越来越多，她步履匆匆，一不小心撞到了另外一个迎面而来的男子。
肢体接触的瞬间，蒋依然抬眸对上男子深邃的双眼。
男子眸光一闪，望着蒋依然露出一抹惊讶之色。
可惜蒋依然并不知道他正是萧子航，只觉得这双眼睛有种似曾相识之感。
“姑娘你没事吧？”萧子航身边的侍从音色淡淡的问。
蒋依然低下头，突然发现男子竟然在搀扶着自己的手臂。
这样亲密的举止让她脸颊泛红，顿时有点不知所措。
“我，我没事……”蒋依然语气温吞的敷衍。
萧子航的贴身侍卫觉察到她脸色有点不对劲，出于好奇询问：“你走路跌跌撞撞的，真的不要紧？”
蒋依然实在不习惯和陌生男子如此亲近，慌乱之下甩开对方的手落光而逃。
甩掉萧子航之后，蒋依然一口气回到坐席上。
好在这个男人和太子都没再追上来，她静坐片刻，在猎秋大会正式开始前，情绪才渐渐平复。
首先第一个环节是比武竞技，比赛时间为三个时辰，经过激烈的角逐，最终胜出者由礼部尚书的公子所获得。
至于先前在蒋依然面前夸夸其谈的太子，早在前几轮就惨遭淘汰。
比武竞技结束，第二个环节便是山林狩猎。
按照规则，在规定时间内狩猎到最稀有动物的参与者，将会得到皇上亲自颁发的赏赐。
而其他名列前茅的优秀猎手，也会分别得到不同的奖赏。
众人都很期待，就连郡主也想参与狩猎。
然而历届猎秋大会上，从未有过女子参与，所以王爷一个劲的劝说君主不要胡闹。