而对于胆小的大人来说，这场景的恐怖程度亦堪比板子真正落在身上。
刘辉昌埋着头不吱声，实际上早就两股战战，但他心里清楚，倘若招供了，才是真正的生不如死。
上头的水太深了，整条线捋下来，他所知道的，本就不多。
到时候恐怕非但没能将功赎罪，还会落得更凄惨的下场，一家老小，统统不能幸免。
不如死扛着放手一搏，至少能护家人下半辈子无忧。
思及此，刘知县闭上眼，默默握紧双拳。
板子高高扬起，夹杂着呼呼风声落下，眼见着就要落得个皮开肉绽，血溅当场，一名侍卫从后堂匆匆跑近，附耳几句。
“慢着。”
炎王开口的同时，那板子恰巧停在了距离身躯不足一寸的地方。
一头冷汗，濡湿了刘辉昌的鬓发。
容熠站起身，问道：“安大人何在？”
“下官在。”安世宣已是知命之年，头发花白，腰背依然挺得很直，可见其刚正不阿的脾性。
“随本王前往那名小吏的坟头，至于刘知县，禁足于县衙后院，严加看守，不得外出走动。”
这句话，突如其来，令在场的人有些摸不着头脑。
前一刻还一副恨不得将刘辉昌当场杖毙的架势，怎么下一刻居然就轻描淡写了？
唯有容熠自个儿明白，这通不问青红皂白的讯问，只是想诈一诈对方，他还不至于真的屈打成招。
当下属搜不出有力证据时，也只能暂时停手，去查另一条线。
徐徐前行的马车内，容熠看向自始至终都十分配合且毫无袒护之意的孙航，似不经意的说道：“孙知州认为，本王方才的所作所为，是否过于鲁莽啊？”
“王爷的决定，下官没资格评价。”孙航恭恭敬敬道。
“此话怎讲？”他微微挑眉。
“本就是下官管辖范围内的事，却没有处理妥当，致使圣上操心，还累得两位贵人不远千里的前来查明，虽然下官问心无愧，但到底满心惶恐，终究是无能，辜负了朝廷的栽培及厚望。”
不得不说，这番话真是既漂亮又不显谄媚，加上那不卑不亢的表情，真诚得恰到好处。
容熠没再说什么，陷入兀自的沉思中。
半个时辰后，马车抵达山脚下。
小吏的家属得到开坟验尸的通知后，已经早早的来到现场。
老实巴交的父母，以及一双弟妹，那小吏年纪尚轻，还未娶亲。
安世宣见着坟头，心中不免感到怅然。
数日前还活生生的人，没想到再见已隔阴阳，那孩子看着挺面善老实的，怎么会……
仵作是炎王让人去临县请来的，经过再三检验，返身道：“禀王爷，此人四肢没有任何挣扎禁锢的痕迹，腹中亦无药物残留，的确乃自尽而亡。”
容熠走向那几名跪在土坑旁的四人，居高临下道：“你们的长子，在外欠下赌债之事，先前可知晓？”
父亲垂着头，不知是害怕还是怎么地，不敢开口，那母亲红着眼眶，鼓起勇气，颤颤巍巍道：“禀大人，草民等确实有所察觉，可起初以为他不过是……好奇，玩玩而已，没想到，竟胡作非为，酿成了大祸！”
他取出张纸展开，递至那妇人眼前，厉声道：“这是你儿子的遗书，承认先前所做的一切，皆为伪造和莫须有的诬陷，不过是想威胁刘县令，借此敲诈一笔银子，谁知事情不小心闹大，自知难辞其咎，只能以死谢罪，你好好看看，确定这是他亲笔所写吗？”
妇人那双掩于袖间的十指倏地收紧，摩挲着粗糙衣衫，刮得干裂的指尖隐隐作痛。
苍老男人的头垂得更低了，而那双弟妹则睁着懵懂的眼睛，时不时偷瞄一下，但到底性子怯弱，像两只小鹌鹑般挤在一起，一言不发。
“假如有任何疑点或者隐情，尽管道出，即使无用，本王也绝不会怪罪。”容漓尽可能缓下口吻，语重心长道，“你们应该也不希望，亲生儿子枉死吧？”
妇人的肩头隐隐颤抖起来。
她当然不希望，但她又有什么办法呢，逝者已逝，倘若不按照灰衣人的指令行事，连生者也活不下去。
那些人的手段已经见识过，根本不敢有丝毫反抗。
不过，面前这个男人看起来十分威严可靠的样子，或许……
这时，一道嗓音在旁响起：“炎王殿下，他们一家人胆子都比较小，您的长相又这般威武，要不然，还是由下官来问吧？”
容熠见这几人紧张到几乎昏厥的样子，暗叹了口气，往后退了两步，让位给孙航。
孙知州蹲下身，直视着妇人，露出平易近人的微笑：“不用害怕，只管如实回答。”
妇人心一凉，脑中浮起那宛如鬼魅般的话语：到时候，就按照我教你的，如实回答，懂吗？
她面露惶然，连连叩首：“求诸位大人饶命，是小儿一时鬼迷心窍，他已经以命抵命了，求诸位大人饶命啊……”
日头渐渐偏西，马车徐徐返城。
容熠靠坐车厢，不免感到有些疲乏。
并非身体上，而是心里头的。
明明隐约感觉到不对劲，可就如同鬼打墙一般，毫无突破口。
自尽的嫌犯，翻供的证据，咬死了不松口的刘知县，以及看上去大公无私的孙知州。
难道，当真仅仅是一场精心策划的诬陷？
马车于官衙门前停稳，一行人走了进去。
炎王满心烦躁，可放眼望去，根本无人商讨。
难道，让他去找那个一直跟在旁边闲闲无事的假靖王吗？
这时，一名官差匆匆走近，对着孙航附耳几句。
孙航脸色微变，抬头时眼中露出几分犹豫，双手搓动着，像是不知该怎么开口。
“如果有什么公事，便去处理罢。”容熠摆摆手，“今日奔波一天，时辰也不早了。”
“是，下官这就让人送两位先回府邸休憩，万事待明日再做商议。”
“嗯。”
容熠一边在脑中捋着线索，一边跟在孙航唤来的手下后面往门口走。
经过花墙的镂空窗时，无意瞥去一眼，忽然看到一道熟悉的颀长身影。
他一怔，停下脚步正欲看个仔细，对方已然消失于拐角处。