薛家家主的威胁对他不管用，他依旧留在乡下。
日复一日的劳作中，他体会到百姓的不易。
有感而发时，还作了几首诗。
消息传到薛家家主耳中，家主有了新的想法。
儿子是薛家未来的掌舵人，如此锻炼一下，也不失为一个好办法。
父子俩和解，薛燃继续在外打拼。
他跟薛父约法三章，让他不能插手自己的事，不能暗中帮忙。
薛家家主答应，对外就说儿子出门游历去了。
有时薛燃发现不公，会想办法为百姓做主。
有几次，薛燃还为薛家提出几个建设性意见，让薛父又一次肯定儿子离家出去锻炼的行为。
薛燃则在日复一日的辛苦生活中，慢慢悟出一个道理。
“小叶子看似在考验我，实际是在帮我。”
“她希望我体验人间疾苦，希望我开阔眼界，日后做一个胸有丘壑、达济天下的第一公子。”
“而不是徒有虚表，连五谷杂粮都分不清的江南第一公子。”
“小叶子对我，真是用心良苦。”
“三年，小叶子放心，三年后，一定让你看到一个崭新的薛燃。”
在林县见到桑叶，是薛燃从未想过的。
他没有染上瘟疫，只是送药材到林县。
这次，他体验的身份是镖局车夫。
马车在药铺门口停下，他看到了桑叶。
旁边百姓说这是桑奉仪，是太子最宠爱的娘娘。
薛燃以为自己听错了，他的小叶子，明明好好在清水县等他。
三年前，因为他突然离家，薛家家主已经把桑叶的身份查清。
一个小县令之女，跟江南第一世家相比，身份差远了，但总比不知来历的平民女子要好。
薛父说，桑叶要跟桑父去清水县，最少三年。
三年，正好是小叶子考验他的时间。
薛燃让薛父不要打扰桑叶，他也决定三年后让桑叶刮目相看。
三年之期快要到了，可他却在这里见到本应该待在清水县的人。
薛燃跳下马车，跟在百姓身后排队领药。
他想，小叶子看到他，会不会非常惊喜。
可是，她没有认出他，对待他，就像对待陌生人。
薛燃没有第一时间质问，回去后，他联系暗中保护自己的护卫，调集人手，开始查桑叶。
事实摆在他面前，由不得他否认。
小叶子真的抛弃了他，转身投入太子的怀抱。
那个病恹恹，据说活不久的太子。
十八岁的薛燃，脱去温和、儒雅的外表，在别院发了好大一通火。
打、砸、摔！
噼里啪啦、丁零当啷、噼噼啪啪、砰砰砰、咚咚咚！
凡屋中能看到的东西，都被他拿来发泄了一遍。
谦和有礼、温润如玉的江南第一公子，此时此刻堪比地狱来的恶鬼。
他在院中独坐两日，没有一个人敢靠近。
薛父收到消息，也特意写了信来劝。
薛燃接过薛父的信，扫了一眼，就放在烛火上烧了。
他眼神凌厉，周身散发冰冷的气息。
下属想劝，在看到薛燃充血的眸子，吓得当即闭上嘴。
江南第一公子疯了，这是所有下人的想法。
疯了两日，薛燃终于肯吃饭，这时，护卫队长带来太子要离开的消息。
太子要离开，桑叶肯定也要走了。
薛燃思索半刻，就把所有下属叫了过来