“六个月。”西格丽德回答说。她的嗓音有点发干，说话时，嘴唇也微微开启着。“那时，我在写一本关于药物滥用的书，我深入地做了调查和了解。我访问了不少药物滥用的人，吉米也是其中的一个，几个月前，我和他谈过话，可没想到他……”她说不下去了。她想到了那天吉米倒在血泊之中的情景，想到他那卷曲在地上的尸体。她见过不少死人，可没有一次像那天这样使她难受和伤心，当然，她并不是爱上了他，也不是别的什么原因。主要是吉米太可怜了，他是那么孤独无援，那么使人同情。她觉得他需要得到人们的帮助，需要得到人们的关心，可他没有，也不能。至少，他不应该死得这么早，这么惨。
“他是个什么样的人？”约书亚问。“您想知道些什么？”西格丽德不快地回答：“您想了解被您打死的那个人的私生活吗？难道询问这些问题也会使您产生一种快乐和满足？”
约书亚没有发火，他喜欢她，不想和她发火，“不，您现在还不能肯定他是我打死的。谁也不能这么说。甚至，我还可以说您错了，小姐，他不是被我打死的。这正是我所要证实的一点。我的话您也许会不信，可这是真的！坦率地说，我不想伤害您的感情，那种仇视警察的感情。”
“我……我并不恨……”她想解释什么，可被约书亚切地打断了
“不，请别解释。我相信您恨警察，也恨我。几乎所有的人都恨警察，除非他们需要警察的时候。这一点，我深深地知道，也从内心愿意接受。因为我知道那些人是怎么想的，我可以理解他们的心情。至于您为什么恨警察，我也可以想象出一些原因。是的。有些警察的确不好，也有少数人做过令人伤心的事。您恨我，我也知道是什么原因。只因为我是个黑人警官！您认为我和其它一些高傲的白人警官一样，不仅如此，甚至还忘了自己也是个黑人，和那些白人一道去欺悔黑人，去枪杀黑人。是的，我是个警官，可这能证明我有什么不好的地方吗？我知道自己在干着什么样的工作，我喜爱自己的工作。在处理案件过程中，我对谁都一样，不论是白人还是黑人！我自认为自己是很公正的！我希望您能理解和相信我，不要总是将眼光盯在我的制服和手枪上，不要急于用一种憎恨的目光瞪着我！”
约书亚警官的一番话使西格丽德感到震惊。她没想到一位整天背着手枪、穿着制服的警官，竟会有如此的洞察力和分析力，她不由得从内心佩服他，佩服他的思想和感情，佩服他的才华和直率。不过，她对他的误解和怨恨仍未消除。是的，这些误解和怨恨是在生活中长期积累下来的，哪能这么快一下就消失了呢？说真的，能从内心转变对这位黑人警官的看法，就算是不错了，连她自己都感到有些意外。
“西格丽德。”过了一会儿，约书亚又说：“我之所以打听吉米的情况，主要是想了解下我想知道的情况，而不是想打听什么私生活，说真的，那些药物滥用鬼……”
“不，是药物滥用者！”西格丽德不平地纠正道。她不愿别人骂那些既讨厌又可怜的人为**鬼。
“好，药物滥用者。怎么称呼都行。”
“不是称呼问题！”她尖刻地说：“你们警察对待这些人凶狠得很，有时就像对待畜生一样。”她的嗓音似乎又在颤抖，“您大概不会为此和我争论，因为您知道警察是怎么对待这些可怜的人的。你们光知道抓、打、威胁他们，从未想过要如何去帮助他们，你们……”
“对不起，小姐，那不是我们的工作。”约书亚说，“我只是个警察，不是什么社会工作者。我是个警察！我的工作和任务是，不让那些药物滥用鬼，对不起，是药物滥用者。不顾一切地用自己的手慢慢地结束他们自己的生命！我们所做的只能是这些！我的工作职责使我不得不对他严厉些，我的良心和感情使我不能不去过问他们，我是个警察，这与肤色毫无关系，对待其他犯罪者来说，也都一样。不论是自人是黑人，我都不能眼看着他们在犯罪的路上狂奔，在自我毁灭的路上奔跑！如果您对此仍不能理解的话，西格丽德小姐，我想我们的谈话恐怕应该到此结束。”他一口气说完这些话，神情有些激动。他不知道自己今天是怎么了，总觉得内心隐隐有一团火在燃烧，他觉得平时很少有人能理解他，今天一下将这些话都吐了出来。确切地说。与其说他是在讲给西格丽德听，还不如说他是在大声地自我交谈，大声地发泄着埋藏在自己内心面处的、那种鲜为人知的感情。
西格丽德感到困惑了。
难道她的看法和不正确？难道自己对他的评价不公正？
是，他是位警官。是位有正义感的警官，可自己却将一顶“杀人犯”的桂冠套在他的头上，这显然是不公正的。她觉得约书亚没有像常人那样去反驳她，去痛骂她，而是用这种充满感情的语言表达他那内心愤愤不平的心，这是令人感动的，作为一个警官，能有这样的修养，她还能说什么呢？
“真对不起！”一阵沉默之后，西格丽德用温和的口气，真诚地向他道歉。她久久地注视着远方的路，第一次对他产生了种好感。
“不，没什么要道欺的。”约书亚微笑着说：“我并不企图让您的某些想法改变，我只想让您将对我的评价和看法变得公正一些。也许，我的确是您所恨的那种人。当然，也许不是。可我希望您能了解我，能了解我的内心想法和思想感情。您知道，很少有人能真正了解我们所干的这一行！”
“好了，我明白了您的意思。您打算首先要发现和证实的是什么？”她轻声地问道，小心地将话题向另一个方向转变。这位高大的黑人警官使她在极短的时间内一下接受了许多东西，明白了许多原来一点也不明白的事。当然，有些事她只是似懂非懂，也有些似信非信，她还来不及花时间去考虑、去分析。她需要一些时间去思索、去消化。所以，她想换个话题，想给自己留下一点比较充裕的时间。
“确切地说，我也不清楚。”约书亚说：“天已渐渐地黑了。现在到现场去也不易发现出什么新的东西，不过，我们还是要去看看，去验证一下。我只能这么说，如果我们的运气还不错的话，也许会有什么新发现。我知道，有一点，他们是不会想到的。”
【作者题外话】：勿逞一时之快，误美好一生。品尝的是一时的快乐，失去的却是一世的前途。
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