“您说的对，李大小姐本来就是您的。不过您可不要大吵大嚷，这样不但会打草惊蛇，还有可能给您带来不便！”读书人低声道。
二人说话间，一名当班狱卒走过来，一边拍门，一边训斥道：“读书人，刚才是国舅哥在嚷嚷吧？快让他睡觉，别大吵大闹的！弄不好一会康管营知道了大家一块儿受罚！”
“是是是，差拨大人，我们正准备休息。”读书人连连点头，转而看向国舅哥，劝说道，“国舅爷，时候不早，您赶紧歇息，明天又是新的一天。和吕崖继续斗争吧……”
回应读书人的是阵阵鼾声，国舅哥靠着他的肩膀已经睡着了。读书人费力地把国舅哥扶到床上，回身望着桌上的酒壶，满脸是笑，口中念叨，“嘿嘿，有酒喝喽。”
读书人上前拿起酒壶，狠狠灌了一大口说道：“痛快！真是痛快……”
“狗贼，又在偷喝我的酒！”国舅哥的声音从读书人脑后传来，读书人惊的一身冷汗，手里的酒壶险些掉落。他一时不知如何是好，“国舅爷……我……”
读书人见国舅爷没继续说什么，缓缓回过头，发现国舅爷还在酣睡，是才只是梦话而已，松了口气，继续喝起酒来。
光芒普照，杀门岛石路上传来叮叮当当的声响，一队囚犯推着几辆满载木头的板车往码头走去。一名囚犯面容痛苦，走路发飘，抓车把的手不住地发抖。板车有些失去平衡，开始左右摇摆，扶车的囚犯慌忙提醒道：“喂，你干什么呢？推稳点。喂……”
这时，外出游玩的李雪乔和吕崖恰好从旁经过。推车囚犯眼前一黑，颓然倒地，车子顺势侧倾。扶车囚犯惊叫一声本能躲避，车子翻倒，木头滚落，直直地朝李雪乔砸去。
李雪乔吓傻，呆愣在原地。吕崖大惊，千钧之际，他往后一拽李雪乔，李雪乔站立不稳，眼看就要摔倒，吕崖转过身将她拦腰抱住。木头从李雪乔刚才站的地方滚过。李雪乔半躺着身子，吕崖环抱着她的腰，二人四目相对，久久不说话。
一旁的囚犯、狱卒们看呆了，完全忘了刚才的事故。吕崖缓过神，关切地问道：“大小姐……您……您没事吧？”
李雪乔没说话，而是呆呆地看着吕崖。吕崖移开目光，把李雪乔扶起，转眼看向一边，他刚要发问，忽然看到什么，顿时愣住。侧翻的板车旁，推车囚犯惹了这么大的祸，似乎已经吓傻，趴在地上一动不动。李雪乔、狱卒和囚犯们跟着把目光集中到推车囚犯身上。
“大胆罪囚！差点害得我和吕崖丢掉性命，还不给我跪下请罪！”李雪乔怒吼着骂道。囚犯却一点反应都没有，李雪乔更加生气，大吼道：“喂，叫你跪下！听见没有！”
囚犯还是一动不动，吕崖觉得奇怪，“喂，你怎么了？”
吕崖说着小心翼翼地走过去，蹲下身，伸手试探推车囚犯鼻息，片刻，他触电般缩回手，一屁股坐在地上，脸色惊惧地说道：“死，死了。”
众人俱是惊骇失色。李雪乔惊讶，“怎么会死呢？木头又没伤到他！难不成是冲撞了本小姐吓死的？”
“此事不宜过早定论，待去找……找何医官检查便知一二。”吕崖说完偷看李雪乔的表情。李雪乔果然生气，怒道：“吕崖，我说过，不准在我面前提那个贱人，更不准你去找他！”
吕崖一脸无奈，“可是现在情况特殊，已经出了人命，不提也不行啊！”
“那也不准你去！”
“别人去也罢，总之有人去就行了！”吕崖看看狱卒，“差拨大人，那劳烦您快去一趟医馆，找医官来验验尸吧。”
狱卒懒得走路，心理很是不高兴，但因为李雪乔在场也不敢说什么。只好去找何三姑。
两名狱卒轻轻地把推车囚犯的尸体翻过身，何三姑蹲在地上验尸。李雪乔躲在吕崖身后，一会不屑地看着何三姑，一会又满目惧色地看看地上的尸体。
只见何三姑先是探了下尸体的颈动脉，闭上眼睛，脸上浮现哀色，稍作停顿，她睁开眼，继续检查其他部位。何三姑在推车囚犯身上摸索，在腹部停住，稍稍用力按压，她似乎发现什么，解开推车囚犯的上衣，露出肚子。
围观众人惊得不由倒吸凉气，但见死者的肚子胀得如同皮球一般。何三姑把耳朵贴在囚犯肚皮上，轻轻拍了拍，叹了口气，把囚犯的上衣系上，缓缓站起身。吕崖凑过去，询问道：“何医官，什么情况？”
何三姑沉声道：“可以断定，他是因为胀肚而死，至于说如何引起胀肚，我一时还不好断定。”
“那就有劳何医官了。”吕崖思索着点点头。何三姑摇头道：“不妨事，待我回去钻研一下。”
吕崖看着囚犯尸体思索着，李雪乔扽了扽吕崖的衣角，催促道：“哎呀，死个人有什么好看的，怪吓人的，快走了。”
“哦，好好。”吕崖无奈，和李雪乔转身走开。二人沿路走着，李雪乔始终低着头，眉间隐隐有惧色，吕崖一一看在眼里，问道：“你害怕啦？”
“什么……害怕？怎么可能？我怎么会害怕？”李雪乔不住地掩饰。吕崖笑道：“你的神情已经出卖了你，就别不承认了。真是想不到，天不怕地不怕的杀门岛李府大小姐居然也有害怕的时候。”
吕崖说着，脸上挂着笑。李雪乔觉得有些没面子，重重踢了吕崖一脚，吕崖惊叫一声。李雪乔没好气地说道：“哼，说得轻巧，那可是死人，我一个女儿家，能不害怕吗？”
吕崖不说话，一个劲地嘻嘻笑。李雪乔瞪着吕崖，又踢了他一脚，呵斥道：“你敢嘲笑我？真是找打！”
“大小姐息怒，没有没有。”吕崖急忙解释。李雪乔嘟着嘴，不高兴地说道：“哼，那不许笑！”
“好好。”吕崖停住笑声，想起什么，好奇地问道：“大小姐，你在杀门岛这么多年，难道从来没有见过死人吗？”
“没有啊。”李雪乔摇摇头说道。吕崖应了一声，若有所思地低下头。
不远处，国舅哥偷偷看着，眉眼里充满愠气，他气急转身，想去找李卿报告李雪乔和吕崖举止亲密。但刚走了几步，又突然停住，心想这等小事，李卿知道了也不会重罚吕崖，还是算了。而且最近自己时运不佳，若向李卿举报了，等李卿来的时候吕崖跟李雪乔已经不在一起，李卿一怒之下又少不了惩罚他，闹不好又得关他个十天半月。
想到这，国舅哥觉得不妥，他回头看着读书人和徐娘娘，低声说道：“徐娘娘，你马上去李府，向李大人举报，就说这几日吕崖缠着大小姐，假借陪大小姐玩的名义擅离职守，不在造船码头监督造船。能说清楚吧！”
“哦，没问题，国舅爷，我这就前去。”徐娘娘转身走开。读书人不放心，主动说道：“国舅爷，等等！”
“你有什么事？莫非觉得这样做不妥吗？”国舅爷问道。读书人忙说：“不是，此事没什么不妥。只是怕徐娘娘说不清楚，我陪他一起去。”
说着他追上徐娘娘。忽地，国舅哥想到什么，叫住二人，“等一下。”
读书人和徐娘娘停住脚，回头看着国舅哥。