“白三子昨夜与你究竟还谈及何事？缘何与一众异人冲突，他自身怎亦长出鳞片来？”
梁若江——即与白三子私交甚好的这名司狱，自停尸间返后，便第一时间寻得颜娘，欲问清状况。
在停尸间时，仵作将白三子手臂表皮掀开些许之后，之中横纵排有齐整的鳞片，在火光下，加之散发出的气味，极似手臂上停有一尾杀好却放坏了的鱼。
如此蹊跷的场景，仵作也从未见过，梁若江向他二人询问缘由时，此二人也是支支吾吾，环顾左右而言他，直说自己不过一名剖尸、验尸之人，面对尸体，或还有些许见地，然此人生前之事，与谁人接触，又或是如何患上此奇异病症，皆有另外说法。
“病症？以二位观之，此为病症？”
“眼前尸首明明是为人形，亦确为一人无误，既为人，又怎得如何生出鱼鳞在身，若非怪症，则此状当如何解答？莫不是凭空从孩提之时，便身有异状？”
“吾非此意……”梁若江摇头摆手，“实乃此人生前所言，手部伤痕皆是于与一众浑身长有鱼鳞之人打斗时，为其所伤，起初我只是不信，如今想来，他所言未必是欺瞒于我。”
两名仵作沉默片刻，其中一人闭口不言，另一人同犹豫许久，才开口说道，“若真有此事，虽吾等知此事并不为司狱所辖，但相关事项，还是向上报去的好。”
“此言何意？”梁若江见两人神色诡异，追问下去。
“司狱试想，此人若原本如此，身带鱼鳞，倒还好说，若本只是一副寻常之躯，独与身有鳞片之人打斗些许，不出半日便这般猝死，以司狱之见，其中会否有何异样？”
这名仵作说得委婉，但所指之事显而易见——城中一行异人，流窜于街面，但凡与之接触者，或为其身周鳞片所伤，而所伤之结果是必死无疑，如此白三子之死，便不是一件简单的狱中暴毙之事，而是一件或将波及长安全城安危之要件。
如此大事，只靠梁若江和两名仵作，又如何捋得清楚，只能依靠更多、更上层人之力，才能妥善想得全面。
此外，那身带鳞片的几人，如今去向不明，向上报去，也能连同县衙武侯与城中守卫一起，四处搜捕此一行人，以免再出更大乱状。
仵作说罢，想起一事，连忙解下手上的防护，全然不顾梁若江的困惑，开始在手上找寻起是否有何处为白三子尸首划伤弄破。
见梁若江迟迟不走，两人几乎异口同声，“司狱方先行一步去罢，若晚了，不知同与其一众打斗致伤之两人，会否也生此状，到时后果恐不堪设想！”
那时梁若江连连答是，走了出去，待从白三子之死和所谓鱼鳞怪病中回过神来，已经站在县狱入口。
走入时，正巧与往停尸间之时，主动附上前攀谈的那名囚徒再度四目相对，梁若江才方想起离开时，对方于自己的那番耳语。
囚徒前一夜正受体虱侵扰，整晚不得安睡，却因此听得了颜娘与彼时还活着的白三子彻夜畅谈的动静。
距离稍远，他未能将两人谈话内容听得仔细，只知二人长谈至白三子忽然痛地大叫。
因此他将此事报于梁若江知，一来想借这般举动，在司狱梁若江面前讨个好；二来，颜娘如此特殊之人，竟有人能与她攀谈上，且相谈时间之长，让他颇感好奇，且之外，他亦在意究竟二人长夜畅谈何事。
此一项，也是梁若江与他二次对视后，三步并作两步往颜娘囚室赶来，将形神皆失的她唤起，询问起早先的事来。
颜娘被唤起时，本只以冷眼看向他，却未想听到白三子身上也长有鳞片的事。
“未能听清，方才你所言为何？”颜娘坐直身子，欲再行确认。
“今晨于此狱之中暴毙之人，白三子，经仵作查实，他身周——肌肤之下，亦长有早先他所言之如鱼身鳞片之物，听闻他于昨夜与娘子相谈许久，故我如今来问你，是夜，他与你相谈何事，可谈及与他身上鳞片相关消息？”
梁若江紧握住格栅的指节发白，表情亦似在承受极大苦痛，压制住自己的真情实感，不在此时表露，“若确有相关，还望娘子如实以告。”
他整理好思绪，又靠近了格栅些，声音压至极低，若非紧靠几乎不能听见，“此外，娘子既居于邻近隔壁，梁某仍有一事相问。”
颜娘指示梁若江，见他不躲避自己目光，亦面容恳切，换上一副平静面孔，“司狱敬请直言。”
这般有礼，在梁若江看来还是初次，“娘子居于一墙之隔，又与白三子相谈许久，不知昨夜他可曾于共处一室之人有过龃龉、冲突？”
“我与他相谈，足有一两个时辰，期间未曾听得，司狱缘何如此问？”
“无妨，无妨，梁某只担心以他之性子，与他合不来之人，想必不消多会儿，便能与其他人争执冲突起来，故而以为或是一晚之间结了仇，便下了毒手也未知。”
“以我之见，此一项乃是司狱多虑了，再如何高明之毒手，又怎能将一人皮下弄上鱼鳞？如此岂不成邪术了？”
“娘子所言亦是，”梁若江心中稍宽些，“只……白三子且算是梁某所识之一名难得熟友，故而多问了些，请娘子多担待。”
“司狱哪里话，眼下司狱于我一负罪之人之姿态，颜娘已然甚感暖心，怎又提起担待与否了，真真折煞颜娘。”
“颜娘子于太极宫及以和琢香所行之事，于法，自是有违唐律；于理，如今大唐这般模样，虽我亦为一名小小官差，却甚能明白所谓‘灭唐’‘杀官’之意……”
颜娘闻之，忙抬手制止，“隔墙有耳，司狱切莫再言，再言，以司狱身份，被安一妄议、叛国的罪名，颜娘便罪过大了。”
“又有何妨！？如今被囚于此县狱之中，除穷凶极恶之辈，又有几人不是因真凶逍遥法外，而被迫被捉来顶包的，大唐如今之平和、安宁，不过如一处水面平静之深潭，表层碧玉般晶莹洁净，内里则阴暗无比。”
梁若江似被触动了某处不满，未言所见所经之事，几句抱怨却将往日亲历之不公，诉说殆尽。
颜娘一时无话，只待对方平静下来后才开口，“昨日白三子确与我相谈甚久，所言不过是一些他之年幼往事，此外，还问了些我所经之事，并无与鳞片、异人相关之言。”
“如此……”梁若江本有些期待，此时眼神又一次黯淡下去，“既娘子处亦无线索，梁某只得再往别处去寻。”
说着讪讪地走开，期间返头一回，对颜娘欲言又止，再快速回身多走了几步，在隔壁囚室前站定，“你二人双手双臂之上，我见亦有伤痕，眼下是何感受？”
与白三子一同关入县狱的二人，抬起手反复确认，亦仔细嗅闻了一番，忽而诧异道，“原伤口有腐鱼烂虾般气味，眼下却无了……”
两人困惑地相互确认，其中一人却意外在白三子待过的一角寻到异样——是半片碎裂的鱼鳞，其上还沾有血迹。
“未曾见过此物，其上莫非是人血？是何人之血？”两人四目互瞪，又问不出确切的结果。
“交来！”梁若江朝囚室内伸出一只手，让他们把那块鳞片放上。
才看到鱼鳞，他便想起仵作的话来。
彼时白三子皮下的鱼鳞经由确认过后，梁若江问仵作可还有何异样之处。
两人其中一人很快以银棒抬起白三子的一只手，向他示意，“司狱请看，虽此人双手双臂皆有鳞片划伤，独此掌内侧小鱼际处，有一处较其它伤口，形更为怪奇，深度更为入肉的伤处。”
那处伤呈半月状，深度足有一柄剑的剑尖长短——如今梁若江端详手中的鳞片，若于相互打斗时，鳞片卷曲弯折，正好是嵌入其中。
“你二人至我跟前来！”他厉声叫道，再次让两人摊平双臂，由自己仔细查验。
反复看过两三遍，发现两人皆未有时，才大致确认这半片断折的鳞片，或许正是致白三子死的主因。
可是独此一物，平平无奇，又怎如毒药般附于体内，且不断反复，致伤者身上亦长出同样的东西来。
颜娘在一旁贴着格栅，看清了这一切，心中生出一计来。
“彼时颜娘自以为和琢香之法，万无一失，偏偏最终为两名医官破解，且最终由他二人起，事态扩大，终致自己锒铛入狱。”
“以我之见，两人虽于我有入狱之仇，但以查验、断案来看，此一双姊弟可谓无所不能。”
“司狱若将此证物呈于上位，又由上位呈于再上位，至大理寺，至刑部，有这般功夫，恐白三子尸首已化灰，不如想法子将鳞片直接交给二人，或许疑惑尚能得解快些。”
“娘子方才都听得见得了？”梁若江诧异于颜娘的观察力，“所指一双姊弟为何人？”
“想必此时正在长安城中，名源阳、源协，乃东都望族源氏宗族之中一双龙凤胎，如今于太医局任医正，司狱直往城中打探，知其二人者甚众，他二人家中还有一双仆用兄妹，曰刘利兆、刘利恩。”