转眼间，他们被十余只暗影狐团团围住，个个龇着牙，神情不善地盯着他们。它虽然才五阶，单只的攻击力不高，可因为数量多，比六阶妖兽都难对付。
游向荣放开手中未成年的狐尸，试图解释：“真不是我们干的……”
最先到达的那只发出愤怒的吼叫，目光盯着风文柏，表示它亲眼所见。另一只个头略矮的，闪电般扑到狐尸边，低头蹭蹭它的脑袋，发出悲痛的哀鸣，看样子是幼狐的母亲。
游向荣举着双手，退开两步道：“你们亲自看啊，致命伤口在咽喉，切口轻薄，是剑伤，而非雷击。它被扔过来的时候，就已经死了。”
领先的暗影狐用爪子狠狠刨了一下地面，不接受他的解释。
另一边，李灵韵把盛有九叶灵芝的玉盒塞进储物空间，同时细细观察周围，发现另外一件事：附近没有明显的妖兽活动痕迹。这种情况明显不对劲：九叶灵芝在生长过程中，会散发出特殊的气味，吸引低阶妖兽啃食。因此，九叶灵芝若成功长出叶片，附近必定有高阶妖兽守护。
暗影狐是刚刚被引来的，可以排除。何况前些天，秘境内的妖兽大范围暴走，连它们都避开此地，证明此地有别的危险，其程度足够令他们避开。
再想到之前碧水宗弟子所说“寻找六阶妖兽的痕迹”，难不成这株九叶灵芝的守护兽，是六阶妖兽？
白茅盯着躁动的暗影狐，眼神充满估量，隐隐露出几分期待。李灵韵警惕暗处的危险，取出乾元剑握在手中。风莹然则慢慢退到她身边，手指抚上腰间的软鞭。
杜正平与琼宇派的弟子们聚在一处，低声商量怎么办。他们不畏战，但他们更讨厌被算计。暗影狐能听懂人言，最好解释清楚，让他们找算计的人寻仇。到时候，他们不介意“帮点小忙”。
可惜暗影狐不相信人类修士。人类狡诈残忍，是所有妖兽默认的常识。在痛失幼子的刺激下，母狐根本听不进解释，双目发红地对风文柏亮出利爪，主动发起攻击。
风文柏犹豫了一下，没下杀招，用灵力竖起屏障格挡。
紧跟着，其余暗影狐纷纷扑上，将他和旁边的游向荣淹没。
它们主要的攻击手段是牙齿和爪尖，仗着速度快和四肢灵敏，十分难缠。
李灵韵等人当然不能坐视，随之加入战斗，有祭法器的、甩符文的、沉声念咒的，一时间灵光漫天，夹杂着兵刃的撞击声、呼喝声，以及妖兽的咆哮声，场面分外喧哗。
风莹然与李灵韵配合，仗着长鞭的优势，牵制了四五只暗影狐的行动。一旦它们试图近身，就会被李灵韵手里的剑光逼退。
她担心后面跟踪的两个散修，怀疑与算计他们的修士一伙，而且怀疑碧水宗的角色，没敢使全力，始终分出大部分心神观察周围。结果数个回合下来，李灵韵发现，往她们这边的暗影狐遇到乾元剑后，动作有明显的迟疑。
李灵韵有点奇怪，刻意放缓招式，清清楚楚地亮出乾元剑全貌。
暗影狐群中出现短暂的骚动，窸窸窣窣的。
看来是真认识这把剑。
那么剑灵呢？李灵韵当下毫不迟疑，唤出瑶瑶。
果然，剑灵现形后，大部分暗影狐都缓缓停下攻击，目光在瑶瑶和李灵韵之间来回打转。其中有只像是头领的，低叫一声，其它狐便有秩序地聚到它身后。剩下失去幼狐的母狐不肯放弃，凶狠地盯着游向荣和风文柏撕咬，头领狐对它发出劝告的叫声，见它充耳不闻，头领狐的叫声立刻变得尖锐，警告的意味十分浓重。
母狐不甘不愿地退开，一步一步退回到幼狐尸身边，伏低了身体，咯吱咯吱地咬牙。
李灵韵用神识同瑶瑶沟通，请她向暗影狐解释事情的经过。
这些妖兽，不肯听信修士的辩解，倒是对剑灵极其信任。在瑶瑶开口后，头领狐对她点点头，嘴里发出呜呜的叫声。
瑶瑶安抚道：“没关系，若是你们能找到凶手，他们会帮你们的。”
李灵韵惊讶地问瑶瑶：“你能听懂它们的叫声？”
瑶瑶同样在神识里回答她：“听不懂，我随便猜的。”听懂人言和口吐人言是两码事。暗影狐再聪明，也只是五阶的妖兽，没有口吐人言的本事，纯粹靠猜。
暗影狐首领温顺地重下头。看它的样子，显然瑶瑶猜对了。
李灵韵很是佩服：“你真厉害！能不能问问，它们是如何找到我们的？”
瑶瑶依言问了。
这回暗影狐的回答很复杂，发出长长短短的叫声，配合贴心的比划，瑶瑶边猜边向李灵韵翻译：“他们族里有几个成员，无缘无故发狂，伤了同伴。等它们控制住以后，发现有名幼狐趁乱走失，赶紧出来寻找，发现人类修士的痕迹，一路追下去，见到了你们。”
跟他们一路的见闻相符。但他们一路都很小心，还有人专门负责清除痕迹。先前被散修跟踪时，李灵韵就觉得奇怪了，怎么连暗影狐都能跟上？
李灵韵问：“中间有没有遇见其他人类？或者其他人留下的痕迹？”
头领狐表示没有。
李灵韵思索片刻：“能不能麻烦你们，领我们去看看那些痕迹？”
头领狐甩了甩尾巴站起来，示意跟它走。
此时一阵清风指过，带着浅淡的花香，若有若无地勾人。琼宇派有位专修药学的弟子，觉得香味古怪，抽动鼻子嗅了嗅，赶紧提醒大家道：“闭气！风里有毒！”
李灵韵有种“终于来了”的感觉，取出提前准备好的符箓。霎时间狂风大作，无数落叶根茎被卷上天。那名专修药学的弟子猝不及防，差点随风上天，还好有旁边弟子眼疾手快地抓住，将他摁回地面。
眨眼工夫，那缕淡淡的香味被狂风吹得干干净净。《符箓大全》在手，只要灵气足够，想要什么功能的符箓，就能画出什么功能的。她在进秘境前做功课，发现九叶灵芝的特性与气味有关，就准备厚厚一打的暴风符！
李灵韵目间滑过一缕傲然：藏头缩尾的家伙，她倒是想看看，还有什么手段！