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故事的形状THATisnocountryforoldmen.TheyoungInoneanotherarms,birdsinthetreesThosedyinggenerations-attheirsong
——叶芝《驶向拜占庭》
先给您讲几个故事。
故事一:
从前有个女孩,心地很善良,经常和小动物们说话。只是运气不太好,还没上小学,妈妈就去世了;高中没毕业,爸爸又出了意外。她只好跟后妈和两个天天拍抖音的姐姐一起生活。邻居的富二代男生,有天搞了一个聚会,她很想去参加,但是后妈让她“forgetaboutit”。她很伤心,回到房间准备和小松鼠诉苦,突然发现屋里不知从哪儿冒出个小老太。小老太塞给她一件香奈儿,一双JimmyChoo,还送了一辆特斯拉让她开去参加聚会。结果,男生爱上了她。
可是她走得太急没来得及与男生互换微信,好在手机壳掉了。男生一波三折,终于把手机壳套在了她的小米手机上。
从此她的人生一路向上,达到巅峰。
故事二:
有一个从不迟到、不早退、不生病、不请假的模范员工,在一家大企业打拼,靠自己微薄的薪水供养全家人。
这么一个人格闪亮,有责任感的年轻人,有一天早上,发现自己原来是X战警变种人的一员——他变成了一只
蟑螂。这只忧郁的虫子,从此自责不已。因为它吓坏老妈,被老爸用
苹果砸伤,因为不能再养家,给妹妹带来了沉重的负担。于是在一个月黑风高的夜晚,虫子了断了自己。家人知道后,
在胸前画十字,感谢了上帝。
虫子曾经工作过的地方,是丹麦一家巨型家族企业。这个家族,
妻子背叛丈夫,弟弟背叛哥哥,哥哥被弟弟谋杀。儿子装疯,准备
给老爸复仇,但是因为高度近视误杀了未来岳父。结果女友自杀,
妈妈被毒死,儿子终于认对了目标,向叔叔复了仇,自己也被毒死了。
故事三:
在山的那边海的那边有一群小矮人,他们幸福地生活在新手村。
有一天,英雄矮人意外得到了一个金光闪闪的首饰。它看起来像个
戒指,其实是一个紧箍咒。为了摆脱它,英雄矮人依依不舍地离开
了家乡,踏上毁灭紧箍咒之旅。
一路陪伴他的有喜欢穿灰色系的人生导师、一群小伙伴和一个
不断激发他潜能的强大对手。经历种种不可想象的磨难后,他终于
通过了最后一关,把紧箍咒丢进火里,解脱了自己,拯救了世界。
故事四:
有一天,村里搬来一位大叔。他腿生残疾,满脸褶子,少言寡语,
靠修鞋为生。褶子叔没有家庭成员,只和一条土狗相依为命。此狗胸宽背厚,
吠声如雷,胃口奇大,一顿吃五个肉包子,故名为“包子”。每天傍晚,褶子叔收工回家,都会买肉包子回来喂包子。包子幸福地流着哈喇子,褶子叔也幸福地看着包子。
褶子叔原来在邻村养猪。邻村本来没有猪,养猪这件事是城里人吹出来的生意。他们说城里风大,经常把猪吹起来,吹起来就吹跑了,吹跑了没肉吃,村里的猪肉就值钱了——所以养猪这件事,就是“站上风口,洞见未来”。于是全村开始养猪,养的猪比人多,竞争激烈,甚至有的人自己没猪就用麻袋往泥里一滚,硬说是猪。褶子叔不愿造假,就转行了。
修鞋生意越来越差,褶子叔渐渐买不起肉包子给包子了,后来连馒头也买不起了。终于有一天,他开始借钱。乡亲们也没怎么犹豫,都解囊相助,因为能这样对待狗的人,不会坏到哪里去。
借够了钱,褶子叔跑路了。从此再没人见过他和包子。
一年后,大家在电视上又看到了他。包子不见了,褶子叔也能正常走路了,他变成了颠覆创新、不守常规的互联网科技养猪明星,成了人生赢家。
他终于站上了风口,但是没有洞见未来。后来,听说他被一辆闯红灯的车撞死了。
总结褶子叔的一生:一个曾经守规矩后来不守规矩的人,因为遵守交通规则而被不遵守交通规则的人结束了一生。
这是个很复杂的世界。
冯内古特(KurtVonnegut)曾经研究过故事的形状,他觉得人类讲出的故事都是有形状的。他画了一个坐标轴,横坐标从“开始”
到“结束”,纵坐标从“人生赢家”到“惨不忍睹”。然后他把故
事情节在坐标轴上画曲线。
上面的几个故事,就变成了这样:
故事的形状
这几个故事您都听过。第一个是《灰姑娘》,第二个是《变形记》和《哈姆雷特》,第三个是《指环王》。有开始,有高潮,有反转,有结局,它们都有形状。
而第四个故事,整条线几乎趴在横坐标上。人物是好是坏没法归类,命运是好还是坏也没法预测。这样的故事没有形状,但是最接近真实的人生。
在真实人生中,我们都是一系列际遇的经历者。这些遭遇就像一个个小山丘,我们上坡又下坡,下坡再上坡,您不会知道在终结的那一秒,您是在坡上,还是坡下。
冯内古特也爱把这种混沌和不可预测,写进自己的作品中。他把纵坐标揉成一团,让您分不清好坏,又把横坐标揉成了一团,让你分不清开头和结尾,顺序完全打乱,甚至在开头就告诉了您结局。他所有的故事中,过去、现在与未来永远存在,而且永远同时存在。
如果您可以同时看到一颗星星过去、现在和未来在天空中的位置,把这些轨迹连在一起,就像一盘堆放得乱七八糟的炒面。您能看到,但是没办法改变,正如您的人生。
秦晖给冯内古特点了个赞。他解释为:“大概率因果”只会在历史的一个环节起作用,近乎“必然”的东西通常只在短时段发生。因果链一旦延长,就没有大概率可言。长时段的历史本质上是“测不准”的。
您的人生、国家的命运都是如此。
但是人性决定我们需要听一个有头有尾、有曲线、有逻辑的故事。至少在可见的未来,要看到一条起伏有序的曲线,至少要能看得出半生的形状。
我觉得,如果在可见的未来,非要把这个世界看出个形状,那它更像一个俄罗斯套娃。
套娃可以有很多层。无论您在第几层,外面一定还有一层。
人没有极善极恶,事情没有全对全错,故事也没有纯悲纯喜。曾经的耀眼光环,转眼变成早有预谋,什么变了?其实人没有变,事还是那件事,只不过很多时候,您看不到套娃的外面一层。
在没有战争的和平时代,您和我的生活,各自是一个小套娃。我们头上有一个大套娃,叫作经济政策。
这个套娃是政府、央行、商界巨头和能决定经济政策的大佬们的游戏。他们按照“最优结果”,设计出大套娃的形状,也就同时决定了下面若干小套娃——您和我的生活形状。这个形状也许是最优的,也许不是,但是您和我没法决定。
如果央行决定把短期利率按在地上摩擦,让它继续为零为负,
我们的套娃,风险胃口会继续膨胀,表情饥饿,眼中闪着绿光,对
收益的渴望溢于言表。所有有“负债端”的套娃,手臂都变得像橡
胶人路飞一样,可以无限延伸,不管高收益有多远,也要拼命去抓:
现金去抓高收益债,债去抓美股,股去抓风投,风投去抓小黄车和
比特币。
所以您觉得小黄车和特斯拉,2018年您见过的所有烧钱机器,还有之前几年的盛世奇景,都是时代的奇迹吗?
正相反,它们是时代的产物,是大套娃塑造出的小套娃。如果没有中东土豪主权基金,孙正义千亿愿景基金,还有满世界QE放出的洪荒之水,您觉得它们会在哪里?如果大套娃没有了,它们又会在哪里?
您还是不知道答案。
这款小套娃,就是您和我半生的故事形状。我们就像冯内古特《冠军的早餐》里的那两个酵母,在一起探讨人生。一边讨论生命的意义,一边吃糖,最后在自己的排泄物中喘不过气来。由于智力有限,最后谁也没意识到,自己其实正在做香槟。
不过,在这个套娃中,您仍然可以“自我唤醒”,意识到自己
的形状是如何被大套娃“塑造”的。清醒的人,才能最早看到太阳。最后再与您一起欣赏一首诗歌节选:
Thatisnocountryforoldmen.TheyoungInoneanotherarms,birdsinthetreesThosedyinggenerations-attheirsong那绝非老年人适宜之乡。青年人互相拥抱着,树林中的鸟雀——
那些濒死的世代——在歌吟。(译文选自傅浩译本)
这是叶芝的《驶向拜占庭》。科恩兄弟的电影《老无所依》,片名就是借用诗的第一句。这部电影没有嫌弃老年人,所谓“老无所依”,指的是这个世界没有一劳永逸的公式,人生没有固定的规矩。面对随时可能反转的剧情,您的武器无法依靠,您的身份无法依靠,您的能力也无法依靠。
如果死守固定模式,您也终将老无所依。世界变了,整个版本都在升级。您该做的,不是继续在旧版本
里找出口;而应以最快的速度定位到新范式,掌握新的游戏规则。那在新游戏里,您要不要再掷一把骰子?掷不掷,其实结果的概率是一样的。
穿越故事一:我们该如何走向未来?
切·格瓦拉,您好。今年是2016年。昨天我工作满八年。总结下来,除了年龄同比增长,阅历小幅微涨,脾气大幅领涨外,
更强烈的感觉是困惑与日俱增。我工作的领域,正面临一个生死攸关的转型时刻。很多人说它会被颠覆、会消失,人类将不再需要它。
五年前,布莱特·金(BrettKing)a写了本Bank2.0,说银行会变成一件事情,而不再是一个地方。我嗤之以鼻,因为他说的未来,我根本无法将其视觉化。
三年前,马云说要改变银行,听起来像是火星人的语言。一年前,我突然发现自己整年没用过网银,却已经离不开支付宝。去年,我身边很多小伙伴们都换了战场,连领导们也密集挂靴——他们把银行的皮鞋挂起来,换上了科技精英的德比鞋。
昨天,有位在FinTech(金融科技)领域振臂高呼多年的人士,在我面前列举银行里正在被取代的职位——柜员、会计、运营、授信、做市、交易、理财顾问。这都是我的日常生活。他一个一个地数着,
aBrettKing,新型银行Moven的创始人。著有Bank3.0、Bank4.0等畅销书。曾被《银行创新》杂志(BankingExchange)誉为“破环创新之王”(KingoftheDisruptors),也曾被《美国银行家》杂志(AmericanBankers)选为“年度创新人物”。
我心中的恐惧一点一点地升起,就像墨水一滴一滴点进水里。
对此,我刚开始决定把头埋在沙子里,继续做一只鸵鸟。毕竟
我还没看到结局,它也许仍然不会发生。只要我把头埋起来,就可
以继续活在自己创造的世界里。
只是最近我逐渐感觉到,露在外面的左腿开始冻僵。一股冰冷的水流正没过膝盖,它来自寒冷的经济、加剧的风险和不确定性,还有市场规则的重新洗牌。我的右腿也开始受到强风吹袭。风里夹着石块——红包、区块链、众筹、网贷、机器人投资顾问……这些石块越来越大,越来越锋利,把我的支付、融资和投资三块肌肉砸得生疼。
还有几道犀利的目光正在打量着我的屁股。“一行三会”(2018
年3月,调整为“一行两会”),手里拿着巨大的监管铁棒,不时
地向我的屁股拍去。我一边挨打,还要愉快地喊着“再打我一次”。
虽然头埋在沙子里,但对双腿和屁股却没有起到任何保护作
用。我意识到自己正在表现出乔治·奥威尔所说的“防护式愚蠢”
(protectivestupidity)。