「辛苦了，莉夏公主。」
「噢，嗯，来的正好。那么就尝尝看吧。」
「可惜今天大家不在有些寂寞，那我开动啰。」
隔天午餐时间，我偶然有机会与路克斯两人独处。
若是平常，库露露席法或青梅竹马天然女，以及其她女生都想与路克斯同坐，因此很快有这种机会真是幸运。
我们坐在中庭的缘石上，享用从餐厅端来，放在木制托盘上的菜肴。
今天的菜肴有淋上橄榄油与胡椒的沙拉，鸡骨与蔬菜炖的咸汤，刚烤好的面包，以及撒有香草的烤鸡和四分之一个柳橙，再搭配红茶。
虽然不是很奢侈，但肯定是营养还算均衡的一餐。
即使不知道路克斯以前在旧帝国吃什么，不过至少这里的午餐，路克斯都吃得津津有味。
看起来似乎没什么不喜欢吃，却反而难得知他喜欢吃什么。
「……莉夏公主，难道我的脸上沾了什么吗？」
「啊，没有，没什么。」
由于我一直盯着他，差点让他误会。
可是不能错过路克斯的用餐模样，因此我改以偷瞄的方式。
话说这里的菜色真是美味。
我完全没自信能端出这么美味的菜肴，但如果锁定路克斯的偏好，应该勉强有机会吧……
心中如此想着，同时凝视托盘上的菜肴与路克斯的嘴角。
路克斯忽然将插在叉子上的鸡肉递给我。
「请用。」
「咦？」
「公主肚子饿了吧？我才大病初愈，吃不了那么多的。」
突如其来的举动让我感到困惑时，路克斯忽然一脸微笑，如此告诉我。
「不、不是啦！我会看着你用餐，不是因为我自己想吃这个……」
「不用害羞没关系啦……请用吧。」
屈服于路克斯的纯真笑容下，最后我还是接受好意。
（怎、怎么会这样！这么一来，我不就反而变成贪吃的女人了吗！）
即使受到打击，无可奈何下还是吃了烤鸡。
味道是不错，但既然路克斯会分我吃，代表不是他喜欢的食物吧。
「好吃吗，莉夏公主？」
「噢，嗯……」
可是看到貌似十分开心的路克斯，我甚至觉得，其实这也不坏呢。
「其实，希望你可以，直接喂我吃……」
「咦？」
听到自己不小心说出的话，我顿时面红耳赤。
「没、没什么啦！那、那么我还有事情，先走啰！」
迅速将肉吞下肚后，我急忙离开现场。
……
……
「呼，失败了呢……不过路克斯究竟喜欢吃什么呢？」
结束课程，放学后。
走在校舍内的我，脑海里再度思索这些事。
由于我抢走了一半鸡肉，原以为路克斯会去其它地方买东西吃，但他一直平淡地持续进行杂务。
「没办法。虽然是非常手段，但只得向可能更了解他的人打听了。」
如此心想的我，在校舍中四处寻找，好不容易在餐厅找到她。
「……有什么事吗，公主？」
我来到座位旁边，一名女同学随即表情茫然望向我。
她是大财团千金，学园长的妹妹，天然女孩菲尔菲•爱格兰姆。
「有件事情想开门见山问你。你知道路克斯喜欢吃什么吗？」
好歹是路克斯青梅竹马的她，总该知道一两样路克斯喜欢的食物吧。
由于我的作战有曝光危机，原本不太想问她，但反正这女孩对这方面似乎十分迟钝，应该没问题吧……大概。
「小路他啊，喜欢热松饼，之类的喔。」
「是、是这样的吗？真是意外呢……」
当场得到回答的我，假装平静的同时迅速抄笔记。
虽然以男性而言很罕见，但说不定真的是这样。
「还有，甜甜圈啦，饼干啦，派或蛋糕之类，记得是。」
「……等一下！话说回来，你以前曾经让路克斯吃下一块大得吓人的热松饼吧！？那不是你自己喜欢吃的东西吗！？」
感觉愈听愈不对劲，我停下抄笔记的手询问。
「……没错啊。我做好后，路克斯也吃得很开心。所以才觉得，肯定没错喔。」
「…………」
我在内心叹了一口气，跟着将刚写好的笔记揉掉。
看来问她是错的。
虽然不是路克斯讨厌的食物，但这天然女孩说的话可不能照单全收。
「……好，既然这样的话，就直接问最关键的人！」
我下定决心后，丢下一头雾水的天然女孩，决定前往某个地方。
……
……
「哥哥喜欢的食物吗？这我不清楚喔。」
「怎么会不清楚呢！？告诉我就对了！」
我忍不住喊出声音来，周围的学生随即盯着我们瞧。
眼前的少女跟着半眯着眼，不置可否地望向我。
「莉夏公主，这里可是图书馆，能不能稍微安静一点？」
「知、知道了啦。不过这是怎么回事？再怎么说你是妹妹，总该知道吧。」
没错，我跑来找路克斯的妹妹，某位立志当文官的同学——爱理•阿卡迪亚，因此来到学园内的图书馆。
原本以为既然是亲妹妹，肯定知道路克斯喜欢吃什么。
「这是真的，没必要说谎骗公主。我发现哥哥从以前就对绝大多数食物说好吃。不过比起豪华大餐，可能比较偏好普通的家常菜吧。」
「……是这样，的吗？」
听到妹妹的平淡回答，我伤起脑筋。
「是的，所以不需要再进一步追问大家了。」
「什么！？我、我哪有追问所有人啊！？」
被妹妹一语道破的我，连忙落荒而逃。
可是这该怎么办呢？
如果连妹妹都不知道，代表他真的没有特定喜好吧？
这么一来，已经有厨艺经验的库露露席法等人，还是占有绝对优势。
「凭我果然不行吗……」
之后我依然试着不经意问了几人，却依然得不到有用的资讯。
……
……
「……好——」
当天晚上。
过了入浴时间，几乎所有学生就寝之前的时段。
我走在寂静无声的女生宿舍内，跟在路克斯后头。
虽然手段不太聪明，但事到如今，只能直接问他本人了。
原本想瞒着路克斯练习厨艺，可是已经没有退路。
因此今天放弃每日开发装甲机龙的既定工作，跟着路克斯。
「话说他还真的什么委托都接呢……学园祭不是才刚结束吗。」
路克斯说，身体的疲劳算是恢复了，因此想趁现在先完成各种工作。
女同学的委托从讨论装甲机龙的武装选择，技术指导，到以讨论人生为名目的单纯茶会。
甚至还包括挑选便服等，显然会让身为男性的路克斯感到困扰的内容。
学园会委托路克斯搬运教材，或是帮忙打扫，整理文件。
连宿舍都要求他帮忙丢垃圾、管理器材等各项工作。
「呼，今天的委托大致上都完成了吧……」
从大浴池走出来的路克斯，表情松了一口气说。
该说不愧是持续了五年的杂务生涯吗，勤奋的态度让人佩服。
（我委托他的时候，也得稍微手下留情了……）
脑海角落一边想着这些事情，同时下定决心，正准备向路克斯开口时——
「好吧，差不多该开始啰。」
见到路克斯加快脚步，我停下原本要说出的话。
不太对劲。
他明明说工作完成，但是他的步伐明显不是要前往新分配到的宿舍个人房。
一瞬间还以为他要去其她女生的房间，但出乎意料，他的目的地是连接宿舍的餐厅。
晚餐时间早已结束，专属厨师通通都下班了。
但看到路克斯开门进入厨房的一幕，看来有确实得到许可。
（可是他究竟想做什么？路克斯已经吃过晚餐，今天的委托不是也结束了吗？）
我也在路克斯没发觉之下偷偷进入餐厅，躲在阴影内。
心跳加速的同时窥看动静，发现路克斯排好食材，拿起小锅子。
以橄榄油炒切细的肉、洋葱和香菇等食材，加上剩下的少量高汤，进一步在锅内熬煮。
接着开始飘起美味的香气，连我都忍不住一吞口水。
晚餐到现在已经过了一段时间，虽然我平时对用餐兴趣不太高，但香料的香气刺激我的食欲。
「好久没制作了，不知道还顺利吗……」
路克斯将小锅子内的东西盛进盘子内，开始享用。
不断将汤匙移至嘴边细细品尝，没多久松了口气绽放笑容。
「嗯，手艺果然比杂务时期退步了一些……但再稍微练习一下，应该就够了吧。」
然后貌似同意般点了点头，清洗吃完的锅子，开始收拾。
「…………」
在路克斯走回我这里之前，我迅速离开餐厅。
然后十足把握地嘀咕。
「……终于成功啰。」
找到了。
三更半夜，一个人偷偷摸摸做菜给自己吃。
虽然不像路克斯会做的事，但反而证明没错。
那份料理肯定是路克斯喜欢的食物。
也符合妹妹说的「不豪华的普通家常菜」。
我盯着路克斯的动作与烹调顺序记下笔记，今天就先到此为止。
然后找朋友讨论料理名称与制作方法，重现菜色内容。
看来是从旧帝国时代就有的传统炖煮料理，做法不会很难。
要是我明目张胆练习厨艺会很显眼，但希望最少要做得比路克斯好吃。
（这时候，还是只能询问专家了。）
假日我找到丢垃圾的上年纪厨师，卯足全力询问。
「做肉汁炖菜的诀窍？哈哈哈～只要公主直接说一声，这点小事难不倒我。」
「别管那么多，教我就对了！我没有时间了……毕竟已经很不顺利了。」
上了年纪的厨师感到稀罕地笑着追问，我才告诉对方想练习做菜。
叮嘱这件事不可以告诉他人后，说服厨师，这几天我开始练习旧帝国发祥的肉汁炖菜。
要从头熬煮高汤，对外行人而言十分困难，因此用的是白天厨师做菜时留下来的少量高汤。
由于路克斯在晚上忙东忙西，我利用早上的时间练习了好几天。
一开始的确十分辛苦，但好不容易烹调出还算可以的味道。
「哦，手艺进步啰，公主。在我们餐厅也可以出色地帮忙了喔。我已经没东西教你啦。」
「手艺一点也不怎么样嘛！你在愚弄我吗！？」
我忍不住吐槽最近拜师的餐厅厨师，上了年纪的男厨师伤脑筋地搔搔头。
「拜托，这可是误会呐。味道要再更上一层楼，就与烹调熟练度与细节技术有关啦。公主你们驾驶的机龙不也一样吗？对于公主而言，或许这也很重要，但要是连本行都被公主比下去的话，我可就没饭吃啦。」
苦笑的同时，上了年纪的厨师摸摸自己的胡须。
这句话我也听得懂。
「……是吗？也对。受你照顾了，谢谢。」
我接受厨师这番说法，道谢后随即离去。
最近几乎都分神练习下厨，但我还有许多其它该做的事。
这时应该要鼓起勇气，让路克斯尝尝味道才对。
「好！」
鼓起干劲，我开始准备。
然后决定，在这一天一决胜负。