这时候，位于「箱庭」不远的防卫据点——第一要塞。
这座目前只有辛格伦率领的白岭骑士团进驻的石造要塞内，已经上演地狱般的混战。
假装讨伐幻神兽，实际上是不让路克斯等人逃跑的骑士团精锐们，正准备包围「箱庭」，却接二连三开始自相残杀。
「你在干什么！别这样！快住手！」
白岭骑士团团员多半为上级阶层的强者，但面对突如其来的骚动却乱成一团，无法执行作战。
「可恶！难道这是传闻中『帝国凶刃』的杰作吗！？但是怎么搞的！？不是从一开始就以《特装机龙》的雷达全方位搜索了吗…呜哇啊啊！」
一名如此呐喊的骑士，被同样是骑士团员打伤后停下动作。
总计五十名身经百战的士兵，完全陷入混乱。
「我们遭受入侵者攻击，辛格伦卿！再这样下去，将无法执行抓住路克斯•阿卡迪亚的作战！」
「…………」
辛格伦独自坐在点亮兽油灯的房间内——位于要塞中央的指挥官用宝座上。
整个身体靠在扶手上，姿势乍看之下十分懒散，但表情却带有深沉的笑意。
「究竟为什么！？照理说周围一直保持最高度警戒啊！我们怎么可能放过那女人！」
「看来她识破了我们的行动，我们中了她的计。多半抢先从通往地下通道的入口来的。」
站在一旁，戴眼镜的女性近卫机龙使一喊，辛格伦随即缓缓坐直身子回答。
「就像我们为了陷害那个杂务王子在『箱庭』安排伏兵，『帝国凶刃』也从一开始就打算取我的项上人头。不知道究竟是她自作主张还是王子派来的，但还挺有两下子的嘛——」
露出挖苦的笑容，同时辛格伦一摸腰上的机攻壳剑剑柄。
是一支刀身有弧度的弯曲剑刃。
「请、请等一下！这件事情不能劳烦主公出手。立刻向《特装机龙》下令，尽全力抹杀入侵者！」
女性近卫的吼声带有愤怒与矜持，辛格伦却微微摇了摇头。
「算了，反正没有人打得赢她。这会浪费宝贵的棋子——不，不对，会增加我的敌人。」
「…………！？」
女性倒抽一口凉气后，以《特装机龙》向所有人传达主公的意思。
之后短短几分钟内，白岭骑士团的机龙使纷纷撤退。
「只剩下一个人了呢。」
夜架将《夜刀神》的探测装置搜索范围开到最大，寻找目标的位置。
要塞内已经没有身穿装甲机龙的其它士兵，只有唯一一个活体反应。
肯定就是夜架要解决的目标——「苍蓝暴君」辛格伦•谢布里特没错。
而且他势必已经察觉到引发当前骚动的自己，在全军被《禁咒符号》控制前让属下撤退。
「如此一来——我的任务也到此结束了呢。」
虽然学园已经接受自己，夜架却尚未成为「骑士团」的正式成员之一。
即使自己在这场战斗中丧命，也不会危及路克斯。
夜架也不清楚究竟为什么，但很久以前就直觉感到，辛格伦对路克斯有邪恶的执着。
即使发现，也因为感受到辛格伦深不见底的实力，无法轻易接近。
一旦失败就是死路一条。
即使某种程度上算是得偿所愿，但毕竟没有确实的胜算。
「与当时——完全一样呢。」
以前担任古都国近卫兵时，即使夜架隐约察觉重臣对弟弟的邪恶奸计，却因为忽视而导致弟弟遇害。
自己不能再犯下同样的错。
缺乏人性的自己仅剩的存在意义——就是不能再让自己的御主路克斯丧命。
「『苍蓝暴君』选的舞台真是有趣呢。」
夜架抵达要塞的王座，却没发现辛格伦。
从探测装置来判断，辛格伦的所在位置在地下室——机龙停机库中。
《夜刀神》控制机龙的《禁咒符号》，仅对使用者身上穿的装甲机龙才有效。
障碍物众多，也能用其它武装的情况下，辛格伦可能认为对自己有利。
一边提防这些，掌握地形的同时，夜架当下拟定对付辛格伦的战术。
提高警觉至极限下，抵达地下机龙停机库。
刚从遗迹挖掘出来的新机龙与零件类，有组装中或修理途中。
石造大房间内充满油与金属的气味。
地底下安置无数机龙的舞台，简直就像装甲机龙的地下坟场。
天窗紧闭的空间中，只有零星篝火与火把静静照亮四周。
「真是意外呢……原以为你为了对付我，会选择在没有障碍物的地点远距离攻击。」
仅先主动开口，夜架试探辛格伦的反应。
敌人身上穿的是泛用型《特装机龙》。
没有穿上神装机龙《利维坦》的原因并非从容，多半是为了以探测装置侦测夜架的接近。
终于，在宽广的中央通道前端，显现在火光照耀下的辛格伦容貌。
「要是这样，你会攻击我的属下吧？所以反过来，以这种方式布下陷阱对付你。既然你试图暗杀我，只要反过来逮住你，那个老好人英雄也会不得不臣服于我。」
「…………」
「你多半以为你是出于自己的意思来到这里，但是错了。是我在等你，等待抢夺那个杂务王子的要害，也就是『伙伴』的机会。」
「这你可就看走眼了。我是御主忠诚的道具——可不是什么『伙伴』。」
夜架毫不犹豫持续开口，同时以发出紫色光芒的魔性之瞳寻找辛格伦的破绽。
「看走眼的是你吧，『帝国凶刃』。难怪你是个瑕疵品，你连你自己都不了解——」
就在辛格伦继续开口的瞬间，空气忽然晃动。
早已集中在《夜刀神》装甲足的能量解放，宛如爆炸般直扑而来。
瞄准夹在安放装甲机龙的墙面间的辛格伦，使出居合一闪，瞄准脖子砍下去。
《特装机龙》具备特装型的多种功能，但基本性能与功率却很弱。
比声音更快的刹那一击，照理足以撕裂障壁的防御，造成致命伤。
但原以为完全冷不防的攻击，却迅速出现一道光墙挡下。
「战阵•流转。」
调律——这种战技应用装甲机龙的系统，自行调整原本自动启动的障壁产生时机与方向。
从右到左，或是从上到下。
在冲击命中前瞬间朝一定方向形成力场，以障壁本身弹开攻击的绝技。
不折不扣的必杀居合斩被拨开的夜架，身子往前倾冲过敌人侧面，朝回头的辛格伦露出背后的破绽——但结果出乎意料，随后辛格伦的装甲臂手腕碎裂，手中的机龙牙剑在空中飞舞。
「…………？」
困惑的辛格伦一头雾水的瞬间，夜架在空中一把接住转圈飞舞的机龙牙剑。
「苍蓝暴君」这才明白情况。
一开始砍向自己的一击，只是在前一刻丢出机龙牙剑保留的假动作。
在辛格伦用「战阵•流转」弹开的瞬间，以握在左手的机龙爪刃贯穿《特装机龙》的装甲。
虽然姿势不允许直接攻击，但抢先击溃辛格伦的反击手段，造成辛格伦的大破绽。
「想靠那架半调子机龙试探我的底牌，打错如意算盘了吧。」
在空中「啪」一声俐落接住机龙牙剑的夜架，手握剑柄挺直剑刃，摆出架势准备刺穿眼下的辛格伦。
目标是加上《夜刀神》的重力一击刺死辛格伦，但辛格伦却从容开口。
「那又怎样，你这瑕疵品——战阵•流转。」
没错。
由于夜架真正的杀招，机龙牙剑暂时脱手，导致距离下一次必杀技产生了时间差。
因此再次被启动的战阵•流转弹开，躲过这一击——但结果却又出乎意料。
「……什么？」
《特装机龙》并未启动战阵流转——不，连障壁都没产生。
仔细一瞧，装甲表面笼罩文字般的紫色纹路。
《禁咒符号》——《夜刀神》借由直接碰触，操纵他人机龙的神装。
这次虽然仅以机龙爪刃碰触一瞬间，但已足以营造解除敌人障壁的一瞬间破绽。
在高手过招之际，这一刹那足以要命。
（结束了呢……如此一来，又能帮御主扫除敌人了。可是——）
可能对奇袭成功感到放心，夜架的内心跟着松懈。
这时才忽然发现，能回到路克斯身边是自己的期望。
即使变回缺乏人性的自己，也不再有义务能为他效忠，让夜架心情动摇。
就像当年无法报答弟弟以人的态度对待如道具的自己，连眼泪都流不出来。
这段时间快得比眨眼还短暂。
眼看机龙牙剑要刺中毫无防备的《特装机龙》结束战斗，装甲却四分五裂弹飞。
「战阵•王土。」
解除自己身上的机龙，同时装甲像散弹一样解放的基本技。
这招冷不防的攻击原本自己也要背负风险，但辛格伦的战阵却是借由调律加以应用的强化版绝技。
「战阵•王土……并非单纯的机龙解放呢。在遭受敌人直接攻击的同时解除机龙，破解对方的架势，同时自己抵消冲击力逃往后方。可是，为什么——」
「最后一击太嫩了。和你的主子——那个老好人杂务王子一样。凭这样也想拯救世界，不觉得根本痴人说梦吗？」
「…………」
原本应该无视躲在机龙停机库内的辛格伦问的问题，跳跃砍向气息的源头。
若是平时的夜架，肯定会毫不犹豫动手。但刚才眼前的不可思议现象，却让夜架却步。
理应确实夺命的机会却被躲过。
在尚未解明的情况下，不能杀死辛格伦。
试着回想刚才的记忆，发现辛格伦在那一瞬间，依然手握《特装机龙》的机攻壳剑战斗。
「噢，原来是命令的优先顺序。」
夜架这才明白。
换句话说，他以比《禁咒符号》优先权更强的命令，覆写了「解除障壁」的命令。
更进一步亲手握住机攻壳剑，自《禁咒符号》的效果中保护了另一支操纵杆。
才能在千钧一发之际做出躲避动作。
「真不愧是『七龙骑圣』。可是同样的招式已经——」
「初始之大海，怒涛涡漩临界，降下天照神意的制裁吧，《利维坦》。」
夜架瞪向前方的时候，停机库内迸发炫目的光芒。
一架神装机龙被召唤到安放装甲机龙的墙面另一头。
覆盖苍蓝色强韧鳞片装甲的巨大身躯，看来是陆战型。但从背后伸出貌似长尾鳍的装甲，以及代替翅膀的背鳍，让人联想到神秘又狰狞的海龙。
「看来这就是你的王牌《利维坦》呢。现在已经不能再像刚才一样逃避啰——」
夜架的霸气毫不动摇，平淡地开口。
但辛格伦从陈列装甲机龙的墙面另一侧缝隙，浮现冷笑。
「『帝国凶刃』，要不要加入我这边？你是相当优秀的道具，有点舍不得在此毁了你。」
「这个笑话真难笑，难道只是单纯争取时间用的吗？」
一边回答，同时夜架缩短与辛格伦的距离，刺探破绽。
夜架正在计算瞄准意识缝隙砍人的绝技——刻击的时机。
「你应该能理解，这个世界上有太多脏东西横行了。不值得拯救的蠢蛋霸占世界，扭曲是非。必须有人出面导正，而你现在的主子做不到这一点——不，不只做不到，还会半途遭到背叛，只能抑郁而终。」
辛格伦的口气有些哀戚，静静盯着夜架瞧。
「他的力量不足以追求他自己的梦想，所以加入我的麾下吧。我能更准确发挥你的力量。取而代之，我可以保住那个杂务王子的一条性命。」
「…………」
可以放过国王弟弟的一条性命，代价是加入旧帝国麾下。
辛格伦的邀约酷似当年自己接受的契约，但夜架却摇了摇头。
「前提就无法成立了。御主可不会这么没用到——被你击败。」
话才刚说完的瞬间，夜架再度跳跃展开近身战。
目标是使出装甲机龙的三大奥义之一——永久连环。
以两种系统的操纵命令使出无限连续攻击，打算一口气分出胜负，但攻击却被从地面喷出的水柱刀刃挡下。
「这是《利维坦》的神装吗——」
能自由操纵碰触的水。
性质与能力极为单纯，却也难以破解。
毕竟连只要碰触机体本身，就立于压倒性优势的《夜刀神》，隔着水也无法发挥真正价值。
「没错，名叫《王权》。如你所见，是操纵水的神装，但也有些麻烦。在有水的地方以外，还得先以内部结构的特殊武装《水槽》搜集要操纵的水才行。」
在要塞等据点，由于大批军队长期驻守的性质，必须确保井水。
因此即使在这种周围一片荒野的地点，都能轻易搜集到水。
一如辛格伦所说，《利维坦》身边的水开始波涛汹涌。
同时是护盾又是利剑的攻防一体神装，开始发挥本领。
「原来刚才的废话真的在争取时间呢……真是小家子气的把戏。」
「哦？胆子真不小。没几个人挑衅我之后还能保住性命喔——」
辛格伦一脸嘲笑后，迅速挥动自己的机攻壳剑。
宛如花瓣绽放的水刀随即迸发，砍断四周的墙壁与石柱，以及设置的装甲机龙。
他借此完全切断了夜架事先布下的陷阱。
这是同样趁隙，在周围布下的丝线状特殊武装——《蜘蛛丝》。
细丝的结界一般人本应看不见的，但全部被他识破了。
「你比我想象中还没耐性呢——」
「真是吃了豹子胆。难道以为这种陷阱对我有用吗？等着付出代价吧。」
轰一声，停机库的空气再度震动。
四周的障碍物被切断后，《利维坦》即刻滑行，直扑夜架。
另一边的夜架则以可在空中跳跃的特殊武装《空踏》逃向空中。
若以跳跃追过来，就能限定对手的攻击方式，比较容易应付。
就在夜架一踢看不见的空气，试图飞到天花板附近准备迎击之前——辛格伦却以惊人速度接近，解放力量。
「战阵•劫火。」
「…………！？」
透过调律将能量集中在一点的大剑剑锋，犀利地朝肩口砍下。
（这招——不可能挡住呢。）
《禁咒符号》即使通过武装接触，都能发挥效果。
可是如果防御战阵•劫火的超强威力，机龙牙剑与障壁会连同机龙一起被砍断。
因此夜架机龙的四足底部喷出光芒与强风，朝横向躲避。
但是随后，必杀一击被躲过的辛格伦露出无畏的微笑。
「你以为你躲得掉吗？」
「————！？」
瞬间，三道水流在《利维坦》周围扭动，呈螺旋轨道迸发。
夜架立刻以机龙牙剑代盾，连同障壁抵挡下其中两道。
但最后一击却贯穿障壁，造成仿佛击穿身体的冲击力。
「咕呜……」
顿时喘不过气，身体略微不听使唤。
辛格伦瞧准短瞬的破绽，立刻缩短距离。
以水流当立足点冲浪，即使是陆战型，也能在中空发挥迅捷的机动力。
自由操纵的神装不只攻防一体，连移动都无懈可击。
「我话不说第二次。要拯救你那杂务王子，唯一的方式就是献出你自己。难道你还要我继续浪费时间吗？」
逼近眼前的辛格伦，迅速伸手置于《夜刀神》的幻创机核上。
随后，开启调律用的发光视窗，闪烁炫目的光芒。
「战阵•紫电。」
「……！这是怎么回事！？《夜刀神》的动作——」
夜架立刻试图反击，身上的装甲机龙却毫无反应。
一切命令系统暂时解除，呈现完全无防备的姿势。
（难道利用调律干涉对手的机体吗？）
「干涉衔接机攻壳剑与装甲机龙的调律，会让机龙为了确认命令系统，在短短不到一秒的时间内停止动作。」
有如确认答案般开口回答后，辛格伦高举大剑。
「因此只要接近，虽然时机仅在刹那间，却可以解除对手的驱动命令。」
就在辛格伦趁隙劈下高举过顶的大剑瞬间，夜架勉强以自己的机龙牙剑迎击，挡住攻势。
这是以完全同步操纵达成的超神速单一动作——神速制御。
但这只能撑过一时。
在找不到反击的曙光下，夜架被迫后退。
「一开始的气势哪去了？反正只要你一死，杂务王子就会臣服于我。何不放弃无谓的抵抗？」
「你到底有什么目的？为什么——这么执着于摆布御主？」
相较之下，夜架勉强躲避《利维坦》的水流，同时质问。
碎裂的石柱与墙壁被水流高高卷起的光景，宛如天灾的大洪水。
「你家主人办不到的事情，由我代为达成。原本还对他有一点期望，但他没这能耐。能当英雄却当不了王，毕竟他——是无法对抗那帮人的。仅止于此。」
「意思是凭你就办得到？」
扭动的水流不断追逐躲在石柱，或是安放的装甲机龙阴影后方的夜架。
不断躲进《利维坦》的巨大身躯无法进入的场所，同时躲避攻击。
但能当遮蔽物的障碍物也逐渐减少。
最后，终于被逼至一面巨大的石墙前。
「办得到——不，应该说我非办到不可。不能将这个世界交给那群无知愚昧的蠢蛋们，因此他至少该当我的棋子，让我好好运用。」
「意思是御主身上隐藏了通往『大圣域』的秘密，对不对？看你说了一大堆冠冕堂皇的道理，但简单来说是这样吧。」
「…………」
夜架忽然露出微笑反唇相讥，辛格伦随即面无表情沉默。
「让御主在『塔』安放『至高之力』，也是计划的一部分吧？很好，反正你应该也不会再说溜嘴了——话题就到此打住吧。」
「难道你疯了吗？你已经无处可躲了。被这么多水包围，难道你还想和我的《利维坦》正面硬拼？」
「不……我一点都没有这种打算。」
顿时露出开朗纯真笑容的夜架开口。
另一方面，辛格伦眼神冷酷，瞪着对手少女。
「我已经大致掌握了想从你身上套出的情报，差不多该解决你了。一如我的目的，地形也符合我的要求——这样就能充分发挥我的神装了。」
「还以为你要说什么，结果又鬼话连篇。我的《王权》能以水攻击，你连碰都碰不到我，事到如今还要虚张声势？」
「那我就不客气了——『限界突破』•开始。」
「…………！？」
夜架小声说完后，《夜刀神》自身的装甲浮现《禁咒符号》。
转眼覆盖全体装甲时，深色的装甲发出嗡嗡声，变形的同一时间——从头顶上的第一要塞外侧，传来大批幻神兽的咆哮声。