王都的城下町从一大早就在放烟火。
宣告庆祝新年的游行第一天，伴随士兵的列队行进，王族搭乘马车露面。
路克斯当然也陪伴莉夏，预定上午一起行动。
「哎，累死了……」
结束长达四小时、在马车上向群众致意的行程，回到旅馆的路克斯脱下上衣一丢，朝床铺纵身一跃。
房间内除了游行队伍行进期间陪同的爱理，还有以保镖的名义乘坐后方马车的菲尔菲，连三和音都跑来玩。
「这样很难看喔，哥哥。拯救世界危机的英雄真是名不符实呢。」
即使爱理露出些许疲态，依然挺直腰杆，与诺珂特一同坐在沙发上。
「连任劳任怨的路克斯似乎都投降了呢，虽然精神上的疲劳应该是主因。」
「对呀。若是平时的杂务，应该很难会这么累。」
谢里丝直截了当地总结后，媞尔珐也跟着调侃。
「Yes。没办法，这方面的对外谈判原本就是爱理擅长的领域。」
「为了帮哥哥在学园引起的各种骚动善后，我从平时就费尽心思喔~」
与三和音、爱理，以及菲尔菲等人度过无拘无束的时光后，在一座蕾莉包下的大酒吧内，举办前来王都的学园同学们专属的宴会。
主要是表扬赢得和平的胜利，共同分享众人平安生还的喜悦。
由于累积了许多杂务委托，路克斯被少女们包围，要求讲述在「大圣域」发生过的英雄事迹。不过三和音与爱理每一次都帮忙巧妙处理，让路克斯十分感谢。
「话说回来，在游行期间还是很担心呢。不过听说夜架不时以《夜刀神》帮忙侦查周围的动静。」
临近黄昏时分，随着部分人回到客房去，路克斯身边的同学终于开始减少。
结果偷偷接近的诺珂特，露出认真的表情窃窃私语。
「Yes。听说她发现了形迹可疑的机龙使。关于这件事，有话要告诉你。」
「知道了。我去上个厕所，顺便问问她。」
上一次没有这段对话，不过记得夜架也提起过类似的内容。
不，记得那件事是之后才发生的。
夜架表示，由于有他人的气息接近，才会暂离前去确认。
（……？有他人的气息接近？之后？我到底在想什么啊？）
难道从好不容易来临的新年游行紧绷中解放，导致头脑混乱了吗？
「这倒是可以，但要小心别在厕所被夜架毛手毛脚喔……这里可是王都呢。」
无法断言「怎么会，不可能发生这种事啦」，让路克斯不禁苦笑。不过如厕完毕洗手后，路克斯便前往酒吧外头。
走了几步路，抵达四下无人的巷子时，呼喊她的名字。
「夜架，在吗？」
「当然，我随时都在御主的身边。」
熟悉的东国黑衣从阴影迅速现身，夜架恭敬的一敬礼。
人称「帝国凶刃」的美丽少女，一出现在路克斯面前，便顿时露出开朗的笑容。
「早知道就该让夜架你也一起参加宴会呢。你为我们防范四周是帮了很大的忙，但稍微放松」
「御主能有这份心意就足够了。」
名叫维卜勒的男子，是企图反叛新王国的「旧帝国派」贵族。
如果没听赛莉丝的父亲迪斯特提到有这一号可疑人物的存在，也没必要如此提高警戒。
不过幸好，这项威胁已经远离。
（……？维卜勒的威胁远离？为何我会这么想？不论夜架或是我，明明连那男人的身影都尚未见过。）
即使心中如此疑惑，路克斯的目光还是专注在面前的少女。
首先向一直在暗处保护自己与其他人的夜架，说几句慰劳的话。
「真的很谢谢你。游行结束后，我一定会补偿你的。不，只要没有问题的话，现在也能让你参加宴会」
啪叽！
「！？」
传来有人踩到小树枝的声音。
虽然是混在熙熙攘攘中的微小声音，但路克斯与夜架立刻做出反应。
依然躲在建筑物阴影里的夜架，将手搭在机攻壳剑的剑柄上，压低呼吸寻找气息。
「夜架，刚才那该不会」
「嗯，气息明显不是我方人马。可是真奇怪呢……」
「奇怪？」
见到表情认真，歪头疑惑的夜架如此嘀咕，路克斯一脸困惑。
不过下一秒，并未回答的夜架迈开脚步，迅速穿梭在巷子中。
由于在复杂的狭窄通道内无法召唤《夜刀神》，只能以这种方式追踪。
不放心的路克斯也追在她的后头。
于是，夜架以虫鸣般的细弱音量告诉路克斯答案。
「对方似乎并非察觉到我们的戒备而掉头。刚才在此地的人，感觉像是前来观察御主的动静，然后受到某人呼唤而返回。」
「……这是怎么回事？」
总觉得谜团愈来愈复杂，但夜架似乎也不明白详情。
在路克斯沉思之际，她矫健地穿梭在巷道内。
紧追着她抵达一条死巷后，只见夜架独自站在该处。
「没有任何人？」
「似乎是呢。」
盯着空无一物的巷子，夜架一动也不动。
从她的右手还搭在机攻壳剑上来看，她多半认为这种情况不自然。
接受过「洗礼」的紫色瞳眸散发出灿烂光芒，可以得知目前她正集中全部精神。
紧接着，她拔出机攻壳剑，召唤《夜刀神》后，利用特装型的探测装置开始搜索四周。
「夜架！？」
「御主，请躲在我的身后。」
路克斯暂时依照夜架的指示躲避，但过了十几秒似乎什么也没发现，貌似放弃的夜架解除了装甲。
「从上空到地底全部钜细靡遗搜索过，却没发现最重要的敌人。非常抱歉，敬请御主惩罚。」
「呃，没有这个必要啦。告诉我究竟发生什么就好，可以吗？」
听路克斯表示不会惩罚自己，夜架表情有些惋惜，看得一脸苦笑的路克斯再度询问。
只见夜架似是不明就里，难得露出困惑的表情报告。
「以结果而言，是我多心了。刚才一直在试探我们的男子，在此忽然消失得无影无踪，连《夜刀神》的探测装置都搜索不到。」
「……这的确很奇怪。」
依照连路克斯都听见的动静推测，应该不是会错意。
更何况擅长搜索敌人的她，不太可能犯这种初级错误。
意思是，实际上真的有人假装刺探路克斯与夜架，之后忽然消失无踪。
一说出来似乎显得更加混乱，但是刚才的确发生了这种事。
「……咦？你怎么会知道刚才的人是『男子』？不是连对方的身影都没看见吗？」
「这点信息，以步伐与踩踏石板的声音强弱便能得知，而且还能大致推断出对方可能逃往哪个方向。」
真不愧是会判断呼吸的天生暗杀者。
再度对她的非凡才能发出赞叹，同时路克斯询问男子前往的方向。
于是夜架将机攻壳剑收入剑鞘，神情沉稳地立即回答。
「可能是王城。虽然还有一大段距离。」
「…………」
刚才，来自王城的某人试图寻找路克斯。
难道是赛莉丝的父亲迪斯特提过，试图拉拢路克斯的掌权者派来的属下？
可能性即使不为零，但是中途掉头的理由则让人在意。
究竟是单纯的反复无常，还是发生了意料之外的情况呢？
但从夜架都无法顺着足迹追踪对方的情况判断，即使思考也不会有答案吧。
只能将这件无法解释的插曲留在记忆中，在游行期间提高警觉。
「保险起见，我去防范四周吧。敬请御主回到宴席上。」
夜架面露开朗的笑容敦促路克斯。
若是平时的路克斯，或许会接受夜架的好意。
可是不知为何，她现在的语气听起来有些寂寞。
「欸，夜架，要不要和我逛一下游行？这时候天也暗了，应该不会太显眼。」
「……可以吗？」
顿了半晌后，夜架不解地睁大眼睛。
难得她露出很像普通女孩的动作，路克斯忍不住笑了出来。
「没办法吗？我想和夜架一起逛逛呢。」
「那么就容我陪伴御主您吧。只要待在御主身边，我应该也能享受一番。」
见到她露出的文静微笑，路克斯的内心噗通一跳。
毕竟夜架平时会表现出过度的身体接触，见到她冷不防露出的自然笑容，让路克斯觉得她看起来好可爱。
女人味十足的美丽黑发，艳丽的樱色嘴唇，以及从煽情的黑衣中露出的白皙后颈与胸口——这些魅力让人不由得屏息以对。
「夜架有什么想吃的吗？如果没钱的话，我请你吧。」
「只要从御主想尝的食物当中挑选，便心满意足了。」
既然她这么回答，路克斯只好在摊贩购买貌似很美味的串烧与烤点心。
于是夜架就像期盼食物的幼鸟一样抬起头，主动露出外形姣好的嘴唇。
「请让我为御主试毒。可以尝一口就好吗？」
「呃，这个……好啊。」
她的双眸静静阖起。
平时的妖艳美色虽然不露痕迹，但反而是无瑕纯洁少女般的可爱外表让路克斯看得入神。
即使发展有些奇怪，行动风格依然很夜架。
买路克斯想吃的东西一人份即可，想不到是这个意思。
（话说，现在的情况该不会……）
或许这番举动在夜架看来并没有什么不妥，可是在他人眼中，这完全就是情侣的交流。
察觉到这一点的路克斯顿时感到十分难为情。
但是现在已经没有回头路了。
（仔细想想，串烧不是很难让她品尝吗！？竹签戳到她也很麻烦。可是）
烦恼几秒钟后，路克斯用拇指与食指捏起一块肉，直接送到夜架的嘴里。
指尖感受到Q弹的嘴唇弹力，顿时涌上一股酸酸甜甜的酥麻。
但夜架一点也不在意，开始咀嚼进入嘴里的肉。
可能发现没有下毒的迹象，不久咕噜一口吞下。
「这个，味道怎么哇！」
「并未含有毒性。话说御主，若以空手抓取的话，指尖会烫伤喔。」
有如试图以自己的唾液冷却，夜架的嘴唇凑近路克斯滴下肉汁的手指。
舌尖轻轻缠住指尖，吮到第二指关节处后，脸颊缓缓缩回。
柔软的嘴唇触感含住指尖。
唾液的湿黏感觉温暖又纠缠不放。
滑溜的舌头刺激触觉，奇妙的快感让大脑麻痹。
纯粹只是让她试毒的行为，却产生连灵魂都差点出窍的感觉。
「那么御主，要不要也品尝看看烤点心呢？还是保险起见，再吃一串串烧？」
「呃，这个……那就再一次不对啦！还是起司蛋糕就好了！」
重新恢复快融化的理性，路克斯勉强忍耐诱惑。
「是吗？真可惜呢。」
路克斯这次向表情有些惋惜的夜架递出起司蛋糕。
她的上颚咬了一口三角形的黄色尖端。
少女再度咀嚼后吞咽，并向路克斯微微点头回应。
「没有问题，御主敬请安心享用。」
面对露出开朗笑容的夜架，慌张的路克斯点了点头。
即使发现吃蛋糕变成了间接接吻，依然决定不去在意。
「嗯，很好吃。谢谢你，夜架。」
「御主不需要关心我。光是能为我拨出时间，我就很感谢御主了。」
夜架有些陶醉地红着脸颊，向路克斯微笑。
「之前一直见不到夜架，我感到很寂寞。虽然你保护了我的安全，但是时间长达两周，至少露个面也可以。」
其实路克斯知道，爱理和三和音以自己是否会发现夜架作为赌注，但她明明不用如此忠实地奉陪到底。
「…………」
如此心想的路克斯这么开口后，夜架稍微停顿半晌，不久后有如下定决心般回答。
「其实，那件事情是我主动要求而提出的。虽然这样等于说出她们为我保密的事。」
「咦？」
听到夜架出乎意料的回答，路克斯不由得停下脚步。
正好人潮从摊贩周围中断，从天桥上可以眺望无数街灯。
在如此幻想般的光景中，路克斯被夜架的侧颜吸引了目光。
这场游行期间，曾经见过她露出带有一抹寂寞的微笑。
「当时如果与御主私下独处，我会无法按捺自己的心情，所以仅限于从远处保护御主而已。」
「…………」
以「道具］警惕自己的她，如此回应。
见到她的左右异色瞳眸带有些许忧愁，路克斯不禁愕然。
不具备情感的她，自从与辛格伦决战过后，仅对身为御主的路克斯抱持某种特殊感情。
自己可能爱上了路克斯。
她曾经这么说过。
「可是，不知道如何爱人的我，梦想受到御主宠爱是不对的。但是想不到，光是受到御主的邀请，竟然会如此开心」
「」
难道这算是同情吗？
看着夜架，就有一股与之前的冲动不同的情感，让路克斯的身体发热。
（不，不对。其实我一直……）
认为夜架是个人。
她的确具备过人的才能以及特殊的内心，也因此遭受恐惧，变成别人眼中的瘟神。
连亲生父母都拋弃她，导致她一直将自己视为一柄刀，为了达成使命而活。
『……真让人惊讶。为了拯救自己的国家，居然主动选择毁灭之道。原来御主从一开始，就一直为了阿卡迪亚帝国而战呢。为了实现您所擘划的理想国度』
一如夜架曾经说过的这句话。
路克斯即使遭到民众敌视，却依然基于阿卡迪亚皇子的身份，为了达成自己的使命而用尽手段。
夜架即使接受自己是缺陷品，却依然试图回报弟弟的心意。
之所以想拯救夜架，并不是想重新挽回无法拯救旧帝国皇族的过去，而是路克斯自己想这么做的。
乍看之下，任何人都不会发现她的一心一意，她的纯真。
现在路克斯才发现，自己一直受到她这方面的美丽吸引。
「我真是不及格的从仆呢。」
「没关系。不及格也无妨。」
对于夜架带有几分自嘲的一句话，路克斯如此回答。
回过神来才发现，这话竟未经过思考，是本能的脱口而出。
「御、主？」
路克斯的容貌，映照在夜架的瞳眸中。
这是连路克斯自己都感到惊讶的平稳微笑。
「我一点都不觉得你不及格。即便真是这样，我也希望夜架以人的身份待在我身边。无论被人说了什么，无论是以何种形式都没有关系。」
赌上自己的信念，始终贯彻到底。
在这一点上，两人十分相似。
可是，自己对她的想法并非同情。
而是受到比自己更纯粹的她所呈现的美丽吸引。
所以希望她待在自己身边。
因为这么一来，路克斯认为自己也能变强。
「御主，您又说出了与我的弟弟类似的话呢」
夜架轻轻踏出脚步，以无声的动作走近。
趁路克斯来不及反应，便迅速夺走了路克斯的吻。
「……！」
年幼少女的吻十分甜蜜，温柔的发香直冲鼻腔。
陶醉于仿佛并非身体的一点，而是连内心都连结在一起的安稳中。
有足足十几秒，两人的心就这样联系在一起。
嘴唇终于离开后，夜架的脸颊染成朱红色，以融化在情欲中的目光盯着路克斯。
「……其实当第几个都无妨，只要能待在爱我的御主身边就好。可是」
停顿了一会后，夜架噗嗤一笑转过身去。
「但如果有任何一次机会，成为御主的正室就是我的荣幸。可以的话，有请御主当场尝试。」
「等、等一下啦！？这里可是王都的大街上耶！？」
恢复理智的路克斯，见到说着说着即将卷起白色裙子的夜架，顿时惊慌失措。
「哦？不行吗？忍耐对身体可不好喔。」
听到夜架宛如看透一切的低语，这次换路克斯红着脸。
路克斯急忙捏自己的脸颊，以避免被渴望可爱的从仆而开始「凸显」的本能牵着走。
「不、不是这个意思啦。在这种地方不可以！所以」
「明白了。那么请御主准备好后传唤我，我随时都会等候御主。」
夜架以平时的开朗笑容回应，看得路克斯哑口无言。
显然，一旦游行结束后去除罪人项圈，与夜架结合的话，不想办法各方面克制，可就惨了。
（老实说，我没什么忍得住的自信……）
即使在复杂的纠葛下烦恼，路克斯依然轻轻牵起手，与夜架一同返回酒吧。
「！？」
本该是庆典归途中充满幸福的高亢感，路克斯却感到胸口传来些微痛楚。
仿佛在不知不觉中，背叛了某个人。
明明连路克斯都不知道究竟是谁，却陷入这种错觉。
真是奇怪。
照理说，夜架明明是第一个自己想当成情人的对象
「怎么了吗，御主？」
可能从气息察觉到心中的想法，夜架窥视路克斯的表情。
「……没什么。我们回去吧。」
略微摇头后，路克斯一脸苦笑望向前方。
刚与夜架一起回到宴席，便受到三和音与爱理的调侃。
热闹的漫漫长夜，就这样渐入沉寂。
到头来，试图接近自己与夜架的某人，究竟消失到何处去了？
来自王城的密探，究竟是受到谁的指使呢？
路克斯不时思考这个问题，但直到最后都没发现答案。
游行的第一天，终于画上句点。