竞技场擂台。
城内二楼会议室门前。
以及王城前正门开始交战的时刻。
在距离王城仅数百公尺的位置停下脚步的『巨兵』身上，展开了死斗。
位于『巨兵』右肩的平台上，莉夏与海兹一对一单挑。
一边发射投掷武器《空挺要塞》牵制，并以追加传送到手上的《七头龙首》瞄准炮击，但攻击悉数被海兹手中的双翼刃剑弹开，丝毫没有作用。
然而莉夏依然冷静，持续发射单架《空挺要塞》。
「难道你怕了吗？凭这点攻击，甚至没必要使用《尼德霍格》的神装喔。」
一点点缩短问距，同时海兹露出无畏的笑容挑衅。
可是莉夏始终冷静地瞪着《尼德霍格》，丝毫没有动摇。
「不对——还差一点。」
然后表情像是在集中精神般，低声回答。
「还是在等待同伴助阵前争取时间？——无能的家伙。」
原本以机龙息铳牵制《尼德霍格》，但海兹却突然加速接近。
具有两对刀刃的双翼刃剑朝《迪亚玛特》猛然劈下去。
「唔！？」
虽然勉强以障壁挡住这一剑，但贯穿的冲击却削掉一部分装甲。
莉夏再度往后方拉开距离，身后却空荡荡。
「怎么啦？你不是同时具备技术人员与机龙使才能的公主吗？看来这个和平过头的国家也太抬举你啦！」
面对一脸浅笑的海兹，莉夏忽然叹了一口气。
「的确，这个称号对我而言可能名过其实——可是。」
一边自嘲的莉夏，同时拔出机攻壳剑。
然后迅速一挥，将剑指向海兹。
「我可没有落魄到需要你这种人来担心！」
大喊的同时，发射两架《空挺要塞》。
双翼刃剑弹开高速逼近的两架武装后发生了异变。
「什么！？」
躲在第二架阴影的另一架《空挺要塞》命中了《尼德霍格》， 将其弹到后方。
利用具有实体的投掷武器《空挺要塞》达到隐蔽狙击。
准确掌握对手的视线与位置，加上需要精密轨道操纵的高等技术，攻击命中的瞬间，莉夏扣下手中早已举起的机龙息炮扳机并开火。
随后，停下动作的《尼德霍格》中弹，机体被爆炸的火焰笼罩。
……
……
在大型军舰数倍大的另一侧『巨兵』肩膀平台上——
路克斯与夜架正展开厮杀。
反复使出的高速斩击，每一刀都瞄准要害，连路克斯都难以招架。
再加上夜架身穿的《夜刀神》神装——能夺取其它装甲机龙控制的《禁咒符号》，会以碰触时间长短为比例，强化夺取控制的时间与强制力。
别说是长达数秒的刀剑交锋，连碰到《夜刀神》的危险都冒不得。
况且即使想以《巴哈姆特》的《暴食》，发动时间压缩强化的即击，也完全无法看穿夜架攻击的预备动作。
先让自身时间减速至数分之一的『即击』，一开始会露出极大破绽，因此如果无法看穿对手攻击的预备动作，就无法使用。
目前光是千钧一发，持续防御夜架的攻击就很勉强了。
「真不愧是御主，是第一个能躲过我这么多剑的人呢，不过——」
脸上露出从容的笑容，夜架的斩击变得更快更沉重。
「这样好吗？御主现在的战斗时间，已经所剩无几了吧。」
「唔……」
面对夜架宛如早已看透的语气，路克斯开始焦急。
就在路克斯闪躲之际，《巴哈姆特》的活动极限时间正一点一滴流失。
夜架精妙的剑技，可不是这么短时间内能看穿的。
因此路克斯做好舍弃安全的觉悟。
「那么——就让我过去吧。」
宣告的瞬间，《巴哈姆特》以眼睛跟不上的超高速度划出斩痕。
让身体操纵与精神操纵完全同调，单一动作的超速活动——神速制御。
路克斯以自己设计的机龙操纵技术，一击朝《夜刀神》的肩口劈下去时——剎那间的攻击却和夜架的斩击交锋，强烈的剑戟声与火花四溅。
「什么！？」
这一幕让路克斯吓了一跳，迅速往后一跃拉开距离。
以普通的机龙操纵技术，就算能反应也应该跟不上神速制御的一击。
之前仅在城塞都市见过一次这一招，果然——
「真是精彩，御主。包含剩下的两招在内，不愧是比我更早想出来的机龙使呢~」
「咦？」
夜架忽然露出天真开朗的笑容，告诉路克斯。
「身为阿卡迪亚帝国最年轻的机龙使，设计出三种堪称奥义的特殊操纵技术，真面目至今无人知晓——不过这样就说得通了。」
「…………」
平淡的这句话，让路克斯哑口无言。
如果夜架这番话属实，代表她也和路克斯一样，会使用这三种奥义。
（——糟糕，这女孩的实力远远超出我的想象。）
可是现在没有时间迷惘。
拉开距离的路克斯直接集中精神，举起大剑。
第二项奥义——强制超过。
通过集中一点的精神操纵，抑制全力的身体操纵以产生矛盾，刻意失控以使出无法控制的一击，是破坏的奥义。
《巴哈姆特》与《夜刀神》装甲的幻玉铁钢，同时发出奇妙的叽嘎声。
（——夜架也会强制超过！？难道她想和我同归于尽！？）
夜架微微一笑后，双方犹如爆发般，劈出的刀刃掠过彼此交错。
两人都在千钧一发之际躲过对方的攻击并挥出斩击，强大威力仅靠冲击的余波，就震飞了彼此的机龙。
「呜……啊！」
忍耐一击强化至十几倍威力的反作用力，路克斯没错过破绽，笔直冲上前。
第三项奥义，永久连环。
透过身体操纵与精神操纵，交互重叠独立的操纵命令，使出永无止境的无限连击绝技。
原本希望在《夜刀神》的《禁咒符号》发动前分出胜负——
「哎呀——这次要比耐力吗？」
夜架以完全相同速度的剑技，回击好几重毫无停歇的斩击。
上段，下段，突刺，反手，弹开，躲避，不撄其锋。
剑闪的犀利度徐徐增加，仿佛其它意识完全切离般，在高速下不断加速。
短短几秒内已经交锋上百次的两人，终于停下手脚。
「呼、哈……呼……」
「呼、啊……呼……」
在无氧运动状态下反复使出无尽的斩击，两人都上气不接下气，停下了动作。
「——您真是难缠呢。若是以同归于尽为目标，其实刚才有很多次机会……可我同样也不能死在这里。」
肩膀上下起伏，连隐藏疲劳的从容都没有，气息慌乱的夜架露出微笑。
同样失去从容的路克斯，对这句话感到疑问，开口反问。
「……这是什么，意思？」
「之后还得让御主的令妹代替您，登基成为女皇才行呢。」
夜架的口气很平淡。
夜架的意思是，如果路克斯死了，就要让旧帝国最后的血脉，也就是爱理登基为王。
「……为什么要这么坚持旧帝国？就算和皇帝缔结过契约——」
「那就聊聊往事吧。」
说着，夜架开始静静诉说自己的过去。
「如同之前所述，我的人格有缺陷，生来就缺乏人心，犹如少了人性的无情人偶。即使听到父亲这样说，断绝亲子关系，我也丝毫没有感觉。」
曾经是古都国公主的夜架，以及她的双胞胎弟弟。
与体弱多病但人格善良的弟弟成对比，夜架依照本能不断除掉攻击自己的敌对者，因此遭到身边所有人忌惮。
「城内所有人都对我退避三舍，只有体弱多病的弟弟关心过我。城里所有人都只想将别人踢下去，简直就像垃圾场，只有弟弟努力成为优秀的君主，还说一定会保护没有任何人理解的我——」
不知为何，
路克斯感觉到，夜架素昧平生的弟弟，有如试图从旧帝国内部改变国家的自己。
「弟弟发誓成为优秀的君主，而我则发誓效忠登基为王的弟弟，彼此舍命保护对方，贯彻自己的道路，然后——」
忽然调整呼吸的夜架，扭转半身的同时，以中段架势举起刀型机龙牙剑。
「那么，差不多该了结这一切了。接下来让您见识我自己的剑技，我的左眼——接受『洗礼』手术强化过的绝招——」
夜架的左眼瞳孔突然睁开，带有紫色的妖艳光芒闪烁。
就在路克斯警戒不寻常气氛的瞬间，事情发生了。
唰！
「什么——！？」
听到犀利划破风势的声音时，路克斯已经中招。
在眼前展开的《巴哈姆特》障壁微微裂开，装甲一部分碎裂，冲击贯穿了路克斯的身体。
「刻击——应该可以这样命名吧？虽然威力不算强，但对付普通装甲的机龙，可以一击必杀喔~」
「唔……咕！？」
路克斯迅速与夜架拉开距离，掌握现状。
（……她刚才是怎么攻击我的！？）
夜架挥动机龙牙刀的速度的确不快。
速度明显比奥义神速制御来得慢，刀法也没什么特别之处。
照理来说极为单纯的斩击，但路克斯却仿佛根本看不见。
「人是不可能对下意识产生意识的。」
夜架平淡说着，同时缩短间距。
左眼的瞳孔发出灿烂妖艳的光辉，脸上浮现凄绝的笑容。
回过神来，自己已经中了第二刀。
路克斯想集中精神，至少洞悉她的剑闪秘密，却办不到。
「意识就像呼吸一样，不论如何集中，一定会有中断的瞬间。只要针对这一刹那攻击——即使看见也不可能反应得了。」
「呜、啊！」
接二连三遭到夜架的斩击，机龙功率开始急速下降。
就在姿势忽然失去平衡的瞬间，夜架瞄准时机的一击完全命中，将路克斯击飞。
（糟、糟了……）
「使用御主的奥义与刻击时需要集中力，因此无法使用神装——但刚才那一击可不同喔~」
「咕、哇！」
《巴哈姆特》的装甲浮现诡异光芒的诅咒模样。
《夜刀神》的神装，《禁咒符号》的能力夺取了《巴哈姆特》的控制。
碰触时间愈久，就会受到愈强大的控制。面对夜架这样可怕的对手，即使一秒钟的破绽都有可能致命。
《巴哈姆特》停止动作，连障壁都跟着解除。
陷入完全无防备状态的瞬间，夜架笑着劈下机龙牙刀。
「……！」
（要没命了——）
当路克斯觉悟到即将丧命时，夜架的剑迅速反应，面朝前方弹开从背后飞来的两架投掷武器。
路克斯察觉到，是莉夏发射的《空挺要塞》支援之后——
「呜哇！」
另外两架命中《巴哈姆特》的肩口，将路克斯撞向后方。
「原来如此，这才是目标吗。」
夜架面露微笑，由于与《夜刀神》拉开距离，《禁咒符号》的效果跟着解除。
『振作一点啊，路克斯！面对那种对手为什么拖这么久啊！』
莉夏传来的龙声，中途突然消失。
仔细一看，远方『巨兵』的另一侧，身穿《尼德霍格》的海兹正对莉夏发动猛攻。
「哼！居然为了救那废物王子而露出破绽，真是丢脸！」
放声大笑的海兹反复攻击，但莉夏却选择硬挡。
虽然一度对《尼德霍格》累积优势，最后却为了救路克斯而使用《空挺要塞》露出破绽，导致战况再度逆转。
《迪亚玛特》是具有多种远距离武装的装甲机龙，因此怕被对手切入怀里。
但即使战况陷入不利，莉夏眼中的光亮却丝毫没有衰弱。
「丢脸？是在说我吗？」
「没错，身处上位的人，怎么能为了保护属下而身陷险境？连这种事情都不知道，难怪你——」
「不知道的人是你才对，冒牌军师！」
锵——！
莉夏拔出机攻壳剑，隔着障壁挡住了海兹挥舞的双翼刃剑，再使出《机龙咆哮》将《尼德霍格》震向后方。
「……什么！？」
就在海兹对出乎意料的防御感到惊讶时，莉夏迅速挥动机攻壳剑。
无数《空挺要塞》犹如龙卷风在《尼德霍格》周围回旋，截断其退路，然后莉夏扣下《七头龙首》的扳机。
「呜、呜哇啊啊啊！」
这一炮贯穿了《尼德霍格》的障壁，轰碎了一部分装甲。
面对忍不住跪下去的海兹，莉夏再度举起武装。
「你刚才说我很弱对吧？不过，为什么你会输给我？因为没有人指点你，控制终焉神兽与『巨兵』这种无人能敌的武器，让你产生自己很强的错觉。可是我不一样！是他指导曾经对自己实力自负的我，所以——为了获得他的认同而不断努力，才有现在的我！」
炮口指向的另一端，海兹低着头。
「咯、咯咯咯咯咯……」
嘴角露出无畏的笑意。