离开现场后走了十几分钟。
众人聚集在距离学园校地有些近的酒店，略为谈几句话。
校规虽然不鼓励学生进出酒店，但艾露堤莉泽说愿意负起全责。
路克斯、库露露席法和艾露堤莉泽坐在一张三人座的桌子旁，莉夏和菲尔菲则坐在一旁的桌子。
后面两人本来照理说无关，结果还是一起跟来了。
「首先呢，对了。看到您身体平安真是太好了，大小姐。虽然想这么说——」
艾露堤莉泽瞄了路克斯一眼之后，脱口而出。
恩芙尔克家在优密尔教国是贵族，也是机龙使辈出的名门。
担任管家的她，本身也是相当厉害的机龙使，在优密尔教国似乎是叫做特级阶层的最高级实力者。
「就算有同学在场，也可以不用那么多礼。」
库露露席法冷淡说着，艾露堤莉泽随即叹了一口气。
「那我就不客气了。请你多加留意安危好吗。你的身体可是属于恩芙尔克家的呢？」
「那么会受到盗贼攻击，也是名家的宿命，无可奈何啰。」
「…………」
面对艾露堤莉泽有些不高兴的语气，库露露席法也半讽剌地回答。
看到这一幕的莉夏，在隔壁桌子低声说「怎么回事？关系不好吗？」
（不过，她们似乎的确和普通的主仆关系有点不一样……）
看在眼里的路克斯，也有同样的印象。
不论是好是坏，感觉双方没什么芥蒂。
「由于接近女生宿舍的门禁，希望你能长话短说。反正我也早就摸透你的来意了。」
「就是因为大小姐这么不认真，我才会特地前来。」
女管家以强硬的口气回答库露露席法。
管家艾露堤莉泽个性严谨，与有些捉摸不定的库露露席法之间，关系似乎不太好。
（库露露席法同学说过，艾露堤莉泽的目的……果然是那件事吧。）
一边听着两人的互动，路克斯想起之前的经纬。
库露露席法的使命是，在学期间必须找到婚约对象才行。
因此为了瞒过恩芙尔克家族随从的眼睛，希望路克斯扮演情人角色。
「话说回来——这位男性是谁呢？」
忽然，艾露堤莉泽的视线望向路克斯说。
「他是我的情人，很棒吧？」
「……！？」
库露露席法如此回答的瞬间，坐在一旁的莉夏肩猛烈抖了一下，望着这边的桌子。
「情人？就是这名少年，是吗……！？」
艾露堤莉泽露出讶异的表情询问。
「没错。你们应该还没见过面，但他是旧帝国的王子，路克斯·阿卡迪亚。目前是王立军官学园的唯一男学生，也是我的同学。请问有任何问题吗？」
「…………」
「当然有问题。路克斯今后要和我一起进行许多——呣呣……」
「等、等一下再听你说，现在请先安静点。」
艾露堤莉泽露出狐疑的眼神看着从隔壁桌子插嘴的莉夏，以及安慰她的路克斯。然后一深呼吸，低声说。
「是吗。这就伤脑筋了，其实——」
「看看啊——想不到我真的被瞧扁了呢。」
「……！？」
突然传来的男子声音，一行人立即屏息以对。
一名身穿红色华丽斗篷，上有金色刺绣的男子，站在艾露堤莉泽背后。
斗篷底下能看见结实的手脚，高个瘦削的男子。
金色长发与端正的眼鼻，乍看之下是英俊风雅的男子。但是脸上微微的笑意与锐利的视线，却散发出一种威严感。
与其说强烈的自信——更像是身披『自我』之铠的骑士。
第一次见到他的面，十之八九会产生这种印象。
出现在路克斯等人面前的，就是这样的男子。
「克洛伊查卿！？您怎么会在这里？餐会不是约在明天吗——」
「嗯，我可没有忘记喔，艾露堤莉泽。」
名叫克洛伊査的男子，以微笑回答惊讶的艾露堤莉泽。
「其实我也是对日期很挑剔的男人呢——不过呢，真要说缺点的话，就是个性有点太急了。我想早一步先看看，将来要成为我妻子的少女是什么模样。」
只见他嘴角一歪，面向库露露席法。
从容貌到脚尖，男子以轻蔑的视线打良一番后，满足地点点头。
「哦，美貌果然一如评价。虽然我也在王都社交舞会上露过很多次脸——不过还没见到这么漂亮的。身材稍嫌不够丰腴，不过十分期待将来的成长呢。」
「承蒙褒奖，不胜光荣。」
回答的人是艾露堤莉泽。
「艾露堤莉泽，这个人是谁？」
库露露席法面露冷淡的表情，开口一问，
「对了，看来我们还没有交谈过。那就容我自我介绍吧。我是保泽里多·克洛伊査。」
「……！？」
听到男子这句话的瞬间，路克斯和莉夏——不，包含四周的顾客在内，整间酒店都弥漫紧张的气氛。
「……难道他是四大贵族！？」
「『王国霸者』为什么会出现在这里——」
原本在店内的几名客人似乎察觉他的真实身分，小声交谈的同时望过视线。
「克洛伊查的家族名称，就是……？」
艾露堤莉泽点头回答库露露席法的问题。
「旧帝国时代延续至今的高贵血脉——四大贵族之一。尤其代代辈出骑士与机龙使的名门一家。这一位就是家族的长男。」
（记得克洛伊查家族是——）
稍微想了想，路克斯回想起来。
这个家族的确在贵族间也名气响亮，同时也以旧帝国的鹰派闻名。
论家世、权力，以及财产，在新王国之中同样赫赫有名。
但是该家族的思考模式，几乎完全继承了旧帝国的思想。因此路克斯从以前就几乎没听过这个家族的正面传言。
「四大贵族的长男……？难道艾露堤莉泽，是你——」
听到这里的库露露席法，微微皱起眉头。
「没错。容我擅自主张，已经谈好预定在明天的餐会上，将克洛伊查卿介绍给大小姐，并且当场订下婚约。不过——」
「为什么我完全没听说这些事情呢？」
库露露席法以不置可否的语气询问，
「若不做的这么彻底，小姐『又会』找借口推托婚事。」
艾露堤莉泽丝毫没有任何歉意，平淡地回答。
看来她们虽然关系不好，却对彼此的个性了如指掌。
简单来说，艾露堤莉泽早就看穿库露露席法会找借口推托，因而准备将自行决定的婚约者带来和她见面。
结果导致现在的情况大为混乱。
「是吗？不过真可惜，正如所见，我已经有在交往的对象了。对不对，路克斯同学？」
「咦……？啊，对。算是——」
听到库露露席法的话题转向自己，路克斯慌忙以对。
「路克斯……？噢，原来如此。看你的容貌——你就是旧帝国皇族的残存者吗。我还是头一次和你直接交谈呢。」
刚才一直不作声的保泽里多，走近路克斯。
打量了路克斯的长相一番，然后缓缓开口。
「呣……软弱的长相丝毫不像前皇族。不愧是受到新王国特赦，苟活至今的走狗。——难怪大家都叫你杂务王子。」
「…………」
语带侮辱的嘲笑与口吻。
面对这股明确的敌意，路克斯平静以对，
「艾露堤莉泽殿下，这次的婚约真的有必要为了这点程度的男人延期吗？」
结果保泽里多有如火上浇油般，咄咄逼人。
「他的确是前皇族。以这一层意义来看，或许在各地比较吃得开。但现在却是凄惨的没落王子，只能靠别人的施舍才能活下去。就我的判断，这男人根本配不上你侍奉的优密尔教国名门之家，恩芙尔克的血脉吧？」
「这个，的确——」
就在艾露堤莉泽受到追问下，即将同意的时候，
「哼，所谓的四大贵族，也就这点斤两吗？」
忽然，凛然的少女声音打断了对话。
声音来自坐在隔壁桌的莉夏。
「竟然连眼前男人的价值都看不出来，虽然少一个竞争对象是帮了我大忙，但你那无理的口气能不能收敛一点？克洛伊查卿。」
面露得意笑容说完，最后莉夏瞪着两人看。
像是不甘示弱一般，保泽里多也回瞪莉夏。
「记得你是——」
「新王国第一公主，莉姿夏尔蒂·亚提司玛特。路克斯是预定要成为我伙伴的男人。如果你要侮辱他，我随时奉陪。」
面对莉夏连珠炮般的回击，保泽里多沉默了几秒之后，
「咯咯咯……哈哈哈哈哈！」
突然提高音量，放声大笑。
「有什么好笑的？」
「看看……原来是这样啊。旧帝国的没落王子殿下，看来相当受到女性欢迎呢。不过——今后是战斗重于一切的时代。讨灭出现的幻神兽，与别国的遗迹争夺战中赢得胜利，这股力量比什么都重要。而我们王侯贵族必须擅长操纵装甲机龙的技术才行。因为身为机龙使，以及身为指导者的力量才是最重要的。」
前面说了一串长篇大论，保泽里多再度面向路克斯。
「但很可惜，我和这男人的格调有如天壤之别，根本是浪费时间。艾露堤莉泽殿下，我希望能在明天尽快与小姐完成婚约。」
「是的——那就依照预定，明天夜晚。」
就在艾露堤莉泽即将下结论的时候，
「拜托，能不能请你们等一下？」
库露露席法伸手制止准备再度抗议的莉夏，然后说。
「哦，怎么了吗？有话要对我说吗，未来的妻子？」
「今后的时代，身为机龙使与指导者的力量比什么都重要。这句话是你说的吧？」
「是的，恩芙尔克家的意见也相同。所以既是四大贵族，又是『王国霸者』的克洛伊查卿，足够资格成为婚约者——」
「真的是如此吗？」
面露笑容的库露露席法，打断了艾露堤莉泽的话。
「这是什么意思？」
「要论身为机龙使的本领，我的情人也不差哟。毕竟他可是在新王国模拟战中鼎鼎大名的『最弱无败』呢。」
「哼，哈哈哈哈哈！」
听到这句话的保泽里多，再度放声大笑。
「『最弱无败』是吗。话说回来，他好像有这么一个不名誉的别名呢。不过——我未来的妻子，聪明如你应该知道吧？一个只会保护自己的胆小鬼，有何资格夸口自己赢过别人？」
「不过在王都模拟战中，你也没赢过他吧？」
「什么……？」
「还有，请你别再用『我未来的妻子』这种称呼行吗？我和你还是不相干的陌生人呢。」
「…………」
听到这里，保泽里多的表情忽然变得极度不悦。
「克洛伊查卿，抱歉小姐无礼——」
就在艾露堤莉泽慌忙劝解时，
「原来如此，看来恩芙尔克家的女儿也很有两下子嘛。我愈来愈喜欢你了，库露露席法。」
保泽里多嘴角歪成弧线，展现从容。
但是，路克斯看得出来。
乍看之下稳重的表情，其实静静地怒火中烧。
「那么这样好了。就让我和这个没落王子比一场怎么样？以装甲机龙决斗。」
「————」
保泽里多这一句话，让店内顿时紧张起来。
「克、克洛伊查卿，这——」
艾露堤莉泽惊讶地正要开口时，
「的确，贵家族千金似乎无法接受婚约一事。这是促成此事的你所造成的过失。不过就算强逼她缔结婚约，想必她无法接受吧？让她见识一下我的力量，往后的夫妻生活也会比较美满。」
保泽里多说着，带有询问之意的视线同时在库露露席法身上游走。
想先对有实力，头脑又好的少女来个下马威，这种意图显而易见。
「这次的对战可没有『平手』这回事，你应该不会逃跑吧，没落王子？」
「…………」
受到对方挑拨，路克斯语塞。
考虑到今后的计划，自己不能太引人注目。
自己非常清楚这一点。
不过，
「——我知道了，我接受。」
短暂犹豫之后，路克斯点头同意。
如果现在拒绝决斗，库露露席法与保泽里多的婚约，就等于确定了吧。
虽然无法使用《巴哈姆特》，但非迎战不可。
「不，这件事情不需要劳烦克洛伊查卿……」
艾露堤莉泽似乎无法接受，正待插嘴的时候，
「事到如今，你也试着参加决斗如何？」
库露露席法静静地提案。
「……这是什么意思？」
「身为当事人的我，以及掀起这次波澜，该负责的你在一旁作壁上观，感觉很不是滋味。干脆以二对二搭档战，一起参加决斗如何？」
「小、小姐你在说什么啊！？开玩笑也该有个限度吧！克洛伊查卿怎么可能会答应这种要求——」
「我只是觉得，像商品一样静待结果出炉，不合我的个性。」
库露露席法轻描淡写说着，
「咯咯咯，我无所谓。」
保泽里多随即露出无畏的笑容，并且迅速允诺。
「这样不是很好吗，艾露堤莉泽。决斗的主旨就是别留下遗憾的战斗。而且我虽然是和平主义者，但有时也会想发挥全力。因为在王都公式模拟战中不想弄伤别人，才会不由得手下留情呢。」
说着，他伸手晃了晃配戴的机攻壳剑剑柄，发出喀锵一声，
从华丽装饰的剑鞘来看，可能是神装机龙吧。
「很可惜，明天的餐会取消。那么三天后的夜晚，我会准备好决斗场所。因为工作关系，我会暂时停留在城塞都市，你可别临阵脱逃啊？」
丢下这句话，保泽里多披上奢华的斗篷，离开了酒店。
「…………」
不久，店内弥漫着松弛的气氛，开始恢复热闹。
「呼……」
缓和紧张情绪的路克斯吁了一口气。
「你们两位，知道自己做了什么事情吗？」
艾露堤莉泽眉头一挑，以劝谏的口气说。
「不只试图拒绝婚约，最后竟然——还要和四大贵族决斗，这实在太荒唐了。克洛伊查卿的神装机龙是《艾基·达哈卡》，实力在王都享有『王国霸者』的称号啊？」
保泽里多在前一年王都的公式模拟战，留下第三名的好成绩。
同样参赛过的路克斯，当然知道这件事情——
「要比神装机龙，我也有《法夫纳》，有什么好怕的呢？」
看到库露露席法不肯退让，艾露堤莉泽烦恼地按着头。
然后隔了几秒钟，抬起头来。
「我知道了。不过那一位身为机龙使的实力——以及权力，在当今新王国之中可是不容小觑的。看来我也对你太过纵容了呢。」
「太过纵容？只是不敢去捅马蜂窝而已吧，就和那个家的人们一样——」
「…………」
而对库露露席法语带讽刺微笑，艾露堤莉泽的表情紧绷。
然后她迅速站起身，将几张纸钞置于桌面上。
「今晚就先失陪了。和小姐你的对战——我是不会手下留情的。」
只说了这句话，管家模样的女性随即离开酒店。
（那个家的人们，究竟是什么意思——？）
恩芙尔克家与库露露席法，过去究竟发生过什么事呢？
奇妙的沉默弥漫在路克斯等人之间。
「门禁时间快到了，今天就先回去吧。」
不久库露露席法说出这句话，于是众人也跟着离开。