「啊——！一直这样我提不起劲啊！」
晴朗的蓝天下，莉夏和库露露席法正在首都竞技场上训练着。
她们俩都穿着装衣和机龙，周围只有少许护卫的士兵，再没其他人了。
训练也比较轻松，只是日常操练，并非需要耗费多少力气的训练。
十多分钟后，训练结束，莉夏便返回了城堡。
「这也是没办法的事。毕竟，负责照料路克斯的人是抽签决定的。」
「才不是那样！虽然那确实是我的主意，可是……根本不是这个问题。这种时候还有人来横加干涉，我实在很生气。」
「你这也只是推测而已，不过我也认同你的看法。这次多亏了他们，但有必要和他们再延长一下协议期限。」
库露露席法不由得叹了口气。
在这种紧急状况下，她们无法向路克斯坦白心意，因此这事也只能暂且搁置。
到目前为止，用抽签决定由谁照顾路克斯的方式还算可行。
只是，有一件事必须提前说清楚。
「这件事还是别让路克斯知道为好，我觉得那样只会平添麻烦。」
「说得也是……」
莉夏沉吟着回应库露露席法的提议。
她在犹豫，要不要偷偷把继母罗菲女王的建议告诉路克斯，可是——
「不，还是不要告诉路克斯好了。要是让他知道，他肯定会不顾一切去做些什么。」
莉夏的神情略显落寞。
「回想起来，我们实在太依赖路克斯了。那家伙不仅十分坚强，什么都愿意扛下来，还为了实现别人的愿望不断奋战——这次，该轮到我们来帮他了。」
「你说得对。和以前相比，你确实变得有些不一样了。」
库露露席法虽稍作犹豫，但最终还是采纳了莉夏的想法。
「你在说什么呀。我一直都很讲道理的好吗。」
「嗯，那就这么定了。」
虽是和往常一样随意的答复，莉夏却察觉到库露露席法看向自己的目光里藏着别的心思。
她暗自思索，前几天罗菲女王给出的建议，是否另有深意。
「一点也不奇怪，母后的建议完全正确。」
莉夏信任罗菲，因为罗菲向她坦白了自己的过去，两人之间的羁绊也愈发深厚。
为了继母，为了守护新王国，也为了路克斯，她必须挺身而出。
在心中重温这份决心后，莉夏再度投身于竞技场的训练。
……
……
「话说，赛莉丝学姐，你不用这么紧紧盯着我也没关系的。」
「哈哈，话是这么说。可是，如果不好好照看路克斯，我会觉得自己没有尽到职责。」
另一边，在旅馆的房间里。
受委托照料路克斯的赛莉丝，一身女仆装站在门口，目不转睛地盯着他。
平日里的她态度端庄而冷静，可此刻这般模样，却像一只静静等待命令的忠犬。
她的出现让路克斯感到焦虑，而对路克斯来说，还有另一重麻烦。
目前，路克斯是『蔚蓝师团』的实际领袖。
他必须向玛姬艾儿卡、爱莉尔与阿尔玛下达指令，为此需要写信并拟定战略。
同伴们会寻找机会与他联络，或是由他发出信号指示方向，可眼下的状况根本无法实现。
很显然，路克斯陷入了困境。
「别担心，我现在可没办法随意走动。」
路克斯笑着摆了摆手，掩饰着被紧盯的紧张。
他原以为就算是赛莉丝也该明白这一点，可出乎意料的是，她的神情格外严肃。
「或许是我多虑了，可是……女王陛下直接要求我们了。她希望我们在这十天里，尽可能不要把目光从路克斯身上移开。」
「额……」
路克斯闻言，一时语塞。
这般全方位的监视，并非莉夏等人自发的行为，而是出自罗菲女王的指示。
看来他与『蔚蓝师团』有关的嫌疑依旧没有洗清。
（陛下的警惕仍未消除，这也理所当然。即便没有证据，以现在的状况来看，我确实有极大可能牵涉其中。）
能够入侵『箱庭』并击败『圣蚀』克隆体的强大机龙使，放眼全世界也没有几人能做到。
更重要的是，对方知道他曾察觉世界改写引发的循环。
女王不想伤害路克斯——他如今是新王国的英雄，即便被视作危险的存在。
路克斯本以为，自己因伤势无法战斗，监控力度会有所减弱，却完全想错了。
对他本人的全天候监视本就在预料之中，但从现在开始，他的行动空间将被大幅压缩。
（这是陛下的谋略，还是……弗基尔的计策？）
路克斯判断应该不是后者。
在他的认知里，弗基尔从不会对统治者事无巨细地下达指令。
他只会引导他人成长。
即便指明方向，最终也会让对方自行决定根本方针。
弗基尔的使命是“持续拯救弱者”，并履行职责、见证人们的选择。
他的自身意志不会过多干涉历史走向。
如此看来，这就应该是女王的决定。
更何况，这是被『圣蚀』吞噬后获得重生，拥有强大力量与绝对自信的罗菲所做出的算计。
「——！」
路克斯忽然想起了那些与他交锋至今的组织首领。
为了向繁衍生息的人类复仇、彰显『创造主』的威严，海兹始终贯彻着符合其理念的策略。
『龙匪贼』为夺取王权，以佣兵的理性行事。
里丝媞卡行事谨慎到近乎怯懦又头脑冷静，甚至不惜抛弃自己的姐妹海兹与爱莉尔，只为夺得『大圣域』。
那么，罗菲女王又会如何行动呢？
她并未因与『圣蚀』融合而放松警惕。
眼下虽未展开行动，但她究竟想做什么呢？
面对身为侵略者的『蔚蓝师团』，她会如何应对呢？
若不在这十天内摸清她的思维方式并洞察她的战术，就不可能取得胜利。
（……）
路克斯当前有三个目标。
第一，查明并定位隐藏的『大圣域』——它似乎已从废弃首都葛尔尼卡转移至新王国境内。
第二，在『大圣域』的设施中寻找《奥罗波若斯》与『圣蚀』的弱点，制定应对策略。
第三，在不被莉夏等人察觉的前提下，击败弗基尔与『圣蚀』。
但是由于路克斯刚通过洗礼强化身体，两三天内他都无法正常行动。
在此期间，他向阿尔玛等人下达指令、对女王展开首次行动的计划就此陷入僵局。
（看来，只能想办法引开赛莉丝学姐的注意力了。）
路克斯自身处于监视之下。
正因如此，他早已准备好数种与阿尔玛等人联络的方法。
但一直被监视绝非良策，必须巧妙地将赛莉丝引开。
「抱歉，赛莉丝学姐。能让我单独待一会儿吗？我有些事情需要思考。」
「哈哈，我在这里不好吗？我想我至少可以给你点建议。」
路克斯这般开口，赛莉丝自然会坚持留下来，可他早有盘算。
罗菲女王究竟给赛莉丝等人下达了怎样的指示？
他打算不直接询问，而是从交谈中套取信息，摸清女王的真实意图。
「不是那样的。能请赛莉丝学姐暂时离开一下吗？我绝对不会离开房间的。」
「姆……可是」
赛莉丝坐立不安，手指绞在了一起。
平日里见到的都是她端庄凛然的模样，此刻这般神态，反倒显得格外可爱。
「等一下，赛莉丝。你的认真是人尽皆知的。可是，就算是路克斯，一直被人盯着看也会很为难的，你明白吧？」
房间外的三和音成员谢里丝似乎听到了二人的对话，推门走了进来。
路克斯这才意识到，监视自己的至少有两人。
（不对劲。她们大概率是以保护我的名义接到命令，但仅凭这一个理由是站不住脚的。）
罗菲应该告诉过她们明确的理由，解释为什么路克斯不能外出，为什么不能移开视线。
或许还有自动人形，他们可能在远处伪装或暗中潜伏监视。
但随着『至高之力』从『箱庭』中消失，如今已无法再进行世界改写。
这意味着，即便自动人形现身，也会立刻引起人们的注意。
正因如此，罗菲女王才利用骑士团监视他，可是——
「不过谢里丝，你也知道的吧，那个……」
赛莉丝含糊其辞地说了几句话。
很明显，她不擅长说谎，也不愿明说，毕竟她是个正直坦率的少女。
（必须掌握真相，夺回新王国，但……不知为何，心里很不是滋味。）
分析信任自己的女孩们的性格与心思，窥探她们的内心。
现在的路克斯，不愿再用这样的目光看待这些女孩。
当然，这也恰恰证明，她们是路克斯心中重要的同伴。
（但是，正因为如此——我不能把她们卷入这场战斗。）
若计划失败，只需他一人承担罪责便足够了。
想到这里，当路克斯再度下定决心时——
「赛莉丝，那这个年纪的男孩子总有各种情况。路克斯也有想要独处的时候。」
（诶？）
房间外，谢里丝与赛莉丝的对话让路克斯困惑地歪了歪头。
「是吗？」
「是啊，尤其是关于他将要做的事……以前，我们三和音一起外出时，也对那种书感兴趣。」
「等等！」
路克斯察觉到她们产生了可疑的误会，脸颊一阵抽搐。
「就是这样，这就是为什么你现在把他推倒也不好。不过幸好，爱理不在这里。」
（姆，你们的声音我这里都听得一清二楚……）
她们对他产生了离谱的误解，可结果或许能让他独处。
所以，是否该装作没听见呢？
路克斯怀着矛盾的心情，看着两名学姐的互动。
「那、那太轻率了！这种时候——」
赛莉丝不知为何曲解了谢里丝的话，慌忙拒绝。
不久，对话似乎告一段落，身着女仆装的赛莉丝偷偷朝里面看了一眼。
「明、明白了。我会时不时进来看一眼。如果有什么事发生请立刻告诉我，我会马上赶过来的！」
「啊，好……」
赛莉丝说完便转身离开——可走到房间中央，她又停下脚步转了回来。
「还、还有一件事。如果有什么我能帮上忙的事，只要不是太失礼的，我都愿意做。所以，请告诉我！」
赛莉丝满脸通红地低下头，说完便匆匆离开了。
路克斯僵住了一会儿，随即叹了口气。
「肯定是谢里丝教她这么说的……」
终于摆脱监视的路克斯装作伸懒腰的样子望向窗外，检查旅馆周边的环境。
随后，他挪动了枕头旁杯子的位置。
几分钟后，一名身着黑衣的少女从晃动的窗帘后走了出来。
她是来自古都国的最强刺客，曾被誉为『帝国凶刃』的存在——切姬夜架。
起初，夜架享受着与骑士团成员同等的待遇，可表面上并未被认定为机龙使，而是始终以路克斯部下的身份行动。
在前一天的颁奖典礼上，路克斯也曾提议让她参加，却被夜架拒绝了。
因此，她隐藏着在路克斯等人中名列前茅的顶尖实力——这对新王国而言依旧是未知的存在。
毋庸置疑，她的专长是隐秘行动，能在完全隐匿自身的情况下搜寻对手。
但更重要的是，她不受新王国制度的约束，只效忠路克斯一人。
正因如此，在路克斯无法随意行动的当下，他可以向夜架下达详细指令，推进计划。
两人早已约定好接头暗号，方才挪动杯子便是信号。
「御主，将要下达的指令是什么？我悉听尊便。」
夜架捏住裙摆，虔诚地低下头，双色眼眸静静注视着前方。
路克斯目视着气质超凡的夜架，对她眼中的迷恋故作未见。
顺带一提，为防止被偷听，两人禁止出声，仅通过唇语交流。
过去，路克斯曾测试过她的唇语能力。
夜架在故国从事隐秘工作时习得的本领并未辜负他的期待。
从那以后，唇语便被路克斯广泛使用，而且路克斯也能通过观察并记忆夜架的唇形顺畅解读内容。
在上一次战斗中，她被辛格伦击败，留下的损伤和后遗症让她无法发挥积极作用。
但是，现在的她已经完全康复，能为自己心中的他而战。
「有些事我想确认一下，可以吗？」
「不必询问我的身体状况。毕竟，我本就是为御主而存在的。」
他与夜架短暂交流，全程未发出一丝声音。
罗菲看似严密限制了路克斯的行动，可此刻，她的计划已然出现破绽。
路克斯有种预感，罗菲制定的危险计策，正是为了遏制他的行动。
他没有犹豫，立刻展开应对。
目前，除了无法公开使用的自动人形阿榭莉亚和骑士团，罗菲手中已无其他底牌。
她还不得不分派兵力搜寻爱莉尔与『至高之力』的下落。
如此一来，『大圣域』的布防兵力便极为有限。
路克斯打算在这十天内确认其位置并发动攻击。
这十天，同样也是罗菲被束缚的十天。
原因在于，此前的世界改写并不完美。
如果拖延得越久，未被改写的部分便会顺着缝隙逐渐脱离。
「正如御主所料，那个地方已遭到了无情袭击。需要向他们传达指令吗？」
夜架口中的「他们」，自然是『蔚蓝师团』的核心成员。
「是的。不过我们先要探查对手的战斗力，再计划转移——告诉他们三人，按原计划行动。」
具体而言，这三人便是莉夏的妹妹阿尔玛·基尔兹拉克、爱莉尔·薇·阿卡迪亚、玛姬艾儿卡·詹·范弗利克。
路克斯所要做的，无异于一场现实中的政变。
从这一刻起，他的所有行动都将冒着生命危险。
「还有一件事想拜托你。关于爱理——」
递出写有战略的信件并传达完指令后，路克斯继续与夜架用唇语交流。
「如果我发生什么事，我希望你带着她逃走，尽全力保护好爱理。即便无法两全，哪怕只有你一人，我也希望你能活下去。虽然这只是我自私的想法，但是」
「……」
这是路克斯为战斗中失败被杀、或是作为叛徒被处决的情况所做的最坏打算。
至少，他要保住唯一可能被牵连的妹妹。
当然，冒着如此巨大的风险，他绝非为了失败，可敌人太过强大。
尽管他不愿将夜架当作工具，可最终还是对她下达了严苛的命令，路克斯心中满是愧疚。
即便如此，眼下他也只能依靠她。
「是的。我理解并接受。」
夜架答应了路克斯的请求，轻轻点了点头。
「……谢谢。」
路克斯浅浅地露出微笑。
「如果这种意外真的发生，御主，我要服从那个命令吗？」
「……」
夜架抬眸看着路克斯。
自从遇见并追随路克斯后，她便将全部忠诚献给了他。
面对关乎自身生死的命令，这名少女竟如此轻易地接受了。
老实说，这出乎路克斯的意料。
「是的。我还以为，夜架你会不情愿呢。」
「我的表现就这么让御主不满吗？」
这位虔诚的少女微微一笑，抬头仰望着他。
就在路克试图要道出这份难以言喻的心情时，那一瞬间，他的嘴唇被轻轻堵住。
温暖、光滑而柔软的触感，少女甜美的气息与清晰的心跳交织在了一起。
「……」
两人从始至终都在用唇语无声交流，但此刻路克斯险些发出惊呼。
「唔……」
双唇相叠十余秒后，夜架才静静地松开了手。
她的脸颊泛着淡淡红晕。
仰望着比自己稍高的路克斯，少女紫红色的眼眸中闪烁着光芒。
「夜架……」
路克斯被这突如其来的吻惊住了。
即便竭力压抑声音，他依旧轻声呢喃。
随后，少女露出无忧无虑的灿烂笑容，轻轻握住路克斯的手。
「御主，不必为我这样的人感到愧疚。」
「我有露出那样的表情吗？」
「是的。我看的很清楚。」
「……」
她不假思索的回答让路克斯无言以对。
「我深感荣幸。御主如此看重我，将我当作您的王牌，对我下达无法对他人言说的命令。这份满溢全身的幸福感让我无法自拔。」
「……」
换句话说，刚才的吻似乎是夜架情感的冲动流露。
若不是发自内心地信任她，路克斯绝不会将唯一的妹妹爱理托付给她保护。
毫无疑问，夜架感受到了自己在路克斯心中无可替代的地位，这份情感就此生根发芽。
「我不想御主死去。但是，如果御主觉得我接受命令能让您安心，我便欣然从命。千言万语，御主——我爱你。」
啵——
夜架轻吻路克斯的脸颊，随后无声地离开了房间。
怀揣着炽热而纯粹的情感，夜架悄然离去。
「夜架，我……」
路克斯的内心深受触动。
夜架似乎早已忘记了那三天新年游行中发生的一切。
也正因如此，她忘记了在节日途中，自己曾向路克斯告白、许下爱意的誓言。
即便如此，在她心中萌芽的爱情火花从未消散。
这份情感，唯有路克斯一人知晓。
就连路克斯也无法想象，这场与新王国的战斗，最终会迎来怎样的结局。
（赛莉丝学姐，夜架，库露露席法，小菲……）
在那三天里，她们都向他传递过这份心意。
他在此起誓，必须等到能亲口向她们道出感激之时，自己才能死去。