「……我似乎陷入昏迷了呢。」
与尤斯・托克交战后的次日正午，夜架在一片森林中缓缓睁开双眼。
她撑起身子，望着头顶繁茂的林木的同时缓步向前。
虽然夜架侥幸躲过了最后的爆炸冲击，但自身却受到了重创。
休息了大半日后，她强忍着伤势继续展开探查。
夜架并非土生土长于此，所以并不知道这片土地被称为“古代森林”。
这片林地坐落于新王国王城的东北一隅，曾是旧阿卡迪亚帝国的皇室举办庆典的圣地。
旧帝国覆灭后，此地便遭遗弃，常年荒无人烟。
破落神庙的残垣断壁散落在各处，林间不见半点野兽踪迹，静得出奇。
溪水流过石缝，潺潺流淌；晚风拂过草木，簌簌作响。
周遭的静谧宛若镜面般映照着夜架的内心。
她的心底满是对御主路克斯的思念。
她并不害怕死亡。
能为御主赴死，本就是自己的心愿。
可路克斯却说，自己从未将她视作工具。
『很抱歉给你添了沉重的负担。若是没有胜算，希望你不要贸然行动，只管带着爱理逃走……往后，也请你继续护她周全。」
这是路克斯对她的叮嘱。
「御主……真是太过温柔残忍了呢。」
望着自己崇敬的御主那份言不由衷的神情，哪怕是付出生命的代价，她也要完成此番使命。
为什么会有这么多人齐聚在路克斯身边，甘愿为他的理想倾尽所有——她终于能够理解这一点了。
可是夜架清楚，自己终究无法像常人那般坦然。
与其说是理智上的理解，不如说是她心底对路克斯的眷恋与执念愈发浓烈。
「御主……我深爱着您。」
此刻的她早已无力驾驶机龙，却仍旧强撑着身体的疲倦艰难前行。
「……」
自动人形少女阿榭莉亚正静立于一棵格外苍劲的古树下，树旁是一座近乎崩塌的石砌神殿。
而在百米开外的树荫间，还伫立着一道身着银色装衣的人影。
『大圣域』的位置在这一刻终于得到了确认。
眼下只需回到路克斯身旁，在不被察觉的情况下将消息如实禀报。
「哎呀……连伤口的痛楚都感觉不到了呢……」
夜架的意识渐渐涣散。
恍惚间，她仿佛看见了路克斯的身影。
下一刻，她便无力倒在身旁的巨石之上。
细碎的脚步声缓缓朝着昏迷的夜架靠近。
「……这样真的好吗，弗基尔？」
弗基尔俯身抱起昏迷的夜架，缓步走向自动人形阿榭莉亚。
他看向怀中少女的目光并无半分敌意。
弗基尔仔细检视了一番夜架的状态。
「我们的契约没有那么多附加条件。『圣蚀』已经选择了罗菲，她获得了最终的力量。我只需静静观望下一场纷争，直到有资格获得『大圣域』之人现世便可。」
弗基尔淡淡瞥了一眼阿榭莉亚。
自动人形似是读懂了他的心思，将几人一同转移至『大圣域』的中枢。
她取出治疗液，缓缓注入夜架体内。
「我的目的是引导人类，而非单方面偏袒任何一方。倘若她在此地被罗菲发现，那便是她的宿命。况且，若是就此将她交予罗菲，未免太过助长对方声势。」
「说的也是。那你为何不索性选择站在路克斯一行人这边，成为他们的盟友呢？」
自动人形阿榭莉亚面无表情地歪了歪头。
弗基尔垂眸静默片刻后缓缓作答。
「如今双方势均力敌，我并无插手干涉的余地。只需静观其变，等待这场战事落下结局便好。」
「我能问一件事吗？」
「你说。」
阿榭莉亚一边为夜架疗伤，一边开口询问。
「我们自动人形，算得上是你的同伴吗？」
「……不。在我眼里，没有人可称为真正的同伴。」
弗基尔低声自语。
阿榭莉亚不再发问，周遭只剩时光静静流淌。
……
……
「路克斯那边一直都没有动静。他这是放弃抵抗了，还是说更加谨慎了呢……」
王都罗德加利亚的城堡，第三次世界改写失败后的第七日清晨。
罗菲女王端坐于王座之上，身侧只有弗基尔与自动人形阿榭莉亚二人侍立。
针对『蔚蓝师团』的出现和宣战公告，她要求首席大臣们来出谋划策。
若是让其他国家知晓『至高之力』失窃的事实，各方势必会向新王国追责，引发更大的动荡。
长年的征战早已损耗大量机龙使战力，她们如今只能再度征召四大贵族携手共抗。
前几日抓捕的『蔚蓝师团』成员所供出的据点早已人去楼空，即便翻查所有遗留文件也是一无所获。
「莉夏……她应该还是安全的。眼下我们也无其他线索，只能静待敌方主动出手……或许，我也该采取行动了。」
如果可能的话，她不想告诉民众莉夏遭到绑架的消息。
略微思考过后，罗菲决定动用手头上的最后一张底牌——阿尔玛。
如果公开宣告处死『蔚蓝师团』领袖阿尔玛，对方肯定会采取行动。
届时，她便可顺势设伏——
正当她暗自盘算之际，士兵的声音从大厅外面传来。
『蔚蓝师团』遣信使送来决战书！」
「进，呈上来。」
罗菲示意弗基尔与阿榭莉亚暂且退下，稍后再议。
随后，一名年轻机龙使走入大殿并呈上信函。
对方提议展开决战，赌注便是双方手中的人质与『至高之力』。
『蔚蓝师团』选择的决战地点是古代森林，也就是两周前从废都葛尔尼卡转移而来的『大圣域』新据点。
「终究还是被他们发现了……这群人果然不容小觑。」
待士兵退下后，罗菲看向折返回来的弗基尔与阿榭莉亚，嘴角浅浅一笑。
「不过，这其中或许有人暗中引导也说不定呢。」
罗菲意有所指地扫了一眼身旁的弗基尔。
这名眼神如野兽般锐利的男子，面色依旧平静无澜。
「算了。事已至此，我也别无选择……骑士团全员早已完成了强化，实战技法也愈发娴熟。」
罗菲嘴角扬起一抹得意的弧度。
『蔚蓝师团』正紧锣密鼓的为战事做着准备，罗菲也不例外。
这几天，她一直在暗中监视路克斯，却始终抓不到半点把柄。
没有任何迹象表明他离开过旅馆。哪怕是与莉夏和库露露席法战斗时，他也被当作是一名陌生人。
可罗菲断定路克斯就是『蔚蓝师团』的领导者，这一想法从未动摇。
毕竟，除却曾在弗基尔助力下覆灭旧帝国的路克斯，无人敢公然向新王国宣战。
「路克斯，只要你敢赴约，我定让你有来无回。」
「……」
静静侍立在旁的弗基尔依旧无动于衷。
次日，新王国的内战正式拉开了序幕。