爱理隔着走廊窗户，目睹路克斯与少女们热闹的交流。
即将下雪的天空呈现灰蒙一片，正好反映了爱理目前的心境。
自从哥哥来到学园后，几乎每个月都上演性命攸关的死斗，而这次依然勉强保住了性命。
「苍蓝暴君」辛格伦•谢布里特。
原本最提高警戒的对象，似乎已经不再以「至高之力」的把柄威胁路克斯了。
多半又有什么不好的企图，但目前只能静观其变。
更重要的是——爱理的身上发生了更可怕的事。
自己遭受苏菲丝囚禁后，为什么能平安归来——
「将这颗『至高之力』安放在台座上，这样就能解放『月』，启动所有功能。」
摘下面具的苏菲丝，表情平淡地解释。
让爱理平安返回的交易条件，就只有这一项。
可是爱理无法轻易答应。
「休想。我不知道你们想做什么，但我丝毫不打算帮助你们。」
隐藏颤抖，爱理说得斩钉截铁，但苏菲丝的神色却依然不动如山。
就在爱理举起怀中的短剑，下定决心要刺进自己的咽喉时——
「那就算了。」
表情满不在乎的苏菲丝，说得十分干脆。
「拜托，苏菲丝你胡说什么啊！？如果不能解放的话，就无法完全发挥遗迹的功能啊！这么一来我们的目的与意义都——」
「可是强逼她就范的话，她会选择自尽。我希望尽可能别害死妹妹……我最重要的妹妹——兀儿库在那座『箱庭』上当，遭到四分五裂的下场——我不会和那些叛徒一样狠心。」
「哎，都已经不惜绑架了，还说这些又有何用……苏菲丝真是伤脑筋呢。」
假冒「七龙骑圣」辅佐官兀儿库，名叫里•普莉卡的自动人形，头上的机器狐耳失落地低垂，叹了一口气。
「你们究竟，是什么人？」
听到爱理困惑地嘀咕，苏菲丝转过身望向爱理。
如水晶般纯粹无瑕的眼神笔直凝视，静静开口。
「我有方法可以不流血结束这场大战。你可能没有自觉，但关键就掌握在你手上。下一次我们找你的时候，希望你能同意。在那之前可以按兵不动，表面上与我们敌对也没有关系。」
「这是，什么意思——」
「对你而言，这可能等于背叛新王国。可是考虑整个世界的存亡，这应该是最好的方法。如果你能答应我们，那么安放『至高之力』解放『月』的功能后，就让你回到哥哥身边。虽然我最讨厌『叛徒一族』，可是妹妹回到至亲身边，是最好的结果……」
「…………」
「如果之后你背叛我们，我们就启动『月』的功能——『狂月之钟』，倾所有幻神兽与终焉神兽之力辗平新王国。你的哥哥当然也会没命……若你觉得这样无妨，大可以拒绝交易。」
苏菲丝的表情显得有些落寞。
很难断言不是刻意为了怀柔爱理的演技。可是——
「……我知道了。」
内心一面向路克斯与新王国的众人道歉，爱理回答。
「在『大圣域』纳入管理之前，我会依照与你们缔结的契约展开行动。」
「谢谢你，『叛徒一族』的后裔。我和你虽然是敌人，唯有这件事先向你道谢。」
苏菲丝一脸认真说的这番话，始终在爱理耳边萦绕不去。
进入最深处的管理室，安放「至高之力」后，她们果然遵守诺言，释放了爱理。
虽然爱理没刻意质问她们，却留下唯一一点疑问。
不，与其说疑问，更接近确信。
（辛格伦卿在特莱波特附近的「塔」让哥哥解放了遗迹；「方舟」与「巨兵」两座遗迹可能是海兹；而「迷宫」则由里丝媞卡安放「至高之力」。）
这一次则由爱理安放「至高之力」解放遗迹。
这种奇妙的偶然重叠在一起，显示一项事实。
（该不会只能仰赖阿卡迪亚一族，以「至高之力」解放遗迹？）
证据是爱理虽然从「月」平安归来，取而代之，却答应过苏菲丝一件事。
『希望你别告诉任何人这件事。这是为了你，以及你的哥哥着想。』
「……这我怎么敢开口呢。」
眺望窗户外头，爱理自言自语。
身为罪人，却为了保住性命而背叛新王国。
这件事情一旦曝光，高层肯定会再度逼迫路克斯效忠。
若要再度成为路克斯的沉重负担，何不早点一死解脱。
『为了保护爱理，我从未感到痛苦。即使曾经辛酸，但我不曾后悔……只要能保护自己唯一的亲人，我就很幸福了。』
哥哥说这番话的笑容，自己从未忘记过。
因此爱理下定决心，将这件事——等待时机成熟，回应苏菲丝的要求一事隐藏在心中。
就算背叛新王国，依然想活着陪在哥哥身边。
而且，如果苏菲丝等人所言不虚，自己能拯救这个世界的话，也甘愿一起拯救路克斯。
「很快，祭典又要来临了呢。」
圣诞祭的脚步愈来愈近。
与即将剩下两个月不到，「圣蚀」毁灭世界的大限一同。