「那样安排真的好吗……」
路克斯回想先前的决定，苦笑一番后，冰冷的空气随即让身子一抖。
虽然还没下雪，整座城镇却笼罩在寂静的冬季景色中。
房屋为了隔绝寒意，以厚重的石材建造。
其中看到几间以桶板建成的教堂模样建筑物，让人实际感受到这是以信仰支撑的土地——北方大国优密尔。
教堂数量也远远超越新王国，其中更北边之处还能远远望见代替圣都王城的大圣堂。
「接下来应该会变得更冷，衣领最好再拉紧一点喔。」
一旁的库露露席法轻声说着，同时将手绕过路克斯的脖子。
隔着手套也能感受少女的纤细手指与笑容，让路克斯微微心跳加速。
温暖轻盈的毛皮外套，全部都是库露露席法帮忙准备的。
从新王国花费半天时间来到优密尔教国，过程相当辛苦。
一般移动方式是转乘马车与船只，花费十几天远渡重洋，但两人选择跳脱常态。
而是最大极限活用高适性值机龙使的优势，走最快的空路。
换成其他学生的话，这种长距离早就中途累瘫了。但两人中途歇息后几次成功飞越。
现在两人已进入教国首都的圣都，正眺望鳞比节次的城镇景观。
「虽然来到这里相当勉强，但如果疲劳的话，要不要找地方休息？」
对于走在身旁的少女关怀，路克斯轻轻摇了摇头。
库露露席法原本就是美少女，但在圣都看起来又显得不同。
均匀有致的柔软身躯，以及雪白滑嫩的肌肤。
幻想般的苍蓝长发与宛如冰雪的双眸，看起来不像人类，更像精灵。
「没关系。而且这一次我是陪库露露席法你一起来的。」
说不累其实是骗人的，但路克斯一如往常逞强。
这就是这次路克斯跟著她来的原因。
库露露席法是来自优密尔教国的留学生，这次恩芙尔克家族有急事，以信件召她回国。
由于她有出身自教国第四遗迹『坑道』的秘密，因此召回多半与遗迹有关。
为了帮助珍视的少女朋友，路克斯自愿陪同前来。
「不用勉强没关系喔？要是你感冒的话可得不偿失呢。」
少女嘻嘻一笑，肩膀跟著凑近。
「怎、怎么了吗，库露露席法！？要、要是贴得这么近，很、很难走路耶……」
「因为怕你受寒，才想稍微暖和你，不想要吗？」
露出恶作剧微笑的少女，脸颊貌似泛起些许红晕。
甜美的气息与耳语，让路克斯也跟著脸红。
「我、我没事啦。不过更重要的是——我突然不见踪影，大家会不会吓一跳？」
「这时可能已经天翻地覆了呢。」
库露露席法的声音，听起来似乎有些开心。
基本上给人秀才印象的她，出乎意料地幽默，或者该说是玩心。
关于这次旅程，路克斯依照库露露席法的建议，做了事前准备。
首先由于事情紧急，不希望牵扯其他少女。
包括路克斯担任专属骑士的莉夏，以及路克斯『七龙骑圣』辅佐官的赛莉丝。
因此这次事情，只向包含蕾莉学园长在内的一小部分人透露过。
同时留下夜架负责传话，在被发现之前，让大家以为路克斯还在学园。
夜架基本上只听路克斯的命令，因此路克斯依照提议，如此命令夜架——
「不过夜架能顺利转告大家吗？至少离开学园时，是不是应该向大家打个招呼……」
「那可不行。要是你没有命令她留在新王国，她肯定会排除万难跟来吧？这样我的计划也会付诸流水呢。」
「咦？ 你刚才说什——」
轻描淡写听到『计划』这两个字，难道是旅行计划的意思吗？
「别管那些了，熟人出现啰~」
就在路克斯正想发问时，库露露席法的视线望向前方。
眼前是一身整齐黑色礼服，模样成熟的女性。
「让您久等了，小姐。还有——路克斯先生，好久不见。」
艾露堤莉泽•梅可雷雅。
她担任恩芙尔克家族的管家，是耿直而严格的女性。曾因推荐四大贵族的保泽里多成为婚约对象而与库露露席法对立，但最后承认路克斯，与库露露席法重修旧好。
相隔几个月重逢的她，露出亲切的笑容迎接两人。
「你也过得好吗？根据信件，听说今年已经开始下雪了？」
「虽然比往年冷，但是不打紧。毕竟我也出身自这个国家。」
库露露席法主动开口，艾露堤莉泽随即静静微笑。
虽然两人个性相反，又是主仆立场，但同样由恩芙尔克家族收留的成长经历，让两人似乎有不可思议的羁绊，路克斯心想。
「已经准备好马车了，请往这边。」
敬礼之后，艾露堤莉泽在大马路上迈步，路克斯与库露露席法也跟着。
（太好了。两人的关系似乎比之前更和睦呢。）
对库露露席法而言，老家恩芙尔克似乎总让人坐立难安，但如果有她力挺就安心多了。
就在路克斯放下心中大石时，艾露堤莉泽忽然放慢行走速度，与库露露席法并肩而行。
然后瞄了几眼走在后方不远的路克斯。
「对了小姐，这个——请问和他的关系进展到什么程度了呢？」
「哦？个性认真的你，难道也开始对男女关系感兴趣了吗？」
「请、请不要捉弄我好吗！？这个，我有义务向家族报告。」
听到库露露席法的回答，艾露堤莉泽轻咳了一声，羞红着脸。
苍蓝秀发的千金微微犹豫了一下，随即开口回答。
「这个呢，说是情人之间的感情进展顺利也不为过呢。」
「那、那就太好了。这个——可、可以请教具体内容吗？」
「如同你之前所见，关系好到在王都祭典散步时，他会主动接吻啰~」
「…………！？」
「而且在学园内，几乎每天晚上都一同独处呢。」
「这、这样会不会，有些太逾矩了呢！？」
「放心吧，有确实遵守身为学生的本分。」
库露露席法轻描淡写地以意有所指的口气，告诉慌张的艾露堤莉泽。
但可能内容太过冲击性，女性管家一时之间呆滞。
（她们在聊恩芙尔克家族的事情吗？）
不知道谈话内容的路克斯注视前方两人时，艾露堤莉泽放慢脚步，走在路克斯的身边。
「这、这个，路克斯先生，我帮您拿行李。」
「谢谢你。」
路克斯以柔和的笑容，回答艾露堤莉泽的提议。
但不知为何，她并未回到前头的库露露席法身边，而是继续待在路克斯身旁。
「这个，路克斯先生，想冒昧问一件事情，请问您最近和小姐的关系如何呢？」
「咦？」
路克斯一脸疑惑，同时略微思考。
几个月前，路克斯与库露露席法有必要对艾露堤莉泽演戏，让她以为两人是情人。
这次是陪同接到老家命令返乡的库露露席法，是不是应该回答普通的好朋友？
「嗯，总是受到库露露席法的照顾。」
「是、是吗？这个，听说两位比以前更加亲密。还有，在王都似乎也感情相当融洽，在学园也每天晚上一起度过之类……」
「啊，那件事情吗。是没错——」
听懂的路克斯一脸笑容点点头。
是指库露露席法为了刚入学时，跟不上进度的路克斯，帮自己辅导的事情。
「真、真的吗！虽然有点难以想象，小姐竟然会这么做呢。」
「嗯，虽然她也主动邀过，但我也有拜托过她。库露露席法教我的方式非常高明呢。」
「由、由小姐采取主动吗！？」
「……？呃，应该是吧。我也很努力，试图追上她的脚步。」
「我、我明明比小姐大四岁！小、小姐竟然已经……呃，这些姑且不论，请、请问两位在学园内已经到这种关系了吗！？」
「不只在教室里，在女生宿舍或餐厅也会。如果没有时间，还会在中庭短暂进行。」
「连、连在外面也会！？这、这个实在——」
难以隐藏的冲击让艾露堤莉泽大为动摇，同时再度往前走。
就在路克斯一头雾水时，库露露席法来到身边。
「刚才你和艾露堤莉泽在聊什么啊，库露露席法？」
「只是正确告知我们两人的关系而已喔~ 」
众人搭乘艾露堤莉泽事先准备的马车，行进在教国中枢都市的圣都大道上。
从小窗口窥见外头的景色，路克斯同时感到不太对劲。
「圣都的街道景观，与王都相比如何？」
「感觉有些不可思议。乍看之下气氛很寂静，但街上的人们似乎有些心神不定——」
既有信仰的国度该有的严肃，却又显得喜形于色。
路克斯说出自己感受的印象，坐在马车后座的艾露堤莉泽随即回答。
「真是明察秋毫。对优密尔教国信徒而言，重要的仪式『巡礼祭』即将从明天开始。」
在抵达目的地之前，路克斯听艾露堤莉泽解说教国的文化。
『巡礼祭』是每年在优密尔教国举办的大型祭典之一，似乎在教义上也是意义重大的仪式。
这一天人们会祭祀教国崇敬的神明，并且献上祈祷。
虽然也会来到与神明有缘的土地，举行巡礼的仪式。不过实际上前往几处圣地的，只有教皇与主教等高阶神官与护卫，或是国内屈指可数的大贵族信徒而已。
而且位于优密尔教国的圣地之一，就在遗迹附近。
因此在幻神兽出现频率增加的当下，会有许多护卫陪同巡礼。
「现在我们并非前往恩芙尔克家，而是朝圣都中央——神殿前进。教皇圣下原本在大圣堂，这次为了谒见而特地莅临此处。」
「……我知道了。」
路克斯的手中握有来自罗菲女王陛下的书信。
由于上了封口无法看到书信内容，但是向蕾莉学园长请求履行许可之际，不知为何还上奏新王国的那鲁夫宰相。
身为新王国任命的『七龙骑圣』，向同盟国打个招呼——应该是目的吧。
不久，马车抵达神殿前。
在圣都中也格外醒目，酝酿庄严气氛的雪白城堡。
建筑外观并未过度华丽，却充满匠心巧思，让人感受到深厚历史的权威。
「小姐，您还记得在神殿的礼节吗？」
「我好歹也是虔诚的信徒喔~就算被老家赶出来，才过了一年不至于忘记的。」
听到走下马车的艾露堤莉泽一问，库露露席法以毫无虔诚感的讽刺笑容回答。
对库露露席法的态度不禁苦笑，同时艾露堤莉泽递过一个布包。
「这是服装，我在这里等您。」
「那么我们走吧，路克斯。」
「好、好的。」
跟着库露露席法，路克斯走进神殿大门。
梁柱与天花板雕有绘画文字的厅内，设计成呈现历史与教国的文化。
衔接建筑物的回廊铺设细长的地毯，一旁有淡淡映照的灯光。
正当路克斯沉浸在独特气氛时，库露露席法忽然停下脚步。
「从这里往前直走，有等候室的座位。不好意思，能不能在那里等我一下？尽可能不要离开那里。」
「是没关系，不过怎么了吗？」
「有一点事情。信徒相隔许久进入神殿时，有许多麻烦的程序。」
脸上浮现微笑说完后，库露露席法朝横向的通道走去。
还来不及喊住她，身影随即远去。
「总之在那里等待就行了吧……」
前往位于走廊上，像是等候室的沙发后，路克斯吁了一口气坐下。
在优密尔教国，神殿主要是进行谒见或仪式的场所。卫兵数量虽然不算多，却弥漫着奇妙的紧张感。
（话说回来，库露露席法没问题吗。）
库露露席法被恩芙尔克家族召回的原因，目前尚不明朗。
她身上隐藏着出身遗迹的过去。
如果路克斯能帮助一直以来，受到这项事实束缚的她就好了。
「我得确实帮助库露露席法才行。」
就在路克斯嘀咕时，忽然传来行走在地板上的脚步声。
「那位大哥哥，有什么烦恼吗？」
「咦？」
听到声音的路克斯回过头来，看见一名娇小的人影站着。
毫无污点的纯白长袍，包裹着稚幼的娇小身躯。
戴在头上的相同颜色头纱底下，露出可爱的笑容。
宛如刚绽放新芽的白蔷薇，相貌楚楚动人的少女。
「噢，嗯……有一点。你是信徒的小孩？来神殿祈祷的吗？」
路克斯也面露笑容回答，少女随即点了点头。
「没错～我从很久以前就一直在这里祈祷。大哥哥是外国人吧？要我带你参观吗？」
露出和蔼可亲的笑容，年幼的少女主动邀约。
「可是，我在等和我一起来的朋友。」
「放心吧，不会到很远的地方，马上就回来了，好吗？」
少女的声音轻快而开朗，拉着路克斯的制服袖子。
结果拗不过她，路克斯只好稍微陪她一下。
少女牵起路克斯的手，迈开脚步。
然后打开刚才库露露席法走向的通道，一旁不远的房间门。
「那么先进去看看吧？」
「噢，嗯……」
在少女敦促下，路克斯进入指示的房间内。
冰凉的石造房间略显阴暗，宛如通道般狭窄。
「……咦？」
狭长的小房间内仅点着一盏灯，连几公尺外都看不清楚。
墙上并排几座棚架，另一侧有像铁窗一样的小窗子。
房间后方还有一扇关闭的门，传出微微的水声。
「呃，这里是？」
「嘘～安静一点，否则会被听见。」
正当路克斯对奇妙的房间摆设感到狐疑时，年幼少女在面前竖起食指。
然后露出有些恶作剧的笑容，将某样东西塞进路克斯手中。
「……呃，这是什么？」
有些温暖，而且丝滑的质料触感让人困惑之际，年幼修女指着铁窗的格子。
意思是看这里吧。
可是就在路克斯将脸凑近铁窗时，难以置信的景色却映入眼帘。
「……！？」
不由得让人怀疑自己的眼睛。
正在沐浴的库露露席法，玉体在灯火照耀下浮现。
冰冷的瞳眸带有忧郁，半透明的纯白薄布吸附在呈现光泽的滑嫩肌肤上。
身上的衣着仅止于此。
滴着水珠的苍蓝秀发，紧致有型的身体曲线都一览无遗。
美艳而官能的光景，看得路克斯心跳猛烈加速。
（什么！？怎、怎么会——！？）
慢了一瞬间，路克斯才惊觉。
虔诚信徒在进入神殿之际，似乎要在入口清净身体，去除外界的污秽。
刚才艾露堤莉泽递过的布包，应该装了淋浴用的衣服吧。
但得到这样的答案，却让路克斯的脑袋更加混乱。
「呼——」
铁窗的另一侧，忽然传来娇艳的声音。
（糟糕了！这不就变成我在偷窥库露露席法——）
回过神来，不由得正待别过视线时，墙壁另一侧的少女身子一动。
「——谁！？」
库露露席法紧张的一喊，让路克斯吓得身体一震。
宛如射穿人的视线，隔着铁窗扎过来。
「路克、斯？」
「不、不是啦，库露露席法！呃，我不是在偷窥，只是，偶然被带到这里而已——」
路克斯慌忙向一脸困惑表情的库露露席法辩解。
以双手遮住胸口的她，害羞得满脸通红，同时半眯着带有恨意的眼神望向路克斯。
「原以为路克斯只有刚入学的时候才是色狼加内衣小偷，看来是我多心了呢。」
「两者都是误会好不好！呃，真的只是参观的时候被带到这里而已。没有什么，想入非非的念头——等等，那女孩不见了！」
回过神来望向四周，将路克斯带来此处的修女已经不见踪影。
眼神冷淡的库露露席法看到路克斯的举动，不置可否地叹了一口气。
「是吗？我也很想相信路克斯的说词，可惜似乎一点说服力也没有呢……首先将你手中的东西放开如何？」
听她这么说，路克斯低头一看，自己的手随即映入眼帘。
习惯黑暗的眼睛，看到的是紧握着浅绿色内衣的手。
「……不会吧，难道这是库露露席法的——！？」
路克斯的血流顿时加速，心脏狂跳到快蹦出胸口。
「对、对不起啦！那、那我先走一步——！？」
发出尖叫般的吶喊，路克斯随即丢下内衣离开房间。
现在回想起来，刚才进入的是淋浴的脱衣间。而且还是——女性用的。
「呼、呼……为什么啊！？怎么会变成这样——」
即使在寒冷的神殿中，路克斯也大汗淋漓。
就在路克斯回到等候室的走道沙发上，陷入混乱中时，
「有看见天堂吗？虽然很快就面临地狱了呢。」
「……！？你是——！？」
忽然传来声音，刚才的修女出现在眼前。
稚幼而楚楚可怜的少女一反刚才的态度，笑容带有邪意。
但是让路克斯惊讶的原因不只如此。
因为对少女的容貌有印象，而且似曾相识。
抢在路克斯回想之前，少女先公开自己的真面目。
脱掉长袍与头纱，露出黑色的洗炼礼服。
带有波浪的白金色秀发，以及毫不动摇，充满自信的强势笑容。
是在梵海姆公国见过面的『七龙骑圣』之一——『征伐者』梅尔•姬萨托。
「你怎么会在这里！？」
路克斯忍不住脱口而出，梅尔随即天真笑着。
「哎，我可是优密尔教国的『七龙骑圣』喔~进出当 地的神殿，一点也不足为奇吧？」
一反刚才无邪的少女面貌，甚至带有妖艳，蛊惑人心的气氛。
因此冰释了路克斯的疑问。
刚才的小插曲，自己完全上了她的当。
「看来新王国的『黑色英雄』也没什么了不起呢。还是对小孩子特别缺乏戒心呢？竟然会轻易跳进这么老套的圈套。」
「你、你怎么会知道这件事——」
正当路克斯对一脸微笑的梅尔困惑时，只见她挺直腰杆，窥视路克斯的容貌。
「欸，你和库露露席法的关系进展到什么地步了？」
少女唐突问出这个问题。
「就、就算这样问我，这个……」
嘴上支吾其词，同时路克斯在内心自问自答。
她是非常重要的少女朋友。
关系始自接受委托扮演她的情人，之后依然维系良好关系。
仿佛看透路克斯的心中想法，梅尔进一步凑近脸庞。
「呣～似乎还不是名正言顺的情人呢，虽然看你一副口嫌体正直的模样。」
「什、什么情人！我和库露露席法才不是那种关系——」
被一语道破的路克斯红着脸的时候，
「那么让我帮你们修复关系如何？」
梅尔忽然露出孩子气的笑容说。
「等库露露席法回来后，我帮你解释刚才偷窥的事情。就说那不是故意偷窥，而是不幸的偶然吧。」
「那倒是多谢了……等一下，那原本是你的陷阱吧！？」
「不过有一个条件。能不能告诉我库露露席法的弱点？任何弱点都好。」
「咦？」
听到梅尔意外的一句话，路克斯不由得感到疑惑。
「这是什么意思——」
「没什么深层含义。所以呢，你觉得怎样？」
少女的诱惑宛如小恶魔一般。
但是路克斯略微犹豫后，决定了答案。
「我不知道，也无法回答你。我不可能瞒着库露露席法做这种事。」
即使路克斯斩钉截铁拒绝，梅尔也丝毫没有动摇的神色，哼笑了一声。
「我早就料到你会这么说。不过凭你的辩解，能成功说服她吗？」
「没关系，反正我不打算将所有责任推给你。我知道有一半是自己的责任。」
不止自己上了她的当，未经思索的胡乱行动也该反省。
关于这一点，只能真诚地道歉。
「所以虽然我无法告诉你她的弱点，但能告诉我一件事吗？你和库露露席法是什么关系？」
恩芙尔克家族在优密尔教国算是大贵族名家。
可以推测，梅尔的姬萨托家族也是。
但路克斯不认为，她与库露露席法只是单纯的贵族竞争对象。
「哦～」
看到路克斯的反应，梅尔略微意外地睁大眼睛。
「该不会要出卖我吧？而且你似乎也不是单纯的无事和平主义者，竟然会隐瞒那女人的秘密，转而刺探我呢。」
聊得愈多，愈觉得这名叫梅尔的少女城府深沉。
要是被她稚幼的外表欺骗，肯定会吃大亏。
「我没有要跟你交易啊——」
「不管怎样都无所谓，美男子。看在你的有趣份上，我本来想告诉你的。不过你可以之后再去问库露露席法，因为我既不想说明，也不希望你问。」
脸上浮现意义深远的笑容，梅尔的视线望向路克斯身后。
路克斯回头一看，表情有些复杂的库露露席法站在后方。
「那就再见啰~路克斯大哥哥！」
伴随天真无邪的笑容，梅尔就此离去。
之后剩下弥漫在两人之间的尴尬气氛。
「…………」
沉默几秒钟。
「库、库露露席法！这个，刚才的事情，呃——」
正当路克斯烦恼该怎么道歉时，总是一脸若无其事表情的库露露席法一拨头发。
「那件事情稍后再说。赶快走吧，教皇圣下应该在等待了。」
冷静说完后，在神殿地板上迈开脚步。
路克斯也犹豫了一瞬间，然后缓步追上去。