顾颜婉双目惶恐的看着顾颜汐。
自始至终，唯一古怪的地方，就是顾颜汐。
她一开始就怀疑，为何顾颜汐会劝说父亲答应她来参加太后的寿宴。
今日，顾颜汐又当众举荐她。
殊不知，打从一开始，她就掉进了顾颜汐设好的陷阱里。
可是，顾颜婉想不通，顾颜汐是如何做到的。
就在这时，殿中响起了一道声音：“本王与颜汐有情多年，倒是听说她这个妹妹绣工精湛，还以京都第一绣女自称，既如此，又怎会分不清芍药和牡丹呢？”
沈慕怀的话犹如一把利剑，一瞬之间横在顾颜婉下颚一般，让她不知如何开口。
就是啊，既是第一绣女，那定是勤学苦练了不知多少秀拼了，花样也一定绣了很多，怎么会分不清楚牡丹和芍药的差别呢？
其中玄机唯有顾颜汐清楚，她这个庶妹，绣工的确出众，但若说京都第一绣女可就有些夸张了，不过就是顾颜婉早前耍了些手段，往自己脸上贴金罢了。
宴席之中，有人附和开口。
“就是啊，在座的女子可都是出自官宦之所，自小受教熏陶长大，凭谁都知道，若是第一绣女，分不清牡丹和芍药可有些说不过去了。”
“这第一绣女怕是她自己给自己封的吧？试问在这偌大的京都，谁承认她顾颜婉是第一绣女了？如此哗众取宠，真是可笑。”
所谓墙倒众人推，顾颜婉跪在地上，犹如陷入泥潭，无法自救。
她甚至得罪太后是什么接过，慌乱之下，竟说道：“是，臣女不是第一绣女，所以才会分不清芍药和牡丹的差别。”
这慌不择路的样子，惹来许多人暗自嘲笑。
笑顾颜婉为了给自己开脱，脸面都不顾了。
沈慕怀冷凝笑道：“这么说，你是承认你绣的是芍药，而非牡丹了？”
顾颜婉摇着头，嚷道：“没有！臣女绣的就是牡丹！不是芍药！”
沈慕怀厌恶蹙眉：“你没必要与本王大喊大叫，又不是本王刀架脖子上让你绣的。”
是啊，又没人逼着顾颜婉，这绣图上的每一针每一线，都是她的杰作。
就在这时，殿外响起了打更的声音。
戌时已到，一更了。
时辰有些晚了，太后无暇去听顾颜婉辩白，直接怒道：“顾颜婉藐视哀家，罪不可恕！来人啊，重罚这个戏弄挑衅皇权的女人！”
众人竟没想到，太后竟然会当众施以酷刑——拶指之刑！
许多人的脸色，瞬间变得苍白无色。
“太后，不要啊！臣女冤枉，臣女是冤枉的，太后明察啊！”
顾颜婉吓得浑身打颤，她怕极了。
可是，太后却只是冷冷的看着她，根本没有收回旨意的心思。
她就是要让所有人都看清楚，杀鸡儆猴，藐视她的权威，后果是何等惨痛！
“啊！”
顾颜婉痛苦的尖叫声，彻响整个大殿。
她的纤纤玉指在竹板间摧残，伴随着两边宫人用力的收紧绳子，剧痛令顾颜婉的模样变得扭曲至极。
“咔嚓”一声脆响，是骨头断裂的声音。
“啊！啊！”
顾颜婉尖叫着，活生生的忍受着指头被夹断的剧痛。
她除了尖叫，说不出任何话。
施刑的宫人却没有因她的痛苦，而怜惜松力，反而勒的更紧！
顾颜婉疼的冷汗直冒，更看的殿中众人痛苦不堪，甚至好些官家女眷捂上了眼睛，不敢去瞧。
而太后，则是悠哉至极，享受的看尽这道美丽风景。
她就是要让所有人都牢牢记住，她的权威，不容任何侵犯！
“父亲！救我！父亲！”，顾颜婉四声呐喊着，泪如雨下。
顾衡缓缓站起身，朝太后施礼恳求道：“是臣教女无方，还请太后恕罪。”
太后冷撇丞相一眼，脸色略有缓和。
顾衡随即看向顾颜汐，言道：“颜汐，你还愣着做什么？”
顾颜汐看着身边受以酷刑的顾颜婉，稳稳的喘了口气，多一秒耽搁，便能让顾颜婉多一分痛苦。
待气息缓缓呼出，顾颜汐才朝太后跪地恳求道：“恳求太后饶恕臣女的妹妹，太后开恩。”
伴随着太后抬手示意之时，施刑的宫人松了力。
顾颜婉轰然倒塌在大殿之上，苟延残喘，万念俱灰。
“顾颜婉，你可知错？”，顾颜婉瘫在地上，已呼吸孱弱到说不出一句话。
那双断裂的双手，鲜血横飞之下，触目惊心。
顾颜汐跪地道：“太后，臣女的妹妹已虚弱无声，她已知错，还望太后垂怜，饶恕她这次吧。”
太后没有听到顾颜婉亲口认错，似乎并不满意。
一旁的皇帝不由皱了皱眉头，若不是看在今日是太后寿辰的份上，他早已开口劝慰，可当下却只能任由太后做主，不能言词一句。
就在这时，忽闻殿外有人大喊：“报！捷报！捷报！”
众人齐齐朝殿外瞧去，这么晚了，又在太后的寿宴之上，会是何等不容刻缓的捷报？
一个身穿铠甲的士兵，手握鲜红旗帜，冲进大殿，跪在众人眼前：“启禀陛下，珩峪关大获全胜，勇信侯之子秦将军，率五万大军击溃敌军，战胜而归。”
嚯！如此特大的好消息，立马引得众人惊愕。
皇帝甚为满意，激动的站起身来：“好！好！速去传朕旨意，告诉秦将军，朕必定重重有赏！”
殿外，一道洪亮的声音响起：“陛下，臣已战胜而归！”
闻声瞧去，秦将军戎装铠甲，仰首挺胸，跨入大殿。
顾颜汐瞬间察觉到一丝不详的预感。
皇帝一惊：“秦将军，你回来了？”
秦将军朝皇帝辉宏跪下，施礼道：“微臣参见陛下，微臣想赶在太后寿辰之际，将此捷报做为贺礼，献给太后，便早早而归。”
太后颇为满意的提唇一笑：“这是哀家今日收到最好的贺礼了！赏！定要重重嘉奖！”
话间，秦将军瞥见倒地狼狈的顾颜婉，定神瞧了一眼，略有疑惑。
太后瞧见便道：“将这大逆不道的顾颜婉拉下去！别在这扫哀家的兴！”
侍卫走进来，架起顾颜婉的双肩，拖了出去。