“挖藕?”
柳家,柳夕满收到宫中送来的请帖,一时有些神色迟疑。
另一边,柳珏也收到了同样的帖子。
她以为柳夕满对此丝毫不了解,就用相当熟稔地语气说:“夕满,你初来京城,所以有些京中的旧俗不得而知。天热酷暑的季节,宫中的贵人们经常会组织高门的公子小姐,去映心山庄做一些避暑的活动。通常男子们会去冰室凿冰,女子则是要帮着雪藕丝。”
柳珏说到这里,又有些倨傲地补充道:“你还不知道雪藕丝的意思吧,就是我们要亲自去池塘中将莲藕给挖出来,清理干净,方便做成避暑的食物用于食用。”
这个习俗柳夕满前一世也经历过,当然是知晓的。
宫中的贵人们之所以大费周章地,让平日里一些十指不沾春阳的公子小姐们亲自动手,据说是为了让大家玩到一块儿去,不至于在夏日里少了趣意。
甚至每年这个时候,宫里的娘娘们都会亲临映心山庄。
柳夕满很清楚,这样的场合她是没有办法推脱的,只能答应下来。
只是她没有想到,今年太后居然会亲自来到了映心山庄,参加这个往年只有小辈们才热衷的活动。
大概是因为都已经惊动了太后,潘皇后还有后宫里的不少妃嫔都跟着来了。
女眷这里一下子变得相当热闹,寻常时候就足够端庄矜持的大家闺秀们见到太后和皇后等人,便更加注意礼节仪态,想要在贵人们面前博得好感。
柳夕满草草地打量了一下来的人,并没有在其中发现苏妃的身影。
她心中觉得奇怪,看今日后宫妃嫔们悉数现身,都围着太后恭维打转,显然她们是想趁着这个机会给太后留下好印象。
苏妃作为刚进宫的新人,虽然一进去就位份很高,却丝毫没有凑热闹的心思,难道她就不怕会让太后不喜吗?
可柳夕满来不及替苏妃考虑更多,就听太后慈爱地开口:“今日哀家是闲来无事,才临时起意同你们这些年轻人一道凑凑热闹。但还希望你们能随心所欲,玩儿地尽兴,不要因为哀家和皇后在此处就感觉拘泥了!”
潘皇后紧接着说:“母后,儿臣听太子说,他们为了提高乐趣性,特意在男眷那边办了一场凿冰比赛。谁要是凿出来的碎冰更多,拔得头筹了还能有彩头。不如,我们这边也效仿他们,让这些孩子们比试一回,大展身手。如果谁清理出来的莲藕更多,就赐予一些赏赐,您看如何?”
太后颇有兴趣地点了点头:“好啊,就依皇后所说,若是谁赢了,哀家手上这个镯子就赏给她了。”
说完,太后就从手腕上脱下一个金镶玉的镯子,放在了盘子当中。
来赴宴的闺秀们一听这话,都跃跃欲试了起来。
倒不是说她们有多在意镯子本身,而是此物乃是太后赏赐。得了此物的人,少不了要受到太后的褒奖,还能在今日的宴席上出尽风头,谁都不想错过这个机会。
人群中,一同来赴宴的王紫鹃眼睛里闪着势在必得的光芒。
前段时间,她故意针对柳夕满的事情传开之后,不仅她的父亲王旭被皇上责难教女无方,将其贬了官,连带着她自己都声名受损。
一些原本跟她关系交好的官家小姐,也都有意无意地疏远了她,这让王紫鹃非常郁闷。
要是今天能趁此机会得了太后的赏赐,说不定她就能趁机翻身,不再受那些窝囊气了!
所以等到她们划船去往湖心采摘莲藕的时候,王紫鹃分外卖力,可以说是眼疾手快,但凡看到哪里的莲藕冒了个尖,她就赶紧让人将船划过去,一把扯出莲藕放到船上,几乎顾不上平日里端着的矜持。
不多时,她所在的这一船就收获颇丰,堆成了一座小山。
由于这比赛是有时间限制的,王紫鹃眼看自己这船上的莲藕足够多了,就立马让人带她划船上岸,她又要来了清水一根一根地将藕段清洗干净。
到了约定的时辰。,潘皇后派人来轻点数目,果然是王紫鹃整理出来的莲藕数量最多。
她比起第二名都要多出了十来根!
听到这个结果,王紫鹃极大地松了口气。
按照事先说好的,太后就让她上前来,亲自把那个手镯递给了王紫鹃。
王紫鹃恭敬地接下,就听太后有些好奇地询问:“你就是舒怡公主的伴读之一吧?”
被这么问及,王紫鹃连忙回答:“太后娘娘记得没错,臣女的确一直陪着舒怡公主读书。”
太后“唔”了一声:“前阵子,你是不是还跟柳家那孩子闹了些矛盾,传出了不少风言风语?”
王紫鹃没想到太后会在这种时候提及她和柳夕满的恩怨,她只能硬着头皮尴尬地开口:“是臣女之前行事不当,招惹了麻烦,日后臣女定然小心谨慎、绝不再犯!”
太后做出一副体谅的模样:“罢了,你们这些年轻小姑娘本就容易冲动,哀家也没有责备你的意思。只是,你的父亲和柳四小姐的父亲宗缘侯一同在朝为官,有同僚的情分,哀家也希望你们两个孩子能冰释前嫌,化干戈为玉帛。”
说到这里,太后朝着柳夕满招了招手:“夕满,你过来。”
一看到太后有此动作,柳夕满就有一种不好的预感。
这好好的,太后干嘛非要将她和王紫鹃扯到一块儿去?
可当着这么多人的面,柳夕满又岂能拒绝。
她神态乖巧地上前,就听太后说:“夕满,不如这样,今日安排你们留在映心山庄就寝的时候,你就和王紫鹃住在同个屋子里吧。这么一来,你们二人有较多私下相处的机会,说不定能彼此了解,变得亲近起来,那也就不辜负哀家的一片期许了!”
柳夕满是知道后头还有晚宴,会结束的比较晚。
所以往年这个时候,大家都会被安排在映心山庄住一夜,第二日天亮后才动身回去。
可她万万没想到太后,居然想要让自己和王紫鹃住在同一间房内!