长安夏至，水丰鱼肥，长安名菜曲江芙蓉鲙也正式上了戚家酒楼的菜单。
曲江芙蓉鲙所用之鱼出自长安近郊曲江风景区，这片知名的水域在明月出熟悉的历史里，曾是隋朝皇家园林所在，在唐朝手中演变成长安的文化艺术中心，不仅吸引了皇亲国戚，也吸引着居住城中文人骚客的目光。
六合的唐国长安的曲江差不多也是这个功能，并且还肩负着供应长安城水源和水产的重任。若是来长安旅游没吃曲江芙蓉鱼鲙就走，那就根本不算来过。
前几天试菜的时候，明月出跟着十一郎吃过两回。
所谓曲江芙蓉鲙，芙蓉二字指的是鱼鲙要切得薄如蚊帐似，鱼肉靠近鱼骨的地方显出淡淡粉红色，一片片铺在盘中宛如芙蓉花开。唯有这样轻薄的尺寸入口才有鲜嫩软滑的口感。
与北京烤鸭类似，曲江芙蓉鲙的片鱼环节算是一种表演，各家酒楼都会派出颜值最高的美男子，用精致的银质器皿料理鲫鱼。戚家酒楼表演鲙鱼的是大忙人大郎本人，因此每天供应的曲江芙蓉鲙有限。
除了刀工，曲江芙蓉鲙所用之鱼也有讲究，必须是曲江里的花纹鲫鱼。这种曲江花鲫天生机警因难捕捉，性烈如火，只有老手才能保证活捉不死，因此能不能买到要看运气。就算买到了，这鲫鱼难养，离了曲江活不过一天，越放肉越散，放到晚上就算是活着也只能做熟吃了，因此也只有开市后的那么个把时辰有售，过时不候。
今日是曲江芙蓉鲙第四天上水牌，一开门照例有几位熟客上门点了这道菜。明月出看着大郎拼出又一盘浅粉色的鱼鲙，不由得想起昨天四郎那话，这么色香味俱全的菜肴，用的要是啃溺水尸首的鱼——她深吸一口气，默念万物皆是轮回，出来混迟早都是要还的。
“去岁食鱼者，今朝被鱼食。世道轮回，报应不爽。”一个标准的御姐音感慨道。
明月出一回头，瞧见八郎兴致勃勃地跟那位姓贺兰的女客八卦紫珠之事。贺兰女已经连续三天来戚家酒楼吃曲江芙蓉鲙，与跑堂总管八郎聊得颇熟。不过明月出并不是靠八郎记住她的，而是靠这位女客那张极具个性的御姐脸。
“她真的是我见过的单眼皮女孩里长得最漂亮最有御姐气质的了。”明月出跟屠博衍八卦。
“身体发肤不过皮囊。”屠博衍对颜值没有兴趣，他更想知道昨天鱼肚子吃出来的紫珠有没有人认领。
正说着，五郎满头是汗地走进来，一见明月出就笑逐颜开：“你猜那紫珠是谁的？嘿！真是巧得紧，是万花楼的少东家！”
“那少东家还是活的吗？”明月出连忙问。
五郎翻了个白眼：“当然是活的，说是游曲江不小心掉了簪子。”
“紫珠？”贺兰听见这番对话，一脸好奇。
五郎连忙添油加醋地讲了起来：“十几天前万花楼的少东家万娘子与千金公主游曲江，乘得是千金公主的画舫。千金公主素来受天后宠爱，家财万贯，又好游乐，她的船高大牢固，最能经得风浪。那一日也是万里无云，曲江面上波澜不惊，正是临水宴乐的好日子。谁知一阵妖风自南而来，无端端吹得江面波澜三尺，千金公主的画舫被推到浪尖晃了三晃。别人太平无事，起身斟酒的万娘子遭了殃，她脚下一滑落到了船边，就差那么一点便要落入江水之中。幸而千金公主门下一位清客出手相救，万娘子才免于葬身鱼腹。只是这一遭万娘子钗横鬓乱，半边珠翠落到了水中。”
“也不知哪条鱼儿以为是食物落水前来嗟喋，把那颗紫珠吞下肚去。偏偏这鱼儿有命发财没命花，紫珠在腹不过十余日，就被渔家打将上来，卖给了我们家的六郎。”
“昨日卖出十一份曲江芙蓉鲙，就偏偏只剩下一条留到了晚上。我们酒楼素来是讲究食材，童叟无欺，过午的鱼不能再做鱼鲙，自然是要做熟吃了。”
“更巧合的是，从前剩下一条两条我们酒楼都是糟了吃，只有昨天是整条蒸制。这若是糟了，紫珠必定光华不再，只有蒸熟才能保其周全。”
“你说这是几个巧赶在了一起？”
五郎说得眉飞色舞，引得几桌客人都纷纷伸着脖子听热闹，有人逗哏：“小哥儿，这是你与那万娘子有缘，天意不可违啊！”也有人捧哏：“那万娘子也是家财万贯之人，区区钗环她也不放在眼里。倒是有了这一遭，大娘子不妨接机与那万娘子结交，也好多赚些。”
唯独那位贺兰观点不同：“风和日丽之日，那万娘子也能丢了紫珠簪还险些落水，莫非是撞了什么邪祟？五郎可要提醒她万事小心，等躲过这等霉运再抛头露面不迟。”
明月出瞧着贺兰一脸郑重，不由得奇道：“难道娘子你还会算卦？”
贺兰拢了拢手腕上的赤金手钏，浅浅一笑：“倒不是会算卦，只是我这个人素来走背字，深知祸不单行的道理而已。”
明月出顿感亲切，这不和她以前一样嘛！
贺兰又压低声音，神神叨叨地解释：“紫珠贵重，这等稀罕物就像玉一样，是可以通灵通神的。遗失这般贵重的物件儿本身就是预兆，切不可等闲视之。”
明月出点头：“的确如此。”
贺兰见五郎不答，还特地叮嘱：“如今长安城并不太平，那万娘子是场面中人，所遇所见之人太多太杂，若是因此有个什么事故……”
“你说得对。”五郎也笑着点头，与明月出视线一对，彼此便心中了然。
明月出见五郎留在那儿和贺兰闲扯，自己便拽了八郎过来：“这是什么人？”
八郎呲牙一笑：“说是老家住长安县，回乡探访，顺路来到长安游玩。似是瞧中了仙宗子，以为他每日都会来，便时常来巧遇，总之这几天她必点芙蓉鱼，看着吃得挺愉快的，应该小有家资吧。”
明月出无法解释这种直觉，但这种直觉是她倒了八辈子大霉，见过那么多恶心人的人事之后，累积而出的保命符——“你觉得她不是人？”屠博衍问。明月出被这一声吓了一跳，忍不住呀了一声。
八郎奇怪地看着明月出：“你怎么了？好像被谁吓着了似的。”
明月出连忙圆谎：“我是突然想到有点不对，总觉得紫珠紫珠的，好像有什么玄机似的。”
八郎沉吟片刻，摇头道：“不管什么玄机，我们不过是一家酒楼，也不过是为人驱使充当眼线汇报市井消息。贵人们，我们犯不着。”
明月出有些意外，这八郎平时看着嬉皮笑脸的，没想到其实还挺冷静理智，相反五郎看着一脸俊俏精明，实际上却心软且热。这要是换做八郎，大概一开始就不会和李仙踪接触，更不会想要帮忙打听消息了。
这戚家酒楼从戚大娘子到这几个郎，各个都不寻常啊。
思及此处，明月出喊了屠博衍：“大神，该不会连这几个郎都不是人吧？”
屠博衍无语：“你是不是接下来便要怀疑那薛司言也不是人？”
明月出挺认真：“那也不好说。你和我说过六合之中有很多办法来遮掩身份，那有非人假扮人混在人群里，也不稀奇吧。”
屠博衍扔出一句：“首先，你就不是人。”
旁人此时看去，明月出不过是一脸认真站在那里思忖什么，可其实她脑中已经吵开了锅，两人一身你来我往之际，那位天师门徒，国师之孙又登上门来，只是这次李仙踪不是来交换消息的，而是来劝戚大娘子：“天后其人深不可测，你们又何必……”
戚大娘子一哂：“王权富贵，自然是别有所图的。”
李仙踪轻叹一声：“那位春明门闲汉已经招供，不仅与闲汉有关，可这一次我却打听不出供词，因为天后下旨封口。”
戚大娘子哦了一声：“那道长找上门来，是让我揭竿而起？抗旨不遵？”
李仙踪定定地看着戚大娘子，半晌肩膀一坠，对戚思柔行了礼：“若是那位阿姊有了消息，请务必告知我一声。”说完，和几个郎寒暄了两句便离开了。
戚大娘子气乐了，指着自己的鼻子问明月出和八郎：“你看，他觉得我参合进这种破事儿里，是为了替天行道匡扶正义！原来我在这位天人眼里还有点人品道行呢！”
八郎呲牙咧嘴地笑。
明月出虽然也跟着笑，但她却更想哭。
“普天之下莫非王土，六合子民，确是比你故乡之平民过得更为艰难。然污浊之事处处常有，你之故乡也非净土，就不必感慨什么封建社会的吃人之处了。”屠博衍道。
“从同知同感的体会来说，你这是安慰我，我知道。”明月出撇嘴，“可惜从内容来说，你一点儿也没有安慰到。”
“河淤之下亦有清甜莲藕，你非河伯无法去除淤泥，却可选择做烂泥还是做莲藕。”屠博衍还挺励志。
明月出看了看后厨刚搬出来的一堆食材，卷起袖子：“好了，以后请叫我藕霸。”
“我是男子，若喊你为姐，应是怒那。朝国之语我虽不精，却还是能说几句的。”屠博衍纠正道。
明月出深吸一口气，决定为了让自己少堵几口气，还是把精神头放在即将开放的南市庆夜活动上为妙。
翌日大郎、五郎带着三郎和十二郎又去了万花楼，说是万娘子要亲自相谢。具体情况明月出无从得知，只是推测既然热心肠的五郎出马，定然会告诉万娘子要小心霉运。而李仙踪也派了道童送来消息，说那位小姑已经被赠金银赐婚给哑巴大汉，两人衣锦还乡，而那幕后之人也恰到好处地被揪出，就地正法了。
“衣锦还乡？这年月又无网络可曝光，谁知是真是假。”屠博衍冷笑。
到了七月，一切看上去已经四平八稳，而七月初十这天，明月出忙得脚不沾地，把接连几日的活儿都赶了出来。因为从今夜起，南市即将开放给长安城所有的活物，这也是每年南市仅有十天面向人类开放非人的夜市，过期不候，明年请早。