小红捧着托盘走前说：“老爷夫人，冰镇莲子已经弄好，是否······”
白夫人摆了摆手道：“就摆在桌子上吧。”
深夜时分，白府内一片沉寂，静得夏虫的鸣叫声分外吵耳，甚至那轻风掠过花树梢的轻响，也听得清清楚楚，这时候大概是二更左右。
白潮阳夫妇那间寝室内，也是黑沉沉地，但室内的两人仍未睡，而且在悄悄地低声交谈着。
“白夫人，小红待侯了你多少年？”朱大常的目光一闪一闪的。
白夫人悄声道：“五年了。”
“那小红应该不是他们派来的人吧？我记得你曾说过，尊夫是在一年前被那神秘组织的人胁迫的。”
朱大常虽然在说话，但一直凝神观察窗外的动静，若是有人潜近窗前，他自信逃不过他的双耳。
“朱大侠，妾身明白你的意思。”白夫人又道，“只是，妾身却不敢肯定她有没有被他们收买了，为了谨慎，小心一点总是好的。”
“嗯，小心驶得万年船，但这总不是办法。白夫人，我希望你最好能够试探一下她，弄清楚她目前的身份立场，这样比较好。”
“朱大侠，妾身一定抓紧时机试探一下，免得时刻要提防她。”白夫人的一双目光在黑暗中发出宝石般的光芒，似乎有一种强烈的吸引力。
朱大常每一次与她的目光相触，便被吸引住，好不容易才能够将目光移开，心跳也随之加速。
“朱大侠，你我虽然相识不到十日，但彼此了解很深，应该算是朋友了，妾身称呼你大侠，你称呼妾身夫人，似呼是太生份了，咱们今后在没有人的时候彼此称呼名字，岂不是更显得自然。大常，你认为怎样？”白夫人首先大胆地直呼朱大常的名字。
朱大常想不到白夫人忽然会提出这个要求，最说感到有些突然，但却很大方地回道：“白夫人，称呼只是个名号，叫什么也没有问题，你称呼我大侠，实在愧不敢当，你称呼我的名字，最好不过。”
“那么，今后咱们在没有人时，就互相称呼名字好了。”白夫人那双眼睛更亮了，“妾身名字凤仪，娘家姓苏。”
蓦地，朱大常轻轻“嘘”了一声，示意白夫人不要出声。
白夫人见他那样子，亦不由紧张起来，就算是朱大常不说，她也猜到寝室外面有人潜近。
进跟着，朱大常向白夫人做了个躺回床上的手势。他自己也躺在地下，一动也不动，一边耳朵贴在地上。
白夫人见他那样，只好不声不响地躺回床上。
朱大常与白夫人一晚上都没有合过眼，直到天亮时分，才睡了过去。
那是因为朱大常凭着他那异于常人的听觉，察觉到偷偷潜近寝室附近的人直到天亮时才悄然离去。
虽然睡得晚，朱大常仍然像往日般照常起了床，因为若睡得太迟，难免会引起那些有心人的怀疑，朱大常倒不觉得怎样，白夫人则显得有点憔悴了。
但白夫人却没有一句怨言，她亦明白这是关系到她生与死的问题。
朱大常在吃饭之后，命令长福长寿驾车，往设在成南大街上的盐庄驶去。
置身在盐庄之内，他才见识到白潮阳这间盐庄规模之大，生意之兴隆。
这间盐庄足足有三进深，门面广大。
伙计足有十五名，连同一名总事及掌柜，这时候皆忙得不可开交。
因为这间盐庄乃是经销批发到省内外各地的经管处，若大的店铺前面，挤满了各地来贩运白盐回去售卖的行商。
朱大常早就听白夫人描述过盐庄那位崔管事与赵掌柜的容貌特征，故此才从车内下来，一眼便认出了那两人。
那位崔管事此时也看到了他，急忙迎出来，弯了弯腰说道：“东家，你来了，快请进去坐下。”
朱大常举目打量着店面熟闹的情形，随意地问道：“崔管事，近来生意怎样？”
崔管事忙道：“东家，你也看到的了，好得很啊！”
朱大常点点头，走进了店中，那位在柜台后面正忙得一头是汗，不停地拨打着算盘殊子，一面挥笔计数的赵掌柜亦忙站起身来，朝朱大常弯了弯腰，说道：“东家，咱们得是生意越做越好了。”
朱大常露出满意的笑容，点头道：“老赵，辛苦了。”
崔管事循例将店内的事务向朱大常（白潮阳）说了一遍，朱大常一边听一边点头。虽然他从白夫人那里听说了不少有关店铺的情形，但毕竟他对做买卖一窍不通，所以不敢乱说话。
何况，他从白夫人的口中，知道这位崔管事乃是那神秘组织派来控制这间店铺的人，那就是更加要小心了。
待那崔管事说完，他说了两声：“很好，很好。”便对崔管事说要到码头的盐仓看一下，走出店铺，朝马车走去。
白潮阳的盐仓就在离码头二三十丈外的一片高地上。那座盐仓少说点也有十数亩宽大，一列长长的仓房排列着，老远就能够闻到一阵盐咸的咸渍味。
白潮阳不但拥有那座大盐仓，也拥有十数艘盐船，那是用来到盐产地运盐回来用的，这足见白潮阳的生意规模是如何庞大了。
马车直接驶向盐仓最前的那间大屋子，这间大屋子是办事的地方，也是住人的地方。
朱大常早在下来前，就想了一下白夫人描述过的管仓高仓的相貌特征，所以他刚下马车，就一眼认出从屋内迎出来的高仓，朝他微微点了点头。
高仓是个高个子，年约三十八九岁，一脸精明，朱大常感到此人不大容易应付，于是加了小心。
据白夫人说，高仓也是那神秘组织的人。
“东家，大热天的，快请到里面去。”高仓表面上很恭谨客气，但那双目光却透射出不将“白潮阳”看在眼内的神色。
朱大常浪荡江湖，见多识广，自然看出高仓这种外恭内倨的嘴脸，当下也不以为意，抹一下额头上的汗水道：“高仓，运盐船还没有回来？”
高仓望了一眼码头那边，答道：“大概两日内会到达。”
朱大常在屋里一张椅子上坐下来，吐了口气问道：“仓内还有多少存货，这一截运回来的盐放得下么？”
高仓亲手端上一杯茶，道：“回东家，仓内存货差不多已清，足够地方存下这一趟运回来的盐。”
朱大常点了点头，端起茶杯，喝了一口。
高仓看着朱大常喝了一口茶，脸上闪过一抹异样的笑意，恭声道：“董家，你还有什么吩咐？”
朱大常摆摆手道：“嗯，你做得很好······”猛地感到脑袋昏昏沉沉，手脚也软软元力，心头悚然一惊，知道着了道儿，连下面的话也说不下去了，越是挣扎，却苦于一丝气力也使不出，终于身子一歪，自椅子上斜倒下跌落载地上。
高仓帮长寿将朱大常拾进了一间相当宽大的房间之内，将他放在一张床上。
朱大常虽然昏昏沉沉，但仍然迷糊地看到房内有几个人，他极力想睁大眼晴看清楚那几人的面貌，但眼皮却沉重如铅，怎么也睁不开来。
这时他已被放在床上，那几个人也围在床前，打量着他。
其中，一人开口道：“堂主，他不像是戴着人皮脸具的啊！
朱大常听到那人的说话，心头一动，暗道：“莫非他们怀疑我不是白潮阳，以为我戴了人皮脸具？”
只听那被称为堂主的说道：“不管怎样，他失踪了几天才我到他，而且据长寿说，找到他时，他好像不认识长寿的样子，而且否认自己是白潮阳，这就颇为令人怀疑了。马如风，你看一下他是否戴了人皮面具。”
一名汉子应了一声，走近床前，俯下身来，先仔细地察看了朱大常一会，疑惑地说道：“堂主，属下肯定他没有易过容，至于······”
“马如风，本堂主要你仔细查看一下，不是要你说废话！”那名堂主声色俱厉地说。
那名叫马如风的汉子浑身震惊了一下，急忙道：“是，堂主，属下这就立刻动手查看！”
边说边已伸出双手，在朱大常的脸上揉搓起来。
朱大常早就将双眼闭了起来，装作是完全昏死过去的祥子，那些人说的话，他听得清清楚楚。
马如风先是在朱大常的脸上揉搓着，好一会才移到头下耳侧部份，继续揉搓着，接着并捏着他的头皮用力拉扯起来，痛得朱大常差点忍不住叫出声来，暗暗咬牙忍受着。
接着，他又被那位叫马如风的翻转过去，在颈后揉搓撕扯了一会，才又被翻转过来，跟着听到那马如风说道：“宾堂主，属下查验之下，他既没有易过容，也没有戴着人皮脸具！”
他听到一阵吐气声，及那位堂主的自语声：“难道他被长寿找到时，那一切皆是装出来的？”
只听一人说道：“堂主，只有这一个解释最合理，他可能料不到长寿会找到他，意外之下，他难免心惊，又想摆脱长寿，便装出不认识长寿的样子，说出那番话来。”
那位堂主沉吟一下道：“嗯，相信世间上不会有那样相似的人吧，而他的表现也没有异常的地方，若他不是白潮阳，他的妻子断不会辨认不出来。而他的妻子显然认为他就是白潮阳，经过这一番验明正身，应该不会错了。”