天豪更觉惊异,说道:“二位怎知贱名?”
独脚汉子哈哈笑道:“我们就是慕名而来的,提起一位人物谅你必然知道,便是昆仑女侠方玉琴。我们就是和她相遇后,谈起此地诸位豪杰阴图革命之事,龙骢塞形势如何险要,所以特地跑来。”
李天豪听了,便点点头道:“原来是女侠指示二位至此的,我们也很记念他们。幸蒙二位前来援助,这真再巧也没有的事了。还请二位赐告真名,二位大概也是昆仑剑侠吧?”
独脚汉子答道:“在下姓名焕,也是昆仑门下,这位黑衣少年就是我的朋友小尉迟藤固。我们二人在洛阳地方相助玉琴和朱大常等,破灭邓家堡后,听他们说起龙骧寨和螺狮谷的情形,所以先到这里来探访。
在北京逗留了一个多月,不料行至此间,恰逢官军围攻你们的龙骧寨。不曾想,那寨前已是团团围住,封闭洞口不能出入。
我等虽得女侠略告大概,然而究竟是地势陌生,无从进寨,便向邻近的人民探听,方知你们和官军已交过数次锋,寨主宇文亮惨遭地雷炸死,龙骧寨已是岌岌可危了。
我等听得这个不祥消息,急切要来援救你们,无如不得其门而入,和你们不通消息,只得在四山乱走,希望或可遇见什么人能够指示我们的途径。
遂逢见姓杨的那厮带了一队兵到这里来埋伏,我们悄悄地掩在他们军后,窃听得他们埋伏真相,方知姓杨的是寨中倒戈的叛徒,要想把你们一网打尽,用心十分狠毒。
我们决定也守在此处林中,倘然你们逃出隧道时,他们要截邀击功,我们便可动手。果然救了你们,这真是此中定有天意了。”
李天豪听了薛焕的一番说话,不胜喜悦,遂介绍蟾姑和他们相见。
薛焕、滕固方才已见过蟾姑的剑术,甚为钦佩,认为她也是女侠一流人物,不过没有女侠神勇罢了。
滕固忍不住又向天豪说道:“照你们的情形,龙骧寨已是无险可守而放弃了,但不知附近可还有立足之地?”
天豪答道:“龙骧寨的秘密已被清军探悉,况又失去分水岭,已成绝地,不能再守。惟有附近白牛山上我们尚有一伙人在那边盘踞,现在只有投奔白牛山去,收拾余烬,再和清军对垒。”
薛焕道:“既有这个去处,我们便可火速前往,免得被清兵侦知后,再去袭取。”
于是,天豪、蟾姑陪着薛焕、滕固,督率部下一齐取径赶奔白牛山去。
将近山下时,山坡边闪出一彪兵马。天豪疑是清兵拦路,正要出去抵御,却见旌旗之下,当先一位壮士,黑面大鼻,手横大刀、跨下战马,正是白牛山的王豹。
王豹一见天豪,连忙滚鞍下马,向天豪说道:“自从清兵攻打龙骧寨后,我们屡欲前来相助,只因未奉命令。后闻寨主惨死,洞口被封,心中非常忧急。
今日率部下五百人正要前来援应,且喜天豪兄等到此,巧极,巧极,不知龙骧寨情形究竟如何?”
天豪叹了一口气,摇摇头说道:“祸起萧墙,寨主中伏,这恐是天意,非人力所可挽救的。愚夫妇也险些儿葬身其中了!”遂将自己脱险的情形约略告诉数语,又介绍王豹和薛焕、滕固相见。
王豹闻说朱大常就是双刀客和昆仑女侠玉琴一起的,格外恭敬。
遂后,对天豪说道:“天豪兄幸遇大侠援救,真是不幸中之大幸。现在且请到山上去暂息,然后再行商量御敌之计,为寨主复仇。”
天豪点点头,于是王豹陪着众人上山。
这白牛山山势也很雄峻,自从飞天蜈蚣邓百川为女侠手刃以后,王豹归附了龙骧寨,得李天豪的指点,曾把山头关隘修理一番,整顿部下,汰弱留强,山上也有七八百人,声势很大和蒙人也能相安无事,所以清兵也不敢小觑。
李天豪等到了山寨里,王豹连忙吩咐厨下大排筵席款请众人。天豪因为龙骧寨新遭覆灭,清军未退,心中不胜忧烦,勉强陪着薛、滕二人喝酒。
蟾姑也因长兄惨死,大仇未复,双眉频蹙,玉容寡欢。
薛焕瞧他们愁闷之状,便安慰天豪道:“你们不要愁苦,清兵虽强,我视之无异腐鼠。你们不妨起了人马前去和他们重行交锋,我们愿效前驱,誓必夺回龙骧寨,为宇文亮复仇。”
天豪听了说道:“难得二位肯出力相助,必破清军,雪败亡之耻。我内兄九泉有知,亦将感激。”
遂又期上了两杯敬给二人,薛焕、滕固只顾痛饮,喝得酩酊大醉、玉山颓倒。
王豹便叫左右扶着二人,到客房里去安寝又把一间精美的卧室让给天豪夫妇住宿。
天豪带来的部众也安插在各个营房里。
那杨乃光在虾蟆岭上受伤而退,心中非常懊丧。
此行满想把李天豪擒住,献与清军,可立头功,且可把宇文蟾姑占为己有,逼她服从。
不料暮地里杀来两个男子,把天豪夫妇救了去,而项雷反死在剑下,这真是不幸的事。且喜肩头上受的伤还算轻微,遂率众返至龙骧寨前面洞口。
这时候,伊里吉布早已挑选二百名敢死队,执炬露刃,冒险从前洞径入,探得里面空虚,回报大军。伊里吉布亲率一干精锐入洞搜索,但洞中所有贵重的东西早给李天豪带走。
没有什么可获,那宇文亮的宠姬金花儿、银花儿却双双缢死在树上。
伊里吉布见了不觉赞叹,命部下把二人尸骸掩理。
杨乃光进寨叩见,把李天豪等脱逃情形真告一遍,并自请罪。
伊里吉布心中要笼络他,所以不但未加阿贵,反用温语安慰一番,又细细向他问了一遍塞中的情况。
伊里吉布遂对杨乃光和他自己身边几个参赞说道:“这龙骧寨乃谋逆不轨之徒盘踞的秘窟,现在经我们搞破后,余众已溃退他处。
留着这个地方也无用处,将来仍恐为强梁者窃取作乱,不如把寨中房屋一起焚掉,填平这个秘窟所在,较为稳妥。”
参赞们都说是,杨乃光当然也未便反对。
伊里吉布主意打定,遂令部下先将隧道破坏,然后再端整引火之物,在寨中四面各处同时燃起火来。
一霎时,烈焰四冒,黑烟迷日。
宇文亮李天豪费了数年辛苦经营缔构的龙骧寨,顷刻之间变了一座火焰山,势将尽化焦土。
伊里吉布率众徐徐退出寨外,接着又吩咐部下挑土搬泥,把龙骧寨的洞口填没。
于是,这大好秘窟永远封闭在泥土中,不复与世相见了。
伊里吉布和杨乃光仍回分水岭驻扎,命人探听李天豪等逃往何处。
杨乃光知道白牛山的去处,立即差探子前往探听,方知李天豪夫妇和龙骧寨余众果然都避身在白牛山上。
杨乃光又自告奋勇,愿伴同伊里吉布前去进攻,一面又修书封差他的部下送往白牛山劝王豹投降清兵,献出天豪夫妇,以邀爵赏。
因为他自己以前曾一度劝诱王豹归己的,也许王豹鉴于势穷肯来投顺。
伊里吉布遂命裨将胡埙和杨乃光先去攻打白牛山,自率大军在后援应。
杨乃光和胡埙带领一干官兵直趋白牛山,他对李天豪夫妇并不惧怕,只怕那个丑陋不堪的独脚汉子,不知他是何许人,又不知他是否一同在白牛山很不放心,所以又差人去探听消息。
恰巧派去下书的人回来了,呈上王豹的回信,杨乃光拆开一看,心中不由大悦。
原来王豹信上说,龙骧寨也已失败,李天豪来投奔,自己很不愿意招待。
既承招降,便当弃暗投明。今夜当请李天豪等痛饮,灌醉后下手擒住,槛车送至军前,以作进身之势。尚有天豪同党薛、滕二人,亦当一并擒献。
请杨乃光先代他在清将面前致意,杨乃光知道王豹非天豪等嫡系,所以深信不疑,立即差人去禀报伊里吉布
这里且扎下营寨,暂缓攻打,夜闻仍严加戒备。
到了次一日上午,王豹差人送书前来报告,昨夜已将天豪夫妇及膝、薛二人一齐灌醉,稳稳擒住。现已打入四车,将送上点验,故特先函陈报。
杨乃光大喜,一面又派人去催请伊里吉布到来,一边和胡埙披甲持刀率领三百人在外营等候,不多时,早见前面一簇人马驰至。
杨乃光上前迎时,只见王豹骑马在前,背后小卒推着四辆囚车,竖着白旗,前来投降。
王豹见了杨乃光,连忙下马致敬,对杨乃光说道:“承足下招降,不胜欣幸,今已将李天豪等四人用计擒住,槛车送上,即请点收。”
说着话将手向后边一指,小卒们已将四辆囚车推至近身。
果然,里面坐着天豪、蟾姑、薛焕、滕固四人,绳捆索绑低垂着头,好似余醉未醒一般。
杨乃光这一喜非同小可,指着天豪骂道:“你这厮今天仍落我网,看你还能够逃脱吗?”
遂后,介绍王豹和胡埙相见。胡埙道:“壮士擒得盗魁,此功不小,且请到营中去坐。”