两人在路上赶了许多日子，早到荒江，问了几个信，方才问到玉琴的家里。
见了长工陈四，便问：“方姑娘可在家里?”
陈四摇摇头说道：“你们来找我家姑娘的么?她自从前一次和朱爷回家后，曾被宾洲地方的鲍提督邀请过去，帮着他将青龙岗盗匪剿灭。
可是，他们二人又很匆匆地离开这里去了，以后却一直没有来过，不知道我家姑娘和着朱爷到哪里去的。你们跋涉长途，十分辛苦，只好白跑一趟了。”
窦氏母女闻言，十分懊丧，也觉得自己太孟浪了，果然白跑一趟。再到何处去寻找女侠呢?
于是陈四便留他们在家中歇宿，二人也觉得很疲乏，所以就在玉琴家里住了数天。
陈四又说：“鲍提督也来探访过数次，却不知我家姑娘现在何方，最好她回家来往。”
随后，又问窦氏母女的来历，窦氏约略告诉了他几句。
到第四天的晚上，窦氏母女正要离去，忽然有不少饮马寨人前来探望，有团长崔强领导着，跑到方家门前，十分热闹。
原来，窦氏母女来后，有乡人望见宋彩凤的后影，疑心女侠回来了。
传说出去，说得真像有其事一般，所以饮马寨人大家都要来探望女侠了。
陈四和崖强见了面，方知误会，大家乘兴而来，败兴而去。
窦氏母女从这个上，可以见得女侠声名藉甚的一斑了。
窦氏不欲多留，就别了陈四，离开荒江，向原路走转，一路仍是卖解，并不耽搁。
这一天，回到打虎山附近的一个村落，正是午后光景。见前边有一座荒落的古庙，庙外有许多乡人，有的手里握着斧头和短刀，有的手里持着棍棒，有的手里拖着铁锄，气势汹汹地环伺在那里。
有些人口里却嚷着道：“可要来了么?早些把一对无耻的狗男女结果了性命，我们便要出村去厮杀了。”
窦氏母女不知众乡人为了何事，却立在一边观看。又见庙前拥着一个大土坑，许多人立在境边，带着笑说道：“这个是鸳鸯坑了。”
又有人指着远处喊道：“来了！来了!”
大家掉转身去看，窦氏母女跟着来人看去时，见有六七个乡人，押着一对青年男女走来，到得庙前，一齐停住。
背后一个年近六旬的老翁，怀中抱着一柄雁翎刀，摸着领下的长须道：“诸位我的女儿虽是我生平钟爱之人，但是因为她犯了本村的排条，失去了廉耻，玷污我的家声，我是大义灭亲，和她断维父女关系。
今日，我情愿把她和打虎集姓潘的小子一起活埋了行本村的规条，好使你们知道老朽并不徇私了。
请你们赶快出去和打虎集中的人决死狠斗一下，显扬我村的威风。”
大家齐声答应。
窦氏母女见那一对青年男女生得非常清秀，足称乡中的翘楚。
那女的一双眉中隐隐含有泪痕，低垂粉颈，玉容也十分惨淡，但是那男的绝无恐惧之色。
究竟不知他们犯了村中什么规条，要把他们活埋，岂不可惜！
只见老翁喝一声：“快些动手！”
那些乡人发一声呐喊，便要把二人推下坑去。
正在危急的当儿，窦氏母女一齐从人丛中走出，跳到坑边，把手拦住道：“且慢！他们都是好好的人，你们怎么可把他们活埋，究竟犯了什么规条?须得讲明。”
众乡人见窦氏母女突然上前拦阻，大家不由喊道：“岂有此理！我们执行我们的村规，处置一对狗男女，是得着全村的同意的，你们过路之人，何得拦阻?”
便有几个乡人要来拖开窦氏母女。
宋彩凤略略把两臂摆动，早打倒三四个乡人。
大众又是一声喊，各举刀棒，正要上前动手，那老翁却跳过来说道：“你们不要动手，这两个妇女大概还不如道那事的内容，待我来告诉们，自然明白这一对男女应该如此活埋的了。”
宋彩凤听了，便道：“很好，请你老人家讲明一下事情的缘由吧！”
原来，这个村唤做张家村，村上住着三四百人家，和打虎山下的打虎集只隔得一条河。
本来两处乡民常通往来，不知在哪一年，因着争田起衅，两边叫集村民，发生了一次械斗，各死伤了许多人。
于是，便结下了不解之仇。每隔二三年必要开衅一次，大家拼着老命上前欧打，如临大敌，打死人也不偿命。
官府虽然知道了，也没有力量来禁止他们。
乡人无知无识，勇于私斗，而怯于公战，我国各处乡间常有此等事的，张家村和打虎集也难逃此种恶风了。
所以，二村的人在平时候不但不相往来，而且见了面怒目相视，往往容易厮打起来。两村也绝对禁止儿女通婚姻，如有违犯的，非但不齿人类，而且要把来活埋，可见村规的严厉了。
那张家村里的人家，大都姓张，村中的乡董是张锡朋，年纪虽老，却会些武艺，一乡中人对他无不翕服。
那张锡朋膝下有一子一女，子名文彬，已到锦州去经营商业，自立门户。
女名雪珍，生得秀外慧中，不象乡下人家的女儿。
所以，张锡朋要想把她匹配一头好亲，虽在豆蔻年华，尚是待字之身，艳名却传播远近，大家得知道张家村有一个美人儿了。
那打虎集中，却有一家富户，姓潘，也是远近闻名的。
潘翁仅生一子，名唤洁民。潘翁夫妇爱若珍宝，自幼请了先生在家教读，要希望他成个文人，舍不得教他去做田中的生活。等到洁民弱冠的时候，丰姿美好，倘然给他穿上了锦衣华服，怕不是一位王孙公子么?
不过乡间风气朴实，所以他也不过分修饰，但是在众乡人中已好似鹤立鸡群，迥然不侔了。
洁民闲暇的时候，喜欢到水边去钓鱼，常常整天的垂钓，须得他兴尽才返，他的水性也练习得很好。
有一天，正是暮春三月，群莺乱飞，乡间景色宛如大地锦绣，足使人心恰神悦。
洁民早上在书房里读了半日书，午饭以后，见天气很好便想出去钓鱼，所以他就不到书房里去了。
好在洁民在家中很自由的，父母不去管束他，他就带了钓竿竹篮等物，徐徐走出村去，到河边去钓鱼。
钓了好一会儿，只有些小鱼，并无大鱼可得。
他就向西边走去，拣水草深处再去垂钓，果然被他钓得一条很大的鲂鱼。
可是再钓时，群鱼好似通得灵性，早已各自警戒，不再来吞他的香饵了。
洁民一边钓的时候，一边瞧着对岸的风景，很是引人入胜。
那边有许多桃花林，芳草鲜美，绿英缤纷。有几只小绵羊在那里地上吃草，鸟声繁密，好似唱着甜密的情歌。
洁民不觉放下钓竿，立起身子，沿着河沿走去。前面有一座小小木桥，他也不暇思索地从这条小桥上走到彼岸去，那边就是张家村的土地了。
照例，洁民本来不想过去的，只因为他已被自然界诱上了，不知不觉地信步向前行去。
且喜，四下人声寂静，并没有一个张家村中的人。
洁民往那桃花林走去，树上的桃花鲜艳夺目，灼灼地映得他面上都有些红了。
穿过桃花林，乃是一条很长的田岸，正有两个张家村的村民在田中工作。
一位村民，认得他是打虎集中的人，便一齐奔过来，问他到此做甚?
洁民坦然地回答道：“我到此间不过来看看风景，并没有什么事。”
一个村民听了他的话，早怒目喝道：“你不要打谎，你们集中的人素来不来此间的，你这厮独自跑来深头望脑，明明是来做好细，还倒说没有事么?
记得去年我们村中有一人走到你们集中，却不见回来，过后探听，方知道被你们活活打死的。现在你来得正好，我们可以报仇了。”
说罢，便要伸手来捉洁民。
洁民回手和二人格斗，但是他哪里敌得过这两个蛮力的农人呢?
所以，交手不数下，背上已吃着一拳头，打得他几乎倾跌，回身便逃。
两个农人喊道：“逃到哪里去!”
跟着紧紧追赶，洁民要想穿过桃花林，打从小桥上逃回去，却不料林中忽又走出一个乡人，拦住去路。
洁民无路可走，不得已掉转身躯望南边田岸飞跑，三个乡人合并着一齐追来。
洁民心中十分惊慌，因为归路已断，前面跑去，正向村中，倘然再遇见那边的村人，如何脱身?
今天看来，自己这条性命已有十分之九保不住了。但是洁民不顾利害，舍命狂奔。
只见前面有一带茂盛的桑树林，他跑到相近，就向桑林中一钻，跑到里面，急欲觅个藏身之处。
四顾不得，却见那边桑树下有一只盛桑叶的大筐，筐中堆满着桑叶，他想出一个急智，便分开叶子，跳入筐中蹲倒了，把身子缩做一团，上面仍用桑叶没头没脑地堆盖着，好使外边人瞧不出破绽。
果然，他蹲在筐中不过几分钟的时候，便听足声杂沓，都从树边跑过，没有疑心到筐中的东西，他暗暗说一声：“天可怜见，也许我不致送命罢。”
静听了良久，觉得外面没有动静，刚要走出筐来，忽又听得细碎的足声从背后过来，到得筐边，使他吓得只是伏着不敢动。