天下惟有年老的父母，舐犊之情甚深，慕兰和小香昔年为了她父亲的怪怨，心头恼怒，立刻背着老人家往外边一走，好像今后海角天涯，一任飘泊，再不回家的了。
但是萧进忠夫妇二人，为了女儿负气离家，心里也觉得闷闷不乐。
起初萧进忠以为女儿不孝，也不想去找她，然慕兰的母亲不忍爱女远离膝下，天天在萧进忠面前絮聒，要萧进忠父子出去找寻慕兰回来。
萧进忠一则见她的老妻抑郁不欢，恐防损坏她的健康，二因慕兰本是他掌上的明珠，自己一生的武艺都传授给了她，论起本领来，慕解反不及慕兰。
平日常依依身畔，现在人如黄鹤，不知何日回来，心中怎能抛得下。
所以，答应他老妻的要求，决定自己出去找寻慕兰。
想起他的妹妹远嫁在扬州，也许慕兰和小香投奔那里去，自己先要到那边去看看，顺便访问亲戚。
慕解得知这事，自告奋勇愿代他父亲去走一遭。
且说，父亲年老，不宜出去跋涉，要保重金玉之躯。
萧进忠冷笑道：“你父亲年纪虽老，手中宝刀不老，久居家园，筋骨都懈弛了，正好出去走走。你可留居庄中，好好儿侍奉母亲，照料一切。”
慕解见老父主意已决，遂不敢说什么，萧进忠即日束装登程，带了昔日常用的一柄大环金背刀，跨一头骏马，离了家乡，赶奔扬州而去。到了邗上，径奔平家，和他的妹妹贞姑相见。
小英也出来拜见舅父，阔别多年，相见甚欢，萧进忠便向他们问起慕兰和小香可曾到此。
那时，候恰巧慕兰等因小玉之邀，动身南下到红莲村孙家，去代打擂台了。
贞姑把二人来此安居的经过，告诉给她的哥哥听。
萧进忠闻得女儿有了着落，心中稍觉安慰。
贞姑因她哥哥难得到此的，遂治盛筵款待，又教小英陪伴舅父出去游玩本地名胜。
萧进忠在平家一连住了十多天，又渡江去游过了金、焦二山，心中非常畅快，想要再到红莲村去一行。贡姑却劝他不必跋涉，慕兰等去时曾说不久就要回来的。
萧进忠又在平家住了数天，觉得有些无聊，便要回家去。
托他的妹妹等慕兰回扬时，劝她等早早回里，免得父母盼念。
贞姑一口担任，好坏必要劝慕兰重返故乡。
萧进忠知道慕兰很肯听贞姑说话的。稍觉放心，便向他妹妹告辞而行。
贞姑又送了扬州许多土产，萧进忠依旧骑着骏乌回里，路中很是平安，没有遇到什么盗匪。
这一天，早到了一个村庄，名唤豹子沟，离开归德尚有十多里路，天色已晚，遂向一家逆旅投宿。
那地方的旅店十分隘陋的，客人不多，萧进忠便选了一间比较干净的上房住下。
晚餐后忽然下起雨来。在灯下独坐了一回，想要解衣安睡，忽听门上剥啄有声，他就问一声：“是谁?”
外面却没有答应，依旧用手指轻轻敲着。
萧进忠觉得有些奇怪，便立起身来，走过去开了房门。便有一个年轻姑娘掩入房来，背着灯光站在一边。萧进忠细细一瞧，见这位姑娘年纪不过十五六岁左右，梳着一根很光滑的大辫，身穿一件查条白底的大褂，下穿一条黑裤，踏上一双红色绣花弓鞋，一双莲瓣窄窄的，瘦小得很。
手里抱着琵琶，因为她背转着身，所以脸儿还瞧不清楚。
萧进忠瞧了这个情景，知道这是走旅店兜揽生意的土娼，自己年纪已老，哪有这种风情?
但觉这小姑娘走了进来，并不眉花眼笑的，向人施用狐媚的手段来诱惑，却羞人答答的不声不响。
遂不忍加以呵叱，勉强笑了一笑，道：“姑娘，你走错了地方了。我是一个银髯皓首的老头儿，怎有心思来和你厮缠?你还是好好的出去吧。”
萧进忠说了这话，见那小姑娘耸动两肩，忽然啜泣起来了。
萧进忠更觉奇怪，便走到她的面前去，伸手轻轻把她低倒的头抬起来，见她姿色生得也很美好，不过两颊清瘦一些。
虽然搽上胭脂，未免有些病容。双目泪珠晶莹，点点滴滴的落到衣襟上。
萧进忠忍不住又说道：“奇了，我好好地和你讲话，为什么哭将起来?莫非你心里有什么委曲?”
那小姑娘听了他的话，颤声说道：“你老人家做好事的，救救我吧。”
萧进忠见了她可怜的样子，动了恻隐之心，便叫她在沿窗桌子边坐下。她侧着身子，一半儿坐着，抱着琵琶半遮她的脸儿。
萧进忠也在桌旁坐了下来，拈着胡须问道：“瞧你的情形，当然是这里的土娼了。但是你做甚么哭哭啼啼的，使人不明白了。你姓谁名唤什么?家里有什么人?是不是有人逼你为娼的?不妨老实告诉我听。”
那小姑娘见萧进忠状貌虽然雄伟，而吐语很是温和，像一位慈祥的老人。便收住眼泪，凄凄切切的说道：“我姓寇名玉蝶，是一个孤苦零仃的女儿。”
她说到这里，向外面望了一望，似乎恐防被他人听得的样子。萧进忠寂静无声的听她告诉。
她叹了一口气，又说道：“本是生在山东聊城的，记得在四五岁时没了父母，被人拐骗到这里，在别人手里过生活，历尽许多痛苦。
等到我年纪渐渐长大时，他们便逼我为娼，想在我身上多赚几个钱。我还知道羞耻，起初不肯依从。他们把我毒打数次，弄得半死半活，不得已老着脸出来，干这卖皮肉的生涯了。
一年以来，虽时常到客店里走动，但因我守身如玉，不肯玷污我的清白，只伴人家侑酒清歌，所以客人大都不喜欢我，而我也没有什么很多的钱拿回去。
然而我的良心上未尝不稍觉平安，
你老人家不知道，我的处境非常困苦，而无处告诉的。想我自己命苦，所以有这样的遭逢。
所以我也很想救救他人，希望天可怜我，将来或有脱离苦海的一日，为了这个关系，我更吃苦了。”
萧进忠听了这话，脸上露出奇异的样子，向她紧瞧了一眼，又问道：“我听你说的话，有些不明白起来。你是一个可怜的土娼，被人家逼迫你如此，使我深表同情。但是你说救救他人，这又是什么道理?你自己尚不能脱身火坑，怎样援救他人呢?”
寇玉蝶被萧进忠这么一问，顿了一顿，然后说道：“我瞧你老人家又威武又慈祥，不比寻常的人，待我索性告诉你吧。我不但是一个土娼，而且也是个女盗。”
萧进忠听了这话，更是丈二和尚摸不着头脑。
寇玉蝶又回头望了一望，说道：“我们的家虽开这旅店，不过四五家门面。我的假父名唤九头鸟俞鹏，是豫东有名的大盗，和他的妻子曹氏，一生不知杀了许多人命，都是在暗里做的，所以没有破案。
那曹氏性情非常犷悍，面容生得五陋不堪，常年蓬乱着头发，不事膏沐。所以人家起他一个别号，叫做蓬头狮子，见了她的面，宛如一个老乞婆，但她的本领却很好的。
还有她的兄弟赛时迁曹七，专做些偷鸡摸狗的事，也住在一起的。此外还有俞鹏的一个结义弟兄，名唤白面熊李金发，也是寄居在此的。
我被拐匪卖来的时候，俞鹏还有二个儿子，名唤慰祖，十四岁。
俞鹏本想把我做章养媳妇的，因为儿子身弱，学不上武艺，他们夫妇俩便教我学习武术，悉心教授，我也就学得一二。
可是不到一年光阴，慰祖忽然得病故世。他们俩遂以为我是不祥的人，克死了他们的儿子，怨恨之气全发泄在我的身上。
尤其是曹氏，天天把我咒骂，甚至用皮鞭毒打，打得我体无完肤，也不再教我武艺了，后来我的年龄渐长，他们见我姿色尚佳。
遂逼我干这皮肉生意的生涯，一面借我去换取旅客的金钱，一面又叫我窥探旅客腰边可有多金。倘见有行李丰富的，回去报告了他们知道，他们便到店门口来候着。
旅客上道，一路暗暗地追踪上去，待到荒凉的所在，便可下手行劫。
起初我告诉了两回，后闻他们因为旅客抵抗，竟把旅客杀死，我觉得这是极不人道的事，遂不敢说了。有一次，旅店里来了一位富家子弟，携带行李甚多，举止豪华。他见了我很是欢喜，要留我同宿，我暗想他将要送掉性命，兀自睡在梦中，心中有些不忍。
遂推托说我正逢红潮在身，多弹唱了几曲。到半夜告退，他赏我十两银子。我临走时叮嘱他，明天快快动身，不要多在这里逗留，且应将行李暗藏，千万不可露出富贵的样子。
因为此地很多杀人越货的大盗，不能不留心防备。他听了我的话，脸上顿时变色，露出害怕的神情。我回来后，也没有告诉他们知道，如此那富家弟子侥幸没有被劫。