大黎元符二年，冬。
雨大了起来，夹着雪。
绵延的山脉光秃秃的，望着好像被褪了毛的家鹅。
洁白的雪粒子一颗一颗仔细地打在士兵的头盔和甲胄上。
“啪嗒”、“啪嗒”……
三军静默，耳边只能听到战马“嘶嘶”地喘气和朔风扫过战旗的猎猎声。
徐国，小天府。
兵临城下，万马齐喑。
年迈的国君坐在一辆墨色的二轮小车上，浑浊的眸子冷静地注视着前方，脸上看不出任何表情。
身旁的大臣们满脸愁容，无精打采地立着。
一众侍卫却个个身姿挺拔，庄严地捏着刀柄，只有一个小年纪的士兵不知是太冷还是站得太久，身体一直止不住地颤抖。
城楼的檐下形成一帘雨幕。
国君眨了一下眼睛，又长久地合上，额上的皱纹拧成个井字。
当他睁眼时，眼角却好像滑下了几滴。
他挥了挥手，身旁一个高大的侍卫跨步走到近前，国君示意他弯下腰，那侍卫附耳听着，不一会便快步跑下城墙，匆匆往内城奔去……
……
“喂，老头，怎么样啊？”
城门前不知何时踏过来一匹黑马，马上摇摇摆摆地坐着一个凶神恶煞的人，将领装束，脸黑得不像样。
“想好了没有啊，咱能不能快点，天怪冷的，进去热壶酒，边喝边谈不行么？”
“你……”
国君好像是嘴唇干涸地粘在了一起，两个字没有吐完，干咳了两声，喉结轻微地上下一动，划过国君年迈的皮肤。
他咽了咽口水，奋力问道：
“进儿，到底什么深仇大恨，你我父子要刀兵相见啊？”
“老头，你问我？你还有脸问我？老子辛辛苦苦地给你守着凤邑！
郑国、沈国屯粮募兵多久了你知道不知道？要不是我，徐国人早被打到楚州老家去了！”
黑脸人怒气冲冲。
“太子护卫王畿劳苦功高，大王昨日刚命我给太子送慰劳，老臣正预备今日动身，谁料今日太子就突然陈兵城下……
这其中肯定有天大的误会，还请太子息怒，千万不要酿成大错，有话好说啊。”
老丞相王灌想当和事佬，大声喊道。
“你算哪根葱，别给我废话，滚一边去，”黑脸人破口大骂，“老东西，我就问你一句，你是不是想废了我这太子？”
“你要是想废位，你直接派个侍人过去下诏不就完了么？我还能不奉诏？哎别说，我还真可能不奉，嘿嘿。”
黑脸人嘴一歪，嬉皮笑脸地露出了两颗丑陋的门牙。
他扶正头盔，接着道：
“那你也不能玩阴的啊，老子风里来雨里去的，天天觉都睡不好。
老头，好比你是我，你忙里忙外地，又是练兵又是募粮，累得跟龟孙子似的，真把自己当太子了。
哎，突然有一天有个人给你偷偷传个信儿，说你爹要废了你，就因为他二儿子又生了个男娃。
这他妈你能忍得了？换谁能忍了？我反正忍不了！”
黑脸人顿了顿，又道：
“说这么多也没啥意思，我今天已经到这了，我这帮兄弟非要跟我来，拦也拦不住，人不多，七万多点。
没别的意思，箭信想必你也看了，就是让你考虑考虑退位的事。
咋样吧？给个准话！”
黑脸人说罢，脑袋一昂，直往城楼上看去，一动也不动地盯着。
丞相王灌见状，拍拍青袖大衫，朝国君拱了拱手，道：
“王上，看样子，太子现在正在气头上，一言不合就要击鼓攻城了。老臣以为，王上应当对其好言相劝，万不可言语斥询。”
“相劝，怎么相劝，丞相说得轻巧。大军压境，实力悬殊，劝说什么话能阻止开战？什么话还有一线希望？”
“那也不能任由他胡来。”
“就是就是，城高坑深，让他打，看他怎么打进来。”
一旁哆哆嗦嗦的大臣们开始争论起来。
“咳咳……”
国君清了清喉咙，把头往木车椅背靠了靠，望着城下的木成进，对重臣问道：
“他问是不是要废他位，众卿觉得寡人该如何答他？”
“启禀王上，臣觉得应当废太子位。”
一位个矮的紫袍大臣低声道：
“大王若不废位，那城下的当今太子便可任意捏造，比如收到密报，有人要加害大王，太子率边军勤王有何不可？
再如大王身边有奸臣，太子率军以清君侧，又有何不可？
以臣愚见，现今太子兵临池下，咄咄逼人，一战无可避免。
既然要战，便要以义战不义，若太子已废，边军无诏而近王畿乃是篡位，是谋反。”
丞相王灌道：
“太傅谬论，事到如今，说什么还重要吗？当务之急是稳住太子，继续激怒太子毫无一利。”
……
“不管大王说什么都不能阻止太子开战了。而且毕竟他现在还是太子，大王还没有下诏。”
“不管他是不是太子，聚兵围城都是造反，篡位之心煌煌可昭。”
众臣又开始你一言我一语地议论不休。
一阵兮兮索索地哭泣声逐渐让大臣们的争论声小了下来。
争地面红耳赤的众臣齐齐望向国君，目光凝滞，纷纷低下了头。
“你是寡人的儿，寡人的儿啊。”
老国君好像再也忍不住了一样，两行浊泪瞬间流出。
他垂着脑袋，缩着身子，双手放在额上不停地抓着，身体止不住地抖动，抖得他坐着的木车发出吱吱呀呀的声响。
城楼上一片静默，所有人都没有见过这样的场面。
看到国君这个样子，许多人也绷不住了，有的叹息，有的哽咽，士兵们则多是狠狠地握紧了手中的戈戟和刀剑。
突然，国君抬起了头，从两张大袖里腾出两条手臂，正了正头上的冕旒，又把斑白的两鬓仔细整理了一遍，沉沉道：
“拟诏。”
一旁的侍人连忙伏在案前坐下，执笔听国君说道：
“太子木成进，奢纵多骄，贪暴不仁。
乐淫而不离左右，兵凶而用之如戏，宠奸亲佞，不可久持。
无德无义，无君无父，今权废为庶，褫夺太子之位！”
“王上，拟好了。”
“玺官，用印吧。”
国君面无表情地顿了顿，嘴里又狠狠地吐出三个字：
“还给他！”
嗖地一声，飞箭破空。
卫戍长聂闻张弓搭箭，轻轻一发，钉着王诏的箭射出五六十丈，直朝木成进射去。
速度之快，木成进身旁的十几个盾牌兵竟然来不及反应。
木成进猛勒一下缰绳，战马前蹄高抬，那箭稳稳地扎在木成进马前。
木成进盯着还在颤动不已的箭羽，淡淡说道：
“取了，回营……”