持续近三个小时的午饭结束，在邢丰瑞的安排下，一行人去往下一个活动地点。
不过，苏木和陈秀清，却是提出告辞，没有与众人同行。
在将喝的酩酊大醉的高明，送回到服装厂后，夫妻二人步行前往办公楼。
只是在即将进入办公楼时，陈秀清脚步一顿，说道：“老公，我想等会儿再回财务室。”
“那我陪你去后院散散步？”苏木问道。
“好。”陈秀清点点头，缓步朝着后院走去。
苏木跟其并肩而行，却并没有开口挑起话题的意思。
其实在车上，他就注意到自家媳妇情绪不对劲。
至于原因，不用想也能知道，肯定是因为跟宋婷婷之间的谈话。
两人来到后院，陈秀清的脚步放缓，语气有些沉闷道：“婷婷变了，变得让我感觉陌生，像是从没认识过她一样……老公，你说一个人，怎么就能变化这么大？”
苏木伸手将媳妇柔软的手掌牵住，微笑着安慰道：“人都在变，别的同学也是一样，只不过你对他们的了解，没有宋婷婷那么深刻，所以感觉不明显而已。”
“那吕美兰、范玉娥、孟秋月，她们就没有像婷婷变化那么大。”陈秀清低声说道。
苏木轻笑道：“那是因为，你们时不时能见到面，你仔细想想她们初中时的样子，对比一下，是不是变化也挺大的？”
“好像……是吧。”陈秀清点点头。
苏木长出一口气道：“其实咱俩在那些同学的眼里，也一样变化很大，这是避免不了的，因为随着年龄的增长，身份的变化，坏境的变化，人要是不跟着改变，很难生存下去。”
陈秀清没有说话，良久过后，才点点头，像是接受了这一事实。
接着，她把宋婷婷灌输给她的一些观点，简单说了一遍。
苏木听完后，淡淡地给出评价道：“其实她说的，也没什么错误。”
“没有错误？”陈秀清黛眉紧蹙道。
苏木解释道：“人跟人是不一样的，不光是外在的长相，还有内在的思想、理想、追求、观念等等。宋婷婷追求实际和物质，这本身无可厚非，非要说她有什么错的话，那就是不该把她的观念强加于人。”
“老公，我有点后悔参加这次同学聚会了。”陈秀清叹一口气道。
苏木抬起手，在其鼻梁上轻轻一刮，笑道：“期望越大，失望也就越大，其实昨晚上，我就想提醒你来着，但想了想还是觉得算了。”
“哼！”陈秀清鼓起香腮，不满道：“你明知道我参加完聚会，有可能心情不好，还不提前告诉我，你这不是故意想让我不高兴嘛。”
“冤枉！天大的冤枉！”苏木开口含冤道：“媳妇，我让你不高兴，我还得哄你，这不等于是给我自己找麻烦嘛。”
“那你干嘛不提醒我？”陈秀清跺了跺脚，模样颇有几分可爱。
苏木没忍住，在其脸颊上轻轻一啄。
陈秀清没有犹豫，立刻反亲回去，还扬了扬脑袋，一副“我就亲你了，你能把我怎么样”的样子。
苏木双手扶住其肩膀，将其抱在怀里，手掌轻拍其后背，像是在哄孩子一般，语气轻柔道：“媳妇，咱没必要跟自己过不去，不管别人怎么变，我对你的爱永远不变！”
“就会说些好听的哄我！”陈秀清娇嗔一声，双手怀抱在苏木腰间，脸颊贴在那宽阔的胸膛上，嘴角微微上扬，心情明显开朗许多。
……
夜晚，平洲商会门前。
一辆辆轿车，停在那发光的牌匾下。
在门口迎宾的人站成两排，每一个都穿着西装，打着领带，皮鞋擦的像是能够反光，头发也梳的一丝不苟。
在来客出示邀请函后，他们便带领宾客入场，那一举一动，让人一看便是受到过专门训练。
内部，诺大的会客厅里灯光璀璨。
此时，舞会还没正式开始，不少人都拿着酒杯，三三两两聚在一起，一边聊天，一边喝酒，氛围倒也不显得冷清。
二楼，一间单独的茶室内，两个中年人相对而坐。
其中一位五官很有棱角，鹰钩鼻，眼神格外锐利，正是平洲商会，即将卸任的会长之子，林志安。
在他对面，左手大拇指上戴着玉扳指，脖子上挂着一条小拇指粗细的金项链，面容看起来很和善的男人，则是他继任会长之位的最大阻碍，韩海。
“林总，你看起来倒是一点也不慌啊。”韩海乐呵呵地说道。
林志安似笑非笑道：“要说慌的话，也应该是韩总你慌吧？”
“平洲商会，成立至今已经有十年，会长那把椅子，林家也已经坐了十年，是时候该换换人了。”韩海拿起面前的高脚杯，举过头顶，对着头顶的吊灯看着，一副漫不经心的样子。
林志安点燃一支烟，吞云吐雾道：“商会的规则上，可没有写轮流当会长这一条，谁想当，那就拿出与之匹配的本事，光靠嘴皮子可没什么说服力。”
“呵呵，说得好！”韩海将杯子放下，鼓掌喊好，一副真心为其发言鼓掌的样子。
林志安见状，心中不由得一沉，试探道：“韩总，你好像很有信心，能得到苏木手中的那一票？”
“不不不！”韩海把头摇的像是拨浪鼓一般，似笑非笑道：“苏木那一票，在你眼里或许很重要，但在我眼里却未必。”
“这么说道话，韩总你还有后手？”林志安顺着话茬问道。
韩海朗声笑道：“林总，都是一个山上的狐狸，你就别费劲来探我的底了，我知道你也藏着后手，咱们慢慢来，等底牌掀开，谁的点大，谁的点小，自然一目了然。”
林志安听完这番话，眼睛微微眯起，心情愈发沉重。
这时，敲门声响起，紧接着一个青年走了进来，鞠身道：“林总、韩总，舞会开始了。”
“走吧林总，咱们也见识见识，看看那个苏木，到底是何方神圣。”韩海做了个请的手势。
林志安点点头，同样做了个请的姿色。
然而，却听青年说道：“苏木……还没来。”