赵亮天得意洋洋地从贺府门前离开，躲在角落里的鲁小树连忙跟了上去，笑嘻嘻地冲赵亮天说道：“天哥，你真厉害，那狗官连面都不敢露。咱们吃好吃的去吧，迎宾楼好不好？每次打门前过，光闻味我都流口水。”
鲁小树眼巴巴地看着赵亮天，哈喇子都流了出来。赵亮天刚得了银子，挺着胸脯，干脆地答应了。
“诶，玉珠呢？”赵亮天发现玉珠不见了，情绪立刻有些低落。
“是啊，玉珠姐呢？你刚才在贺府门前耍无赖的时候我就没瞧见她。”
“怎么跟你大哥说话呢，什么叫耍无赖？”赵亮天没好气地踹了鲁小树屁股一脚。
赵亮天踱着方步，慢悠悠地走进了迎宾楼，他把头高高昂着，一幅趾高气昂的模样。店小二热情地将他俩带到二楼临窗的位置。赵亮天的眼神扫视着街上来往的人群，心里有些失落。
“小树，你说，我爹娘能去哪呢？村子是回不去了，他们会在太平镇住下来吗？他们没钱，我娘又不能走路，唉……”
“天哥，等吃饱了，咱们挨个巷子去寻，太平镇找不见，就沿路去寻，一定能寻到的。”
“嗯，也只能如此了。算了，不想烦心事了，来都来了，开开心心大吃一顿再说。”
赵亮天二人在楼上坐定，贺府亲信六丰也进了门，将跑堂小二拉进后厨，掏出一个小纸包，让他把纸包里的药粉下到茶壶里。
小二认得六丰，但这下药的事他可不敢干，把脑袋摇得跟拨浪鼓似的。
“怕什么，这药劲来得慢，又不会死在这儿！”六丰压低声音喝道。
门外有人在喊小二，他只好哭丧着脸接过纸包。 六丰拍了拍他肩膀，往他怀里揣了些碎银，从后厨中出来，直奔二楼而去，坐在了角落里，眼角余光盯着赵亮天二人的一举一动。
店小二拎着茶壶走上二楼，瞄了一眼六丰，神色慌张，脚步有些迟疑。小二被六丰用凌厉的眼神瞪了一眼，只好挤出笑容走到赵亮天身旁，说道：
“二，二位，请喝茶。”
“喝什么茶？赶紧上菜！拣你们最好的菜上，我大哥有钱！”鲁小树趾高气昂地大声说道。
“好好，菜正在做，马上来，马上来。”小二笑容有些僵硬，放下茶壶就想走。
赵亮天一把拽住小二袖子，板着脸呵斥道：“都说这迎宾楼是太平镇上最好的馆子，贤王来了都在这儿吃，怎么，怕我俩吃不起？”
小二慌张地应道：“不敢不敢，是哪里做的不好吗？二位爷尽管吩咐？”
小二的脑门上出了汗，他不敢看赵亮天，紧张地扯下肩头毛巾，用力地擦了擦桌子。
“光拿个茶壶来，茶杯呢！怎么着，让我们对着壶嘴喝啊！”赵亮天充分体验了做大爷的优越感，翻着白眼训斥道。
小二心悬到了嗓子眼，听赵亮天这么一说，立刻松了一口气，满面笑容地说道：“对不住二位，我马上去取，再送二位一碟凉菜，您二位先吃着。”
“这还差不多，赶紧去！”
店小二慌忙下楼去取茶杯，一个喝得半酣的客人让他加壶酒，他都没听见，惹得那客人也恼怒地骂了起来：“迎宾楼的待客方式什么时候变了？谁嗓门大、脾气大，谁就是大爷，就得先招呼谁吗？”
赵亮天见说话之人是一位穿着白色锦缎长衫的男子，衣服是好质地，绣工也是一流，只可惜袖口和前襟都染上了黄色污渍，左下角还破损了一块；头发随便挽在头顶，用一根筷子固定着，脸色桃红，眼神迷离，一看就是个落魄的酒鬼。
那酒鬼见赵亮天看着他，摇晃着脑袋说道：“这家店不行！我跟你说，”酒鬼摇摇晃晃站起身，走到赵亮天旁边的椅子上，大大咧咧坐了下来，攀着赵亮天的肩膀说道：”我跟你说，老弟，他家菜死贵，还不好吃，酒里掺了水，寡淡之极。想当年，我在勤王府，那菜是真精致，酒也醇，哪像这个。“
那酒鬼醉眼惺忪地拿起茶壶，对着壶嘴就喝了起来。六丰一见，腾地站起身想去阻止，转念一想又坐了回去。
那酒鬼却”噗“地一声将茶水吐了一桌子，大叫道：”什么破饭店！是不是忘了往水里掺酒了！太不像话，太不像话！“
店小二刚拿着茶杯回来，见到这情形，惊慌失措地跑了过去，酒鬼一把揪住他，嚷道：”上一壶好酒，赶紧的，不然我就去告官，告你们欺诈！把水当酒卖！“
店小二脸色慌张地解释：”这是茶，不是酒！“
酒鬼眼睛一瞪，喝道：”茶？你当我没喝过茶，我告诉你，天下好茶我都品过，你这是什么东西？一股子怪味，是不是想去见官？”
店小二一听见官，立刻害怕了，抢过茶壶，拿肩头毛巾将桌上茶水擦干净，嘴里连声说道：”马上换，马上换，好茶好酒好菜，三位稍等。”
六丰见被这酒鬼坏了事，只好闷头吃饭，准备见机行事。
转眼间，一桌子酒菜已经摆好，赵亮天觉得这酒鬼有点意思，也不轰他走，好奇地问道：“你是勤王府的啊，怎么跑到我们太平镇来了，这儿可是孝王的地盘。”
“地虽生尔才，天不与尔时。”酒鬼自斟了一杯酒，一仰头，咕隆喝了下去，一抹嘴，感叹道：”诶！这才是好酒。”
赵亮天听不懂他念的两句诗是什么意思，但看他的样子也能猜到个大概，多半是被赶出来的，递了一幅筷子给酒鬼，邀请些一起吃些，酒鬼却把筷子插在了发髻中，腾出手来继续倒酒，看得鲁小树直乐。
酒鬼自斟自饮，感叹道：“有权势之人，皆为自己盘算，怎么能得更多的利，谁替百姓着想呢？百姓苦啊，一边苦着，还一边喊着‘皇恩浩荡’，可笑，可悲！”
赵亮天吃着好菜，喝着好酒，听酒鬼发牢骚，很是投脾气，借机狠狠骂了贺良才一顿，听得六丰脸色很不好看。
“我跟你说，天下要有大祸事发生，比旱灾、水灾、蝗灾还要厉害的祸事。”酒鬼喷着酒气说道。
“要打仗？”鲁小树好奇地问道。
“比打仗还要糟糕。妖，妖……”酒鬼有些口齿不清了，眼皮子耷拉着，人老往桌子底下出溜。赵亮天扶了他几次，后来就由他去了，他就出溜到桌子下面，倚着凳子呼呼睡着了。
店小二过来结帐，白了酒鬼一眼，说这就是个蹭吃蹭喝的货，满口胡咧咧，二位权当笑话听吧。
赵亮天满不在乎地起身离桌，却冷不防被酒鬼拽住了小腿，含糊地说着：“我叫白长卿，明日来找我，还你酒钱，柏林禅……额……寺。”