一个面容俊朗的男子抬头望向天空中绽放的穿云箭，他身着紫色云纹绣锦缎直襟长袍，腰束明黄锦缎压边腰带，脚蹬一双黑色短靴，靴筒上用金线绣着卷草纹，头发用镶碧银冠固定着，文雅中带着几分英气。
此人正是前来买马的“客商“，与他交易的人则是贺府的管家。贺府管家姓贺名福，是贺良才爷爷的堂弟的侄儿的儿子，也算是没出五服的亲戚。那耿山也只不过是一个跑腿的，暗地里偷偷卖给草寇十来匹马，撑了一笔钱，灌多了黄汤跟窑姐吹牛，这才被玉珠盯上。
清风村的北边有一片槐树林，槐树林再往北是一片荒地，远离水源而且土质贫瘠，种不了粮食，日子久了，也就荒了，又有一些闹鬼的传说，村民们从来不会靠近那里。贺良才就在赵关的帮助下，在那片荒地上用木栅栏圈了一个院子，盖了马厩，将偷来的马养在那里，还特意挖了口井，解决马儿们的饮水问题。贺良才生性谨慎，虽然赵关保证不会有村民按近这里，他还是派了一队人马在外围守着。
贺福得了“客商要来”的消息，昨日就到了清风村，他刚走到院子边，就闻到了刺鼻的臭味，马儿们蔫头耷脑地卧在马厩里，只一根尾巴摇得欢实，成群的蚊蝇顽强地发起一次又一次的攻击。
贺福气得把马倌劈头盖脸一通骂，马倌惶恐地带着人给马儿们洗了个澡，又把马厩和院子里里外外打扫了一遍。
贺福自己带着几个人，将迎客用的一排木屋打扫干净，还特意用艾草熏了熏，蚊蝇果然少了许多。
“福爷，这是谁要来啊？能劳烦您亲自动手？”马倌好奇地问道。
“瞎打听什么！赶紧把马好好洗洗，再把你自己好好洗洗，那么大味儿，就一点闻不到吗？”贺福居高临下地训斥道。
马倌讨了个没趣，臊眉耷眼地去一旁了，贺福站在木屋檐下，扫视了一圈，满意地点点头。
只可惜，他的努力根本没被客商注意到，而他一见客商的穿着长相，立刻心生尊敬，凭他多人识人经验，这位客商定是个权贵之人。他的随从们虽然穿着粗布短衫，但看行为做派就知道，都是些训练有素的练家子。
”敢问客商高姓大名？“贺福一脸媚笑地问道。
”你主子没告诉你吗？“紫衫客不屑一顾地反问道，看也没看贺福一眼，眼睛扫视着马厩。
贺福自我解嘲地笑了笑，唇边两撮小胡子颤动着，说道：”说了说了，我就是确认一下，嘿嘿。“
”怕不给你钱吗？”紫衫客冷冷地问道，眼光终于落在了贺福脸上，贺福立刻感觉到一股寒意，小心翼翼地赔着笑脸，道：“不敢，不敢，贵客这边请，先看看马。”
马倌一直躲在旁边看热闹，见贺福被紫衫客奚落，心里舒坦得很，听到贺福喊他，笑嘻嘻地迎了上来，带着紫衫客进到了马厩里。
紫衫客的随从守在马厩周围，站得笔直。贺福热情地邀请他们去木屋中歇息喝茶，却无一人搭理他，弄得他尴尬地挤出些笑容堆在脸上。他刚走进马厩，就听紫衫客讥讽道：“这都是些什么东西？肌肉松垮，毛色暗淡，双眼无神，就这等货色，也敢说是好马？”
马倌夜以继日地付出遭到了否定，当即急眼了，嚷道：“诶，你谁啊，你懂马吗？你看这些马，从髻甲到臀部，多直的一条线；再看这四蹄，前后左右都对称。切，一看你就是个外行。”
紫衫客依依板着脸，冷冷地说道：“是啊，本是好马，可惜养成了劣马。”
马倌气坏了，操起竖在一旁的粪叉子，就像紫衫客身上打去，吓得贺福高声喝道：“住手！”
高福快步跑了上去，一把夺下马倌手中粪叉子，扔到墙角里，冲着紫衫客连连鞠躬赔不是。紫衫客鄙夷地撇撇嘴，冷哼一声转身出了马厩。高福狠狠地瞪了马倌一眼，颠颠地追了出去。
“林爷，林爷，您别生气，乡野之地都是粗敝之人，您大人大量，别跟马倌一般见识。”贺福追在紫衫客身后喊道。
紫衫客停了下来，转身看着贺福，眼神犀利，说道：“以次充好，这种生意，我是不会做的。”
“林爷，这马绝对是好马，上个月才从镇西军那儿弄来的，去年那批，您们不是已经用上了吗，跑起来特别稳，对不对。“贺福一脸谄媚地说道。
”数量不够。“
”这您放心，今晚就会再到一批。“
紫衫客嘴角上扬，有了一丝不经意的微笑，说道：”那好吧，什么时候货齐了，咱们再商议。“
贺福无可奈何地看着紫衫客走进木屋里歇息去了，他的一帮随时立刻跟苍蝇一样围了过去，在木屋四周看守。贺福只好冲着紫衫客的背影喊道：”林爷，您先歇着，晚饭送你房里，等马到了我再叫您。“
紫衫客头也没回地进屋去了，扔下一句话——饭不用备了，穷乡僻壤能有什么好吃的。贺福在肚子里已经骂了他祖宗一遍，脸上依旧保持着微笑。贺福之所以能被贺良才重用，就因为他能忍，无论别人怎样轻视他，他都可以笑脸相迎，贺良才有一次喝醉了，指着贺福，说他是”笑面虎”。贺福知道这不是个好称谓，但能做“虎”，也是荣耀之事。
贺福冲着夕阳伸了个懒腰，这两日来，可把他忙坏了，现在只等着今晚最后一批马到，他一手交货一手收钱，就可以回府交差了。就在这时，他的左眼跳了一下，又跳了一上，贺福赶紧用食指按住眼皮，俗话说“左眼跳灾”，怎么这个时候眼皮跳，是要出岔子吗？
憋了一肚子气的马倌凑到贺福跟前，抱怨道：“福爷，咱的马干嘛非卖给这个家伙，看他耀武扬威那样，不是个好东西。”
贺福打心眼里也不喜欢这个客商，但贺良才交办的事情，他只有照办的份，不乐意也得办。贺福没好气地答道：“你知道个屁，赶紧把马厩腾出地方来，今晚还得到一批马。”
“噢？今晚还有马来啊，还是走小路来呗。”