贤珮宫。
沈清歌深深吸口气，拉开床被。一连躺了好几日，头昏昏沉沉地。她一手撑住桌子，另一只手轻轻拍打着额头，好使自己清醒一些。
“清歌！清歌！”
秦贤人未到，声先至。
沈清歌感到她语气中的焦急，忙迎了出去。
秦贤两眼含泪，却是庆幸地笑道：“你不用去了，不用去了！”
“去哪儿？怎么回事？”她不解地看向站在秦贤旁边也在拭泪的落梅。
“姑娘，你不用去和亲了。”落梅放下袖子高兴地回道。
“和亲？”
“这事说来话长……总之就是，太后从宗室之中挑了一位公主远嫁玄北国和亲。不干你的事了。”秦贤抹抹眼角。连日来寝食难安弄得她眼圈都有些乌肿了。
沈清歌猜想秦贤定为此事出了不少力，刚刚想要开口感激她，便见一位公公领着一干宫人来到宫门之外。
“奉太后懿旨，宣宫女沈清歌前去宁安宫见驾！”
太后？
沈清歌隐隐觉得有一种不好的感觉。她回头望了一眼跪在地上的秦贤，见她也是一脸疑惑，心里就更加慌张起来。
“沈宫人，还不快随我前来？”
“是。”
沈清歌缓缓起了身，对着秦贤微微一笑，便跟着来人走了。
宁安宫。
“奴婢见过太后，愿太后凤体安康。”
“行了。”
太后搁下茶杯，冷冷地说道：“客套话就免了。今日哀家召你来，是有话想问你。”
沈清歌被她的冰冷而干脆的语气吓着，忙回语：“奴婢定竭尽全力，知无不言言无不尽。”
“嗯。”
她正眼看向沈清歌，见她一直跪在地上也不敢抬头的样子，嘴角扬起一抹浅笑。
“哀家想问问你：何为夫妻？”
“同甘苦、共患难，不抛弃、不背离。”
“那何为君臣？”
“‘为人君，止于仁；为人臣，止于敬。’”沈清歌顿了顿，继续说道：“然奴婢认为，为君为臣不当只止于此。为君者当恩威并施，不为昏仁；为臣者当刚正不阿，不为愚敬。方能保证上下通达，君臣一心。”
“那……你如何看待后宫妃嫔。”
“妃嫔？”她思索片刻，道：“妃嫔者，先为人妻，后为人臣。”
“怎不是先为人臣、后为人妻？”
太后眉头一皱，方才的回答倒是令自己很满意，只是这第三个问题的答案就有些令她不满了。
“《大学》有云：身修而后家齐，家齐而后国治，国治而后天下平。后宫妃嫔应先尽人妻之职，助天子修养自身体格及品德，以达修身；同时与其他妻妾者相敬如宾，和顺恭敬，以至家齐；再尽人臣之职，如太宗皇后及马皇后，辅天子不偏不倚，以达治国之目的。”
沈清歌一股脑儿都不知道自己在说些什么，最令她费解的是太后为何召自己前来问一些君臣夫妻之道的问题。
“曾听闻沈太守四女个个独具特色，今日一见果然名不虚传。”沉思片刻，太后终于开口道。
“皇帝，出来吧。”