已经是沈婉婉离开京城的第三天了。再过两三天，就可以抵达陈国了。
还算比较平静，天气也不错，没有沈婉婉担心的下雨啊什么的。胡云轩赶马车赶得越发起劲了。他根本不知道，接下来，有可能会遇到多少凶险。他只想着，早早地干完这一单，就可以回京交代了。
沈婉婉见胡云轩如此认真，在客栈的时候，给沈婉婉订了最好的房间，安排了最好的伙食。他自己却是只叫了一碗素面，睡得也是大通铺。沈婉婉很是不理解，在出客栈的时候，沈婉婉就忍不住问道：“胡公子，我还没有见过，你这么节省的年轻人。你然跟了我出来，再怎么着，我也不能看着你，如此受罪。”
胡云轩却连忙拒绝，有些不好意思地说道：“其实，其实太后给过我银子的，说可以放开手用。只是，皇后娘娘吃好住好，我就心里踏实了。我自己穷惯了，吃点苦也不算什么。而且，我自己省下来的差旅费，可以拿回去，给家里多买几升米呢。”
真是个懂事的年轻人。沈婉婉十分地赞赏。又问他可有心上人了不曾。他红了脸，摇着头，说自己这般贫穷，没有人会看得上自己。沈婉婉却纠正道：“你不可妄自菲薄，相信过不了多久，你就能好起来的。太后如此赏识你，可见你前途无量。”
胡云轩更是开心不已。沈婉婉始终想不通，太后为何会派他跟自己一起前往陈国，这太后，肚子里到底打的什么主意呢？
沈婉婉又问竹影是什么时候进的宫，胡云轩也老老实实地说了。原来竹影现在三十六岁，自十五岁起，就在当时与先皇刚完婚的太后身边做事了。这么多年了，竹影也早就是太后身边的大红人了。
这个黄昏，晚霞似火，给人间万物皆上了妆。胡云轩和沈婉婉还在路上，还有差不多一个时辰，才能到下一个镇子。路过一个叫落霞岭的地方时，胡云轩介绍道：“娘娘，这落霞岭，据传闻常有猛兽与山匪出没，也不知是真是假。”
沈婉婉掀开车帘，看见天色仍是十分明媚，大片的红光，就跟胭脂似的，流淌在翠绿的山岭间，各色野花在霞光里摇曳着，争奇斗妍。沈婉婉记得前年冬天初嫁虞国时，也是走的这条路。不过那个时候，还是漫山的银装素裹，连绿色都少见。沈婉婉笑着说道：“你怕什么，不管是猛兽，还是匪人，都不在话下，来多少，我收多少。”
胡云轩眉开眼笑，回道：“正是如此呢，只是奴才太惭愧了，不仅保护不了娘娘，还得让娘娘保护。奴才的这点子功夫，实在拿不出手。”
沈婉婉又笑了笑，好喜欢这个少年的坦诚。这本来不是什么好差使，要是自己有去无回，胡云轩就是不死，也逃脱不了护主不力的责任。而且太后也清楚，自己心中不服气，派他来，很有可能，自己也会将气撒在他身上，可这样一个武功不咋样，为人还老实憨厚，却也不自卑的少年，愣是让自己一点脾气也没有了。
沈婉婉自己有个特点，遇到脾气好的人，她也可以脾气好，遇到性子古怪之人，她也不遑多让。沈婉婉尽管欣赏着，这落霞岭的好风光，胡云轩却加急了赶路。要是在天黑之前，不走出这座山岭，到了夜间，可就更难行了。
霞光渐渐消隐，山边的暮色浓了几分，深紫色的暮霭开始笼罩着山野。沈婉婉忽然觉得有些不对劲，这偌大的山岭，所行之处，居然没有小动物的踪迹，不说老虎豹子，至少野鸡野鹿什么的，应该会遇到的吧？
沈婉婉正思忖着，忽然听得一声尖利的哨声，沈婉婉顿觉不妙，外面的胡云轩也叫了起来，大声喊道：“娘娘，小心，有陷阱！”
说时迟，那时快，沈婉婉已经冲出了马车，如离弦的箭一般，飞了出去。而胡云轩也奋力向前一跃，又连打了几个滚，被沈婉婉上前拦截住了，虽然是有些狼狈，但好在他也反应挺快的。
只见一张巨大的银色的网从天而降，将他们先前乘坐的马车完全给罩住了。马儿受惊，吓得扬蹄乱动，嘶鸣声不止。一把飞刀迅速地射在马颈处，几乎没了进去，只见刀鞘露在外面。马儿痛苦地倒下，胡乱挣扎着，很快就没有了动静。
沈婉婉和胡云轩站在一起，此时从树下陆续跳下十多个人，个个凶神恶煞的，可能没有意想到，他们居然反应如此快，没有能将他们抓住。他们正准备向沈婉婉冲过来，胡云轩连忙挺身上前，站在沈婉婉前面。只是没有什么江湖经验的他，身子却还在发着抖。
沈婉婉也不废话，挥挥袖子，就射出了多发暗器，顿时就倒下了五六个。其他人一下子就有些心虚了，为首的还在虚张声势，威胁道：“有人出了大价钱，要你的性命，你早些放弃反抗，可以少受些罪，否则——”
沈婉婉不以为然地笑笑，又向那人射出了两发暗器，谁知那人都灵活地躲开了。看来，此人也有些真本事在身上。沈婉婉不由得骂道：“你是什么人，到底是谁叫你来的？”
那人狂笑道：“我是谁？你难道不知道西山大王的名号吗？我便是！接了你这一单，我可以十年不用出来了，真是不错。至于是谁让我取你性命，你应该比我心里有数啊。要不，就是你仇家太多了。既然如此，也就不必计较，是谁派我来的了。”
他身边那几个匪人也有了底气，纷纷硬气了起来，说道：“咱们西山大王的名号，可不是浪得虚名！你们速速受死吧。”
胡云轩此时已经不抖了，好像已经麻木了，他回过头，对沈婉婉说道：“要不，娘娘你先跑吧，我来断后。”
沈婉婉怎么可能做得出这种事，她坚定地说道：“胡公子，你放心，他们没那个本事！”
那西山大王听到胡云轩喊沈婉婉娘娘，忽然有些意外似的，反问道：“你，你叫她什么？娘娘？什么娘娘？”
胡云轩恨恨地说道：“一群不长眼的狗东西，你们不知道，这是当今皇后娘娘！”
那几个人一脸的不可思议，面面相觑之后，仍说绝不可能，皇后出行，怎会如此寒酸？西山大王和他的手下想了好一阵子，也没有想通，西山大王喃喃道：“若真是如此，他们给的这点钱，也太少了吧！不行，我得问清楚，得叫他们加钱！”
一个手下说道：“大王，我们要不要继续啊？”
西山大王摸了摸自己光秃秃的大脑袋，眼神也有些迷糊，但他还是坚定地说道：“那就先不杀，先把人捉了，再问个清楚！”
这一幕，把沈婉婉都逗笑了，好个糊涂蛋的西山大王，胡云轩见沈婉婉还有心情笑，他却急得不行了，怕他们就要命丧于此。沈婉婉笑得差不多了，西山大王的语气没有先前那么嚣张了，说道：“那就请你，暂时到舍下一住。等我弄清楚了情况，再决定要不要杀你。”
他的话还没有说完，沈婉婉的脸上，掠过一丝浅笑，嫌他废话太多了。沈婉婉摸了摸头上的金簪子，那几个人色迷迷地看着她，还有她身上的珠宝饰物，沈婉婉轻轻取下簪子，忽然那西山大王惨叫一声，倒在了地上。
沈婉婉手里的金簪子，不知何时，已经插进了西山大王的喉咙。其他人见状，连忙跪地求饶，沈婉婉要他们赔自己的马车，以及是谁派他们来的。他们只说，是京城里来的人，要他们杀这两日路过这落霞岭的一个女子。并且，还奉上了一张画像。
沈婉婉一看，画像中的女子，不就是自己吗？从京城过来的人？是太后，还是郑娇兰？除了她们，沈婉婉想不到别人了。