面对来势汹汹的帝国军队，陕西秦王朱存枢吓破了胆，急忙派人向北明皇帝朱由检求援。
朱由检收到求救信也苦了脸，“俺现在也是四面楚歌，哪里还有援兵可派？”只能让秦王自谋出路。
正当秦王彷徨之际，好消息突然传来。帝国大军并没有对西安城发起任何攻击，而是采取围而不打的策略。饶是这样，秦王同学也感到很无助，“我特码就是一只待宰的羔羊，只不过是时间早晚的问题。”因为帝国军队已经控制了各个城门。城内的军民和士绅，只需出，不许进。时间一久，西安必然成为一座空城。大难临头各自飞，谁愿意跟着一个没有前途的王爷共赴黄泉呢？
“走吧，都走吧。走得越远越好。”秦王站在城墙上，看着熙熙攘攘往外走的人群，欲哭无泪。
王妃劝秦王拿出库金三十万，饷守城军士，并悬下赏格，杀一帝国士兵给五十银元。
秦王摇头道，“晚了，就算我们拿出全部家产来加筑西安城，也无法防御要走的人心。”
帝国军队之所以没有继续进攻西安，原因在于孙传庭已经在河南境内，着手进行各项改革。周泽普需要河南先做出个样子，给陕西、山西、河北、山东、京师的军民看看，以消除人们对帝国军队的误解和对帝国的顾虑。而这次改革的中心，就是饥民和流民的问题。
无论是北明朝廷，还是帝国，都无法绕开这个问题的。小冰河还要持续十年之久，华北各省的旱灾和大水之后的蝗灾，都无一例外地让各地颗粒无收，最终导致的结果是百姓饿死或者转为流民。
在南洋群岛， 总督周延儒和南洋驻屯军，已经将几大岛上南洋猴子所占领的土地，山林，矿藏，划为国有。而新国有矿山和农场，急需大量的人口和劳动力。
“战争是解决南洋问题的最好手段，但是我们不限制任何手段。”针对热带雨林中的猴子反抗，南洋驻屯军武装了大批的非洲黑奴，“你们可以去丛林中捕捉南洋猴子，就像那些酋长捕捉你们一样。每杀死或者捕获三个南洋猴子，你们可以取得自由，成为合法的公民。”
之所以出如此下策，根本原因还是环境问题。帝国北部持续干旱，但是帝国的南洋群岛却是潮湿多雨，瘴戾肆虐。
究其原因，南洋群岛多位于赤道。周围显著特征就是炎热，高降雨量和高湿度令人难以忍受。暴雨常伴随着雷电，击向树顶，潺潺细流转眼间会成为滔滔巨浪，让深入雨林的人措手不及。
现在群岛上很多原始雨林中尚无人类真正涉及的。高大的树木顶冠枝叶繁茂遮天蔽日，次生丛林中生长的草类，羊齿类，小灌木和各种蔓生植物一般每年能长高数米。很少会有阳光透过层层枝叶直射到地面上，藤本植物缠绕奋力向上，苔藓、地衣和草本植物顶开厚厚的一层落叶顽强生长，大量的真菌生存于腐木与落叶之中。许多丛林植物都生有棘刺，密生的丛林会使你无法穿行，甚至会走投无路。经常要借助宽刃刀才能砍出道来。尽管努力，能见度可能也不超过几米而且很容易迷失方向。更何况还有凶猛的野兽穿行林间。
热带丛林中生机勃勃，但是细菌和各种可怕的寄生虫也会以惊人的速率繁殖。
每个武装黑奴都只穿了简单的衣服和一双胶鞋，武器也是一把弓箭和一柄砍刀，食物是罐头鱼和压缩饼干。但这对于他们来说，却是一件很幸福的事，要知道他们以前的酋长也享受不到这样的待遇。
而罗刹驻屯军的战士需要尽可能多地穿些衣服，虽然流汗会把衣服浸湿，但也比被蚊虫叮咬，被棘刺划得遍体鳞伤要好得多。深入雨林抓猴子，成本过于高，甚至不值得。
现在罗刹驻屯军已经有了一支以捕捉南洋猴子为主的黑人纵队，并且还有更多的黑奴加入。这样也在另外一方面造成了人力资源的不足。
“总督大人，听说南洋群岛连囚犯也要？”
向孙传庭询问的人是新上任的河南巡捕房长赵正。
赵正是金雕纵队的老战士，读书不多，但跟随周泽普十年来，做事的方法却学会不少，“我们准备将前明中的囚犯们，全部送往南洋群岛，支援南洋大开发。这样做也符合陛下所讲的打扫屋子请客。”
“没问题。”孙传庭笑道，“南洋群岛无限制地吸收罗刹大陆的移民，我们河南的可以为之一空也。不过，身强力壮的那些囚徒留下，送去采石场、水泥厂和煤矿。我们省的公路和基础建设也需要无偿的劳动力。”
“我无条件服从总督大人的要求。”赵正道，“咱河南各府的路确实也该修了，我坐了一回马车，差点儿没有被颠死。”
“路必须修，而且要大修。”孙传庭道，“我打给帝国修路报告，已经得到批复。陛下同意我们河南的修路要求，并下拨了建设资金和物资，但是土方、石子、水泥和劳动力，要我们自己解决。”
于是，宁一虎雄赳赳气昂昂地来到了开封。“谁敢让陛下一时不痛快，我老宁就让他全家一辈子不痛快。南洋我没有去过，但是流放你到西伯利亚，却毫无问题。”
众人一愣，随之哈哈大笑，“宁一虎，不愧是帝国的虎将也。”
赵正道，“有一虎在，修路过程中那些企图揩油的宵小之徒必然闻风丧胆。”
“国道修成之日，也是帝国完成大一统之时。”周王道，“宁局长功不可没。”
宁一虎拉住周王的手，“老王爷，以后你老人家从开封到金陵的行程，可大大缩短，多则三日，少则二日。”
周王不信，“一虎，不可打狂言，三日到金陵，岂不是异想天开？”
宁一虎急了，“王爷、诸位，请随我至巡捕局的训练场看看，那里就有日行千里的汽车，可不是用马拉的哦。”