符亭之感受着刺骨的寒意，牵挂着仍在东宫与太子商议国事的皇帝：“多少年了？”这话本不需要任何人回答，整个国家都晓得戟城做了几年皇帝：“为了百姓过上好日子，每日睡三个时辰，坚持早朝……纵观古今，咱们这位皇帝算是难得的圣德明君。”
“也是从古到今第一位后宫只有皇后的帝王。”常德这些年亲眼所见皇帝真心，说不佩服那是假的：“主子与陛下鹣鲽情深实在难得。”
“你说的是，旁人咱们管不着，就说说太子。娶了一个又一个，好好一个东宫搞得莺歌燕舞花团锦簇……”说到戟庄诚，这一点是符亭之最不喜欢的，却也无法责怪。这个时代以男子为尊，身为太子后嗣当然是越多越好：“到底像谁呢？四王兄也不似这般……”如今淳亲王待戟城已显忠心，符亭之从善如流便尊其一声兄长。
“像先帝。”常德倒是有眼光，一语中的：“先帝不就娶了一大堆。”
“对，像戟姜。”一阵寒风夹着雪花扑面而来，符亭之察觉得有点冷：“夜深了天冷了不能等了，我也乏了。”伸手让常德扶了，缓步走回寝宫更衣睡下。
“主子这就睡还是跟老奴说说话？”常德晓得符亭之脾气，皇帝不在身边多半要与自己唠叨些有的没的：“奴才裹着被子陪陪主子罢。”
“你是有心的。”符亭之透过纱缦看一眼缩在榻边的忠奴，突然发现常德鬓边居然生出了华发，心生不忍：“今儿就不说话了，常德，你也去歇着罢。”心中惆怅乍起：“前日忠毅伯送了几棵何首乌来，你拿一棵去，找太医配个方子炖了替自己滋补滋补。”
“哎，奴才多谢主子。”常德心有所悟，摸一把耳边眼眶红了红，轻手轻脚灭了殿内烛火留了一支。主子喜爱留一盏灯歇息，不甚明亮却透着绵绵的暖意：“主子好生睡罢，奴才去了。”再无半点声息。
岁月不饶人啊，皇帝也罢重生一世也罢终究逃不过岁月的流逝，人都是会老的……符亭之迷糊的想着，一夜辗转并不安稳，稍微一点动静立即察觉身边多了一人：“回来了，什么时辰了？”
“就怕吵醒你，我这还轻着呢。”戟城讨好的将人抱了：“别管时辰了，继续睡。”
听这话符亭之睁了眼：“快上朝了？”慢慢支起上身，有些恼怒的瞪着戟城身上的衣裳：“你又一宿没睡？”
“跟太子谈得尽兴多聊了阵。”戟城讨好的硬凑过去摸着凸起的腹部：“亭之好亭之，再给我生个儿子。”
没好气的一掌将其拍开“滚开！”符亭之真的恼了：“你在生病自己不知道？”伸手撩开纱缦扬声道：“昨夜跟着陛下去东宫的都是那些，叫进来。”
“等等，先别传。亭之——”戟城知道她真恼了：“昨夜真是谈要紧的政务，不诓你。”
“哪天的政务不要紧，大正江山有一件不要紧的事？”符亭之垮下脸指着戟城鼻子骂道：“叶倾城，我肚子里戟家儿子还没名呢，你这当老子的见天的作贱自己身子，你……哎哟——”
“怎么了，怎么了？”戟城见她捧了肚子叫唤惊得不行，急忙扑去想抱人：“我打算禅位，打算禅位给太子，你别气亭之，怀着孩子呢。”
“别过来——”喊出一声才抓住戟城话中重点：“什么？”符亭之整个人傻了，扶着凸出的肚皮呆呆的望着戟城：“你说什么？”
“太子非常好又年富力强，你说的对皇帝真不是人做的，我乏了。你没事罢？啊？你别吓我啊……”戟城顾不得帝王形象，手脚并用爬过去将符亭之拥进怀里：“没事罢？千万别跟上次那样，吓死人啊……”等一阵见符亭之脸色虽阴晴不定却没再喊痛，稍微安下心来：“前些日子你孕中反应激烈，几次朝堂上泛呕又强自忍住，我都瞧在眼里心疼得很。”
并非突然兴起此意，而是太医反复强调，皇后娘娘常年殚精竭虑诸事操劳，即便安然生育第三胎也势必掏空了身子，更恐产后母体气血不足精力不济寿数不长。戟城听了这话脑子里就一个念头：没有了符亭之，即便享万里江山也不过孤家寡人，做皇帝有何意义？
从那以后戟城陷入极度的自责与忐忑之中，心知只要做一天皇帝，符亭之就不得清闲。结发夫妻共白头，戟城无法想像他与符亭之俩人少了一个谁，少了其中一人另外一人会如何。无边无际的心慌侵蚀着戟城的思想，英明睿智的正荣帝害怕了！
思前想后，唯有禅让皇位远离朝堂远离纷争，才能给予爱人真正的安稳与幸福。
正当壮年的戟城居然甘愿退位，这事对符亭之而言已非惊异这么简单，简直可说是震惊：“不对，你有事瞒着我。”此话一出，只觉得头皮一阵接着一阵炸憋憋的发麻，四肢百髓酸酸软软的竟一丝气力都提不起来：“倾城，你是不是身子出了问题是不是又呕血了？你跟我说实话。”
“没有没有，我真没事真没事。”戟城怕她又像头胎一般受惊动了胎气，连声解释宽慰：“这几日你督促着全公公他们按时给我服药，病势去了大半，真的。”又一下接着一下抚摸着她的背部：“我来这么一会可听见咳过一声？”
这一场并不严重的病，符亭之如临大敌，该吃药的时辰无论戟城身在何处，必定打发小太监将药送去，喝或是没喝也要立即回报。起初不以为然，某次夜半咳嗽符亭之一脸惊慌，仿佛感同身受的担惊受怕模样，戟城见了心情异常复杂，心中滋味百般。
为国事操劳，符亭之不敢拦也没有理由阻拦，他病了她明明担心却不敢怨怼。唯能将心中千般牵挂寄托在一碗汤药中，用心煎好日日送上。这份珍而惜之的真情何其难能可贵，自此后戟城再不肯伤害自己分毫，因为他明白自己若痛一分，这个世上有一个人会痛上十分。
“你真的打算禅位？”符亭之侧耳听着戟城心口搏动有力的心跳声，神志逐渐清晰迟疑的问：“争来抢去费尽心机当上了皇帝，这么轻易就倦怠了，不做江山之主了？”
“嗯，想清楚了不做皇帝了。”怀中，是为自己付出一切的深爱的女子，身后是大正江山，两头皆重。可江山后继有人，媳妇却只得一个：“我只有你，朕只有符思符亭之，不容你有半点闪失。”无论多少年多少岁月与变迁，她的气息与眼神，她的欢乐与悲伤无时无刻都在牵动着自己，无法放弃亦不能放弃。
“这话你从前说过，跟你师父说的。”符亭之突然很想大声痛哭，等了这么久盼了这么久，深爱的男人总算明白江山虽重，符亭之犹胜之：“倾城倾城……还好……”饶是她一向伶俐，这会儿却找不到任何话能表达此刻心情：“还好我符亭之没看错人。”
“你辞官罢。”戟城含住符亭之粉嫩的小嘴，缠绵几许不肯松开：“我准符思荣归故里，并下圣旨若有一日皇帝驾崩，符思不可陪葬。”早在符亭之十一岁那年，就执笔圈牢将戟城锁了进去，一世休想逃离：“等我安排好一切就去寻你，咱们田间山野共度一生永不分离。”
“说定了，要共度一生。少一年，少一个月，少一天，少一个时辰都不叫一生。”眼泪在符亭之眼中打着转，只一眨眼便滚落而下：“君无戏言！说定了，便不许反悔。”那句话是后世一部爱情电影的经典对白，符亭之借用了。
“说定了。”戟城的眼神灼灼，满满的真情几乎倾泻而出：“便不会反悔。”
“还必须再加一条。”符亭之伏在戟城胸前，满心期待的道：“宦官不得干政。”谢谢你，我爱且爱我的人，从此以后从春至夏，岁月更替，我符亭之再也不用害怕再也不用担忧，我的心终于自由了。
“好，都依你。”依恋的再度吻上去，无论什么时候亭之的味道总如此清新：“至于皇后，干脆难产身故，可好？”
符亭之想了想也只能如此，否则戟庄诚继位不见了皇太后，如何跟将来的皇后娘娘后宫嫔妃解释：“如此甚好。”想了想：“我产子后即书辞官折子，展廓跟了我这些年也能独当一面了，太子待他也亲厚，君臣二人定能如你我一般共治天下。”
“你选的人错不了。”戟城深以为然：“太子那儿都说好了，就担心朝臣……”
“你这不是病了吗，皇后不是快死了吗。”符亭之呵呵笑得花枝乱颠：“长时间托病不朝太子监政，他们不答应也只能答应了。”伸手捧住戟城的脸：“脸色这般不好，是该好生歇息了。再这样下去，只怕不是禅位是继位了。”
“如此忤逆的话就你敢说。”戟城有些哭笑不得：“亭之啊符亭之，真是近则不恭啊。”
“我是女子难养嘛。”继而想到了宣王：“宣儿跟着朱华到处跑，这会不知道在哪儿，我回乡离京之前他能回京罢？”宣王有朱华陪伴行踪是掌握在天眼手中的。
“放心罢，早通知朱华改变行程，即日返京。”戟城爱惜的抚摸着如云青丝：“世人都道皇帝好，朕此刻终于了悟了。”
“是顿悟。”符亭之含着不尽的微笑：“万物如轻尘，吾心如明月，倾城，亭之爱你。”
大正十三年冬至，中宫皇后再度诞下皇子却不幸血崩身故，其兄符思悲痛难当执意恪守国丧辞官归乡守制，正荣帝居然准了！
一代名臣符思符亭之于大正十四年春暖花开之季荣归江南故里，尽享天年。其人身平事迹，门生周茂生（后大正吏部尚书）亲为其著书立传，得以千秋传颂成为文人永恒之典范。
符思离朝后，正荣帝沉疴难治竟一病不起，禅位太子戟庄诚。大正十四年夏，皇太子戟庄诚荣登大宝，称正恭帝。
丞相祠堂何处寻，
下江城外柏森森。
江山代有才人出，
各领风骚数百年。
全文完！