临近冬季，正值冬雨时节。恶魔之眼驱散了外界的乌云，阳光照耀着荒凉的土地。
雪莲回来的时候杨林正在检修战甲，他停下手头的活计，回头看着雪莲。雪莲提着两条鱼，步伐紊乱，眼神闪躲。杨林问她可是出了什么事，她摇头，把鱼拿到厨房处理了，剁鱼头的声音堪比拆迁。
汤姆不在家，给杨林留了一张便条。便条上说他乔装去了意大利，会赶在晚餐前回家。他回来时见雪莲还在厨房，于是就留她吃了晚饭。
雪莲低着小口吃饭，眼神涣散，也不管掉在外面的饭粒。一碗饭她只吃了一半，之后就把餐具收拾起来，朝汤姆鞠躬行礼之后便走了，整个过程一字未写。
她到海边捡了几条鱼，回来就这样了。”杨林说，“她应该有什么心事。”
“女孩子总有一些秘密。”汤姆说，“意大利现在成立了一个反对玫瑰党的组织。我今天找他们打听了一些事情，他们说玫瑰党最近安静得有些反常。”
“他们不久前才损失了三个人，肯定会老实一些的。”杨林说。他不禁又想起了卢卡临死前的样子，他把碗筷放下，猛喝一大口水。
“那三个人就像棋盘上的禁卫军一样可有可无，玫瑰党绝对不会因为损失了三颗无关紧要的棋子就安静下来，一定有什么事情。”
“哪怕是不起眼的禁卫军也有可能升格为王后，从而扭转战局。”杨林靠着靠背，“您别太紧张。玫瑰党虽然强大，但是我们这边到底还是占据着优势，他们肯定不敢明目张胆地露面，这里暂时还是安全的。”
“是啊，没有人愿意靠近这座被恶魔诅咒的岛屿吧。”汤姆叹了口气，随后换上一副轻松的语气，“我收到一份传单，传单上说卡拉布里亚大区承办了欧洲最盛大的漫展。漫展四天后开幕，会持续一个星期。你们年轻人可能会喜欢这些东西，去看看如何？”
“我没有护照。”杨林现在有些后悔在办理身份证的时候没有把护照办下来。
“你不是会传送魔法吗？”
“传送魔法的本质是利用磁场连接我脑海中想象的地方，也就是说我必须去过这个地方，或者有这个地方确切的图片才能进行传送。如果能够随便传送的话，我就不用冒着生命危险飞几十个小时来这儿了。”
周游世界当然是美事一桩，但总有人会永远沉睡在路上。
“照片我倒是有，不过是很久之前的了。”汤姆起身走到床边，从床头柜里取出一本泛黄的相册，翻开之后，古朴的气息扑面而来。他从相册里抽出一张照片。
六个男生穿着白大褂，搂着肩膀一字排开，背对相机。从背影上看他们已不再年轻，他们抬头望着初升的朝阳，似乎是在向逝去的青春致敬。
这就是他与老伙计的合照。虽然只有背影，但杨林依旧瞬间找到了汤姆。
照片上的人或许已经各自成家，唯独汤姆远离了自己的爱人。杨林已经确定他就是金奶奶等了几十年的人，可他并不打算立刻告诉汤姆。夕阳红虽美，但有可能让他们的禁卫军在升格之前被对方吃掉。
汤姆粗糙的手在照片上拂过，然后把他放在桌子上：“虽然过去几十年了，但是周围的环境没有变化。你看看能不能用？”
空旷的草地紧邻商业区，跨越河流的桥洞似是个不错的地点。
但杨林缺少去的勇气。
作为一个资深的漫迷，去参加一场漫展是他的心愿，然而在心愿即将实现的时候，他像梅一样开始逃亡，进入钢铁监狱，丧失了自由。他们可能把他的照片贴满了世界的每个角落，让人们看到他就会感到恐惧。
他以人类的身份被人类排斥。
“很谢谢您，但我还是不去了。”杨林把照片还给汤姆。
“如果你害怕以原面目示人的话可以化妆去。”汤姆说，“况且雪莲早就想到外面看看了，就算你不想去，带她去看看也好，而且……我感觉你身上属于人类的部分正在逐渐消失。”
杨林一怔，不很理解汤姆的意思。自己器官健全，思想健康，是个标准的人类。
或许吧，他心想。
……
李照世乘船游玩之后返回玫瑰党本部。他同切萨雷交谈许久，双方最终达成了协议。李照世兴奋得当即邀请切萨雷共同乘船游览，不过被对方拒绝了。
切萨雷受邀参加卡拉布里亚大区承办的漫展。距离漫展仅剩四天的时间，他要抓紧时间做准备，以至于当李照世回来的时候，他还在论坛上发照片，征求粉丝们的意见。
真是个奇怪的人。他有些理解艾达森的话了。
“李教授也去看看如何？”
“我不像您一样，看着年轻，活得更年轻，而且我也不太能欣赏那些东西。”
“我觉得漫展很有意思。你会在漫展上遇到形形色色的人。人类会在社会中戴上虚伪的面具，只有在娱乐场所才会卸下伪装，就像我不止一次看到文弱书生在酒吧嗑药斗殴。漫展也是如此。当他们卸下伪装之后，你会发现他们的内心世界很简单，你会看到他们最真实的面目，你会听到他们最真实的呼声，你会感觉你掌握了他们的全部。”
“这在您的计划之中吗？”
“对我来说这只是日常必需的娱乐项目。”切萨雷边说边把佐仓千代同款的橘色假发戴在头上，“如果在漫展上还能遇见那伙人，我或许会考虑买一注彩票。”
“我今天看到了一个奇怪的女人。”李照世低声说，“她长着牛的耳朵，额头上长着一对鬼角，头发是紫色的，很显眼，就像异化者。可惜的是距离太远，我没看清她的长相。”
“现在大多数coser都在为漫展做准备呢，很正常。”
“她在那座恶魔岛上。”
切萨雷突然僵在原地：“你确定？”
“千真万确。”
切萨雷缓缓坐下，神情呆滞，沉默了十秒钟：“我觉得你应该考虑买一注彩票了。”