就在魏继昌于侯府门前狗急跳墙之际，沈棠雪早已带着裴珩以及他多年心血调查所得的铁证、还有魏思杰悄然入了宫，直抵太后长宁宫。
太后宫中。
不等太后问罪沈棠雪擅自将外男带入，裴珩便亮明身份，将证据逐一呈上——
魏继昌打着为陛下驱策的旗号，犯下当年令人闻之色变的军饷被劫案，杀害押运官兵，私吞巨额军饷；
这些年更利用权势，要挟、操纵以沈复为首的商贾为其疯狂敛财；
更如何胆大包天，在晋阳等地偷采金矿、铁矿，并以此暗中豢养规模惊人的私兵，其心叵测！
魏思杰这个魏家人在此，便是对裴珩这番话最大的佐证！
他言道：“舍弟已被羁押待审，他这些年与父亲、妹妹所犯罪行累累，魏家不敢推脱。”
太后虽多年不理朝政，但对魏家的跋扈早已不满许久。
听着这一桩桩、一件件骇人听闻的罪行，看着手中确凿的证据，她痛心疾首。痛斥魏家之奸佞，更气皇帝之糊涂！
“岂有此理！这么多年，哀家一心想还政陛下，没想到皇帝当真是昏了头了！”太后凤颜震怒，当即起身。
“事到如今，哀家不能再坐视不管了！尔等随哀家来——”
说罢，太后便亲自领着裴珩与沈棠雪还有魏思杰等人，摆驾垂拱殿。
她要当着皇帝的面，揭开这血淋淋的真相，也好让他知道，这些年他都干了些什么蠢事！……
太后的凤驾直入垂拱殿，并且屏退了所有内侍宫人，只留下皇帝、沈棠雪与裴珩、魏思杰。
殿门沉重的合拢声，仿佛也隔绝了外界的一切喧嚣与侥幸。
他们来得如此匆忙且蹊跷，甚至陛下都没反应过来。
好一会儿，陛下才连忙起身迎过去，“母后，这个时辰您怎么过来了？也没有让人提前通报一声，朕好去门口相迎……”
话音未落，太后凌厉的目光已如冰冷的刀锋般扫了过来。
“你简直是糊涂透顶！堂堂一国之君，竟被一个小小臣子玩弄于股掌之间，听信谗言，构陷忠良，自毁长城！可还有这大盛的江山社稷？！”
带着积压已久的怒火，太后将陛下骂了个狗血淋头。
“母后，朕……”皇帝脸色煞白，嗫嚅着试图辩解。
“你给哀家住口！”太后厉声打断，疾步上前，将裴珩提供的那些证据重重摔在御案之上。
“你自己看看！魏继昌的私库里，光现银就有上百万两！这还不算上他那些见不得光的产业！以及隐匿在各地的那些装备精良的私兵！你告诉哀家，他魏继昌想干什么？！”
太后的声音陡然拔高，怒不可遏：“你是不是要等到他魏家的兵马围了这皇宫、等他拿着你默许打造的刀剑架在你脖子上了，才肯清醒？！到那时，这大盛的江山是不是就要改姓魏了？！”
“改姓魏”这三个字，如同五雷轰顶，陛下浑身剧烈一震，脸上血色尽褪，冷汗瞬间浸湿了里衣。
他连忙翻开桌上的证据，每看一页，瞳孔便震颤一次，到后面他便彻底没有勇气看下去了，再也顾不得帝王威仪，整个人伏跪在太后面前！
“母后！儿臣知错了！儿臣是一时鬼迷心窍，被魏继昌那奸贼蒙蔽了啊！”
陛下竟像个做错事的孩子般，在太后面前失声痛哭，涕泗横流。
静立一旁的沈棠雪，冷眼看着这一幕的发生。
这位陛下刚愎自用，但他贪婪、狭隘，他不关心忠良是否蒙冤；但他绝不能容忍魏继昌和德妃在他的眼皮子底下如此大肆敛财——那些钱应该是他这个皇帝的！
尤其是，这个皇位，他还没坐够呢！卧榻之侧，岂容他人鼾睡？
魏家和德妃此举，无疑是在挑战他绝不容侵犯的逆鳞！
太后见他如此，怒气稍缓，但语气依旧不容置疑：“亡羊补牢，为时未晚！你立刻下旨，将魏家一党连根拔起，严惩不贷！”
“那个祸乱宫闱的德妃，也绝不能轻饶！还有裴家，以及当年受此案牵连枉死的其他几家忠臣，必须立刻平反昭雪，公告天下，以安忠魂，以正视听！”
……
很快，一道道圣旨从垂拱殿发出，如同道道涤荡污浊的清流。
魏继昌父子及其核心党羽以谋逆、贪墨、私蓄兵马等大罪被下狱论处，显赫一时的魏家顷刻间倾覆，魏继昌还在靖安侯府门口，便被抓拿归案。
德妃也被废去封号，打入冷宫。
同时，另一道沉甸甸的圣旨也昭告天下：为以裴家为首的、在当年军饷案中蒙冤的数家忠良，彻底平反，洗刷了他们背负多年的污名。
虽然那些含冤而逝的生命已无法挽回，但身后清名的恢复，意味着他们还在世的族人终于可以正大光明地设祭供奉，魂灵得以安息。生者亦能得到些许迟来的慰藉。
笼罩在众人头顶多年的阴霾，终于被风吹散。
……
沈棠雪没有再搬回侯府，倒是江淮衣搬进了王府——生怕慢了一步，媳妇儿被人抢了似的。
而冯氏也在王府中生产，沉寂多年的岐山王府，也迎来了第一个出生的新生命。
……
尘埃落定，喧嚣止息。
盛京城在经过一番惊心动魄的洗牌后，终于恢复了往日的平静。
只是这平静之下，暗流虽缓，却并未完全停歇。
陛下再次于宫中召见了裴珩。
这一次，裴珩剃去了遮掩面容的胡须，露出了清癯却苍白得没有一丝血色的面容。
陛下有意让他入朝为官。
裴珩只是恭敬地行礼，声音带着一丝虚弱的沙哑：“陛下隆恩，草民心领。只是裴家已然无人，旧日亲朋皆化作黄土，如今草民残躯，无心再涉足庙堂之事……”
话未说完，他便剧烈地咳嗽起来。
当着陛下的面，他连忙用一方素白的手帕掩住口唇，再拿开时，那刺目的鲜红让皇帝都瞳孔微缩。
“裴卿，你……”
“如陛下所见，草民时日无多了。”裴珩苦笑着，“余生寥寥，草民只愿寄情山水，做那江湖中的闲云野鹤，了此残生。”
“那你，可还回京？时光渐去，故人不多了。朕……亦感怀。”
这番话听着更像是兔死狐悲。
裴珩心中冷笑着，面上毫无起伏地抬眼望向殿外渺远的天际，轻声道：“那就……看草民还有没有那个命了。”
自始至终，他都没有说出沈棠雪是他女儿之事。
因为裴珩比任何人都清楚龙椅上这位的疑心病有多重，一旦知晓棠雪是他的血脉，那孩子刚刚得到的幸福生活，必将再起波澜。
他这个当爹的，从没能为她做什么，就最后再为她做这么一件微不足道的小事吧。
皇帝知道他不愿做官，更是时日无多，终于安了心，大手一挥，赏赐了他许多的金银珠宝和田宅，以示恩赐。
不过，这些说到底就是做给世人看的，时日无多之人，还要这些身外之物有何用？
裴珩坦然受之，随后又对外宣称，沈棠雪乃他未婚妻遗孤，他没有其他的亲朋旧友，愿将名下所有财产尽数赠予她，以全故人之情。
然后在某一个天晴日朗的好日子，他便带着应娘和桂花，乘坐一辆朴素的马车，悄然离开了盛京城，彻底消失在了众人的视野之中。
柳三娘终究选择了远走江湖，将孩子交给沈棠雪、代为交给晋阳王。
晋阳王带着幼子返回封地，但在陛下提出将长子萧玦留在盛京“陪伴圣驾”时，他毫不犹豫地答应了。
所有人都明白陛下留其子嗣为质的用意，皇帝需要这份“安心”，而晋阳王也愿意将他留下——最危险的地方，才是最安全的。
……
然而，因果循环，报应不爽。真正时日无多的，是那位自以为高枕无忧的陛下。
在德妃被赐死之前，靖安侯夫人曾去冷宫见她最后一面，问出了埋藏心中多年的疑问——关于自己当年中毒的真相。
冷宫中，德妃身着素衣，钗环尽褪，却依旧带着不可一世的傲然。
她坦然承认了当年对侯夫人下毒的罪行，随即，她脸上露出一抹诡异而快意的笑容，压低声音道：“不止是对你，这些年，我也一直在给陛下用药。他的身子，没几天好活了。”
她说着“咯咯”笑了起来，笑到最后，越发苍凉，“只可惜，我们魏家，终究还是没能走到最后。”
饮下鸩酒前，德妃望着虚空，眼中第一次流露出真实的悔意与怅惘，喃喃低语：“早知道是这般结局，当年，我不如就随他走了……也好过在这金丝牢笼里，争了一辈子，斗了一辈子，到头来，终成泡影全是空……”
侯夫人转身离开那阴冷的宫殿，心中却无多少快意。
湛蓝天空下，她望着天空，生出无限感慨：“即使尊贵光鲜如德妃，心中亦有不可得之人，意难平之事。可见人生不如意事，十常八九。能得至亲至爱相伴身侧，平安度日，便已是莫大的福分，应当珍惜。”
至于那位为德妃调配毒药的医者，始终成谜。
有人猜测是早已获罪被贬、并被薛家逐出门庭的前太医院院正薛济生，可他如今与两个女儿相依为命，境况潦倒，实在难以想象他会是幕后之人。
线索至此断绝，成了又一桩无头悬案。
而随着魏家这座大厦的轰然倒塌，二皇子的势力也随之土崩瓦解。尽管德妃在最后时刻竭力保全了他的性命，但那个至高无上的位置，已永远与他无缘。
太子虽居储位，却心胸狭隘，难堪大任；五皇子有苏家支撑，逐渐崭露头角——不过，那都是属于下一段故事的序曲了。
绿树荫浓夏日长，楼台倒影入池塘，水精帘动微风起，满架蔷薇一院香。
盛夏的脚步充满盛京城，一个魏家的倒台对老百姓来说并无甚影响，甚至日子过的更快活了。
这个故事落下帷幕，但新的故事还在上演。
来日方长。
（完）