鹿薐在和艾尔莎讨论上山打猎的事项。
“虽然说之前我的肠胃确实不太能接受那种比较粗糙的魔兽肉……但艾尔莎，我们的田地已经开始种植庄稼了。”
她满含期待地注视着这一块田地，这是她和她的伙伴一点一点打理出来的。面对这辽阔的田野，鹿薐总觉得心潮澎湃。
“我觉得，我们可以稍稍推进一下我们的计划……”
鹿薐遥遥指向远处的村落。那是利巴萨镇，其余的村民都居住在那里。小镇并不大，看上去也就十来户人家：“我想先去那边逛一逛。”
艾尔莎不赞同地皱起眉头。
“虽然之前交流的结果确实不太理想……但我想，在我立下契约之后，我们可以试着和他们交流一下。”
鹿薐捏着裙子的手不自觉地紧了紧：“我想，父亲建议我来这里，一定有他的用以。帝国有那么多贵族不会去刻意管辖的小镇，他大可建议我去和查尼拉帝国接壤的地方，养活我自己的同时，还能带动边疆人民一起发展……为什么是这里？”
她这如同自言自语一般提出的问题，艾尔莎并不能回答她。护卫队队长只能眼睁睁地看着自家殿下又一次陷入惆怅，然后很快地重振旗鼓起来。
“不过，没关系，虽然我们很倒霉地碰到了鼠患，但我捡来了伊诺德；虽然和村民发生了冲突，但在好好交流之后，至少打消了其中大部分人的顾虑；虽然被阿拉斯袭击，但好歹从詹里斯那里得到了准确的情报……”
鹿薐握拳：“虽然莫名其妙的捡来了人鱼这种凶残的生物，但你也不能说阿奇不可爱的对不对！好，今天的工作结束后我们回去开个会，如果情况允许，明天我带一个工作组去小镇里逛一逛，和村民们聊聊天。”
艾尔莎颔首：“好的，殿下。但是关于上山打猎……恕我直言，您还是不要亲自上山比较好。”
“我知道我的体质不太适合……”
鹿薐抬起手来，她的掌心有一小簇幽蓝色的火苗在微弱地跳动：“我也明白我现阶段上山可能会让大家难办。你放心，我不会做出这种事情，我只是想远远地看着大家。这应该是可以的，对吧？”
艾尔莎看着鹿薐有些落寞的表情，难得地有些说不出话来。
殿下，一直在大家看不到的地方努力着，想要成为一个强大的领导者，想要能够不依赖大家，也能保证自己的安全，至少让护卫队的大家不安心。可是殿下的体质——
实现这个女孩的愿望，真的就这么困难吗？
“我明白您的意思了，殿下。如果其他人对造访利巴萨镇一事没有异议的话，我会在今晚为您安排好人手。”
艾尔莎有条不紊地叙述着：“除此之外，您心心念念的打猎计划，我打算先带上一两个人，去把范围拉得远一些，确定具体的猎物分布地点和可以打猎的范围。您看这计划有什么问题吗？”
“没啦，艾尔莎办事我总是很放心的。”鹿薐远远地眺望着视线尽头的村落，“无论如何，都要先把食物来源这最重要的一点给保证好。我还有很多计划，比如招募来更多的能人异士……”
艾尔莎的语气顿时警惕起来：“殿下，您招人做什么？护卫队的大家都很乐意为殿下鞠躬尽瘁死而后已，您完全没必要找如同那位农业专家一般的不靠谱的家伙。”
“你这是怎么了，被伊诺德传染了吗？句子也拉得这么长了？”
鹿薐哭笑不得：“专业的事情就要让专业的人来做。我刚刚在想，要是能有那种会研发自动化的机器的家伙就好了，能制造出自动灌溉的系统；要是有专业的化学家就好了，也不知道这里的某些矿石，能不能以魔法道具以外的形式出现……之类的。”
艾尔莎：完全听不懂殿下在说什么，但是殿下的计划，鼓掌就对了，无条件支持就对了！
打猎计划和造访计划都已经有了初步的雏形，鹿薐正打算折返到田地里，去看看那些只有理论基础缺乏实践操作的魔法师和剑士们的实践成果如何，便注意到遥远的地方，似是有几个黑点在移动。
“奇怪……那是什么东西？”
鹿薐眯着眼睛看了半天，却还是没能看清：“艾尔莎，你看到了吗？利巴萨镇那边，有几个黑黑的东西移动得好快哦。那是什么啊？村民中有身形如此矫健的吗？”
艾尔莎并不想在那些家伙身上花费太多的精力，然而这毕竟是鹿薐的询问，她还是投以了并不在意的一瞥。
“可能是流寇，殿下。”
鹿薐点头：“哦，是流寇啊，那我们回……嗯？等等，你说什么，流寇？是我理解的那种流寇吗？”
艾尔莎答道：“是的，就算您理解的那种流寇，或者说，强盗。”
鹿薐简直不敢相信自己的耳朵：“利巴萨镇都穷成这个样子了还有流寇？什么意思？这个镇子是哪个贵族的领地？还是说这里根本就没有贵族管？我还以为我们进入这里不需要手续是父亲悄悄开了后门……结果是因为三不管？”
殿下看起来快要气炸了。
艾尔莎试图用她那贫瘠的语言安慰鹿薐：“殿下，您不必如此发怒。那个镇子的村民对您出言不逊在先，您完全可以……”
完全可以当作无事发生。
在艾尔莎眼中，如果殿下有什么烦心的事情，解决掉就好了；如果有什么让殿下流泪的人，杀死就好了；如果殿下有什么特别想要东西，即便失去性命，只要为殿下拿到，就可以了。
她的使命即是如此。她是殿下最尖锐的矛，理应永远为殿下奋战到底。
“你在说什么呢，艾尔莎！”
时隔一年，她又一次听到殿下因为平民的事情，而对她发出斥责：“听好了，他们只是对我态度不算友好而已，如果因为这种事情就放弃帝国子民的姓名，我还有什么脸面面对我身上坎伯兰家族的血？现在，所有护卫队都放下手上的活计，前往利巴萨镇！”
“是，殿下。”
艾尔莎听到自己这样说。
她永远都理解不了殿下的崇高——但一柄为了理想而奋斗的矛，无论如何都要比为了满足他人一己私欲而染上重重鲜血的矛，要好上许多吧。