蹲在张守元肩上的小白鼠转过头，跟着张守元的胳膊，跳到另一个蒲团上，躺下了。
在土地庙里，它又安静下来了。
……
第二天，早上。
“沙沙……”
“楚楚……”
凉风吹过枝繁叶茂的山林，初升的太阳透过茂密的树荫，在密林下洒下斑驳的阳光。
离开巢穴开始捕食的鸟兽扰乱了灌木的枝叶。
在土地庙内，
靠在墙上的张守元醒来了，
睁开眼睛，张守元随后从蒲团里站了起来。
一旁的蒲团上，听到响声的小白鼠也瞬间向张守元冲去。
“吱吱……吱吱声“
跟着张守元伸出的手臂，小白鼠回到张守元的肩上。
收回你的手，看你眼睛和肩膀上的小白鼠。张守元微微一笑。
转过眼睛，张守元看着祭坛上的无头雕像和红布包裹的雕像头像卡，目光微微停顿了一下。
“对不起。”
随着一声耳语，张守元转过身来，并没有在土地庙处停留太多。他径直走出土地庙，沿着弯弯曲曲的小路走去。
……
与夜晚相比，白天的密林虽然依然绿树成荫，但透过茂密枝叶缝隙的光线，依然照亮了整片山林。
顺着行人踏出的曲径通幽的小路，张守元在过了山顶后不断前行。
这显然是一条经过深思熟虑，变得更加开阔的曲径。
稍稍停下脚步，张守元顺着通往山脚的小路往下看。在小路的尽头，有许多不同的房屋和建筑，显然是村庄。
俯视村庄，张守元略微模糊了双眼。
没有停太多，张守元顺着山路下山，径直向下山的村子走去。
……
随着村庄离山脚下越来越近，村庄的景象更加清晰地呈现在眼前。
从高处俯瞰，一条有些蜿蜒的村道贯穿全村。村里的楼房顺着这条蜿蜒的村道，依次分布在道路两旁。
张守元这边应该是村子的尽头，村口的位置似乎有一条隐约的路连接着外面的世界。
……
沿着蜿蜒的山路，不停地往下走，穿过两旁的灌木丛和杂草。
最后，
片刻之后，边上的灌木和杂草消失了，张守元顺着山坡走了下来，出现在村子尽头的路前。
稍作停留，张守元沿着村子蜿蜒的村道向前看去。
从村道两旁不同的建筑来看，这是一个不太封闭的山村。
但此刻，村子似乎安静得出奇。
明明是清晨，村道上，田间地头却不见半个人影。我眼睛能看到的地方，家家户户的门窗都紧闭着，连鸡叫狗叫的声音都没有。
看着眼前这个陌生的山村，张守元略失眼神。
收回视线，张守元又搬走了，沿着村道踏进了村子。
……
扫描完眼睛后，张守元随机选择了最近的一家，向它走去。
走到门口，我隐约能听到一些人在走动。
伸出手，张守元扣上了房子的门。
“咚咚……咚咚咚。“
敲门声落了下来，房间里突然一片寂静。似乎房间里的人听到敲门声后立刻停止了一切动作。
“谁？”
门后传来一个警惕的声音。
“我是个过路人，有点口渴。我能要一杯水吗？“张守元对着房间说。
话音降低了，
房间里的人显然松了一口气，但他们还是没有为张守元开门的意思。
“对不起，不太方便。还有，你应该快点离开。我们村子最近不太太平。“
“兄弟，顺势而为。我喝杯水就走。“
张守元又大声说。
话音落了，屋里的人似乎有些犹豫，没有再回答。
很长一段时间，房间里响起了脚步声。
“嘎吱嘎吱……”
门开了，门口出现了一名四十多岁的中年男子。
看完张守元后，他直接把一个纸杯递给了张守元。
“喝完水，赶紧离开。”那个中年男子说着，犹豫了一下，又补充了一句，
“实话告诉你，我们村……闹鬼，你快走，不然走不了！”
阻挡恶魔进入的屏障并没有阻挡张守元。走出一步，张守元就踏进了村子。
村里的道路像房子一样，沿着贯穿全村的河流而建。
沿着这个村子里的道路，张守元缓缓前行，丝毫不急不缓。
村子里，显得很安静，村道上没有半个人影。
只有缠绵的风声，不时将屋内村民的窃窃私语传到张守元的耳边，证明这并不是一个荒芜的村庄。
微微抬起头，张守元向头顶上方望去。
虽然笼罩在村庄上空的屏障挡住了大部分的阴气和怨气，但仍有大量的阴气，就像穿过了滤网一样，沉浸在屏障中，在村庄里挥之不去，蔓延开来。
一步一步，张守元看着眼前路旁门窗紧闭，稍有阴凉的楼房，向村中心走去。
“…。今天应该是…”
“……。只要今天的仪式办好了，村里就能……”
听着房间里或喜或忧的声音，张守元不急不缓地走到村中心。
……
村子中间是一个小广场，中间是一个围绕着穿村而过的河流开挖的池塘。
上游的河水流入池塘，随池塘下游的河水向村里流出。
在池塘上游的河边，长出了一棵树根深，树叶茂盛的大树，似乎是普通村里人乘凉的地方。
只是此刻，这棵树，却绑了一个人。
一个穿花布的年轻女子被一根粗麻绳牢牢地绑在树上，手腕被反手绑住，她也被麻绳绑着，麻绳末端有一块沉重的岩石。
年轻女子的脸上和眼睛都充满了恐惧，但她的嘴却张着，被一根麻绳捆住，勒死。把她固定在树上的同事们也让她哑口无言，无法大声喊叫，只能痛苦地交头接耳。
在年轻女子身旁，树叶茂密的树荫下，一个穿着短袖汗衫的男子正坐在一块石板上。虽然天气不热，但汗水却聚集在额头上，不时从脸上滑落。
男子不时抬头看着眼睛被绑在树上的年轻女子，也不时转过头向别处看。
看着那个女人，她的眼神里流露出同情，似乎被怜悯感动了。
而年轻女子也注意到了男人的眼神，无力挣扎，发出低语，用恳求的眼神看着男人。
……
又回头看了看女人，男人犹豫了一下，从石板上站起来，绕到树后，解开绑在女人嘴上的绳子，