杜凌本以为宗门在系统奖励的助力下，招收新弟子会如火如荼。
然而，城镇中流言四起，竟传出宗门内压榨弟子的谣言，令杜凌大为恼火。
谣言像一阵狐火，瞬间蔓延，导致原本准备前来拜师的年轻修士们纷纷止步，询问者寥寥无几。
此刻，杜凌带着段雪与段瑶走在赶往城镇的路上，三人一路无言。
段雪眉头紧锁，心中暗自思索，这样的谣言非但对宗门声誉造成冲击，且似乎有预谋之势。
段瑶则显得活泼许多，不时安慰杜凌：“大师兄，咱们找到那造谣的人，自然能让这件事烟消云散。”
然而，抵达城镇的杜凌等人，未料到迎接他们的却是一群被煽动的民众。
街道两侧，人群聚集，议论纷纷，言语间带着鄙夷与指责。
杜凌眉心紧缩数根毫无理智的木棍和石块被抛向地面，虽没有直接打中，却已算对杜凌等人的挑衅。
段瑶一边小声嘀咕“这些家伙也太过分了”，一边迅速避开那些落在他们脚边的小物件。
杜凌面色沉稳，脚步不停，他不愿因谣言而与这些普通民众起冲突，更不想因一时鲁莽行动给宗门带来更大困境。
一旁，段雪神情冷静，她思考着应对之策。
这些民众之所以被利用，定有其隐情。
她暗自揣测，是谁在背后操控这一切，意图又是什么。
她的目光在人群中扫过，似乎要将隐藏于其中那股神秘的力量揪出来。
就在此时，段雪低声对杜凌说道：“冤屈需要证明，正义需要清白，我们有必要找出这个始作俑者。”言语间，语气坚定且不容置疑。
杜凌沉吟片刻，面对锐声不断的指责，终是轻声回应：“是时候，给这些造谣者一个教训。”
话音刚落，段雪似乎有所觉悟，她目光一凝，似端详到了人群中某个熟悉的面孔。
风云变幻，众人视线不由落到段雪目光所及之处，那里正是此前被杜凌宗门所救的孙明，似乎一切答案即将在他那里揭晓。
杜凌心中暗生出一股期待，那就是看见隐于背后的那只手，被彻底曝光于众。
段雪冷静地在人群中穿梭，最终找到了之前被杜凌宗门所救的年轻修士孙明。
她对孙明低声道：“想必你知道这些谣言的真实目的，能否为我们澄清事实？”孙明面露挣扎之色，但看到周围民众愤怒的脸庞，他深吸一口气，终于走上前。
“你们都被骗了，”孙明声音不大，但在四周喧闹中尤为清晰，“杜凌宗主从未压榨过我们弟子，他给予我们悉心指导，待我们如同家人。”言辞恳切的孙明带来的不仅仅是对宗门的一种情感宣泄，更是一份激励。
部分民众开始议论纷纷，对此前的谣言产生了动摇。
就在这时，黑影的一些手下混在人群中，伪装成普通民众，不动声色地靠近杜凌和他的同伴。
突然，一伙人毫无预兆地对杜凌等人展开攻击。
杜凌一怔，下意识地站出身来，挡在段雪和段瑶面前。
他精明过人，瞬间感知到了攻击者的不善意。
“保护好自己，”杜凌低声对身后的段雪和段瑶说道，然后直面这些伪装敌人。
敌人招式怪异且恶毒，杜凌最初略显吃力，但他迅速调整心态，凭借丰富的战斗经验，稳住阵脚。
拳风呼啸间，他逐渐占据上风，甚至能够反击。
四周的民众惊慌失措，四处逃窜，为混战中的杜凌清出了更多活动空间。
人群的喧嚣在逐渐远去，而争斗的焦点则愈发凸显于街道中央。
一旁，段瑶屏住呼吸，紧张地注视着杜凌，她眼中充满担忧，却依然不敢上前打扰，生怕打破这来之不易的平衡。
就在这时，杜凌眼底闪过一丝决然，他握拳，显然已打定主意，无论如何都要将这些敌人彻底击退。
随着一个挑衅的冷笑声，风中只见杜凌的身影蓄势而发，直扑敌阵前方。
在杜凌的逼迫下，敌人逐渐显露慌乱之色。
他的战斗技巧日益精进，如同一头被激怒的猛兽一般，仿佛无所畏惧。
段瑶在一旁紧张地注视着，虽然竭力保持冷静，但眼中的担忧显而易见。
每当杜凌在激烈对抗中靠近段瑶，她便下意识地紧紧攥住杜凌的衣角，身体微微颤抖，生怕他受到半点伤害。
杜凌感受到她的害怕，抽空温柔地拍了拍她的手，以示安慰。
与此同时，杜凌发现那些攻击者的袖口上都绣有一个特定的标记。
他眯起眼睛，心中暗自思忖，这或许是黑影组织的独有标志。
意识到这点，他心中有了计较。
只要擒住其中一人，或许就能顺藤摸瓜，寻找出黑影的藏身之地，并彻底击溃这场围绕谣言的阴谋。
这一刻，想到宗门名誉以及未来，他的眼神中迸发出坚定不屈的光芒。
他决心要在此刻为宗门洗刷冤屈，让所有诋毁之声都无所遁形。
街头虽然仍然充斥着混乱，但杜凌的心中已然通达，仿佛无形中抓住了某条关键线索。
就在他心神专注之时，杜凌灵机一动，突然故意露出一个破绽，似乎要吸引潜伏在阴影里的敌人上钩。
果不其然，他的举动立刻引起了一位敌人的注意，对方眼中闪过得意之色，以为自己掌握了良机，并迅速翻滚向前，试图给予致命一击。
杜凌见状，嘴角淡淡扬起一抹自信的微笑，心中已有了计策。
而旁边的段雪悄然观察着这一切，她的手握紧了手中的武器，随时准备行动。
风中，杀机隐现，战局静待着瞬间的逆转。
杜凌嘴角的微笑扩大，在敌人近身的一刹那，他身形一闪，以迅雷不及掩耳之势反手擒住了对方的胳膊，用力一扭，只听“咔嚓”一声脆响，敌人的手臂应声而断。
突如其来的变故让其他敌人措手不及，他们眼睁睁看着同伴被制服，脸上露出了惊恐的神色。
“撤！”领头的敌人一声令下，其余人作鸟兽散，迅速消失在人群中。
杜凌并未追击，他将手中被制服的敌人扔在地上，冷哼一声：“回去告诉你们的主子，下次再敢耍这种下三滥的手段，我定让他付出代价！”
周围的民众看到杜凌如此英勇，原本的怀疑也烟消云散，纷纷称赞起杜凌的侠义之举。
谣言不攻自破，反倒成了杜凌展现实力的舞台。
段雪走到杜凌身边，眼中闪过一丝赞赏：“做得不错，不过这只是个开始，黑影不会轻易罢休。”
杜凌点了点头，他知道这只是暴风雨前的宁静。
他看向被制服的敌人，眼中闪过一丝寒光：“带我去见你们的主子。”
那敌人瑟瑟发抖，眼神中充满了恐惧，却不敢反抗。
杜凌一把抓住他的衣领，如同拎小鸡一般，朝着城外走去。
段雪和段瑶紧随其后，她们知道，真正的战斗才刚刚开始。
夜幕降临，城外一片寂静。
杜凌一行人来到一处隐蔽的山洞前，洞口阴森森的，仿佛择人而噬的巨兽。
杜凌将那敌人推到前面，冷声道：“开门！”
那敌人颤颤巍巍地走到洞口，敲了三下，然后低声说了几句暗语。
片刻后，洞口缓缓打开，露出一个黑漆漆的通道。
杜凌眼中闪过一丝精光，他一把抓住那敌人的衣领，大步走进了山洞……
“吱呀——”一声，石门缓缓关闭，将外面的世界隔绝开来。