转眼间，又过去了一月，陆廷璟和洛星瑜感情迅速升温，婚期也定了下来，只等洛黎襄归来，办理所有的流程。
这个月以来，陆廷璟很忙，除了和洛星瑜发展感情之外，还需要收集这一年来各地官员的情况。
皇族的暗处势力虽由景和帝和太子掌控，但实际打理人是他，全国各地的情报搜集和官员侦察，都需要他来汇总以及对各地官员进行初步评判，然后交给太子和景和帝。
此时，洛黎襄也顺利掩饰海匪假象，牢牢把控住西江，准备班师回朝。相安无事两个多月的朝堂，随着洛黎襄的再次到来，也即将打破表面的和平，重新洗牌。
………………
“大人，谭浩被抓了。”一男子低着头，跪在地上的双腿微微颤抖。
“果真是没用的东西，把他的家人看好了。”吏部尚书沈鸿五十出头，然而满头的白发与他的年纪格格不入。如今他满面阴鸷，有些苍老的脸越发阴沉恐怖。
“你亲自把他家人带来，不把他们放在眼皮子底下本官不放心。”
“是。”男子如释重负，默默退下。
男子一走，沈鸿也不再掩饰，神色焦急，满面愁苦，想叫个人来想想法子，却又不知道叫谁。
沈鸿只有一个儿子，可惜长子木讷，只在朝中挂了一个闲职。孙辈中，长孙纨绔，次孙是庶出，年纪不过七岁，皆不堪重任。
沈鸿为沈氏操劳半辈子，然而子孙不争气，还自认为是四大家族，且在宫中还有一个比较得宠的淑妃撑腰，一直嚣张跋扈。沈鸿多次教训，却是治标不治本。如今他后悔了，不该去招惹洛黎襄。
当初沈月瑶一事后，沈鸿虽是在众人面前给足了洛家面子，还重罚了沈月瑶。只是洛星瑜并没有回应此事，让他觉得再次失了脸面。而此前他放在卫家的一颗钉子来报，靖安侯有意培养洛黎襄，他们之间似乎达成了某种协议。他产生了十足的危机感，怕自己的地位下降，所以暗中给洛黎襄的副将谭浩传信，让他使使绊子，让众人认为洛黎襄难堪大任。
可如今谭浩被抓，却是从西江一路押送过来，而直至快要到京城，他才知道此事。事情太过诡异，沈鸿心里十分不安，他找不到洛黎襄如此大动作的理由在哪？就算谭浩已经交代，且洛黎襄能拿出证据证明谭浩是他的人，他也能辩驳自己是因为沈洛两家恩怨给洛黎襄使绊子，有四大家族势力从中斡旋，他顶多受点小惩罚。
沈鸿还未想明白，之前来禀告的男子再次急匆匆赶来，“大……大人，谭浩的家人已经不知所踪，属下在家里只找到了我们的人的尸首，还有角落里的这块令牌。”
沈鸿一个趔趄，失手把茶杯打落，这是靖安侯在幕后操纵，看样子，是打算要放弃沈家了。他就说，谭浩这么隐蔽的棋子，怎么第一次用就被洛黎襄发现。他突然想到了一个可怕的想法，心中警铃大作。
四大家族一百多年来屹立不倒，可屹立不倒的只有卫，步，赵三家，到沈家，已经是第三代的四大家族了。当年三家为了获得更多的支持，和处于鼎盛的沈家结盟。而沈家日渐衰落，话语权在慢慢变小，三家给予沈家的帮扶也越来越少，当初夏良一事沈家便参与不深。
沈家能取代别人成为四大家族，洛黎襄亦能如此，或许他早就把沈家当成了绊脚石，欲除之而后快。若果真如此，那么洛黎襄很有可能首先和景和帝合作发难沈家，然后倒戈悄悄取代沈家的地位。
沈鸿想了许久，向卫，步，赵三家寻求帮助是不可能了，唯一的一条路，便是投靠景和帝。尽管这条路九死一生，可是他也别无选择。只是，他也有自己的谋划。
做出选择，沈鸿起身吩咐道，“向宫中淑妃娘娘传信，让她尽快安排本官和皇上见面，本官今晚有要事要与皇上禀明。记住，一定不能让其他人知晓。”
宫中淑妃收到传信，立刻遣人打听景和帝的去处。沈鸿说的严重，淑妃也不敢怠慢，得知景和帝在勤政殿后，稍作准备就过去了，景和帝也未阻拦。
二人交谈没多久，景和帝便遣皇家暗卫将沈鸿带来。此事做得隐秘，可惜沈鸿所为早就被监视，而景和帝又不着痕迹地把淑妃的行踪暴露，沈鸿深夜进宫之事并没有瞒过卫、步、赵三家。
“皇上，臣所言非虚啊。”沈鸿老泪纵横，换做普通人，怕是早就被他一番所谓的肺腑之言所感动。
“朕心里有数，你退下吧。”景和帝面无表情，沈鸿猜测不出他的真实想法，只能再下一剂猛药。
“若是皇上不信老臣直言，老臣愿意以死明志。”话毕，沈鸿起身，冲向离自己最近的一根柱子。景和帝当然不会让他得逞，暗卫及时出现，制止了沈鸿的行为。
景和帝哀叹一声，苦涩地摇摇头，“爱卿不必如此，若真如爱卿所言，恐怕为时已晚。洛黎襄已经把沈家勾结海匪的证据呈上，而且在西江制造了很大的反响。不管是真是假，沈家已经激起民愤，更何况爱卿说这事是卫家污蔑，朕怕是也无力回天。朕能做的只有保住沈家其他人的命。”
沈鸿拿过奏折和证物，双眼一黑，差点晕了过去，打死他也不会想到，他吩咐谭浩做的一件小事，竟然顺势成为沈家叛国之罪的证据。
“臣多谢皇上。”明明殿前之人即将要了他的性命，可沈鸿却还是由衷的感谢。这一刻，沈鸿顿悟，原来自己比景和帝还要可悲，可笑自己以前还瞧不起景和帝，如今想来，自己有什么资格呢？景和帝就算是身不由己，可毕竟是九五至尊，没人想着要他性命。而自己，为了保住沈家四大家族的地位，不断地向其他三家低头，最后还是落得如此下场。
此刻他十分不甘，心中升腾起来的报复情绪在这一刻爆发。