艾拉的脸上戴着一个小型的循环式呼吸面具。
但此时空气储罐里的空气，已经低于呼吸标准了。
那面具并没有盖住眼睛，所以何常能够撑开她的眼皮来检查瞳孔。
艾拉已经瞳孔散大，完全没有呼吸行为了。
在医学技术不发达的21世纪，这样的样子已经是终末呼吸期，没有办法救了。
但是27世纪发达的医疗技术，还是给这最后几分钟的弥留留下了一线生机。
杰克能够感觉到背后有人走近了。
一个叫人心惊胆战的脚步声从杰克他们背后的走廊上响起。
没有时间给他犹豫了。
他抱起艾拉，放在了何常的背上，然后摸出了自己腰间的匕首。
用混乱之刃破开墙壁，既绕过了烈火，又绕过了那个危险的怪人。
外面的人看见了崩塌，还以为是哪个实验室里有易爆设备。
但是很快有人反应过来，他们并没有听见爆炸声，只有一声略显沉闷的崩裂。
在杰克用混乱之刃打破的缺口处，由于负压的原因，浓烟顺着开口往外涌。
这股浓烟既是良好的掩护，可以为杰克和何常他们遮蔽身影；同时，形成的烟柱还为建筑外的消防队标记了位置。
很快濒死的艾拉就被送上了急救专机，接受专业的抢救。
艾拉停止呼吸的时间并不长，所以抢救并不会有很大风险。
如果杰克他们再晚几分钟赶过去，或者听从消防队的意见，等火灭了再进去。
一代天才就要真的殒命于大火之中了。
很多人都围了上来，消防队的、治安警察、校方的人，甚至还有盖世太保的军官。
也许是看见下面人多，便不现身了吧，杰克回头看去时，没有看见那个怪人的身影。
于是，在众人面前，两人都对那个怪人的事情缄口不言。
……
三十分钟后，医疗设施的抢救室外。
林义景等人在这里等待着艾拉的抢救。
尽管林义景自己也知道，由于送医及时，艾拉不会有什么生命危险，但是他仍然止不住地心慌。
因为杰克在等待期间告诉了他发现艾拉时的细节。
首先就是分成两半、被放置前后门处的手环。
然后就是艾拉整个人蜷缩在样品柜里的样子。
听到这里的时候，林义景明显愣住了。
因为这些行为怎么想都不符合常理。
但其实只要观者还记得深坑中，福尔图娜为何生还的逻辑，其实也并不难想明白。
林义景很快就明白了最根本的原因所在，因为艾拉比起自己的生命，更重视一些世俗的东西。
成就、成果，或者说胜利。
和实验室一起死于大火之中算不上什么胜利。
于是她用自己的生命，折了一封给未来的信。
杰克对事情的经过做出了大概的推测。
艾拉回到实验室后，就看见了那个怪人。
那个怪人似乎有某种特殊方法，可以实现，在无大面积可燃物的情况下，大规模纵火。
而且其似乎具有相当的作战素养，让艾拉认为自己不可能从常规的路径逃脱。
于是她干脆放弃了逃跑。
在走廊上留下手环。
手环是金属做的，而且那种材质的手环不会因为大火被损坏。
火焰还在燃烧的时候，那样的细细的手环，还被分成了两半，放在地上十分地不起眼。
杰克都是踩到的时候才发现的。
那个怪人在走廊上巡逻的时候，就没有发现这半个手环。
但是如果是事后清理的话，这半个手环就会很容易地被发现了。
在艾拉的设想里，只要火势见小，林义景一定会冲进火场里。
他很会自然地找到灰烬中的银白色手环，之后找到样品柜里她的尸体。
之所以把手环分成两半，就是为了能让发现者当时就能直接把手环戴回她的手腕。
她死去不久，还没有开始腐烂，指纹信息仍然有用，便可以解锁手环了。
杰克说到这里的时候，默不作声的何常适时把那个手环递了上去。
林义景愣愣地接过。
一个完整的、被锁定的小圈圈。
艾拉大概没考虑到这一点吧，没想到这两个家伙拿到手环的两半就把它们合上了。
如此一来，只能等艾拉自己醒来然后戴上了。
“但是她为什么要这么做呢？”
为什么艾拉要这么大费周章地把自己的尸体和手环分开。
原因就是那个怪人。
艾拉大概以为那就是帝国方面派来刺杀她的行刑队吧。
于她而言，这样的下场她可以接受。
毕竟她逃离了深坑，放弃了255工程，背叛了帝国。
也许她的假死被查出来了，她偷来的生活要被收走了。
但是她手上有一样东西不能交给帝国。
那就是那个手环，或者说那个手环里的东西。
如果帝国的目标是她的话，见到她的尸体也应该死心了。
那么那个看起来像小饰物的手环，就没有人会在意了。
简单的障眼法，但是其成功的秘诀在于，障眼之物必须足够引人注意。
死亡的腥臭味会掩盖她想要隐藏的一切。
“这么说来，里面的东西就是……”
林义景不禁说出了口。
“是255工程的全部资料。”
林义景也能猜到，她一定会留着那种东西。
但是事到如今也没必要怀疑的她的小心思了，毕竟她在那个紧要关头，选择用性命守护这个秘密。
“帝国真的发现了她还没死吗？”
“是因为我们的邀请函？”
林义景接着想到了一个严重的问题。
杰克慢慢摆摆手。
“不，不是。”
杰克否认了，然后他接着说。
“那个怪人可能是……”
他话还没说完，抢救室里就传来消息，对艾拉的抢救已经成功了，现在她已经被转到了观察病房。
于是一行四人也随即赶了过去。
艾拉躺在病床上，睁着一双灰白的眼睛。
她还活着。
这也多亏了她在钻进样品柜之前，顺手拿了一个小型呼吸面具。
这是一个实验室用规格的呼吸器，不能抵挡浓烟但能让她多坚持一会。
毕竟她不是一心求死的那种蠢货。
蜷缩在一个小小的样品柜子里，被浓烟呛死，那对于不可一世的福尔图娜来说，可太憋屈了。
她此时此刻绵软无力地平躺在病床上。
她面朝着天花板，就这么直愣愣地一动也不动。
她听见众人进来的动静了，但是她没什么反应。
林义景他们走近了，她眼珠子才勉强转了一下。
不过除此之外，艾拉躺在那里就跟一个逝去的少女无异。
林义景走到床边，拿手在艾拉的眼前挥了挥。
艾拉闭上眼睛，然后语气平淡地说道：
“我没死也没疯，不用这样。”
但是她这副死气沉沉的模样实在叫人担心。
但是林义景经过一番分析之后，知道其中原因。
他开口说道：
“你是在担心你的身份被发现了吧。”
毕竟那样的话，艾拉的处境就很危险了，甚至还会牵连别人，不如一死了之。
“你不用担心了，我们现在已经知道了那个人是谁。”
林义景从杰克那里得到了一半的回答。
杰克说，并不是帝国方面发现了艾拉的假死，而且他刚才还真要说出那个怪人的身份。
但就在林义景微微转过身看向杰克，希望继续刚才的对话时……
他的背后却传来了艾拉没有多少生气的声音。
“看来你只听了一半啊。”
“那家伙可比国家安全部派来的情报人员可怕多了。”
“那家伙是大选帝侯的利刃，带来混乱的‘熵增’恩托皮。”
“他可是戴着跟你一样的面具啊。”
艾拉看着杰克说完这句话。
一旁的林义景有些愣住了。
林义景是2634年出生的，他懂事的时候，已经是大选帝侯统治的末期了。
也就是说，从他记事起，就一直是如今的皇帝在位，他自然不可能对“大选帝侯的利刃”这种称呼，有什么特别的印象。
但是他仍然从艾拉的语气里，察觉出了不容乐观的东西。
他再一次看向杰克。
杰克的表情也是十分的凝重。
他默默地叹了口气。
就连一边的何常，听到那个名字的时候，脸上也开始有一些微表情了。
梅南德斯虽然什么都不知道，但众人的中间的气氛，也让他感觉到现在不是自己说话的时候。
这样的诡异的沉默持续了十几秒。
杰克走到门边上锁，然后检查了周围的环境，这是防止窃听和监视的安全措施。
这些做完之后他才慢慢开口，说出那段他并不愿意提及的往事。
杰克在忏悔室里，遇见了那个浑身是谜的危险男人。
那个叫做恩托皮的男人去过阿斯莫拉，杀掉了皇帝候选人、皮特伯恩的妹妹——亚娜，还让彭尼法斯背上了“弑君者”的罪责。
之后，他们和流放者三人组，再加上“萌芽”克罗耶，勉强“打败”了恩托皮。
但是恩托皮留给他的心魔，却已经刺进了他内心的最深处。
恩托皮带他到了一个奇异的时空里，让他亲眼看到阿斯莫拉的大爆炸。
恩托皮给了他死亡的面具。