炎阳当头，但在场的人并没感到炎热。相反地，似乎森森寒意从四面八方汹涌而来。 许捕头的身份特殊，所以成为公举的发令人。 其他五个证人再没有异议提出，许捕头高举右手，瞥了两位当事人一眼，然后左手示意公证人退。 五位公证人分左右退出廿步外，各占方位，严防旁人介入，任何人也不许接近至斗场外围廿步以内。 “我伏魔剑客许文定，郑着宣布决斗开始，双方可以任意施为，至死方休。决斗开始！”许捕头的叫声震耳欲聋，随着叫声右手向下一挥，急步后退。 符可为神色庄严行献剑礼。 展社主横行江湖三十年，不论年岁、阅历、身份，他都相去甚远，行献剑礼是他谦虚的表现。 展社主不敢托大，同时持剑敬礼。 礼毕，同时举步迈进，在两丈外脚下一顿，剑一引，立下门户，各自完成进击准备。 符可为的门户怪怪地，与传统所谓的正宗剑术不同。 正宗剑术是剑诀徐引，剑向前伸，锷齐眉尖，这种剑式攻防皆相当灵活，攻时排空而出，防时只消稍为移动剑尖，便可将对方攻来的兵刃错出偏门。 而他的剑式，却是没有剑诀，左手斜垂身侧。剑也斜置胸前，锋尖微吐，位于左前方。这是说，他的剑式有弱点，右方有空隙，进击时身法必定不够灵活，毛病百出，难怪被人称作邪剑。 双方一动，无边杀气突然爆发，双方的神意皆形于外，强大的气势形成看不见的无俦压力，一阵阵向对方涌去，四周寒气更浓了。 展社主的剑在烈日下光华四射，传出隐隐啸吟，剑炁开始迸发，骠悍的神情令人心惊。 相反地，符可为的剑显得毫无力道，他像是握了一根赶鸭子的木棒，而非杀人的利剑，既没有剑吟声传出，也没有慑人的剑气迸发。似乎，他整个人在对方强烈凶猛的气势下萎缩，被压迫得无精打采，松垮跨地不像个剑术名家。 但在行家眼中，却可看出他内在的威力。他每一条肌肉饧是松懈的，正是精力突然爆发前的预兆；如果爆发，那将是空前猛烈、空前可怕的雷霆一击。 要练至这种境界，说难真难，精力内聚，不为外界的一切变化所撼动，即所谓静如处子；一旦爆发，劲道突然聚于一点发出，有如迅雷疾风，裂石崩云，即是动如脱兔，击似雷霆。 时光像是停住了，寂静中，仅可听到的声音就是展社主剑上所传出的隐隐剑吟。紧张的气氛压得人几乎喘不过气来。 片刻，又片刻…… 蓦地，沉叱迸发，剑虹人影闪电似的接触，打破了僵持的局面。 石破天惊，生死须臾。 没听到兵刃接触声，只看到展社主那光华眩目的剑虹突然排空迸发，压力万钧锐不可当，向符可为狂野地射去，有如万道金蛇突然汇合。 符可为的剑却从一点点空隙中锲入、迸发、闪掠、逸出，身剑合一侧射丈外，身形着地狂风般地转过身来，神色漠然，呼吸像是停止了。 展社主也飘出丈外，用千斤坠稳下身形，缓慢地艰难地转过身来。右胁下，翠蓝色的袍腋裂了一条大缝，腰带半断，鲜血染衣，血迹在逐渐扩大。脸色相当可怕，血色迅速消退，牙关咬得紧紧地，颊肉一阵抽搐。 “噗！”剑突然失手坠地，右手剧烈地发抖。 “展某廿岁出道，先后横行天下四十年。”展社主用似乎来自天外的声音说：“今天，竟然一招失手，我……我好恨好恨，这不是真的，不是真的！” 胁下的鲜血，地下的宝剑，却是真真实实的。 “告诉我，事主是谁？”符可为沉声问。 “哼！”展社主沉叱，左手疾扬，电虹飞射。 符可为扭身倒地，急滚两匝一跃而起。 三支小飞叉与两枚星形镖，成扇形掠符可为的背部上空而过，生死间不容发，在丈五六正面的人，决难逃过五枚暗器的袭击。 暗器远及七八丈外力道方消，可怕极了。 但符可为躲过了致命的袭击，他用上了高手不屑用的伏地斜滚术脱出危境。 展社主左手一探腰带下方的暗器袋，有物入手。 符可为将剑丢出三丈外，移位绕走。 他的掌心内隐，旁人无法看到他手中有些什么玩意。 展社主也徐徐移位，不理会右胁的伤势。 两个暗器绝顶一局手，即将有一位在世间消失，也许两个同归于尽。 绕了大半圈，符可为首先发难，双手齐扬，身形随之向左倒。 马步本来是拉开的，要倒下轻而易举。可是，他的身形并未仆倒，仅晃了那么一下而已，身形重现，已恢复原状。 他双手齐扬，但仅发出左手的一把修罗刀。 展社主是稍晚一刹那射出暗器的，一把柳叶刀全射入符可为左方的草丛中。 如果符可为真的仆倒躲避，这时该已被柳叶刀射死在地上了。 暗器太快，肉眼即使看到也无法躲避，所以只能凭经验和正确的判断发射与躲避。可以说，暗器出手便已决定了生死存亡。犯了错误的人，就是要踏入坟墓的人。 展社主发射柳叶刀，由于用的是左手，依惯性必定向右移位，但却一反惯性向左移，岂知却落入符可为的算计中，恰好迎住了修罗刀，想躲已来不及了。 “嗯……”展社主叫了一声，身形一晃一震，修罗刀贯入左腹侧，不由自主退了两步 电芒一闪，第二把修罗刀排空而至，捷逾闪电。 “哎……”展社主又叫了一声，又退了两步。 修罗刀贯入左肩井，钻入锁骨缝中。 “告诉我，谁是事主？”符可为沉叱。 “我……我不会告诉你，这是道……道义……”展社主嘎声顽强地叫，一步步向符可为 接近。 符可为左手一拂，第三把修罗刀一闪即逝，没入展社主的右肩井。 展社主如受雷殛，仰面欲倒，但勉强稳住了，狞恶地重新向前迈步。 “我只好杀你了。”符可为咬牙道。 展社主已接近至丈内，本已麻木的右手猛地挥出，一声呻吟，向前一栽。 符可为左手一伸，接住了射来的一枚五寸扁针，本想顺手回敬，最后却将扁针向侧方一抛，向仆伏在草中挣扎的展社主走去。 他有权杀死展社主，站在展社主身侧，右手徐抬，小小的修罗刀尖外出指尖前。 “住手！”远处任公证的赵忠急叫。 伏魔剑客许捕头一闪即至，伸手虚栏，沉声道：“赵兄，你知道你在做什么吗？” “我知道。”赵忠凛然地道：“我不会阻止邪剑修罗取展社主的性命，只想与姓符的谈谈。” “那你要谈什么？” “我希望与他谈条件，在下不是在社的人。” “让他过来谈。”符可为扬声叫：“许捕头，在下应付得了。” 赵忠急步走近，叹口气道：“去找近日与你结仇的人，你的身价是一万五千两纹银。” 符可为恍然大悟，也叹口气道：“能出得起一万五千两银子的人，没有几个。” “够了吗？”赵忠问。 “谢谢，在下要取回飞刀。” “信得过我，我来。” “在下信得过你。”符可为说，过在一旁。 赵忠解下百宝囊先取出应用药物，翻过已陷入昏迷的展社主身躯，双手齐动，先止血，灌送丹丸药散，再逐一取出击三把修罗刀，撕衣袂熟练地裹伤。 “原物奉还。”赵忠站起将修罗刀递过：“你不怕在下乘机袭击？” “你很小心。”符可为泰然接过修罗刀：“因为在下手中的修罗刀，任何时候皆可射入你的要害，你不会冒险和我拚命的。” “你赢了。” “一万五千两纹银，入黑前必须送到惠民药局。” “一定送到。” 符可为转身便走，步伐坚定有力。 ☆☆☆☆☆☆☆☆☆ 半个月后。 黄山百丈峰天龙堡，大火熊熊烈焰飞腾。 一群男女带了箱笼行囊，正沿小径鱼贯下山。 路旁踱出符可为，拦住去路含笑问：“诸位，在下有事请教，天龙堡发生了些什么变故？” 一个挟了开山斧的中年大汉迎上，讶然问：“阁下贵姓？是堡主的朋友吗？” “不错，我是陆堡主的老朋友；天龙堡莫非遭到天火？” “这火是咱们奉命烧的。” “奉命？奉谁之命？” “咱们堡主呀！” “陆堡主人呢？” “他在三天前带着几个人走了。”中年大汉道：“他在临走前交代，等他走后的第三天放火焚堡，使天龙堡在世间消失，以免仇人循迹追踪。” “哦！原来如此。你们是何时投奔天龙堡的？” “在下这些人是这两年才投奔堡主的。” “难怪你们不认识我。” “你是………” “在下邪剑修罗。”他笑笑挥手：“你们好走，再见。” ☆☆☆☆☆☆☆☆☆ 两个月后。 符可为风尘仆仆地出现于一辆由许州至南阳的长程客车上。 这两个月来，他足迹遍及大江南北，甚至远达京师，追蹑天龙剑陆超。 天龙堡虽已在世间消失，堡主陆超也成了废人，但这位在黑道九豪中排名第三的天龙剑，在江湖上巧取豪夺了四十多年，所积的造孽钱难以数计，难保不再委托职业杀手来暗杀他，如果不拔除这个祸苗，他岂非永无宁日？ 月前他在江湖同道中，听到一些风声，于是他又仆仆风尘来到河南碰运气。 己牌正，骡车已离开了丘陵区，进入汝河平原，湿度也逐渐升高，真像置身在烤炉里。 车篷已很破旧，但挡烈日却绰绰有余。 九位旅客，却有两位是女的。九个人坐在这种由两头健骡拉动的车厢里，已经显得有点拥挤了。 官道宽仅三丈余，本来就没有风，两旁的高梁又挡住了移动的气流，所以又热又闷，真的像是身在烤炉里。 路面，灰黄色的尘地松松的，车轮滚过处，陷了近尺深。因此，车后尘埃滚滚，好半天尘埃未落定，而健骡的八只蹄踏动处，尘埃掀起，恰好往车厢里涌，车内的人全都灰头土脸，汗水加上尘埃，真够瞧的，男女一视同仁，谁也休想干净。 途中旅客不多，偶或有三两位乘马的骑士经过，也都知道缓下坐骑，避免掀起满天烟尘。 久旱之后，如果下一场暴雨，走这条路的旅客可就有罪受了，一脚踏下去，泥深近膝，车辆根本不可能移动，须等到地面干了之后才能通行。 车厢内，有一位从襄城赴南阳府城就读的懦生，那年头，万般皆下品，唯有读书高的观念深植人心。 有明一代，历届皇帝都有奸臣弄权，赋税之重，简直令人乍舌，搞得民不聊生，天怒人怨，倒楣的是老百姓。读书人一旦苦读有成，便可跃登龙门飞黄腾达了，管他娘的皇帝是什么人？有官做就成。做官总比做穷百姓好，因为读书做官是唯一摆脱穷百姓身份的途径。 九位旅客，除了两位妇女外，士农工商都有，而符可为恐怕是唯一的江湖浪人。 骡车驶得很平稳，速度平均，车并不怎么颠簸，就是闷热得令人受不了。 “老弟！”坐在对面的一位行商打扮的中年人，向闭目打盹的符可为道：“咱们都热得浑身快汗透了，你老弟似乎没感到丝毫闷热，闭目打盹怪写意的，你不怕热？” “怕是一回事，熬不熬得住却是大学问。”他张开双眼笑笑：“怕是没有用的，必须设 法熬过去。” “哦！怎么熬？” “心静自然凉，全身放松，不烦不燥，想些愉快的事，作深长呼吸。试试啦！保证你不会中暑。”他平静地道：“水不要喝得太多，少说话。” 说完，他又闭上双目。 “该死的灰尘！”那位穿老农装的人皱眉道：“到前面打尖，真得跳到河里泡个痛快！” “这条路我已走过好几次，前面好像有条河，大家都叫白河，但大掌鞭可能不会停车，要到叶县才能打尖，才能泡水。” “当地人的确称为白河。”儒生接口道：“不久你们就可以看到了，两岸数里地，全是白沙，是河水带来的。水一涨，河水成了乳白色，所以叫白河。” 到底是读书人，渊博有学问。 果然不错，不久，前面出现了一条条乳白色的细沙丘，有些已淹没田地，寸草不生，白得耀眼，更显得荒凉。 车声隆隆驶过汝坟桥，景物一变。 前面尘头大起，一辆驷车以全速疾驶而来，远在三四里外，已可看到鲜明的轮廓。 那是一辆长辕驷车，四匹马全是枣骝雄骏极了。宽轴、大轮、车身小，孔雀蓝绘花车厢十分华丽。车夫穿月白骑装，软顶遮阳帽，站在车座上挥鞭，鞭长丈八，抖出的鞭花连绵不绝。 车后，四骑士皆穿天蓝色骑装，佩了刀剑，保护着马车不时回顾，坐骑也是雄骏的黄骠。 再后面，烟尘滚滚处，传来急骤的蹄声，最少也有十四匹健马，在百十步后跟来。 赶车的大掌鞭是个粗壮的大块头，吃了一惊，大概见多识广，已看出苗头不对，发出两声吆喝，叭叭两声鞭花响，车缓缓向道左靠。 官道可容三或四部车相错，按理，尽量向左靠路边闪避，对方决不至于相撞的。即使是短辕的驷车，也可相错而过。 车厢内的旅客，看不见前面的景况，仅听到急骤的车声和蹄声，懒得将头伸出车外察看 双方渐近，对面的车马发狂似的冲来。 “慢一点，不要命了吗？”大掌鞭狂叫。 车厢内的人，全都吃惊而起。 符可为不再打盹，矫捷地挺身坐好，将头伸出厢外察看，脸色一变。 对面来的四匹马像是发了疯，车夫也像发了疯，车厢猛烈地跳跃、摇摆、扭动，惊脸万状，似乎随时皆可能翻覆摔得稀烂。 “快将车赶入田野！”他向大掌鞭急叫。 路旁有两尺宽的水沟，田野只是一些白沙堆，车怎能驶出？ 大掌鞭不听他的，踏下了刹车木，熟练地稳住了健骡，车靠边停住了。 “小心他们………”符可为大叫，猛地从车厢中钻出车外。 对方的车隆然而过，势如崩山。 而后面的四骑士，却在十余步外离开官道，从两侧越野而进，车刚相错而过，四骑士也到了两侧。 刀剑出鞘，两骑士在贴骡车驰过时，在外侧的健骡臀部各击了一刀一剑，马不停蹄冲到前面而去。 大掌鞭大骇，健骡负痛地狂冲，大掌鞭骤不及防仰面跌倒。 烟尘滚滚，对面不见人。 骡车突然扭转，车厢向右翻覆。 对面尘影中，十余匹健马到了，即使看到翻覆的骡车也来不及闪避。 人喊，马嘶！天摇地动，惊心动魄。 “天哪！”飘落在路旁沙堆的符可为仰天狂叫，只感到浑身毛发森立，冷气澈体。 华丽的驷车和四骑士已远出百步外去了，车声隆隆，蹄声如雷，在尘埃飞扬中，消失在漫天尘影里。 十三名骑士，仅有三名走在最后的人，在千钧一发中从两侧冲入田野而平安无事，其他十个当堂死了七个，三个着伤奄奄一息，十匹马没有一匹能自己爬起，大半折蹄断颈，倒成一团。 大掌鞭死了，是被死马压毙的。 车厢内的八位旅客，血肉模糊惨不忍睹，幸存的只有两个人，懦生和行商。一个右腿骨折，一个手断头伤。 未死的人，在呛人的尘埃中救助伤者，死的摆在路旁，伤的抱至田野救治。 符可为找出压在破碎车厢内自己的包里，熟练地替儒生和行商上药包扎。 他听到了蹄声，也知道未受伤的三骑士带了三个着伤的同伴，急急南返走掉了。 他无暇兼顾，专心救治儒生和行商。他有最好的治五痨七伤丹药，裹伤的手法也相当熟练。 “你们忍耐些。”他安慰两个重伤的人：“我到附近村落求救。” 他往回走，后面的汝坟村就有一座三二十户人家的小村庄，村名就叫汝坟。 他不能留下来作证打官司，把重伤的两个人交给保正之后，离汝坟南下，仆仆风尘奔向叶县。抵达时，已是黄昏降临。 他在城门关闭前入城，投宿落店。 第二天不走了，花了一天工夫打听消息。 第三天，他租了一头小驴，满怀激愤地奔向南阳。 ☆☆☆☆☆☆☆☆☆ 襄阳，汉江中游的第一大城，亦是湖广北方的重要门户，自古就以交通、商业及军事着地而闻名。 襄阳府城虽然几经战乱，但复元得很快，城内已看不到断瓦颓垣，市面繁荣，一片升平气象。 真正商务集中地，在北面汉江对岸三四里的樊城。以往樊城的市街直伸展至江边，但旧市街已被焚毁，栈埠林立的盛况已不复见。 符可为在樊城的福泰客店落店，店位于镇南，附近全是埠，龙蛇混杂是非多。 镇西南里余，有一座颇有名气的汉北别庄，是襄阳巨绅李永泰李大爷的产业。 但它的主事人却姓金，金八斗金八爷。 这座别庄是江湖朋友耳热能详的重要所在，庄里的人直接掌握了襄阳的各种行业，车船 店脚牙无所不包。从下江来的百货，与输往下江的土产，李大爷皆设有大型的商号经营，日进斗金财源茂盛。 在江湖朋友的心目中，李大爷名列天下九大剑客，绰号绝魂剑，他那把金芒耀目的宝剑的确令人害怕。 金八爷的绰号叫八方土地，可知他是那一种人物了。 总之，他两人不但在襄阳附近地区是地头龙，在江湖也是风云人物。在地方人士的心目中，他们也是百万富豪与大地主。 李大爷的家，在襄阳南面约十里地的岘山西面，称为李园。李园与岘山之间，隔看一条至荆州的官道。自李园往北，直至襄阳湖南岸，这一带的田地几乎全是李家的产业，其富可知。 襄阳是汉江最大的水陆码头，不但物产丰富，商旅更是往来频繁，客栈里住进一位旅客，没引起任何人的注意，何况这位旅客根本不是什么名流。 符可为在客栈登记的姓名是符玄，是游学书生。 他的穿着亦符合身份，一袭青衫，人又长得英挺俊拔，颇有斯文味，丝毫没有江湖人的气息。 李园占地并不太广，十余栋楼阁花木扶疏。西面一里处，才是有廿余座房舍牲栏的田庄，是佃户长工的住处。 岘山是襄阳的名胜区，风景绮丽，美不胜收。李家的子佳，经常与城中大户人家的子女，在山上游乐览胜。 这天辰牌末，一行锦衣少年男女，浩浩荡荡通过山西麓的岘山村，走上了登山大道。上面里余，就是香火甚盛的羊侯庙。 沿途绿树成荫，鸟语花香，令人心旷神怡。 领先登山的是李大爷的长子李华欣，二子华盛。华欣已结婚生子，廿五六岁已有了一双子女，江湖的绰号铁掌神剑。华盛还不足十岁，壮得像一头小牛犊，居然穿一身蓝缎子劲装，神气极了。 两人中间走着的年轻人，英气勃勃，人才一表。天青色的长袍，宽腰带上有两件时麾饰物：肩袋和荷包。 跟在后面的，是三位姑娘。 客人是廿岁出头的少妇，水湖绿衫据，云鬓堆绿，珠钗轻摇。腰巾旁悬看一把华丽的护身匕首。 主人是李大爷的长女娟娟，和么女秀秀。 李娟娟芳龄二九，曾随乃兄铁掌神剑到过不少地方，见过世面，不但迄今仍没有婆家，附近大户人家的子弟，根本不敢向李家提亲，提起这位李家的大小姐，没有几个人感兴趣的。 这并不是说李娟娟是个人见人怕的母夜叉，相反地，她却是襄阳少有的美人。就是因为她长得太美了，太美而又有才华的女人，难免会与众不同，也让那些家教严谨的子弟心中怕怕。 今天她那一身打扮，就不宜进入大户人家的厅堂。 窄袖子翠篮春衫，这种衫极为那些卫道之士所深痛恶绝，虽则这些卫道之士暗地里极为欣赏这种衣衫，这可以大饱眼福，身上的曲线看得清清楚楚，玲珑透凸，惹火之至。 她也佩了匕首，而且多了一个绣花小型的革囊，里面当然有小暗器一类致命玩意。 她的妹妹秀秀，十二岁的小姑娘，也和她弟弟一样穿黛绿劲装，小小年纪，已经是出色的小美人。 六个人分为两拨，谈笑风生向上走。 “文庆兄。”李华欣向英俊的客人道：“你从江西来，听人说，江湖上最神秘、最骠悍的邪剑修罗，三个月前在九江闹得风风雨雨，到底是怎么一回事？” “实际详情我也不大清楚。”文庆兄苦笑：“据传说，天下三大杀手集团之一的青莲社，受事主委托在芜湖设下陷阱暗杀邪剑修罗，不但暗杀失败，反被邪剑修罗找上山门，将青莲社搞了个烟消云散，自杀手集团中除名。” “哦！罗兄。”后面的李娟娟接口：“前年我在武昌，就听说过邪剑修罗这号人物，人言人殊，莫衷一是。罗兄久走江湖，绰号称双绝秀士，荣列武林三秀士之一，见多识广，可曾见过这个人？” “没有。”双绝秀士罗文庆神色上流外出不屑：“这人很少以真面目出现，与人打交道时亦甚少自报名号，几乎没有人见过他的真面目，是个见不得人的江湖败类，专管闲事手段毒辣的凶魔，黑白两道朋友都将他视为瘟神，莫不恨之切骨。” “他姓甚名谁……” “从没有人听过他通名。”双绝秀士道：“所以被江湖朋友称为最神秘的人物。” “有机会，我真想会会这个人。”李姐姐像在自言自语：“我不信他真具有毁灭青莲社的能耐。” “李小妹，你最好不要与这种任性而为的江湖浪人碰头。”那位美丽的少妇说：“据我所知，与他打交道的人，没有一个人占得了上风，连白道泰斗北天王凌君逸凌大侠，也被他作弄得灰头土脸，有苦难言，这个人走到那里，那里就有灾难发生，你最好避得愈远愈好。” “其实，要说他是神憎鬼厌的恶毒凶魔，当然有点有失公允。”双绝秀士有点讪讪地道：“一般说来，在那些一二流武朋友中，他的口碑不错。白道豪杰中，也有不少对他有好感的人。好在这种人从不培植自己的势力，江湖上还能容得下他。” “罗兄的剑术威震武林，名列武林三秀士之一。”李华欣笨拙地提出不该问的问题：“如果罗兄与邪剑修罗起了冲突，能有把握制胜吗？” “很难说。”双绝秀士不以为忤，淡淡一笑：“武林人最令人诟病的是争强斗胜，人人都对自己深具信心，在下也不例外，自信有必胜的把握。可惜在下与他从未谋面，也没有什么利害冲突，很难获得与他较量的机会，碰上了，在下自信有把握可以令他收敛狂态。哦！华欣兄，令弟华荣这几天一定可以赶回来吗？” “大概可以的。”李华欣道：“昨天舍弟派人从许州赶回来报讯，说早些天在叶县，碰 上了南阳八杰那些人，几乎吃了大亏，所以回程时可能转道，改走桐柏山，因此要晚几天才能回来。” “哦！南阳八杰？” “是的。家父与他们结怨多年，他们从来就没有占过便宜，舍弟仅带了四个人，他们也讨不了好。” “唔！华欣兄，这次恐怕你们将有麻烦。”双绝秀士郑着地说。 “罗兄的意思是………” “我在河南府，就听说中州第一怪杰活报应杜长河，正前往熊耳山拜访不归客冯斌，要连袂前往南阳与神枪客路化及叙旧。神枪客是南阳八杰的老大，如果他向活报应和不归客求助，你们的处境相当不利呢！按行程，这两个难缠的老怪物，这几天也一定会赶到的。” “那两个老怪物没有什么好怕的。”小华盛学大人样，拍拍胸膛神气地说：“兵来将挡，水来土掩，我们李家怕过谁来？什么活报应什么不归客，吓唬别人可以，到襄阳来吓李家的人，休想。” “俗语说，明枪易躲，暗箭难防。”双绝秀士笑笑：“两个老怪物不好惹，在暗处冤鬼似的和你们死缠，毕竟是头痛的事，小心些总是好的。论真才实学，当然令尊的绝魂剑足以克制他们，但彼暗我明，且旦夕提防可不是什么愉快的事。” “襄阳是你李家的地盘，人手众多，眼线遍布。”美丽少妇接口：“他们如果前来寻仇，决不会明来，最佳的自卫办法，就是先下手为强，不给他们有动手偷袭闹事的机会。” “对，先下手为强。”李华欣点头同意：“要不是罗兄恰好光临舍下作客，咱们还不知道两老怪是南阳八杰的朋友，真可能会被他们所乘呢！罗兄，谢谢你。” 前面出现一座小小的凉亭，本来老远就看清亭内没有人，没料到接近至廿步内，却发现亭柱边站着一位年轻青衫书生。 这位书生年约二十出头，长得一表人才，身材修长匀称，混身呈现出柔和的线条，既没有武朋友那般壮硕，亦不像一般读书人那样文弱。 众人眼中一亮，不由深深注视书生一眼，但却没工夫思索他是怎么来的，谈说中，施施然接近了凉亭。 “你们才来呀！”青衫书生淡淡一笑：“来得好，来得好。” 李华欣一怔，站在了。 “尊驾语含玄机。”双绝秀士沉声道：“请教，阁下高名上姓可否见示？” “在下一介寒士，没有显赫的家世可傲人，姓名不通也罢，你就叫我书生好了，我本来就是书生。” “好，就算你是书生。”李华欣已到了亭口，双方相距约四五尺：“你认识我们？” “襄阳城谁不认识李大少爷？” “但在下并不认识你，哦！你一定有事，请问有何指教？” “有人托我捎封信。”青衫书生伸手入怀：“寄信的人说，只要是李家的人，信就可以递交。本书生知道李家的爷们，经常来岘山游玩，所以来此等侯。尊府的李园有恶犬，本书 生不敢登门投书。喏！就是这一封。” “我看看。”双绝秀士超越李华欣，伸右手接书信：“这封信………咦！” 双绝秀士没安好心，从书生的对话中，已知道对方不是好路数，所以想利用接信的机会，擒住书生以便查底细。 一招金丝缠腕落空，书生的手灵活得很，不但已经在间不容发的危机中收回，而且将书信用两个指头弹出，以奇快的速度飞旋而出迎面射向双绝秀士的脸部。 信掠双绝秀士的右耳旁而过，居然发出了啸风的声音，可知书生的弹劲十分惊人。如果双绝秀士事先未提高警觉，必定难逃书信的打击。 双绝秀士反应超人，一抓落空便知不妙，及时身形左闪，而且收手急抓掠来的书信；可惜晚了一刹那，抓不住快捷无匹的书信。 李华欣也早有准备，立即身形一挫，大喝一声，左手一抬，一枚飞钱破空而飞。 书生不上当，哈哈两声朗笑，向地面一伏，斜窜而出，竟从侧方的亭栏下窜越，远出三丈外去了。 那枚飞钱突然一化为三，歪歪斜斜分三方折向飞旋，然后在两丈外复聚，方变成直线鱼贯飞行，在四五丈外翩然坠入树林中。 书生却出现在相反方向，在亭的左侧长身而起。 李娟娟到了，娇叱一声，挟香风欺入，右手五指半屈半伸，疾探书生的胸口，志在书生胸口任脉的一串大穴。上控喉结，下含鸩尾，任何一穴被点中，不被制住也将受内伤，看劲道便知那纤纤玉手非常可怕，决不是轻手法。 “你也未免太狂了。”书生自袖内抽出折扇，真不客气地向上一拂。 李娟娟不得不改点为抓，玉掌一沉，抓住了上拂的折扇，停下马步夺扇。 可是，突然感到扇上传来一阵无可抗拒的浑雄劲道，不但逼散她的抓扣真力，而且扭力及体。 一声惊呼！李娟娟像被狂风刮起，斜刮出两丈外，几乎失足踏倒，粉脸变色。 “哈哈哈哈……” 书生狂笑声震耳欲聋，身形疾射入林，徐徐而去。 “李兄，追不得。”美丽的少妇急叫：“遇林莫入，追不及了。” 李华欣及时止步退回，脸色极不正常。 书生能先一刹那避开他百发百中的三星追月飞钱绝技，委实令他心中暗惊，极感不安。 小华盛拾起了书信，念道：“绝魂剑李大爷亲启。内详。” 信是封了口的，按理必须交由李大爷亲拆。但寄信的方式饱含敌意，信上又没具名，极为可疑。 李华欣是个敢担当的人，略一思索，毅然拆封查阅。 看完，他怔住了。 “谁的书信？”避在一旁的双绝秀士关切地问。 “没具名。”李华欣摇头。 “说些什么？” “说半个月前，舍弟的车在叶县汝河北岸肇事，恶意造成严重车祸，死了十四个人。” “哎呀！” “致信人要求家父出面，至叶县善后，交出凶手向官府投案，赔偿死者家属的损失。” “有点不妙。”双绝秀士苦笑。 “舍弟在叶县与南阳八杰冲突，派回传信的人语焉不详，必须等舍弟返家时，方能知道出事的经过。如果死的是八杰的人，哼！那是他们该死。”李华欣冷冷地道：“要求咱们向官府投案上有此理？” “刚才那书生，很可能不是南阳八杰的人。”李娟娟心细如发，想起刚才所谈论的事：“如果是，他该按江湖规矩要求处理，为何要求向官府投案？” “应该不是八杰的人。”双绝秀士语气并不怎么肯定，眉梢眼角杀仇怒涌：“如果是，我罗文庆和他们没完没了。哼！我会查出这家伙的底细，下次他休想脱得了身。华欣兄，咱们回去吧，你爹必须早谋对策。” 六个人乘兴而来，败兴而归。 下山约半里地，双绝秀士突然低声道：“华欣兄，你们先走，不要回头张望。” 李华欣会意地点头，脚下一紧。 双绝秀士闪在路旁的大树后，隐起身形，像头伺鼠的猫，极有耐心地静候笨鼠出穴。 久久，前后不见动静。 这是山径转角处，上下皆可看到半里外的景物。 路两侧树林茂密，野草丛生，视野有限而且不易越野而行，虽则山的坡度有限，行走却极不方便。 因此，上下山的人势必沿路行走，不可能越野自找麻烦。 准备不再枯等，刚准备长身而起。 “等得不耐烦了是不是？”身后传来了嘲弄意味十足的清朗嗓音：“你应该学我，躺在树上睡大头觉。你瞧，我这不是安逸得很吗？” 他扭头一看，心中暗惊！ 青衫书生在三四丈外的一株大树横枝上，跷起二郎腿，斜躺着流露出写意的神情。 以他的耳力估计，白天里像这种有枯草落叶的地方，没有人能接近他身后十丈内而不被发觉，这书生是怎么来的？ “阁下好像来了好一会了。” 他沉着地说，举步缓缓踏草而行向树下走。 “不错。”书生若无其事地道。 “阁下高明。” 他冷笑，泰然自若取出扇囊中竹骨画兰花图案的折扇。 “好说好说，谢谢夸奖。” “你明白你的处境吗？” “很险恶是不是？” “对，很危险。” “不见得。” “你阁下不必强作镇定，下不来了，阁下。” “如果下不来，我又何必向你打招呼？”书生没有丝毫移动的意思：“你不是镇定的工夫不到家，正想放弃守株待免的笨主意走掉算了吗？距地两丈，你无奈我何。你往上跳，我就向下坠；你跟下，我又往上跳。哈哈！你又能如何？” “你知道我双绝秀士罗文庆的名号，所以故意作弄在下？”双绝秀士恨得心底冒火： “你想和在下比轻功提纵术？” “正是此意。”书生仍然笑容满面：“你姓罗的自以为英雄了得，眼高于顶目无余子，自认为凭一把剑及一身并不太差的轻功就可以横行天下，啸傲江湖，所以取名号为双绝。现在你手中无剑，除了与本书生比轻功外，你毫无作为。” “阁下既然知道罗某的身份，当然也知道罗某的……” “我知道你的意思。”书生抢着道：“你老兄有一位忠心耿耿的仆人兼朋友，叫泰山王乔庄。这位仁兄天生神力，单手可举千斤巨鼎，是泰山有名的绿林山贼，被官府困住，眼看要被擒砍脑袋。你阁下无意中经过，一时兴起惺惺相惜，夜入重围把他救出死境，他感恩图报，跟随在你身边暗中保护你的安全，他成了你的影子。但你是白道中的江湖游侠，他是绿林大盗，如果走在一起，那还像话吗？所以他始终隐身在一旁，永远在暗中默默地尽心回报你的恩情。可是，你忽略了一件重要的事。” “什么重要的事？” “那位老兄自以为是，自作聪明以为你与朋友游山，决不会发生意外。所以，我敢跟你打赌，他一定在下面的岘山村睡大头觉，你不可能利用他那霸道的小飞叉夹攻我了，你敢不敢赌？” “啸声可以远传十里外，在下一定可以把他召来，在下只须看住你就成。他的小飞叉，五丈内百发百中，你死定了。” “等你把他召来，本书生我恐怕早就到府城快活去也。” “你阁下到底是谁？”双绝秀士改变话题套口风，显然知道书生的话有道理。 “你去猜吧！阁下，回去告诉绝魂剑，叶县那些狂死的人，每人要赔偿纹银千两。以他的财力来说，只不过九牛一毛。如果他不肯，他将会后悔八辈子。” “南阳八杰也不是什么好东西，没有赔偿的必要，武林恩怨各自了断，死了认命，你阁下无权架梁管闲事。现在，你阁下故意向罗某挑衅，这是你我两人的个人恩怨，必须你我两人了断，各凭艺业拚个你死我活，罗某决不会放过你。” “你不配………好！哈哈哈……” 双绝秀士忍无可忍，突然飞跃而起，不作势不起步，一鹤冲霄扶摇直上，折扇已蓄劲待发。 狂笑声中，书生已斜飞两丈，快捷而轻灵地飘落，在一阵枝叶簌簌怪响中，穿枝入林，向南如飞而去，三两闪便消失在林木深处失去踪迹。 双绝秀士追了半里地，追出几头惊窜的野免，只好悚然放弃追逐，沮丧地回头觅路下山。 半里外，李华欣五个人隐身在路旁的果林内，凝神倾听上面的动静，许久许久，只等得一个个心中发慌。 首先小家伙李华盛就憋不住，小孩子耐性有限，吵着要往上走回去接应，总算被乃姐所强制止住了。 最后，他们听到那阵狂笑声！ 他们终于看到有人下来了，是脸色不正常的双绝秀士。 当他会合在一起通过岘山村后不久，一个村夫打扮、身材魁梧的大汉，大踏步出了村口，走向通官道的小径。 路右一株杏树后，踱出了青衫书生，折扇一伸，劈面拦住了。 -------------------------