菩提子帘子被风吹得一动一动的，恰似众人的心情，帘子内外风景各异。
帘外，廖姨娘满腹不解问朱探月：“都到这种地步了，她还有什么可以狡辩的？”
朱探月百思不得其解：“这是铁证，她无非是拖延时间罢了。”
廖姨娘想想笑道：“也是，她说出花来，也改变不了换药的事实。”
“可惜了。”朱探月有些惋惜，“我还有手段没使出来呢。”
那猫儿还没来得及用。
廖姨娘笑道：“等四丫头倒了，你慢慢对付她也不迟。”
朱探月得意笑了。
馨儿、青萝和梁松，暖月斋众婆子丫鬟都在心情忐忑等着最后的结果。
兰寿留在帘内伺候茶水，她换了热茶给朱夫人，好奇打量着玉容。
四姑娘出落得更水灵了，眼睛扑闪着，长得比贵妃年轻时还好看。她如同凌霄花，一次次经历着坎坷，但她都挺过来了，不知道这次能否转危为安。
“说吧，到底有什么隐情。”朱夫人抿茶：“什么担心府上被皇帝发现，担心贵妃被皇帝埋怨，这些理由就不必说了。”
玉容含泪道：“女儿那日夜里拿了一大包药草，独自回暖月斋，准备第二日带给大姐姐，突然见到廖姨娘鬼鬼祟祟的。”
朱夫人蹙眉道：“好好的，和她有什么关系？”
“女儿觉得奇怪，抱着药悄悄跟着姨娘。”玉容捂着胸口，“谁料看到姨娘从偏门，带了外头女子进府。”
朱夫人奇道：“带了谁？”
玉容道：“当时女儿不认识，后来才知道这丫鬟叫红叶。”
朱夫人蹙眉:“这名字有几分熟悉。”
兰寿解释：“府上上个月进了一批丫鬟，里头有个叫红叶的，被廖姨娘点名要了。”
朱夫人没听明白，问道：“红叶不是府上分给廖姨娘的？是她私自带进府的？”
玉容捋清时间线。
“廖姨娘先认识的红叶，后来买通管事婆子，混在新进的丫鬟中进府。若母亲不信，可审问管事婆子。”
兰寿惊道：“还有此事？”
朱夫人眉头皱得更紧：“廖姨娘这是做什么？这和你调换淫羊藿有什么关系？”
玉容泪水含在眼眶中：“方才女儿不肯当众说出真相，是因为父亲。”
朱夫人的神色冷峻道：“你往下说。”
“那日，女儿抱着药，悄悄跟着廖姨娘和红叶，只见廖姨娘将红叶送到父亲的书房门口，然后红叶勾引父亲上床……女儿当时吓得说不出话，浑身颤抖，草药散落一地。女儿担心惊动廖姨娘，只能胡乱捡了几样，匆匆回到暖月斋，没想到造成今日的误会。……廖姨娘她不仅让丫鬟勾引父亲，还处心积虑陷害女儿，请母亲明察。”
朱夫人气得浑身乱颤：“真有此事？”
玉容道：“母亲不信，可以问府上管丫鬟买卖的婆子，也可以去父亲书房，红叶此刻还在书房呢。”
朱夫人目光如炬：“麻姑捆了管事婆子问话，兰寿随我们去书房。”
玉容：小命保住了。
朱夫人气势汹汹，也不等丫鬟，亲自掀开帘子出来，玉容忙扶着她的胳膊。
廖姨娘一惊，勉强笑道：“夫人。”
朱夫人看也不看她：“去书房。”
玉容似笑非笑看着廖姨娘和朱探月，今夜鹿死谁手还不知道呢。
一行人来到书房，外头守门的书童墨香见朱夫人来了，要跑进去报信，被朱夫人叫着名字喝住，他吓得跪着不敢说话。
朱夫人质问道：“怎么你不在里头伺候，反在外头？”
墨香颤抖道：“老爷说要静心读书。”
“是吗?我去瞧瞧。”朱夫人踢开墨香，拐过水墨屏风进了内室。
只听朱以时和红叶嬉闹声传来，朱以时道：“唯独和你在一起，我才最舒心。”
红叶笑道：“你那阎王老婆有太后撑腰，谁惹得起，倒是廖姨娘平和稳重。”
想起失去的儿子，朱以时叹息道：“廖姨娘这些年侍奉她，也是敢怒不敢言。”
红叶娇滴滴道：“老爷多去姨娘院子坐坐，顺带看看奴婢。”
两人说得热闹，外头朱夫人怒气勃发，回身打了廖姨娘一耳光：“贱人。”
打得廖姨娘发髻散乱，朱探月连忙扶她。
朱夫人闯进去，揪住红叶就打：“小妖精……”
“老爷救我。”红叶吓得直往朱以时身后躲，朱以时被朱夫人打了好几下。
“你这泼妇。”朱以时怒道，“打完妾打丫鬟，京城谁家府上有这规矩。”
“当年你答应过父亲，我不同意纳妾你绝不纳妾，如今你当了首辅，翻脸不认人了？”朱夫人哭闹不休。
“红叶如今不是妾。”朱以时道，“我打算给她一个通房的身份，也不算违背了当初的诺言。”
红叶谢道：“谢老爷厚爱。”
“你居然还要给这贱人身份。”朱夫人大怒扯着朱以时道：“我们去宫里评理。”
“要去你自己去，我没空奉陪。”朱以时扒开朱夫人离开，红叶小跑着跟上。
朱夫人将气撒在廖姨娘身上:“好贱人，居然让丫鬟爬床。”
廖姨娘跪下哭道：“是这丫鬟自己的诡谲心思，与贱妾无关。”
麻姑带了一个婆子过来道：“府上丫鬟小厮，都是冯三家的管着。”
朱夫人恨恨道：“将红叶的来历如实说来，若有半分虚言，把你们全家都卖了。”
冯三家的跪着哭：“上月府上进了一批丫鬟，本来人已经选好了，廖姨娘让奴婢加了一人。”
兰寿道：“加的是何人？此人如今何在？”
冯三家的道：“加的是红叶，廖姨娘亲自要了在身边。”
证据确凿，朱夫人反手又打了廖姨娘一耳光，廖姨娘的脸被打肿了。
“好贱人，平日装得恭顺，实则一肚子的坏水，你到底想干什么？”
廖姨娘哭道：“老爷这些日子频频来妾身院子，让妾身服侍，妾身既不敢拒绝老爷，又不敢对夫人明言，只能出此下策。”
朱夫人道：“府上丫鬟这么多，为何偏偏从外头买人？”
廖姨娘继续哭：“妾身想着，府上丫鬟都是知诗书的良家女子，恐怕老爷动纳妾的心思，唯独青楼女子，老爷看不上，才特特找的红叶，谁料这女子心怀不轨。”
玉容：编得真好。
廖姨娘哀哀道：“贱妾的心思，可昭日月，请夫人饶恕。”
朱夫人怒气未消：“廖姨娘和朱探月禁足在寒月斋，不许出来。”
玉容:廖姨娘巧舌如簧，到底还是被她逃脱了。
“谢夫人恩典。”廖姨娘抬头，“妾身有话单独和夫人说。”
朱夫人对玉容等道：“你们下去。”