从那阵阵的脚步声中便能听出，方才还安静的院落之中此时已然乱成一片，苏谨将手中的匕首又向前抵了几分，将那道血痕压得更深，他眼眸微微眯起，已是带了几分威胁之意。
“你做了什么？”
苏谨言语中满是冰霜，对面的刘检却是丝毫不惧，他扬手制止了身后大汉的动作，原是憨直的面上浮现点点疯狂毒辣，然还未等他回应，苏谨便听清了那杂乱的呼喊声。
走水。
几乎是在苏谨反应过来的那一刻，外有三人破空而入，几息间便将六个大汉毙命当场。
刘检自是没能料想到这些暗卫的动作，只见他面色微微怔愣，旋即就好似想起了什么一般，神情变得狰狞阴狠。
“你们以为我没留后手？”话音刚落，一股鲜血从他口中喷涌而出，本因气愤而涨红的脸上倏然覆起一层青灰。苏谨见此向后连连退了几步，站定时刘检便已没了知觉。
“王爷，快些随属下出去吧。”暗卫半边面貌掩在黑布之中，那双眼睛犹见戾气，此时却是收敛了周身的气势，朝苏谨恭敬劝道。
“外边火势如何？”苏谨也知此时不宜耽搁，只是想起沈玥之尚在那间小屋之中，一边问一边欲向外走去。
可暗卫却是先前一步，挡在了苏谨面前。
“事态紧急，请王爷先行一步。”暗卫目光坚定半步不移，却瞧见苏谨面色沉下，又添道：“王爷若是要找沈姑娘，属下可代为前往。”
苏谨微微蹙眉，思虑片刻。
刘检自不是个会吃亏的人，何况经历当年的恩怨，他绝不会甘心如此就死，因而他所说的后手，恐怕不是什么简单的麻烦。
思及此处，苏谨原本要去找玥之的想法微微动摇，而暗卫在旁又催促一句，他便吩咐那人务必将沈玥之救出，自己则是跟着其余人迅速离开。
一行人兵分两路，自是不曾发觉从刘检袖中钻出一个微不可查的青影，在火光掩映之中缓缓移动。
与皇后知会一声，沈暮卿便是匆匆离开了凤仪宫，连庆恒早已备好马车在宫门口候着，只等她与苏涣过来，便是驾着马车疾奔而去。
“离那庄子还有多远？”因着担忧沈玥之的安危，沈暮卿即便是在马车上也有些坐不住，几次掀帘问着连庆恒还有多远，直让原本安心驾车的连庆恒也有些心焦，心想着若是带了梨书一同出来，至少还能宽慰几句，不至于让沈暮卿跟着苏涣这样一个寡言少语的人同在一处，连句话也是说不上。
沈暮卿自是不知连庆恒心中的想法，她紧紧攥着长衫外罩着的一层轻纱，直将它绞得隐隐有撕裂的迹象。
而恰在此时，一只手覆上她的手背，带着微微的凉意，将她心中的焦虑稍稍抹去。
“有皇叔跟在身边，你不必担忧。”苏涣的语气平平淡淡，却是莫名地让人觉得心安，沈暮卿抬眼便是映入那双平静的眸中，不觉间竟是连紧握的手也微微松开。
“不会有事的。”见她有所松缓，苏涣将她的手握入掌心，一根根掰开，又轻揉着原本用力到泛白的骨节。
沈暮卿低低地应了一声。
没有谁会比她更清楚，沈玥之是死在了那个冬天，被她亲手错杀。
行近那处偏僻的庄子，道路便是颠簸起来，连庆恒不得已放慢了驾马的速度，在小道上艰难前行，沈暮卿一手掀起帷裳向外张望，另一只手还在苏涣的掌心之中，没了起初那般紧张的情绪。
可等到小道行至尽头豁然开朗之时，连庆恒却是慢慢停下。
漫天的火光，即便是在白日之中也是十分地显眼，而那浓密的烟雾缓慢散开，已是不能看出宅子原本的面貌。
沈暮卿闻见那浓厚的烟味，微微怔愣后只觉心中一凛，便挣开了苏涣的手跃下马车，只见偌大的一片宅院包裹在火海之中，隐隐甚至能听见仓皇逃窜的呼喊声。
当年苏涣与苏岐之间的角逐之战，种种证据皆是表明沈玥之心生背叛，可沈暮卿却固执己见，以二人情义甚笃为由，与一众将士据理力争，到头来“大义灭亲”，却是做的如此顺遂。
“两位皇子尚是一母所出，如今仍兵戎相向，何况沈副将与将军只是堂亲。”
此后常有人以这般话语对她或是宽慰或是讽刺，可沈暮卿仍是愧疚半生，只因她知晓，沈玥之当年定有隐情不曾告知。
待得往事层层浮现，沈暮卿发觉自己已经跑到了离宅院二十多步的地方。
翻腾的热浪侵蚀裸露在外的肌肤，沈暮卿额前伸出细密的汗水，可她手心的粘腻一片冰凉，不光是她自己的冷汗，还有另一人的温度。
苏涣盯着宅院面色凝重，扯住她的力道亦是丝毫不见减轻，这般不知怜惜的动作好似是要将沈暮卿的思绪冷静一般，可她却只是脚步微微一顿，旋即在看见一个身影之后，再次动了步伐。
“王爷可曾见到我姐姐？”沈暮卿朝着苏谨快步行去，即便她已然瞧见苏谨神色不好，却还是抱有一分希冀。
苏谨面对来人，却是头一次觉得难以交代，他脊背挺直，身后的那只手却是不自觉收紧。
“本王的人已在宅内搜寻。”
说罢，就好似是响应他的话语一般，那个留在宅中的暗卫闪身出现，黑衣上可见尘灰与灼烧痕迹。
他朝着苏涣单膝跪下，沉声道：“属下未能寻到沈姑娘踪影。”
大央处于乱世，暗卫早已不是皇帝才有，只是除却几位皇子身边有三五之数外，便唯有苏谨这个王爷得此殊荣，而他的暗卫，却是皇帝即位那年赏赐给他。
那么若是连暗卫也说并无踪影，沈玥之又能在何处？
活要见人，死要见尸。沈暮卿顾不上去瞧苏谨眼中一闪而逝的复杂情绪，她扯出暗卫腰间的长剑，转身就要朝火光中去。
可苏涣攥着她的那只手腕，却是分毫未动。
“放开。”沈暮卿声音中已是带了些沉冷，她正欲朝着苏涣怒目相向，却被苏谨的声音打断。
“让本王的人进去。”
他说着，便又有三人进去。
火光明明映在苏谨的眸中，却好像是与他全然无关一般，沈暮卿气极反笑，讥讽问：“王爷怎么不亲自去？”
苏谨不曾回答。
以他的身份，给他替死的人有如过江之鲫络绎不绝，若是平常，他也只需当做身后事交于旁人自行离开，此番留下已实属不易，何况是亲自涉险。
只是这般平常认为理所当然的话，苏谨此时却是无法对沈暮卿说出口。
见他不答，沈暮卿更是握紧手中的剑柄，几次忍住将它狠狠劈向苏谨的冲动，嘴角的嘲讽之意更显。
“倒是我忘了，王爷如此尊贵，自是不屑于他人性命，死了便是死了，如何能在王爷心中掀起丝毫波澜？”沈暮卿既然如此说着，便已是准备与苏谨撕破脸皮，她想过说了这番话苏谨定是不会轻饶于她，可苏谨却是没有反应，仍旧望着那大片的火光，不发一言。
沈暮卿想起入宫不多时与玥之那次相见，后者说着苏谨的好话，明明是发自肺腑的感激，却越是真诚，越是让人觉得怪异。
苏谨其人，又怎会是那般不求回报的性子？他能助你一分，便是能十分百分地从你身上讨要回来。
她与玥之早该明白这一点。
“只可惜了她如此信你。”