沐休这日，皇帝又连夜批了折子，还没睡上一两个时辰，便到了早朝的时间，杨正带着人进来服侍他洗漱更衣，神色之中却带着些许犹豫不决。
“出了何事？”皇帝一看杨正这般模样，就知道一定发生了什么事情，于是蹙眉有些不耐地看向他，问道。
杨正也不敢隐瞒皇帝，只得如实回道：“方才有人来与奴才传话，说是连大人昨日受了惊，折腾了一晚上不曾睡好，因而今日要晚些来，还望陛下莫要怪罪。”
听得“受惊”一说，皇帝便明白这不过只是个借口，当即嗤笑道：“廷尉掌着刑罚审案，死在他手里的人可不在少数，他若是那么容易受惊的人，这个位置也坐不久了。”
能在潜龙殿中服侍的人，都得长着一颗七巧玲珑心，他们最是清楚什么能说什么不能说，因而皇帝此时说话并没有遮拦。只是等出了这个殿门之后，饶是身为皇帝，也是要谨言慎行。
有时候皇帝甚至会想，除却一个潜龙殿之外，还有何处是他不必提防的。
“你去让人走一趟连府，就说连爱卿既折腾了一晚上，今日便也不必来早朝了。”左右看着也是烦心，倒是不来的好。
在上位坐定，后宣百官觐见，在那一叠声的“万岁”之中，皇帝总能瞧见他们神色各异， 他道句平身，脸色竟是比起平日还是沉冷。
“有本启奏，无事退朝。”杨正照理是高喊了一声，当然每每此时，朝堂众人都好似是没听见一般，争相上前。
今日也是同样。
“太子今时已年逾弱冠，却久不曾有军功加身，日后何意继承大统？因此臣有提议，令太子为将赴往平南讨伐乱党，望陛下成全。”
丞相此言一出，身后便连连有附议之声，其言诚恳之至，好似真的为太子考虑一般，皇帝面色不变，忽而冷冷朝他道：“朕如今身体安健，丞相却早早提出让太子准备继承大统，是为何意？”
他说着，更是将方才附议之人扫了一遍，见他们中只有几人是真的面露惶恐之意，心中对连家及丞相一派的人更有了思量。
身居高位，却膝下无女可作皇帝的枕边人，这算是丞相心里最为可惜的一点，可他却能趁着连贵妃受宠之时与连家结为姻亲，助皇帝稳固皇位，这便是皇帝一直纵容连贵妃的原因。
毕竟一个连家还不足以让她在多是官家女子的后宫之中嚣张跋扈，但若再加上一个丞相，便就是有了足够的地位，令所有人都只能看着他们盛世壮大又无计可施。
皇帝自也包括在其中。
换了个姿势靠坐在龙椅之上，这样的皇都让人看着有些懒散，丞相这厢还在痛心疾首地表明自己对皇帝以及大央的忠心，却是不知首位上那人早已神游天外。
等他思绪转了一圈，再次理清了这朝中的各方势力，才见丞相此时已然喘着粗气面色通红，竟是过于激动所致。
皇帝着实是想问他为何连戏也要做的这么卖力，可他终是没说，只道了一句赐座，又让杨正亲自扶着他坐下，也算是给足了这两朝元老的丞相面子。
“朕自是知晓丞相对朕忠心不二，但有些事情朕心中亦是通透，丞相越是提太子，便是让朕心里的想法更深一分。”
不愿与他争辩，皇帝只是丢下一句模棱两可的话，但稍一细想便能知晓，皇帝这是在怪罪丞相刻意打压太子。
其实太子带兵打仗是再正常不过的事情，可太子有几斤几两，皇帝心中自然是十分清楚，倘若与平南正面对上，他哪怕不死也要残上两分，届时太子便成为了一个真正的废物，再不能是牵制连家的助力。
被猜中心思，丞相并不会觉得意外，可被皇帝这么当着众臣的面说上来，即便委婉，也是让丞相觉得有些恼怒，当即面上更为痛心疾首，浑浊的眼中竟是挤出了几滴泪来。
“先帝在世之时，便嘱托老臣定要尽心辅佐于陛下，如今九年过去，老臣日日谨遵圣旨，夜夜不敢忘怀，却不料终是人微言轻……”他说着，甚至是哽咽起来，口中不断说着愧对先皇，若不是身边人拦着劝着，只怕是要撞上梁柱以表忠心。
然就在他滔滔不绝诉说衷肠之时，却又有一声长呼传入耳中，丞相微微一愣，旋即铁青了脸色，而座上的皇帝微微挑眉，看向丞相的目光多了些戏谑之意。
“臣来迟了，还望陛下恕罪。”随声而来的，是一个年逾四十的中年男子，体态发福，目露精光，却穿着稍大的官袍，许是想让自己看起来清减了一些。
他在侍从的搀扶之下颤巍巍地朝着皇帝行礼，面上是不及擦去的泪痕。
“丞相可是与连爱卿约好了，要来这大殿之上哭上一遭？”皇帝沉声道：“若是外边儿路过个不明事的人，只怕是要以为朕已经驾崩，才惹得两位大人过来哭丧。”
此言一出，大殿上便是一片寂静，丞相一时不知该说什么，只能作势擦去眼泪，实则在暗地里怒视连怀仁。
却不知被一直盯着他们的皇帝瞧了个完全，心想他们果然也是貌合神离。
“听说连爱卿昨日受了惊，不知是所为何事？”皇帝其实也想知道这连怀仁究竟是安得什么心，才这般形容憔悴地来大殿上哭诉，因而故意给了他一个说话的机会。
只见连怀仁摸了一把额前的虚汗，也不知是因为昨日受了惊吓心有余悸，还是因为方才丞相那包含杀意的一瞪视。
他朝着皇帝又拱了拱手，才道：“昨日傍晚时分，宫中有人送了陛下批阅过后的奏本过来。微臣心急想要知道陛下有何指示，半路便翻开来看，谁知入目便是一片鲜红，”连怀仁说着，又犹犹豫豫地不再开口，皇帝自然知晓那所谓鲜红的一片是什么，却想看他接下来要如何编，只点头示意他继续往下说。
“微臣看了一眼，知是红墨也并未有多在意，只是半夜时分忽而惊醒，竟是梦见了陛下要微臣的性命，连微臣的女儿也没放过，因此胆寒一夜不曾休息好。”他口中这般说辞，不光是提起了连贵妃，甚至还将皇帝心中的想法说了出来，而后他又摆出一副悔过的嘴脸，道：“微臣只是怕陛下一时难以接受平南这等状况，而最终误了好时机，倘若因此令陛下不满，便由微臣一力承担，只求陛下不要迁怒微臣的家人，那微臣便也算是死而无憾了。”
听了这么一长段，皇帝心中仍旧毫无起伏，其实任谁被这般作怪恶心，也是不会有什么好脸色，皇帝此时就黑着一张脸，意有所指道：“朕不愿与你们计较此等晦气之事，只希望众位爱卿往后能好好进言，莫要学那一哭二闹三上吊的女子做派。”
说罢拂袖离开，留这一众各有心思的朝臣跪拜行礼，竟是谁也没能说出挽留的话。